“太子殿下？”胡穆挑了挑眉，毫不迟疑的答道：“文韬武略，龙章凤姿。”
“我看阁下风采也是不凡。”江渉再敬了杯酒，盯着胡穆：“你就甘心……一世为臣？”
“呵，”胡穆笑了一笑：“我看你还真是不死心，都到了这田地，还不忘挑拨我们叔侄关系。”
“叔侄关系再好，哪有那花花江山来的要好？”江渉也是笑：“只怕阁下一片忠心，君王……却得如鲠在喉……”
“你有这个时间在这里挑拨离间，还不如问问你们南楚的事。”胡穆毫不在意的曼声应道，声音中带着戏谑：“你就不好奇你家温大人寻未寻你？”
江渉也不理他，挑眉一笑：“阁下是把我秘密收押了吧？你说郁之他会不会大张旗鼓的来寻我？倒是阁下……”
江渉学着他慢条斯理：“你说我若是豁出性命，这门外守卫能拦我几时？若是能动静再大，保不住不掀个天翻地覆。要是让你们皇帝知晓你窝藏钦犯……你说他会怎想？”
“你不会的。”胡穆看着他笃定的笑着：“你还想留着命和你家温大人双宿双栖呢。”
江渉没有和他分辨，只是嗤笑一声。他仰头一口饮尽杯中烈酒，眼睛晶亮，那神态分明在说：“你看我会还不会？”
“看来还是得与你分说清楚……”胡穆撑着额头叹了口气：“如果你这招放在十天前，有效。可前日总攻临安的军令已经下达，太子殿下领主力沿江集结，襄阳水军也以顺流而下。陛下御驾亲征，帅北方大军开赴前线，今日便该与太子殿下会合。如今是箭在弦上，不得不发。就算后院失火，他们也会先卯足力气攻下南楚再回头收拾残局。更何况……我无论如何都不会在这个时候叛变。我是个北燕人。”
胡穆声音轻轻慢慢的：“你这条路，已经被我堵死了。”
江渉抿了抿唇，面上不动声色，手指却是在桌下绞紧。如果胡穆说言是真，那最后的决战便是近在眼前……南楚能不能守住？
温郁之……又会如何？
“你也不必太过愧疚。”胡穆接着叹了口气：“早在京城沦陷之时，你们南楚几朝几代的根基便已尽毁，朝中无将，民心不在，士气低糜，那时……便已经算是亡国了。”
房中“啪”的一声脆响，却是江渉捏破了手上酒杯。
胡穆看着他一个人坐着发愣，也没开口打搅。等他半响之后回过神来，才给他地上了一块帕子止血。
“你为什么不杀我？”江渉抬起头来，沙哑着嗓子问道。
胡穆依旧是笑的洒脱：“你父亲当年带你来过北燕，十几年前了。当时我修炼天玑掌，年纪轻轻，便急功近利，险些走火入魔，是令尊仗义出手才保全一条性命。你当时小，估计是没印象的。胡穆虽为王室，可江湖义气还是懂的。恩人独子，能帮一把，便不会袖手。”
“恐怕不全是吧？”江渉睨了他一眼。
“是。”胡穆大大方方的承认了：“六年前在京城传信与你，是因慈明堂得罪过我，不想看旬靖太过嚣张。如今留你一命，是因为你活着比死了更有价值。”
“你威胁不到温郁之的。”江渉猜到了他的意思：“你要拿他的性命换我的，他会。可若是逼他叛国，他不会。”
“谁说我要用你逼他叛国？”胡穆笑了一笑，声音放轻：“虽说我那好侄儿近年是不会对我痛下杀手，可以后的事……谁说的准呢？你们南楚军队不行，暗桩却着实是强。这么一批力量，我是可眼红许久了啊……”
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临安城的小院之中，林乐源叹了口气：“子青，这药不光是我的意思，陛下也是默许了的。如今北燕大军压镇，武昌安庆两地能不能守住谁心里都没有底。若那二城沦陷，临安便也保不住了。江渉如今下落不明。如若他平安归来，自是万幸。可若他为北燕所囚，北燕用此胁迫与你，你又该如何？”
温郁之盯着他没有说话，半响之后苦笑了下：“我会去与陛下分说。只是连你也不信我么？”
林乐源也没再说什么，抬手将一整壶酒泼到了地上。
温郁之看了眼地上的水痕，没什么表示，扯了扯嘴角，淡淡说道：“你在军队那边人脉广些，和我透个底吧。若是北燕全力攻城，武昌能撑多久？”
“十天。”
温郁之沉默了，半响之后，他接着问道：“两广与滇缅之地的勤王军什么时候能到？”
“不知道……”林乐源叹了口气，面有倦容：“调令早就发出去了，可到现在都没有回音……那些地方本就与朝廷若即若离，如今极有可能会袖手旁观。子青，这话我不该说，可我有时真觉得快点结束了也好……”
