那日是靖北王的母亲做寿，阿凝去府里做客，荣宓私下里把她拉到房中，塞了好些药膏丸子她，并道，“阿凝，你可要记得，作为女子，一定要养好自己的身体，这是最重要的本钱，也是最有效的武器。”
她那时候似懂非懂。心道这话跟荣宓平时教她的似乎有出入啊。说好的女子最看重的是六艺皆精、端雅贤淑呢？
“平时教给你的那一套，自然也要记在心里，但多数都是做给别人看的。私下里……”荣宓在疼爱的妹妹跟前毫无保留，她凑到她耳边，嘀嘀咕咕了一阵，不止阿凝，连她自己的脸都泛了红。
阿凝虽然惊讶，却也有些神往。她这会儿自然想不明白荣宓所说的“武器”是什么意思，但小姑娘有哪个不希望自己全身完美无瑕、香气袭人、招人喜欢的？
她如今年纪小，大部分都用不到，但有些已经开始用了。
收回思绪，她取了两盒药膏子，自己坐到床榻上，放下了纱帐，褪去了衣衫，自己将清凉泛着甜香的药膏涂抹在胸口，还有另外一种则涂抹在……
这种事情她是连锦珠都不愿意透露的，每每涂抹时，手指也只轻轻将药膏摸匀，都不敢去触碰那些地方的肌肤——尽管是长在自己身上的。
若非大姐姐说过，这是为“将来”着想，她也不肯日日夜里这样折磨自己一通的。这个“将来”，她原不明白是什么，但今夜被赵玹这么一抱，特别是胸口的敏感带来的反应，让她恍惚间有些明白了。
当然，阿凝阻止自己继续胡思乱想下去。她觉得赵玹就是个祸害，什么“将来”，她现在不懂，也不愿意去懂。
直到进了宫，赵玹的心思都还在阿凝的身上。特别是那个拥抱。他以前也抱过她不少次，每次都觉得娇嫩甜香，这次却是……让人心魂皆失的沉迷、上瘾。还有刚才那手心的触感……当真是，心都酥了大半。
座上的荣贵妃瞧着如今坚朗不少的儿子，心里原是既欣慰又心疼，待看见他瞧着自己的手在那儿傻笑时，心里的怜惜就少了一半。
她不动神色地喝了口茶，微笑道：“玹儿笑得这么开心，是有什么值得庆祝的喜事么？”
赵玹一愣，回过神来，“母妃，儿子顺利完成差事，按时归京，如今瞧见了母妃，心里开心极了，还不许儿子笑一下么？”
荣贵妃哼了一声，容颜仿佛永远不会老似的，国色牡丹一般艳丽。
“你用的人都是我给的，你的差事顺不顺利，我还能不知道？”
赵玹的笑敛了敛，想起在蜀地遇到的糟心事儿，难免郁闷，特别是他一直诚心以待的兄弟们，竟都巴不得他永远待在那个鬼地方，让他心寒，也让他看清了许多人的本质。
荣贵妃长叹一口气，“你如今该知道，自己是个什么处境了吧。”
赵玹点了头，“过去都是母妃为儿子挡风挡雨，儿子心中有愧。”
“出一趟门，当真懂事不少。”她起身，走到已经比自己高的儿子跟前，“也该是时候长大了。”
赵玹抬眼，“母妃……”
荣贵妃摆摆手，示意一旁侍立的贴身宫女。那宫女点头退了出去，很快带进来三个如花似玉的年轻女子。
三人都颜色极好，又各有千秋，第一个银红底子绣粉色桃花的宫裙的女子瞧着该有十五六了，胸大腰细，身段生得极为妖娆，第二个湖蓝宫裙的女子略小些，生得清纯秀美，雅致动人，这第三个，年纪只有十三，却是明眸皓齿，雪肤花貌，身形刚刚长开，虽青涩却带着豆蔻少女独有的清丽动人。
赵玹眉峰一跳，“母妃……您这是？”
“先前赏你的人，都被你原封不动退了回来。”荣贵妃淡淡道，“想来是不合你的心意。这次，我可是好一番精挑细选才得的。你大老远回来，想必也累了，今日就别回王府了，就在我宫里住下，让她们好好伺候你。待你回王府时一并领回府去。”
