姜寒一个打滚避开了，萧明城满头大汗的跑过来把周旭拦住：“这是怎么了？怎么打起来了？”
☆、第五十七章
周旭气的要命，要不是萧明城拦着，非得把姜寒打残了不可，见主人来了，周惠做为三兄弟里最大的也冷静下来了，上前拍了拍萧明城的肩膀：“兄弟，今儿对不住了，可这姓姜的嘴贱，出言不逊，还诋毁我没过门的五弟妹，若是不收拾他，实在枉为男儿，给你添麻烦了。”
萧明城无语，这何止是添麻烦了，这简直没法交代啊，父母正为给妹妹选夫婿的事着急上火呢，又来了这么一出，可周惠既然这么说了，原因也很合理，是姜寒嘴贱在先，若是周家人忍下去了，肯定会被人笑话死，于是也只能叹气道：“怎么这么冲动……”
看姜寒半死不活的躺在地上，又叫人把姜寒抬出去请大夫诊治，这位还是英王爷的表弟呢，万一出了什么意外，英王爷那边也不好交代。
周旭抿着嘴不吭声，看姜寒被抬走了，抬脚要追上去，被周惠拦住了：“小五，这是在公主府，看着明城的面子只好算了，等回去后哥哥再帮你收拾他。”
萧明城也赶紧把周旭拦住了，又单独给周家兄弟安排了一个小花厅歇着，又叫小厮把躺在地上哎呦呦的伤员扶到客房去请大夫。
萧明城一看就知道是周硕下手重，气的忍不住骂：“你怎么下手这么重！”
周硕嘿嘿笑道：“爷一出手就轻不了，不然还站在一旁看我兄弟挨打不成？”
他一握拳，手指关节就个字响，一副意犹未尽的样子，萧明城也甚是无奈。
外院闹的这样，萧尚德和宁顺长公主也很是生气，可想着既然萧明城出面处理了，就当是一场少年意气之争，轻飘飘的掀过去就罢了，若是他们出面，反而把事情严重化了，遂只当做不知道。
可周家三姐妹却不能装作不知道，也顾不得什么男女有别了，得了信儿就赶紧跟着丫头去见周家三兄弟，王蘅犹豫着要不要跟上去的，被蒋明珠推了一把，于是两个人也跟着一起到了外院。
周惠和周旭几个正给擦破了的指关节上药呢，周静风风火火的冲了进来，见三个人好好地，这才松了口气，又忍不住发脾气：“怎么这么冲动，这是在公主府！亏你们还是做哥哥的，怎么跟小孩一样？”
周惠嘿嘿笑道：“没事没事，这不都好好地？”
一看王蘅也过来了，便招手笑道：“快来瞧瞧你夫君，今天可都是为了替你出气。”
王蘅的脸涨得通红，从出生到现在破天荒头一次觉得手足无措起来，慌乱的很，想看看周旭怎么样了又觉得很是难为情。
周旭一直没说话，抬头看着她，漆黑的眼珠盯着王蘅，蒋明珠看在眼里，轻轻推了王蘅一把，小声道：“你去看看呗。”王蘅感觉自己都快冒烟了，脑子里混混沌沌的，也不知道怎么走到周旭身边的，周旭掩住受伤的手指，低声道；“我没事。”
原本见面谈笑自若的两个人，不知怎么都忽然觉得对方陌生起来，仿佛连多说一句话都要惊动了人似的。
那边周静扭着周硕的耳朵，周硕假装疼哎呦呦叫唤起来，周琳和周文也围在了周惠身边替周惠上药，听周惠吹嘘自己如何厉害，蒋明珠坐在门口看着，倒是都没注意到周旭这边的动静。
王蘅只是低头看着周旭的手，右手五个手指的指关节都红通通的，定是打架的时候蹭到了，心里想着周惠说的替她出气的话，虽然不知道为什么，可心慌意乱的，又觉得一颗心似乎被什么东西涨满了，砰砰乱跳，仿佛要从嘴里跳出来了，连她都没意识到自己的手在轻微的颤抖，直到周旭一把握住她的手，她的心一颤，仿佛有什么东西把一层雾霭从她心头拨开了，顿时觉得清明起来。
