近午，阳光中渐渐升起暖意，晒在身上，十分适意。薛瑛中一边在冬日庭园中信步走着，一边静静思索，神思却始终难以集中。
良久，他停步抬头，却发现自己竟再次来到那处小庭院前。
伫立片刻，他静静转身，正欲离开，却听到院中簌簌有声。眉头一拧，复又回身。荒凉也罢，清寂也罢，他总是不许有人改动这里分毫的。
推开半掩的院门，拾步迈进，抬头的瞬间，目光循声扫过，却如遭雷殛，僵在当场。
西厢小窗下，一树红梅一树白梅，红白交映中，一抹鹅黄色清瘦身影，背朝自己，只见一个侧面，正伸出纤白素手，去折一枝红梅。
薛瑛中脚步无声无息，那人一心只盯着梅花，并没有发现。
兰洛凝神攀着花枝，心中一片惨然：原以为，自己有幸，薛府是她的桃源，自己能永享宁谧喜乐，不料，此处也是暗色沉沉，血腥逼人。。。。。。。只这方小院，有过短暂无瑕的幸福快乐。与其他地方相比，虽有些破败寒酸，但这是她生长了十年的地方啊！这里有她所有的欢乐，梦幻，憧憬，期待，当然，还有惨痛。自己一去，总要小半年不能再回来，只望能将这曾经的一方梦中乐土的一枝□带回吴宅，盼这一树灼灼如火的红梅，能为她百结的柔肠带来一点抚慰。
老梅树枝遒劲，想要齐齐折断并不容易，兰洛手上力气甚小，加上刚才神伤，更是无力，鼻尖微汗，那梅枝却依旧有几缕筋络与老树相连，难以断除。
看着因为用力而被震落的片片花瓣，她的眸中滑过一丝迟疑和急躁，甚至还有一点伤怀。
她已出薛府，与这薛府再不该有什么牵连，连这一花一木也不该擅自带走的。
正在怔忡，一茎花枝伸到她的面前。她愕然，含上礼貌的微笑回头，正要道谢，却在看到身旁之人的面庞时木然僵立，不能移动分毫。
薛瑛中看着近在咫尺的熟悉容颜，心中似欢喜，似惊惧，似酸辛，似苦楚，百般滋味，难以辨清，最后竟至茫然。
她原本精致细腻的如花肌肤，此刻丧尽红润，呈现出略呈透明状的青白，隐隐可见皮肤下淡青色的血管。灵动的双眸水波粼粼，不是眼波流转，却是泪光莹然。原本小巧的下颌瘦得更加细翘可怜。因为攀折花木露出的手腕几乎是瘦骨支离，柳腰早已不盈一握。
两人对视着，不错眼珠，仿佛亘久以来，惟有彼此。
薛瑛中知道，两人最好是不要相见的。可是，时隔近三年，乍然看到那曾在梦魂中出现千百次的身影，他所有的理智轰然倒塌，不知不觉，鬼使神差一般就走上前。
她竟真的打掉了自己腹中胎儿吗？她在吴家，每日过着的是什么样的生活？看着瘦骨伶仃的兰洛，薛瑛中有了一丝怀疑：自己当初苦心孤诣，将她刺到遍体鳞伤，究竟对她来说是好是坏，他所做一切，是对是错？若当初不答应兰姨娘，而是坚持，在父母面前求娶洛儿为他唯一的妻子，现在，已经过了将近三年的神仙生活了。。。。。。。而嫁与吴三少，却造就了三人的日日煎熬！他当初的牺牲和成全，到底是不是一场冷酷的笑话？！
风吹过，送来梅香阵阵，清幽透骨。
兰洛的泪水缓缓滑落，面上似哭似笑。看着那泪水，薛瑛中心中剧痛，他不由伸手，想要为兰洛拭去。
