这所谓鸣冤大鼓，乃是南楚第一任皇帝建国时便立在宫门口的一面牛皮大鼓，这面鼓一旦敲起来，整个京城都能听到。击鼓之人可以直颜面圣，陈述冤屈。然而若是所陈冤情有假，却是要以欺君论处。是以寻常之人绝不会轻易去敲它。
从建国到现在几百年间，这鼓也不过是响过那么几次而已。但每一次牵扯出来的都是天大的冤案，随之而来的，都是一连串的腥风血雨。
“何人击鼓？”康嘉帝猛的回头，冲身后的侍从吼道：“何人击鼓！”
“回、回陛下！”一个太监喘着粗气一路跑来，连滚带爬的跪倒了皇帝脚下：“击鼓之人乃今年春闱应考举人，名唤赵渊，说是为天下无数蒙受科举舞弊的士子伸冤！”
作者有话要说： 嗯，关于扶乩。
扶乩确实是古代帝王尤为推崇的一种占卜。严嵩是怎么被徐阶一点点搞死的呢？其中就有一次，就是徐阶送了个叫蓝道行的道士给嘉靖皇帝，那道士扶乩，扶出了个“今日有奸臣奏事”，严嵩正好路过，于是……嗯。
当然，严嵩决不是这一次事情就失宠了。他最终被处死，有诸多复杂的原因。比如他的权势确实过大，比如他夫人过世，儿子严世藩必须回家丁忧，严党少了个骨干力量，等等。
扯远了。其实我想说的就是，有时候，当一个皇帝相信神鬼之事时，占卜这种东西，往往能起到很大作用。
我文中关于扶乩的描写都没有考证过，大家切勿当真。
另外，宫门口立面鸣冤大鼓什么的，古代并没有这种东西，楼主是从从韩信死的时候以头撞钟来的灵感。
楼主喜欢历史，喜欢看点这种杂文野史什么的，但楼主不太喜欢考据。所以我说的这些，亲们看过一笑便罢，不要太当真。
☆、孔方主试
事情还要一个月前说起。
温郁之的弟弟温晏之如今十岁，最是活波好动的年纪，说不上顽劣，可更谈不上乖巧。
对他而言，平日自家大哥早晨忙，中午忙，晚上依旧忙，除了每日一起吃的一顿晚饭，能见到面的时候都不多。至于江渉……他觉得小孩子本就该去撒野，不顽皮的孩子……不是好孩子。
小晏如今每日和温郁之同一个时辰起床，哥哥去宫里上朝，他去学堂上学。
孩子也有自己的交际圈子。小晏生的虎头虎脑，能打，为人也厚道，在这街坊里算是孩子王一个。
那日他早晨离家，兜里揣着临走时江渉悄悄塞给他的一把铜板，跟着先生唱歌似的念了一通子曰，好不容易熬到了下午放学，豪气的请了众兄弟每人两根糖葫芦，又和严丞相的孙子干了一架，虽然最后被那小子挠了一把，可他也揍的那小子大呼求饶。滚了一身泥巴尘土的凯旋而归，如英雄一般被一众兄弟簇拥着回家。
小晏偷偷瞟着街边卖杏花的小姑娘看着自己那崇拜的眼神，心里甜的简直是吃了一斤蜜糖。这人一得意，就容易忘形，脑子一热，便带着众兄弟唱起了前些日子从街坊听来的打油诗来：
孔方主试副钱神，举子且分富与贫！
定价七千立契约，经房不论文……
“站住！”
小晏带着伙伴们摇头晃脑的唱的正欢，忽听背后一声大喝，回过头去，就看到了自家大哥铁青着脸，负手站在街边的屋檐之下。
小孩子平日再怎么玩闹，可都是怕家长的。这一见到温郁之，立刻都脚底抹油，一哄而散。只留小晏一人呆呆愣愣的站在原地，结结巴巴是开口：“大、大、大哥……”
温郁之今日难得的提前回府，拐过街角，就听到一群孩子在唱禁诗，心里想着哪家小孩这么不要命的没心没肺，结果定睛一看，带头的竟然是自己那宝贝弟弟。小伙子一身皱巴巴的衣服，脏兮兮的脸颊，额头上还有三道抓痕。这哪里像他温家书香门第的孩子，简直就一活脱脱的地痞无赖，温郁之当即就给气了个半死。
“现在就给我去书房门口跪着，好生反省反省！”温郁之狠狠的瞪了小晏一眼，扔下一句话，转身就走。
温老丞相是那种传统的严父，温郁之幼时，不愿读书，打。背错经文，打。顽皮惹事，还是打。温郁之一开始看到父亲的鞭子就腿软，后来被打多了，也就习以为常了。
如今他继承他爹的传统，也是相信“不打不成材”的，于是他取下墙上的鞭子便要管教自家弟弟。
温郁之难得动怒，府里下人都不敢求情。小晏低头跪在书房地上，看到鞭子，刚刚与人打架的威风劲一下全没了，浑身狠狠哆嗦了一下，期期艾艾的叫了声：“大哥！”
温郁之看着自己弟弟这可怜兮兮的样子，心里一软，可随即还是硬起了心肠，抬手扬鞭，眼看就要对着小晏背脊抽下去。