周旭以为她害怕了，安慰道：“事情已经过去了，你别担心。”
王蘅抿着嘴唇不说话，反手抓住周旭的手细细的看起来，周旭的手和普通人比因为娇生惯养的缘故已经很细嫩了，可和王蘅的手放在一起，就好像陶器和瓷器放在一起一般，形成了鲜明的对比。
周旭只觉得仿佛被一汪泉水包住了手，让他连痛都忘了，怔怔的看着王蘅拿药膏仔细的替他擦药。
王蘅小声道：“不管因为什么，打架总归是不好的。”
周旭笑了笑，道：“我听他说你的坏话，心里忍不住啊。”他现在还没觉得出气呢，回去后非得再整治姜寒一番才成！
王蘅一听这话，耳朵又红了起来，因为难为情，也不敢抬头，只是找寻着周旭手上的伤口，然后小心翼翼的上药。
周旭就看着明媚的少女羞涩的低着头，抓着他的手把伤药擦了一遍又一遍，一遍又一遍……
周静正逼问周硕为什么打架呢，周硕是压根不知道为什么，而周惠和周旭自然不会把那些混话学给几位姑娘听，因此都不肯说，正闹着，萧明城进来了，神色有些不善，看有几个眼生的少女，便以为都是周家的姑娘，也没在意，只是与周惠周旭道：“姜寒的伤势不重，也上了药，倒是不怕他讹上你们，只是有一件事你们大概还不知道。”
他犹豫了一下，然后声音情不自禁的就压低了：“英王爷回京城了，正在宫里给皇上太后请安呢，只怕……”
只怕姜寒有了人撑腰，这件事不能善了。
萧明城虽然没往下说，可周家兄弟却都明白他的意思，周硕大大咧咧道：“要打架只管来，爷还怕他！”话未说完就被周静掐了一下。
周惠道：“你放心，我们兄弟心里有数，多谢你的提醒，这事他们不提也就罢了，若是要生事，我周家奉陪到底，断没有忍气吞声让人欺负的道理。”
萧明城叹了口气，道：“我也不虚留你们了，不瞒你们，父亲母亲正为妹妹的事着急，我也没心情陪你们了。”
周惠和萧明城的关系也很好，一家人不说两家话，都相互理解，周惠很快就带着两个弟弟并妹妹回家了。
王蘅和蒋明珠被周琳和周文强拉着，也一起跟着去了周家，让人尴尬又好笑的是，这次谁都不肯和王蘅坐一辆马车了，周惠也不让周旭骑马，两个人被晾在后头，只好一起上了最后一辆马车。
周旭是知道周惠的意思的，未婚男女婚前不宜见面，这是故意给他创造机会呢。
其实没定亲前，周旭对王蘅的观感也只是一个长得又漂亮，又善解人意的妹妹罢了，可自打订了亲，王蘅就像是他买回家的一件宝贝，越看越喜欢，越看越珍贵，越想越怦然心动了。
王蘅差不多也是这个感觉，尤其是今天，得知周旭为了维护她而打架，这和小时候齐咏替她出头，让她觉得理所当然的感觉是全然不一样的，让人有种被捧在手心里疼爱的感觉。
马车的空间虽然宽敞，可两个人却觉得空间很窄，快喘不过气来的感觉，都不好意思说话，周旭时不时的瞧一眼，嘴角情不自禁的翘了起来，王蘅低着头认真摆弄压裙角的玉佩，很是深沉的思考着这玉佩上为什么雕着一朵莲花而不是蔷薇花……
直到周旭看快到家了，这才鼓起勇气抓住了王蘅的手，轻声道：“我会好好努力，不会让你受委屈的。”
王蘅的身体一下子僵住了，她偷偷看了周旭一眼，然后轻轻握住了周旭的手，周旭咧嘴一笑，两个人就维持着握手的姿势直到周家。