“母妃！”赵玹道，“我不喜欢她们！”他厌恶地瞪了她们几眼，把几个娇俏的姑娘吓得头都不敢抬了。赵玹尤其讨厌那个最小的，那姑娘虽然身子还比不上阿凝，可那张脸，却有两分像阿凝。想来荣贵妃的确费了好一番功夫，才寻来这么一个姑娘。可也只是两分罢了，不说别的，就说那双眼，比起阿凝的可差得远了。赵玹看见她，觉得她的存在简直是对阿凝的一种亵渎。
荣贵妃沉默了一阵，“不喜欢不打紧，叫她们多伺候着，总有可心的时候。若当真都不顺你的意，就一并撵了就是。”
“不需要！”
话音刚落，便是啪的一声，荣贵妃手里的茶杯掉落在地，墨绿色绣大朵紫玉兰花的地毯上，撒了一地碎瓷。
“你以为我不知道你心里想什么吗？”荣贵妃气得声音都是抖的，“你就这点儿出息？！就为了一个毛都没长齐的臭丫头守身如玉？！”
赵玹心头一惊，但高高昂起的头颅却不肯放下，就这么看着自己的亲娘。
他很久以前就有觉察，母妃不喜欢他去找阿凝，连带着也不喜欢阿凝。可他觉得这不是什么问题，母妃只是不喜欢他把心思放在了一个女孩子身上，但若母妃跟阿凝相处多了，必会喜欢她的。
可母妃竟然强行塞人给他，他非常反感，因为阿凝，也因为不喜欢自己的生活被别人来安排。
“你若是再这样不听我的话，你信不信，我永远也不会让你跟那个丫头在一起？”
“母妃！”赵玹跪地道，“你为什么要阻止我喜欢阿凝呢？她是你亲侄女儿，我若是娶了她，还可以更加巩固东临侯府甚至靖北王府的地位，母妃，我……”
他原想说非她不娶，却又怕惹恼了荣贵妃，日后阿凝嫁进来更加难做，便住了口。
“我原本也是这样想的。”荣贵妃沉默一阵，语气平和许多，“可是玹儿，你可知道，对于母妃来说，你若能同五皇子那般全身心为那个位置深思谋算，而非整日惦记一个女人，丧失了大志，这比什么都重要。”
赵玹大惊，看了下殿内，才发现不知何时，殿里的人都退下去了。
“母妃……”赵玹皱眉道，“五哥是中宫嫡子，我……”
“住口，若说中宫嫡子，过去可轮不到他赵琮！”荣贵妃咬牙切齿道，“在这宫里，谁的心机深，谁的刀子快，谁就是赢家。”
“难道，就不能和平共处吗？”
荣贵妃冷笑一声，“我和文、姚二人积恨太深，不可能和平共处。你给我记着，日后，若不是我们赢，便是我们死！他们的心，只会比我更狠更绝！”
赵玹双眸仿佛也被染上血色，想起自己这大半年的经历，不正如母妃所言？
荣贵妃又走到他面前，长叹一口气，轻轻抱了他，这才怜惜道：“我的玹儿吃苦了。”
赵玹靠在母亲的怀里，闻到一阵熟悉的香味。
“不管如何，我都会陪你、帮你的。”荣贵妃一边抚着他的头，一边轻轻道。
最终，赵玹还是领回了那三个丫头。他想，不过是让母妃高兴些罢了，他不碰她们就是。他发过誓的，定不会输给宁知墨，宁知墨能做到的，他也能。
赵玹觉得，母妃虽然说得有道理，但这和阿凝本质上并不冲突。他也想得通透，自己若赢得了那个位置，便能让阿凝成为世上最尊贵的女子，何乐而不为呢？
☆、第 37 章 赠青衣
赵琰虽然答应带阿凝去倦水湖，可自那日之后，这位殿下仿佛把这事儿给忘了，人消失得无影无踪，连林夕别院的授课也连着取消了两回。正当阿凝已经不抱希望时，又收到祈王府派人送来的消息，说是明日出行。
阿凝早把这些日子画好的柳备好了，就等着明日在他面前一雪前耻。第二日天公也作美，一大早天边就满是绚烂的霞光，想来今日是个大晴天。