泪水沾上手指，指尖恍如被烈焰灼伤。种种质疑滚过心底，他的额上渗出点点汗珠：不，若果真与自己生活在一起，这幸福就像偷窃所得一样，不定何时上天就会将一切收回！这一切都是那样的不确定，洛儿会为着他不定何时降临的大限日日悬心，胆战心惊，焦虑忧伤。。。。。。。越是幸福，就越是惧怕失去这幸福，这种日子未尝不是一种更残酷的煎熬！若是自己亡故，洛儿何忍独活？就算强挣扎着生活下来，她一向并不为翁姑所喜，今后的日子，又该如何捱过？！。。。。。。
兰洛看着薛瑛中，恍如梦幻一般，眼中瞬间绽开欢喜甜蜜，夹杂着尖锐的痛楚，绞的心脏隐隐生疼，却宁愿它就这样疼痛着，不敢放开一秒。她嘴唇翕张，半天才低低说出三个字：“瑛哥哥。。。。。。”
薛瑛中全身一震，突然想转身逃开。
仿佛看穿了他的想法，兰洛迅速伸手，就要触及他的衣袖时却猛地停住，面上流露出极度痛苦和羞愧的表情。
薛瑛中见状，猛然忆起当初伤她时所说的刻毒之言，心如刀绞。伤她一分，自有十分反噬。
兰洛的迟疑却不仅在此：他还是自由之身，而她，已经是有夫之妇，凋零残败。原本的鸿沟，现在已经是天堑，绝无跨过的可能了。
瞬间看清这一点，她笑得惨淡。
薛瑛中见她惨伤凄婉欲绝的表情，心中突然有丝恐惧，仿佛身体上有什么正在生生剥离一般，剧痛难当，他无法维持伪装的冷漠，脱口叫道：“洛儿！”
声音暗哑，破败。
就在此时，突闻一声轻笑。笑声虽轻，落入两人耳中，却如惊雷一样。二人循声望去，却见院门口正立着似笑非笑的吴子凡。
他的眼中有浓浓的讥诮。若细细看去，在眸底，还有难言的伤痛。
吴子凡微笑道：“果然，不愧是兄妹，都是至情至性啊！”
兰洛难堪地看着他，张口欲言，讷讷一会儿，终究垂头无语，只有泪珠，无声纷乱坠下。
若是往常，薛瑛中自然会反唇相讥，不落分毫，但，许多往事浮现，重重叠叠压在心中，一时如窒息一样，竟然无言以对。
吴子凡见状，笑出声来。
将他们二人一起羞辱痛挞，看他们张口结舌，痛愧无极原本应该很痛快不是吗？他不止一次想将二人的面具摘下，看他们张皇失措无地自容，而，为什么眼下两人有了这样的反应，他竟一点也不高兴，甚至较以前看到两张装作或无辜或忧郁的面孔更加愤怒？
那愤怒中还掺杂了一些无措和恐惧。
他缓缓敛起笑容，面上一片木然。
有许多东西，一旦揭开，再无掩盖的可能。
起初，三人俱都维持着面子上的平和。或者，虽你知我知，彼此心照不宣，却始终不曾将其中的隐情摊开在所有当事者面前，以无可回避的决绝逼迫大家共同面对。三足鼎立，虽支撑的艰难，终究，还是没有坍塌崩毁。
话已出口，无可挽回。凝固一样的沉默之间，三人都明白，他们曾经共同支撑的东西已经坠下，破碎。吴子凡心中茫然，口中苦涩，身上忽冷忽热。
最初的重击过后，薛瑛中心中反倒有一丝轻快，只是，当他看到脸色雪白摇摇欲坠的兰洛时，一颗心忽忽悠悠慢慢跌落。
兰洛的身子就像薛瑛中的心一样滑落下去。
薛瑛中一惊，自然而然将她扶住，紧紧拥入怀中。他专注的看着怀中人的脸，急切唤道：“洛儿，洛儿！！”
一只手搭上他的肩头，还没看清怎么回事，只觉一股大力将自己的身子狠狠推开，他下意识收紧双臂，却抱了个空。
踉跄着站稳身形，却见仍旧一脸木然的吴子凡将兰洛横抱于怀中，淡淡扫他一眼道：“这是内子，自然还是由我来抱比较合适。”
言罢，突然一笑：“再者，虽说洛儿身子轻盈，只怕二公子体弱，也是抱不起呢！”
薛瑛中闻言既怒且痛：这个人，总是能找到对方最薄弱的地方予以痛击！