王蘅到底不敢进门，在门口看着周家兄妹几个下了车，不顾周静的挽留，坚持和蒋明珠回去了，周旭并没有开口，只是笑着站在一旁看着她。
曹氏和周伯清一听说打架的事都吓了一跳，周硕又是二奶奶宋氏的儿子，一大家子都跑过来问究竟，周惠和周旭自然都不说，岳氏看着这两个儿子，都是她的心头肉，如今又是心疼又是生气。
曹氏见问不出来什么，也不问了，只骂了三个人一顿，又心疼的叮嘱厨房给他们好好补一补。
回去的路上，蒋明珠不无羡慕道：“周旭对你可真好，等你嫁过去，这日子肯定和和美美的。”
王蘅有些不好意思，此时冷静下来想起周惠的话，又思及后来萧明城说的几句话，不难猜到，应该是姜寒说了她的坏话，周旭才出手的，可她又和姜寒有什么仇呢？
此时王蘅并不知道姜寒是赵凌的表弟，还思量着回去后请父亲查一查这个姜寒是谁呢。
再说另一边，赵凌出了宫便直奔别院，姜寒已经被送了回去，他和周旭几个只伤了手不同，脸上和身上都是青淤，有的地方甚至又红又肿，光上药就疼得他眼冒泪花，见了赵凌撇嘴道：“表哥，你可要替我出气。”
赵凌已经知道了原委，淡淡道：“谁叫你狗嘴里吐不出象牙来，公然辱骂周旭，是个男人都要揍你一顿。”
☆、第五十八章
姜寒讪讪道：“表哥，我知道我把你交代的差事办砸了，可我也查了那个王蘅，她出身商户，又定过亲，结果又被退亲了，不知道怎么回事攀上了周家，这样的女人就是再漂亮也配不上你啊，再者说，你让我看着，让她嫁给那个陈思泉，可人家两家心甘情愿的退亲，我能有什么法子？你这个差事也太难为人了。”
赵凌拧眉：“你说他们两家是心甘情愿的退亲？”
姜寒道：“可不是，王蘅和周旭定亲的时候，人家还特地过来送喜糖呢，我瞧着一家子喜滋滋的，可没什么不情愿。”
赵凌蹙眉，转身欲走，却被姜寒拉住了，姜寒可怜巴巴的：“表哥，替我报仇啊。”
赵凌道：“这次权当是个教训，以后再敢这么口无遮拦，不用别人，我先割了你的舌头！”
姜寒到底畏惧这个表哥，讪讪的松了手，哭丧着脸把脸埋到了被子里。
赵凌独自坐在书房思考着姜寒的话，看来前世王蘅的郁郁寡欢并不是因为恋慕陈思泉的缘故，这个认知让他大大松了口气，可随即又觉得一颗心蠢蠢欲动起来，如果王蘅没有爱慕陈思泉，那么他们夫妻之间的隔阂便是因为其他的原因？那么今生他是不是有机会重来一次？和王蘅有重做夫妻的机会？
可王蘅已经和周旭定亲了！
赵凌有些懊恼，后悔自己不该在前段日子回漠北，可回去漠北也是因为有很重要的事，突厥的小王子趁他不在，居然潜入他的封地意欲策反他手底下的将军！
他匆匆赶回去解决了突厥的小王子，相当于铲除了一个他前进道路的阻碍。
可没想到世上的事要想两全其美还真是难，得了天下，却失了美人。
赵凌一面害怕自己与王蘅重蹈前世的覆辙，一面又期待今生与王蘅的幸福生活，一整夜都没睡着。
王蘅睡得很香，梦里都是周旭，他的眉眼，他的笑容，他默不作声的隐忍，他简单而又坚定的允诺……
第二日，王蘅难得的睡了个懒觉，蒋明珠与她一床睡的，轻手轻脚起床，梳洗好坐在王蘅的书桌旁看书，什锦悄悄进来，压低声音道：“老爷才刚派人来传话，说蒋大人派人来接您回去。”