温郁之没接他话茬，这次他沉默了足足一盏茶的时间，最后才问：“如若真的兵临临安，陛下是准备开城投降了，对么？”
“陛下他自小就是个多情人……”林乐源道：“他能承一段盛世，却终究是少了开疆扩土的铁血。真若到了那时……你别怨他。”
说着，林乐源低低的哼出一段曲子。那是一段《破阵子》，他没有唱出歌词，温郁之却是听懂了他唱的哪句——玉树琼枝作烟萝，几曾识干戈。
“若是真到那时……”温郁之突然笑了，笑的无比释然：“我领兵打仗是个门外汉，可若谈判契约条款，还是能尽一点微薄之力的。”
“子青你……”
温郁之摆摆手打断了他：“这个你不必和我去争。你是老侯爷的嫡子，不能毁了他的英名。至少让后世说起我们南楚臣子，也不全是汲汲营营之辈，还有镇北侯这等忠义将门。”
“我……”
“我也不是为你。”温郁之接着笑：“小晏今后的路还长，我以前体会不到，现在倒是懂了，眼泪都是往下流的。我这辈子不会再有子嗣，他是我家唯一一点血脉了，他要入仕，我怎么都要为他铺垫铺垫。”
林乐源突然一把抓住他的袖子：“子青你清醒点，你今后……”
“我？”温郁之笑了一笑，伸手按在自己胸口，低声说道：“等一切尘埃落定，若还没他消息……那我便去寻他。先从京城找起，再去湖北，一点点来。这天下就这么大，就算是十年二十年……也总有让我找到的那一天。”
作者有话要说：
☆、长亭茶肆
林乐源那晚与温郁之长谈之后，第二天一早便动身奔赴武昌。所有人都在往南边逃难，唯独他逆着人流北上，执意去了重兵包围的危城。
一来，他是镇北侯的嫡子，此刻无论如何都不能龟缩在后。二来……任厢还在武昌。
温郁之特意早起，将林乐源一直送到了临安城门之下。
城门送别，林乐源一身公子长衫跨坐马上，骏马踱了两步，他突然扯住缰绳，隔着身后银甲侍卫回头冲温郁之展颜一笑，眉眼弯弯，两颊各自一个酒窝，依稀还是旧时京城飞扬模样。
他没有出声，只是冲温郁之比了个口型。温郁之看懂了，他说的是“各自珍重”。
温郁之便也笑了。
他记得那年自己只有十八岁，满心装着的还是少年人那点芝麻大的闲愁。一夜间家中大变，千里奔丧，回京后只觉天塌地陷，强撑出面上的一派镇定。那时便是林乐源将他硬拖到自己府中，请了戏班子变着法子给他散心。
他们从小一起长大，后来京城风波险恶，他便是他最牢靠的一大助力。
一月前林乐源怂恿江渉去行刺北燕，温郁之面上不显，心中老大的一个疙瘩，只是山河飘摇，大局为重，这才堪堪压了下去。
可经此一别，也许……便真要后会无期。
温郁之独自站在临安城的城墙之下，清晨的晨雾尚未散去，城墙上披甲执戟的兵将肃杀而立，林乐源走的很急，转眼就看不见了。
而战火将至，这温柔到骨子里的江南就如一汪脆弱的镜花水月。温郁之突然就觉得心中一片平静，无论是旧日情谊还是心中怨愤，皆是在战火中一笔勾销，显得那么的无足轻重。
……
北燕沿江部下重兵，武昌安庆两处更是大军围城。南楚也是倾力一搏，临安城内除了必要的守卫，可谓是兵力全出。厮杀不知不觉便过了八日，上游流下的江水都染成了不祥的红色，上面漂浮着士兵的尸体和船只的残骸，夏天的酷暑一闷，空气中全是腐臭的味道。
运粮的道路五日前被切断，如今还没有重新打通，武昌便真的成了一座孤城，有冒死突围的斥候前来汇报，说城内粮草军火皆已告急，守将已下令从城中百姓家强行征粮。
皇帝脸色一日比一日难看。
此时临安城内坚持留守的大臣不过二三十人，全都整日的聚在御书房内，忙到半夜才红着眼睛各自回去休息。
那日温郁之深夜回到小院，四周一片静谧，推开院门，竟见小晏还未休息，坐在院中等他。
“大哥……”小晏走上前来，借着夜色将一个信封塞到温郁之手里，声音压得极低，在温郁之身边飞快耳语：“方才被人丢进房里，我怀疑与江大哥有关……没有声张，就我一人知道。”
温郁之两步走进屋内，回身一把插上门栓，点亮油灯，信封上绘了一朵芙蓉花，鲜红妩媚。温郁之迫不及待的便去拆信，手有点抖，竟然几下都没能拆开。
小晏心中叹了口气，伸手帮他撕了开来。取出内力放着的字条——明日卯时，长亭茶肆，恭候大驾。