“哎哎哎，郁之你这是干嘛呀！”江渉听到动静，连忙赶了过来，一把抓住了鞭梢，挡在温郁之和小晏之间：“有话好好说嘛，动什么手啊！”
“今天这事你别管！”温郁之扯了扯鞭子，皱着眉头说道：“子不教，父之过。今日他这副模样，就是我这个兄长的过错。”
“先别动手，先别动手！”江渉连忙将温郁之手中的鞭子抢了下来，丢到一边，拉拉扯扯的先将温郁之弄出了书房，回身关上了门：“有话好好说嘛，小晏他也不过就是跟其他孩子打了一架嘛，谁小时候没打过架啊！”
“你不知道……”温郁之揉了揉眉心：“光打架就也算了，可那小子竟然带着一群孩子在大街上公然唱禁诗……”
“禁诗？”江渉一愣。
温郁之压低了声音：“就是那首‘孔方主试副钱神’！”
这所谓“禁诗”，便是方才小晏唱的那首七言打油诗，乃是无名氏讽刺科举考官收取贿赂，按银子录取进士所作。如今春闱马上就要开始，这首诗近日在坊间流传的颇为广泛。更是有传言说如今主考欧阳旭带头公然受贿，三千两银子一个三甲进士，七千两银子一个二甲进士，传的有鼻子有眼的。江渉自然也听过。
“唉……”听到“禁诗”，就连江渉也是忍不住的叹了口气，觉得小晏这孩子真是不让人省心，竟然在大街上传唱这个！虽说童言无忌，可若是让有心人听去了……连温郁之都要被他害死。
“你平时惯着小晏就算了，可今日这事……”温郁之推开江渉，就要重新进书房去管教弟弟：“今日我若是不打他一顿……”
“别别别，”江渉连忙拦在他面前：“孩子不是你这么教的！犯了错误，什么都不说，劈头盖脸就是一顿打，小晏他会怎么想？”
“我爹以前就是这么管教我的！”温郁之说道。
“所以你和你爹不对盘啊！”江渉叹了口气，说完，又赶忙加了一句：“郁之，我不是……你爹的事……”
温郁之摆了摆手，示意他并不在意，接着问江渉：“那你说怎么办吧？”
“罚是肯定要罚的，但真的别上鞭子。”江渉想了想，答道：“让孩子在书房里反省反省就是了。而且等罚完了，得去和他分说清楚为什么罚他。”
温郁之叹了口气，还是点了点头，同意了江渉。
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晚间温郁之和江渉在饭堂用饭，小晏在书房面壁思过。
江渉知道，这个弟弟简直就是温郁之的掌上珠、心头肉，罚他，最不好过的其实还是温郁之自己。
自从知道小晏身世之后，有时看着这孩子无忧无虑的笑容，连他都会觉得心情颇为复杂，更何况当事人的温郁之？可那人却是真的将小晏当做亲身弟弟来疼爱的。
江渉有时想到这些，就觉得……他为温郁之而自豪。
江渉看着温郁之一直微微皱着的眉头，想了想，没提小晏，而是问起了别的：“那个……科举考官受贿的传闻，到底是怎么回事？”
“我跟你说句实话……”温郁之思考了一会儿，答道：“如今咱大楚朝，已经没什么地方是干净的了。”
“那……三千两买一个三甲进士，七千两买一个二甲进士的传闻……”江渉迟疑的问道。
温郁之喝了口茶：“欧阳旭他虽然爱财，但估计还没胆子明码标价。可这科举里面的猫腻，却不是今年才有。贿赂考官，调换考卷，泄露命题什么的，都是老三样了。如今还有了新的花样，关系条子。”
“关系条子？”江渉不解。
“考官阅卷的那几日，不是应该关在贡院之中，不得于外界联络的么？”温郁之解释道：“但是有人就像出了法子，事先打点好考官，送够银子，等阅卷的时候，将自己文章每段末尾的几个字写在纸条之上，买通送食水的下人，偷偷的塞进贡院去。考官接到条子，只要对上字句，便会将名次往前提一提。”
“这也可以？”江渉觉得简直是大开眼界，眼珠一转，突然想到了什么，调侃一笑：“哎，郁之，你当年那个探花不是拿银子捐的吧？”
“哈哈，”温郁之也是一笑，带着点自负神色：“我的文章你又不是没看过，我犯得着去塞钱么？当年会试，戴丞相为了避嫌，特意是把我放到了二榜中间。后来殿试，这个探花是皇帝钦点的！”
“卷子不都应该是密封批阅的么？皇帝还会亲自派太监去誊写一遍，就是防止考官辨认笔记。”江渉问道：“戴相他怎么知道哪张是你的？”
