他一身花蝴蝶似的绯色锦衣，眼尾上挑，自成一段风流韵味。可就是那裹挟着寒霜冰雪的匆匆一眼，愣是四周黑衣人看得俱是心头一震。
可只有他自己知道，他远没有外表看起来的那么从容。
方才与邱霜那的一场比武，江渉虽然取胜，可却赢的一点都不轻松。武学一途，到他这种阶段，寻常进益都已是不易，何况这种登楼破壁那般的提升？
他被邱霜剑意所激，联系自身境遇，这才将卡了几年的瓶颈突破。可这一番思虑下来，却着实劳心费神。他那最后一根银针出手，回过神来，只觉得浑身力气仿佛被抽干了似的，差点没一屁股坐到地上。
只见这领头的黑衣人戴一个青铜鬼面，金属泛着诡异的幽光，仿佛透着一股不详的血气。他挥一挥手，数十名黑衣人配合默契的摆开阵法，“呛”的一声，十几把匹练长剑齐齐出鞘，顷刻间交织成一张天罗地网。
鬼面出，阎王现。慈明堂最高的格杀令——取下目标首级，不死不休！
江渉看着这明晃晃的一圈剑光，心里暗暗苦笑。慈明堂是什么地方？说好听些是情报组织，说难听点，就是收钱买命的。
他和慈明堂之间迟早要做个了结——这他一直都知道。哪怕单单为了慈明堂的脸面，堂主绝不会放任他全身而退，何况他为慈明堂效力这么多年，多少也知道些不能与外人道的秘密的。
与邱霜的比武只是开胃小菜，压轴戏这才开始上演。不死不休……江渉扫了周围一眼，这拨黑衣人估计只是头阵，后面还不知有多少的追杀。
只听江渉大笑一声，指尖刀片锋芒闪动，身形暮地拔高，鞋尖在桃花树上一点，脚腕勾住一根枝桠，一招倒挂金钩，腰部使力，整个人如秋千一般的荡过，长发垂落下来，扫过地上青草。他借着居高临下的威压之势，三十六根银针瞬间出手，一上来便祭出了自己的成名绝技！
他在蔌蔌飘落的桃花瓣中长笑开口，声音带着说不出的骄傲与睥睨：“想取我性命，就凭你们，也配？！”
＊＊＊＊＊
采薇觉得自家大人今日有些不对头。
他幼年落难时被温府收留，自从温郁之在父母过世后离开军队回到京城，他便一直跟在温郁之身边。虽没挂名，却可算的上是温府名副其实的管家了。
“大人可是为江公子担心？”采薇想了想，还是试探着问了一句。
温郁之没有回答，只是看了他一眼，目光冰冷冷的。
采薇一愣，然后识相的闭嘴了。这么些年，自家大人从来没有怎么训斥过他，心情不好时更不会拿他们这些下人撒气，可那一眼就硬生生的扫的他噤了声。
走上仕途的这么些年，采薇感觉大人变了挺多。他跟在温郁之身边已有十年，看着他手腕愈发玲珑，谈吐也是愈发温雅。可对着他们这些知根知底的亲近之人，却是愈发的沉默寡言。
不过江公子是个特例。
他们真是很好的朋友吧？采薇想着：尽管那江芙蓉有时挺聒噪的，不过看在他能逗自家大人开心的份上，聒噪就聒噪吧，他也不计较了。
采薇正想着出神，温郁之却突然将什么东西递到了他的手上。他下意识的抬手接过，定睛一看，竟是一卷明黄色的圣旨。
“大人？”采薇一惊，差点没有拿稳。
温郁之仿佛什么都不愿多说，只是抬了抬下巴，示意他自己去看。
采薇一目十行的扫过，手激动的都有点颤抖，看完立刻抬起头来，眼里满满都是不掺假的惊喜：“恭喜大人！恭喜大人！”
只见他原地转了一圈，连圣旨都忘了放下，一个人自言自语的碎碎念叨：“这么多年，大人您终于是……老爷和夫人要是知道不知得多高兴！太好了，太好了！二老的在天之灵也终于也可以安息了！”
相较采薇的兴高采烈，温郁之面上却是一点喜色也没有，反而是蒙着一层说不出的阴郁。
他没理采薇，直接抬手抽走了他手上的圣旨，将这象征着天家威仪的东西随手丢到一边，转过脸去，望着房中阳光照不到的一角，淡淡的开口，声音听不出一点起伏：“这段日子你旁的事情都先放下，专心去办这件。就比照着别家的规格，该添置的该采买的去内库划银子，再把以前我娘住的那间院子给收拾出来。”
想了想，还是加了一句：“我娘去的早，咱们府里没个打理内宅的。这些我也不是太会，你有什么不懂的，去镇北侯府找林乐源，他家老夫人定会指点一二。”
“是是是！”采薇忙不迭的答应，笑的见牙不见眼：“大人您放心！采薇一定给您办的漂漂亮亮、风风光光！”
采薇是真的高兴坏了，回答完温郁之之后，也不等他接着吩咐，大笑一声，转身一跃跳过门槛，一蹦一跳的跑了出去，在回廊转角处与迎面走来的小晏“砰”的一声撞了个正着。