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卯时天还未亮，一辆低调的青布马车辚辚的驶出城去，停在长亭。车上走下的男子一身普通青布长衫，竹签绾发，正是温郁之。
他让车夫在路边稍后，张望片刻，便转身独自一人向路边茶肆走去。
战火连绵，茶肆也是十分破落，店主人老来丧子，不愿搬离，这才苦苦支撑。温郁之掀开竹帘走了进去，一眼便看到了坐在里间的胡穆。
胡穆也是一身便衣，他坐在窗边，微微抬手，举了举手中碰缺了口的粗瓷茶碗，笑容却是带着几分玩世不恭的盎然性味，仿佛低调出行的世家公子。
店主大概已是被提点过了，见温郁之进来，也不吭声，探了个头便缩回了内间。
温郁之昨日手抖的几次撕不开信封，此时见到胡穆，反倒是不急了。冲他斯斯文文的拱手笑笑，返身自顾自的去架子上捡了只茶碗，这才从容不迫的坐了下来，给自己倒了杯茶：“阁下久候，子青来迟，以茶代酒，先赔不是了。”
“温大人客气。”胡穆也是笑：“大人公事繁忙，殚尽竭虑，还有空来这乡野之地饮一杯茶，胡某反倒是受宠若惊。”
他们两各自举杯，倒像是一对多年不见的老友似的。
温郁之一杯温茶下肚，没接他话茬，抬手给两人再续上，垂着眼淡淡说道：“一别多年，阁下倒是愈发丰神俊朗。胡家世家旺族，想必是生意盈门。”
胡穆当年潜伏京城时用的身份便是北边商人，他的真实身份温郁之早就一清二楚，两人也都心照不宣。
温郁之这么说，其实就已经是低头服软的意思了。
胡穆倒也没为难他，在怀里掏摸片刻，干脆的递上了一块玉佩，那玉色泽温润，挂着陈旧的平安结，玉面上横陈着两条刺眼裂纹——正是江渉临行前温郁之给他的那块。
温郁之心中猛的一松，觉得一直悬着的心这才有点落回肚里。面上却是不显，只是神色淡淡的接了过来。
“这物温大人想必认得。如今物归原主，至于人……”胡穆故意一顿。
温郁之接上了他的话：“只要不违家国道义，阁下有何要求……提出来，温某能力所及，万死不辞。”
胡穆转着茶碗，一脸兴味的看着温郁之：“就凭着一块玉佩，温大人便这么信我了？”
“他于我极为重要……”温郁之没有正面回答他，只是低声说道：“胡兄此次能保他一命，子青便已是无限感激。至于别的，只要还有一丝周转余地，我便当倾力而为。”
“温大人是聪明人，胡某便也明说了。”胡穆笑了一下，身体前倾，盯着温郁之，压低了声音：“京城全部密探换他性命，如何？”
“既然阁下挑明了，那温某可否也问阁下一句……”温郁之手指摩挲着掌心玉佩，同样压低了声音盯着胡穆：“阁下身份尊贵，有呼风唤雨之能，却惦记我这几个敌国小小暗桩……又是如何？”
胡穆轻笑一声，目中暖意渐渐褪去：“他是我恩人独子，胡某取他性命到不至于。可若废他一身武功……却未尝不可。这一身功夫对于江湖儿女，便如报国之心之与大人。大人几起几落，想必已是尝遍个中滋味。不会想让他……也受同样煎熬吧？”
温郁之看着他不言声，手中玉佩撰紧了一些。
“况且……”胡穆抬眼一笑，又恢复方才风雅模样：“温大人想啊，我们北燕占领京城，将来那些暗桩迟早会被拔除干净。与其留待太子斩草除根，还不如尽早交予在下。胡某若是宝刀在手，安不惜之？”
温郁之什么也没说，只是飞快的闭了下眼。他心中叹息，知道胡穆全部说到点子上了。无论是两国对峙的大局，还是面对胡穆的要挟，他能回旋的余地都不多了。若能换得江渉平安归来，这已经是最低的代价了。
“我什么时候能见到他？”温郁之飞快的苦笑了一下，最后问道。
胡穆知道温郁之这是答应了，挑了挑眉笑了：“他功夫了得，江湖路子也广，如今外面兵荒马乱的，我一个小本商人，可没本事千里押人。”
温郁之差点被他一句“小本商人”给气笑了。
“不若如此。”胡穆最后说道：“温大人算无遗策，胡某不敢冒险。不若先交予我一半暗桩，胡某发誓定然不损那人分毫。至多十日后武昌之战便会分晓，届时……我们再做交换。”
“先交两成。”温郁之讨价还价。
“三成。”胡穆说。
“行，三成。”温郁之一口答应。
胡穆正准备问店家去要纸笔，让温郁之默写暗桩身份。可他还未开口，便见温郁之从怀中摸出一张对折着的素白信纸，直接递了过来。
“原来温大人早就……”胡穆这