吴子凡微一沉吟，抱着兰洛，大步迈进距离最近的西厢房。
许是因着过年，这平素清冷的院落不久前也被大略打理清扫过，内室床帐都还整洁干净。
吴子凡将兰洛小心放下，冷静按压人中穴。
不多时，兰洛悠悠醒转，目光空茫，毫无焦点扫过蜜合色，湘黄色帐子，转而看到了身旁静静坐在一旁瞅着她的吴子凡。她先是茫然，迅疾流露出瑟缩和戒备。
吴子凡见状，心中发苦，不由眯起眼睛，微扬了下巴，唇边挽上一个惯熟的讥诮笑容。
紧随其后走来的薛瑛中眼见兰洛初醒后看到吴子凡的表情，心中抽痛，悲悔苦涩，不由低头：究竟是什么，造成今日这种两难的境况！？
兰洛抬头间，看到门旁萧然而立的薛瑛中，悚然一惊。忆起方才恍如梦中的一幕，又惧又痛。将近三年未见，她贪婪的想要好好看看他，而吴子凡，就如横亘在两人间不可逾越的天堑，阻断了一切希望，抽走了她生命中所有的色彩，仅余灰色。
她看吴子凡一眼，目光绝望，负疚。
吴子凡见她在看到薛瑛中的瞬间，目光如被点燃，将她整张面孔映的熠熠生辉，而那火苗不过瞬息间熄灭，更换成死一样的灰败黯淡。肩头耸动几下，悄无声息掩面扭过头去。
他突然想起一首诗：今日何迁次，新官对旧官，笑啼俱不敢，方验做人难！
乐昌公主当时的惨淡苦痛恐怕也难比眼下的兰洛吧？！而自己，仿佛就是那横刀夺爱的杨素。
只是，他当初的夺爱之举何其懵懂无辜！！
心中有深深的疲惫。他略一欠身，懒懒站起，再不看房中两人，自顾慢慢踱出门。
兰洛闻声，怔怔看着门前与薛瑛中错身而过的那抹修长身影，心再次绞痛。
恰在这时，修竹欢快跑来，在门旁笑道：“三少爷也在这里！三少奶奶可在吗？”
吴子凡微微颔首，脚下丝毫不停，继续走向院外。修竹见他面色有些怪异，既不像不悦，又不是高兴，一张脸庞，静的如古井水一般，不由就敛了笑容，有些不安。过了片刻才反应过来，赶紧向吴子凡的背影屈了一下膝，然后带着一点疑惑小心翼翼进了西厢房。
在内室门口，居然站着二公子，修竹又隐隐吃了一惊，面容更是收敛庄重，她向半坐在床上的兰洛行了一礼，沉声道：“小姐，姑爷已经将姨奶奶所说的点心买来送进去了，姨奶奶吩咐奴婢到这里来寻小姐。姨奶奶说，时辰不早，她身子又不爽利，就不留小姐和姑爷用饭了。”
兰洛闻言，泪水又怔怔落了下来。修竹是兰洛带去吴宅的陪嫁丫头，多少总是清楚一些内情，见状赶紧福了一下道：“那奴婢这就去告诉车马一声，让他们在二门上伺候着。”
说完，匆匆退了出去。
兰洛缓缓抬头，看着薛瑛中，眉尖紧蹙，目光伤恸。
两人对视良久，兰洛突然展颜一笑：“你看，瑛哥哥，三少真是个有心人，他一向是对我极好的！我可是该好好回报他的厚爱的。”
薛瑛中低下头，片刻方道：“吴三少。。。。。。，比我好得太多，你，斟酌珍重。。。。。。”
兰洛乖巧含笑点头，柔顺道：“是，洛儿一定谨记姑母和瑛哥哥教导，恪守妇道，日后更要好好相夫教子。”
薛瑛中心中划过一丝锐痛：兰洛，她已经做出决定了吧。。。。。。
既然她决定放下，那样也好，反正，自己一个病弱之人，顽疴在身，总是给不了她一个长久安宁的。。。。。。