“不成文的规矩……”温郁之在江渉耳边悄声说：“考生的座位，都是有一定规律的。哪张卷子是哪个地方的举子写的，有心的一算都能算出来。而且当年巴结戴相的人多的是，都知道我是戴相门生，不用他吩咐，我的卷子是哪张，自然有人给指点。”
江渉真心觉得涨了见识，将今年的几位主考名单在心里过了一遍，主考欧阳，副主考陈卢兴、王允成，监考上官治、周秉……还都不是什么廉洁奉公的主。
“诶，今年的春闱，几乎是被南方的世族给包下了！”江渉随口说道：“你看，周、陈、欧阳、上官这四家，还全都凑齐了，可以开一桌麻将了！”说道世家，他就想到了前几日和温郁之聊起的土地改制。
年底的土改……如今的春闱……
江渉脑子里灵光一闪，猛然间想明白了两者间暗藏的联系——那便是江南的世族。心里已经隐隐约约的有了一个猜测。
这个猜想刚一冒出来，江渉就是忍不住的一个寒战，他抬起头来，定定的望着温郁之：“郁之……你想干什么？”
温郁之一看江渉的样子，便什么都明白了。他没立刻回答，而是沉默的坐着，脸色在烛火下明明灭灭，看不真切。都说灯下看美人，可此刻江渉看着温郁之，却是觉得一股寒意从背脊上升了起来。
过了好半天，温郁之才叹了口气：“江渉，最近我忙不过来，你帮我看好小晏。你自己也当心，以后京城里……会有些不太平……”
“戴相和你……”江渉说了半句，立刻住口。他已然明白了温郁之的谋划——他是想借着春闱动手，打压南方世族，为日后的改革铺路！
“我无法以一人之力和整个南方对抗。”温郁之说道：“就像你们习武之人也讲究借力打力……”
“上一次科举舞弊案还是前朝……”江渉咽了咽口水，只觉得心惊肉跳，他声音嘶哑的开口：“当时十几位高官贬的贬，杀的杀，就连一品宰相也被送上了法场，那可真是宰辅弃市，大员戍边……”
“郁之，你可想清楚了？历朝历代的科举大案，不杀几个官员，都无法平民愤……你要别人的身家性命，别人，定然也会和你以命相搏……” 他不由自主紧紧握住了温郁之手，声音颤抖：“成了，我没话说。可若是不成呢？若是失败了……你还哪有什么活路！”
温郁之却没有回答，而是反手握住了他的手，带着点忐忑的问道：“这次你不怪我？”
江渉知道温郁之指的什么，心里一酸：“这事和孙袁立那事不一样……”
他抹了把脸，沉默片刻，然后看着温郁之的眼睛，认认真真的说：“我现在依旧不喜欢这些阴谋，可我相信你。”
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晚间，江渉拿着两个馒头，端着一碟烧肉和一碟炒菜来到了小晏书房。那孩子早就饿的头昏眼花，闻到菜香，用力吸了吸鼻子，像只可怜兮兮的小狗似的。
江渉将馒头和筷子塞到了他的手上：“先吃饭吧。”
小晏接过馒头，狼吞虎咽的啃了两大口，眼泪突然就下来了，抽抽噎噎的开口：“我大哥他以前从来都不打我……他是不是……不喜欢我了？”
“哪里？胡思乱想什么呢？”江渉看着这孩子挂着眼泪鼻涕的一张小脸，心里一阵心疼，蹲下身来，将小晏抱在怀里，蹭了蹭他的脸颊：“男孩子流血流汗不流泪，你哥没教过你么？”
小晏放下馒头和筷子，用力抹了把脸，眼泪是止不住的往下掉，可没有再抽噎了，眼眶红红的望着江渉。
“知道错在哪里了吗？”江渉柔声问着，抬起手，替他抹掉了眼泪。
小晏点了点头，吸着鼻子道：“我不该……不该和严熙打架……”
严熙便是严相的长孙。
“小晏为什么要和他打架？”江渉问道。
“他说大哥……”小晏再次吸了吸鼻子：“说大哥是靠我爹爹的面子才当上官的……”
江渉叹了口气，温郁之年纪轻轻就官居二品，眼红的人多了去了，他在认识温郁之之前就过茶楼里关于他靠丞相父亲上位的闲话。
而这种闲话，是无法辩驳的，只能等时间来证明温郁之的才干。
“下次他再这样说你哥，你别理他。”江渉拿过纱布，蘸了药水，轻轻擦拭小晏额头上的抓痕：“他是严丞相家的孙子，你若是真把他打伤了，会给你哥哥惹麻烦的，知道吗？”
小晏点了点头。
“还有哪里错了？”江渉看着小晏，接着问道。
“我不该……”小晏低着头小声说道：“不该去唱那种诗……”
“知道就好。”江渉柔声说着：“你也九岁了，再过几年就要成年了，不是小孩子了。有些话能说，有些话不能说，自己要多个心眼，别老让你哥替你操心。”