“哎呦！”小晏揉着磕疼的额角抱怨道：“采薇大哥你小心点！”
采薇不理他，一把抓住了他的袖口：“小晏我跟你说啊，你要有大嫂啦！”
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江渉藏在一棵五人合抱的大树后面，发髻在打斗中散开，头发披散下来，遮住了他半边脸。他衣衫散乱，身上大小伤口全都在往外渗血。
他左臂无力的垂着，手指却痉挛的绞着袖口衣物，右手拿着一把抢来的长剑，剑刃已经崩缺了一个口子。他喘息着半跪在地，手中长剑堪堪支撑起他摇摇欲坠的身形。
他感觉自己仿佛被大车碾过三四遍似的，浑身上下哪里都痛。
他记不得自己今日杀了多少人了，暗器不要钱似的往外撒着，全打光了。可追兵却是一拨接着一拨，仿佛永远也没有尽头。
江渉感觉他的内力已经是枯竭了，浑身脱力，一根手指都不愿移动。他转了转脑袋，颈脖和侧脸都是黏糊糊的，那是鲜血，有敌人的，也有自己的。
当时他和一个武功不下自己的蒙面人正面遭遇，对方也很年轻，露在外面的一双眸子也是黑白分明。那人速度极快，长剑先一步刺入他的左肩。千钧一发之际，江渉把心一横，咬牙将左臂狠狠往上一抬，硬生生的用肩胛骨卡住了对方兵器。
锥心刺骨的剧痛中，他右手长剑毫不迟疑的劈了出去，利刃刺进血肉，自下而上的破开那人胸膛，鲜血喷了他一头一脸。
他死死的盯着对方，鲜血糊住的视线中，他依稀看到生命的光彩从那双黑白分明的眼睛里渐渐消逝。
这样惨烈的性命相拼已经不止一场。
这种感觉多久没有了？江渉深吸口气，忍着肩膀的疼痛抬起手抹了把脖子，看着一手的殷红，江渉有些发愣。
和温郁之在一起的日子，就像是行走在阳光下，他不用枕戈而眠，不用提心吊胆，所有的阴谋与黑暗那人都替他一肩担了。
这回真是有点玩脱了吧？江渉看着自己一身狼狈，苦笑了一下。
好几次他都觉得自己活不下去了，觉得自己就要死了。如果不是心中还那一点惦念……他真觉得自己撑不过去。
他沾着鲜血的左手摸进怀中，将那本春宫摸了出来，随手丢到一边。江渉瞟了眼被血糊住的书页，有点遗憾的笑了一笑——可惜了一本好东西，还没好好“观摩研究”。
他接着往怀里摸去，隔着里衣摸到了贴身放置的坚硬之物，松了口气——还好温郁之送他的环佩还在。
他手指摩挲勾画着玉佩的形状，“嘿嘿”的笑了两声，可胸腔震动牵动伤口，疼的他浑身一哆嗦，于是又赶忙住了嘴。
慈明堂堂主旬靖负手从桃林中踱步出来，他和几个月前一模一样，依旧是一身青衣，玉面长须，梳着个文人冠，嘴唇上两道法令纹给他添了点沧桑味道，却更显翩然风度。他看着江渉的眼神带着怜悯，仿佛看一只走投无路的猎物。
“小江，”他开口，真像个和善的长辈似的：“世伯没法留你，你别怨世伯。”
作者有话要说：
☆、鹿死谁手
江渉没有答话，只是抬起眼皮睨了旬靖一眼，心里想着，亏的俪姐还是个青楼老鸨，见过的男人比牛毛都多，怎么就瞎了眼的看上这么个人渣。
“我是真把你当成半子的。”旬靖踱到江渉面前，伸出手掌，五指弯曲成爪，似乎挺遗憾的叹了口气：“不过……”
“堂主，慈明堂还好么？”江渉仿佛看不见旬靖抓向自己咽喉的手掌，突然开口。
他的面容和声音都是一派平静，简直是太过镇定了，完全不像个大难临头的将死之人，旬靖不由自主的愣了一下，手掌一顿，脱口问道：“慈明堂怎么了？”
“呵，”江渉冷冷的笑了一声，放松身子，任由自己顺着树干滑下去。他抬起头，迎着旬靖的目光，慢条斯理的开口：“堂主，您知道的，我这人最没出息，什么都不行，唯独逃跑还算利索，你当我为何留在这山旮旯里和这群阿猫阿狗捉迷藏啊……”
仿佛是一口气说话太多，江渉有些喘息。他侧过头去，袖子掩着嘴角撕心裂肺的咳了起来，苍白的面颊上浮起一片潮红。咳嗽间牵动浑身伤口，他眉头死死皱着，身体忍不住的打颤。
伴着他的咳嗽声，只听“嗖”的一声尖鸣从东北方向传来，一只传信火炮从城中升上天空，“砰”的一声炸开。旬靖一惊，猛然回头。
此时他们在山顶之上，可以俯瞰大半京城。旬靖方才瞧的清清楚楚，那火炮升起的地方，正是慈明堂的老巢。