眼下，或许会有一些遗憾，但，这样平淡的日子对她来说未尝不好。吴三少对她，确然是有心的，若她肯稍微示好，二人关系自然会慢慢平稳和美，时间自然会抹去一切不该存在的痕迹。。。。。。
他点点头，静静转身，默然离去。
、山茶
却说送走薛瑛中，玉轻尘命人将如珂送去紫竹别院。
他无声叹口气：薛瑛中，固执至此，又是何苦。。。。。。
举杯慢慢自斟自饮，然后起身，缓缓步出寒香亭。亭外，梅香盈鼻，清雅幽淡，远远望去，各色梅花或清绝或艳媚，疏枝横逸，姿态万千。他突然觉得，似这样美景，周遭却这样安静，实在有些冷清。
他渐渐行入梅花深处，不时有嶙峋怪石，其间有涓滴细流，水声细碎，寂静里听来，如玉屑相击。
突然，隐隐有笑声传来。玉轻尘止步静听，片刻，辨明方向，慢慢走去，行不过数十米，已经到了梅园女墙。墙上，有梅花形，扇形，象眼形，卍字镂空格栅。
笑声，人语声渐渐清晰，透过格栅，隐约可见不远处两名女子身影。一名中等身量，纤秾合宜，身着湖绿色裙衫；另一名正在挥舞手脚的明显高了不少，穿一身淡淡的冰蓝色衣衫。
一阵风吹过，女子欢快的声音绰绰传来：“。。。。。。天下无正声，悦耳即为娱。人间无正色，悦目即为姝。谁管它名贵不名贵，只要好看就行！唔。。。。。。，那这个是什么？”
隔得远了，答声轻微，几不可闻，模糊辨出“花鹤翎”几字。
玉轻尘心下了然：与梅园一墙之隔的是桐风院后花园，西北角种了不少珍品山茶。
两人迤逦走近，不出所料，乃是苏田与如意。
苏田不时指点着周遭的山茶询问，如意有时能答得上，有时却说不出，只好摇头笑道：“奴婢也不知道。”
苏田顺手一指其中一树道：“你还说这里种的都是名贵品种，喏，这个就很一般嘛！”
如意顺着她的手指一看，笑道：“旁的有些不识，这个我却认得！这是赛金光，真的是名品！”
苏田伸手摸摸其中一朵，那花是白色的，花瓣中却夹杂着许多红色点子，还有数条桃红色血丝样线条。她撇撇嘴道：“只有一层花瓣，不好看！”
如意不由失笑道：“这花儿可名贵着呢！从前浣烟姑娘想要求得一株，大人都不曾答允呢！”
话一出口，脸色突然变得有些不自然，赶紧岔开话题，指着旁边一株开得正艳的茶花道：“小姐请看，这花儿开得有多美！”
苏田仰头看着面前那树山茶，啧啧道：“好大一棵树！”
那树山茶足有六七米高，此时正值花季，千百朵嫣红的花朵在浓密的苍翠枝叶间灼灼开放，拳头大的花朵，累累重重，花瓣上还间或洒有白色斑点。
苏田左右上下打量着，指着它扭头笑问：“这是什么？这个好漂亮啊！”
如意摇头笑道：“奴婢只是偶尔听人说起，并不识得这样多。奴婢也觉得它漂亮呢！”
“哦～～。”苏田点点头：“真可惜。”
突然转头问道：“谁是浣烟？”
如意一愕，眨了眨眼，问道：“浣烟？”
“就是你刚才说想要那棵赛金光的！”
如意语塞，支吾道：“嗯，就是。。。。。。”
看看饶有兴味等待着回答的苏田一眼，赶紧笑道：“不过是一名舞姬，因为舞跳得极好，所以大人颇为赏识。她生性直爽，也没有什么分寸，胡乱游荡时看到这株赛金光，觉得好看，不知上下便去求要。。。。。。，大人并没答允！”
苏田叹口气，如意紧张起来。谁知她却撇撇嘴道：“你家大人真是小家子气！不过就是一棵花，不过是挪个地方养活，又没出国师府，人家娇滴滴的美人想要，那就给她呗！”