蒋明珠一怔，看了一眼正熟睡的王蘅，走出内室才道：“父亲没有亲自过来接我？”
什锦摇摇头，道：“蒋大人说，再过五日便是选秀的日子了，要接您回去再练练规矩，老爷也不好说什么，只好答应了，人被老爷打发走了，只说等用过早饭再派人送您回去。”
蒋明珠轻轻点头，此时的她已经不是当日那个一直隐忍的蒋明珠了，因为她知道，隐忍没有用，只会遭来继母更恶毒的攻击，她要自立自强，做一颗璀璨耀眼的明珠，所以这次选秀，她志在必得！
王蘅一起来就得知了蒋明珠要回去的事，有些失望，可也不好阻拦，只偷偷给了蒋明珠许多银票：“算我借你的，等你飞黄腾达了再还我，我知道选秀的事不简单，肯定需要银子打点。”
蒋明珠接了银票藏在身上，再加上她和王蘅的关系也用不着客气，心里却发誓将来要双倍的报答王蘅。
蒋明珠走了，王蘅担心她的同时也担心着周旭，生怕姜寒仗着英王爷让周旭吃亏，还特意让人盯着隔壁的动静，结果却是一如寻常的安静，这场大闹居然就以英王爷的沉默而平息下来，不仅让王蘅觉得吃惊，也是周家上下始料不及的。
而随后的日子，整个京城为选秀的事热闹沸腾起来，更是把这件事抛到了脑后。
每三年一次的选秀，是皇上名正言顺充实**的时候，若是平常皇上看上了谁纳入**，也不是没有，但都不如选秀来的名正言顺，尤其是皇上亲政没几年，连皇后都没有，**也只是几个小小的美人，这次估计要大肆封妃了。
因此，略微有些家底的人家，因为女儿长得好，便都送来选秀，倒比往年都要热闹，这也是因为皇帝年轻的缘故，若是换成皇帝是六十多岁的老头试试？估计没几个是愿意的。
过了头三天的初选，从五百名秀女中选出了一百名，这些秀女跨过了宫门这道门槛，有资格住进宫里，经过再一次的细致挑选，选了又选，个中翘楚自然是留给了皇上，剩下的或是封给宗亲，也能做个王妃或者侧妃，再剩下的或是选了念过书的做女史女官，或是放出宫去任由婚假，规矩都是很人性化的。
不出意外地，蒋明珠过了初选，成为那一百名幸运儿中的一名，靠着她的本事，即便不做妃子或者王妃，也能凭着她的满腹诗书混个女史女官做一做。
但这次因为英王爷的王妃也要从这些秀女里选的缘故，让大家的心思都更活络了，遂蒋大人才有了把蒋明珠送进英王府的打算。
自打蒋明珠进了宫，王蘅就一直关注着选秀的情况，也幸而有周静，时不时的给她写信告诉她一些“内幕”，让王蘅不至于两眼一抹黑，什么都不知道。
外行瞧热闹，内行瞧门道，如今却变成了宫外的人瞧热闹，宫里的人勾心斗角，而唯一的局外人便是太后了。
太后的年纪并不大，满打满算还不到四十，她能从先帝的**脱颖而出，并成功的让自己年幼的儿子登上皇位，这份手段就不简单，遂下头人玩的一些小儿科的手段她还真是不放在眼里，只是打算替皇上选一个贤惠的皇后，和身边服侍的萍姑姑道：“皇后的身份不需要太高，不然外戚独大也是个麻烦，关键要心胸开阔，性格温顺。”
萍姑姑笑道：“您若是这么说，还真有符合您的要求的，有一位赵小姐，闺名芳若，性格温柔，跟一汪水似的，父亲只是正五品，还有一位蒋小姐，闺名明珠，父亲是四品的知府，奴婢瞧着这两个是拔尖的。”
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