他的面色已经变了。
“堂主，你看见了么？”江渉依旧是捂着胸口坐在地上，他声音慢慢的，吐出的话却是字字惊心：“这是如意苑少东家的传信火炮呢。慈明堂……已经被一锅端了。”
“就凭任厢那点人手，”旬靖面上一僵，下意识的反驳：“怎么可能！”
“如何不能？”江渉似笑非笑的看了他一眼。
旬靖心念疾转，猛然醒悟了过来。此时堂中顶尖精锐为了这次行动可谓是倾巢而出，全被江渉以一人之力牵制在片挑花林中，就连他也在此间亲自指挥坐镇……
慈明堂内部……确实没留多少人马。
江渉依旧是斜靠着树干坐着，他身受重伤，脸色苍白，仿佛随时都会吹灯拔蜡似的，可一双眼睛依旧明亮，看着旬靖的目光带着怜悯。
旬靖面色几变，再也不复方才的悠然，他一把抓住江渉衣领将他从地上拖了起来，手指掐的死紧，恨声逼问：“你为了什么？你家温大人？你当太子就能登上大位？慈明堂没了又怎样，一群蝼蚁，我、会、在、乎？！”
他手指越卡越紧，勒的江渉喘不过气来。他瞪着江渉，呲目欲裂，突然一把将江渉狠狠掼到地上：“我和你说，我手上还有一张底牌，就凭这张牌，足以把太子一党全部搞死！鹿死谁手还未可知！”
“是么？”江渉左手撑在地上，挣扎着爬了起来，右手依旧紧紧握着佩剑。“哇”的一声，吐出一口淤血，声音低低的，却将旬靖的最后一丝希望斩断：“徐瑶写的那份妖书么？你当温郁之是傻的？妖书的事情出了这么多天，他会连这个也查不清楚？”
“堂主，北燕人到底许了你多少好处，让你与虎谋皮……”江渉不理会旬靖越来越难看的脸色，轻轻笑了一声，接着说道：“前段日子，我遇到了一个练‘天玑掌’的高手，他叫胡穆。胡穆您不清楚，不过北燕王侄拓跋穆您一定知道……”
他摊开手掌，掌心上躺着个鱼形木雕。木雕已经被拆开，里面裹着一卷朱砂写成的格杀令。
那是胡穆在醉仙楼给他的警告。
“我不知道那人为什么帮我……”江渉再次咳了起来，他抓着领口，喘了两口气，紧接着用长剑撑着自己，死死的咬着嘴唇，颤颤巍巍的站了起来：“你明面上投靠三皇子，实际效力二皇子，这些我都不管……可你怎么会有那份妖书的？”
他逼视着旬靖，目光亮的骇人，捂着嘴角又咳了一声，声音一改方才的缓和，字字用力：“通敌卖国的大罪啊！堂主你就真干的出来？！”
旬靖此时反而是平静下来了。
他意味不明的看了江渉一眼，嗤笑一声：“卖国？你懂什么？”
“以一人之力牵制大半堂中精锐，小江你也是出息了啊……”他不待江渉回答，便接着说下去。声音轻轻慢慢的，说的话却如毒蛇吐信般：“小江你喜欢那个温大人吧？喜欢的连命都不要了。可你想过没有？那人是不是在利用你……”
说着，他手掌重新弯曲成爪，停在江渉咽喉之上渐渐收紧：“匡扶太子……说的好听，不过也是搏富贵罢了。如今他位极人臣……而你，却就要死了……”
江渉面色不动，只是带着怜悯的看着他。
旬靖手章还未发力，就感觉一道极为凌厉霸道的掌风从他背后袭来，带着开山劈石的力道。他心头警铃大作，顾不上江渉，错开一步，猛的向侧边躲闪，蓄满劲力的一爪旋身迎了上去。
内家高手的护体罡气在空中碰撞，发出“砰”的一声巨响，四周桃树被震的簌簌作响，桃花四散飘落。
周伯一身灰衣的身影挡在江渉面前，沉默坚毅，如一座不动的山峰。
江渉一直提着的那口气这才松了下来。
终是不辱使命了……他心里想着，接着，便一头栽倒下去。
他感觉自己跌进了一个带着胭脂香味的怀抱里，他勉强提起最后一丝神智睁大眼睛，便看见了俪娘忧心憔悴的面庞。
我的傻姐姐啊，你怎么还是来了……这是江渉昏迷前的最后一个念头。
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四月十八，宜婚聘。
温府窗户上贴着双喜，廊下挂着灯笼，正门大开，张灯结彩，几十桌流水席从厅堂一路摆到府门，京城官员贵族来了一半。
郑家小姐年芳十七，闺名一个“婉”字，丞相严潘母家的孩子，严潘唯一没有出嫁的侄女。
豪门大户的女儿，最大的价值便是联姻。郑婉两年前刚及笄便一直是各方争抢的香饽饽，毕竟娶了她，便等于是娶了严相的支持。
十七岁的少女，最是天真烂漫的豆蔻年华，未来的道路却如浮萍般飘摇不定。