“姑娘今日要梳什么头？”锦珠见阿凝今日尤其高兴，笑着开口问道。
阿凝想了想，“飞仙髻吧。”她觉得变成“大姑娘”的一件好事，就是可以把三千青丝编成各式各样漂亮的发髻。她发质也好，便整日里换着花样编，为了满足她的需求，姜氏还特意请了人来教锦珠，如今锦珠已经有了一手梳头的好手艺。
乌发尽数挽起，露出光洁如瓷的额头和纤细的后颈。锦珠给她插上几只细小的粉红珠花，又用一只祖母绿宝石簪子插在发髻中央，被粉白珠花簇拥着，那深沉灵动的晶莹绿意，衬得少女的脸庞愈发清透纯净，灵气慑人。后面未着钗环，而是绑了一束五彩丝带，用的都是嫩绿鹅黄粉红的锦丽色彩，长长的丝带垂在后面，风一吹便翩翩飘动，比如今的满园春色还要艳丽娇美。
“这套丝带是今年开春儿夫人遣人给姑娘做的，当真好看，跟这衣裳也配。”锦珠展开一套嫩绿色的圆领丝缎妆花裙，上面点缀着精致的卷草纹花卉，用的是五彩丝线蜀绣，瞧着就让人眼底一亮，心情舒朗。
阿凝想了想，道：“这个季节，每个姑娘都穿这样颜色的衣裳。”
“那是自然，万物回春，就该穿这样鲜亮精神的颜色。”锦珠道。
阿凝站起身，走到立柜前头，在里面瞧了瞧，抽出一身雪白色对襟上襦并月色隐花裙来。
她可不想再跟姚沉欢撞色了，心道她穿个雪白色，总该是独一无二了吧。
“穿这个。”阿凝说着，又指指头上的珠花和丝带，“都换成粉白色的。”
锦珠锦环二人一番忙碌之后，再看阿凝时，也不得不感叹阿凝的眼光好了。
此时镜前的阿凝，宛如不慎跌下凡尘的神妃仙子，朱唇皓齿，仙姿玉色，眸间的光华能瞬间夺了人的心魂。
阿凝也满意了，甚至鲜有地生出了诸如“自己的确长得不错”的自豪感。不过，这份自豪还是不如赵琰赞扬她作的画来得更让她开心。
收拾妥当后，她带着锦珠锦环出门，走到一处游廊时，忽然看到另一边月亮门走出来的荣宛。
荣宛今日竟也是一身盛装，比廊外的海棠花还要娇艳。一身立领的刺绣碧霞罗裙，好巧不巧，穿的正是阿凝刚换下的嫩绿色。
阿凝很庆幸自己换了身衣裳。
“四姐姐。”
“六妹妹。”
二人心照不宣，面上有礼做给下人们看看就成。
待荣宛离开后，锦环抿抿唇，忍不住道：“四姑娘最近经常出门，每回都神神秘秘的。听说，好像……好像她是赴郑王殿下的约。”
阿凝一顿，“她不会犯这样的蠢吧？”自己的名节不要了么？
唔……忽然想到她也是去赴祈王殿下的约。不过她是去学画的，当然名正言顺。
“现在满京城的人都知道，四姑娘是郑王的救命恩人，她只要再努力一把，只怕就能入主郑王府了，哪里还管别的什么。”锦环又道。
后面的锦珠又小声问道：“不是说四姑娘脖子上的伤已经好了么？怎么还整日里穿着立领的衣裳？现在也快夏天了，她也受得住。”
“谁知道？说不定是想时时提醒郑王殿下那处伤，好博得他的可怜？”锦环语气里的不屑愈发明显。
“行了，个人有个人的缘法，何必去眼红别人。”阿凝说着，抬头继续朝前走。此刻她虽然脸上也平静，可心里也有点不得劲儿。
她从未忘记上次绑架中毒的事情，只要是个人，就不可能不计较。诚然，荣宛不是主谋，她原本对她没太多厌恶，可瞧着她如今混得风生水起，这份小小的厌恶就莫名增大了。
阿凝心道，不论外表如何，自己内心还真就是个俗人。
刚绕出游廊，就有前院的小厮来报，说是祈王殿下来府里了，如今就在瑞和堂和东临侯下棋呢。
这倒是稀奇了，坊间传闻祈王殿下一向深居简出，又高风亮节，不慕权势，很少与京中勋贵来往。阿凝和他学画也有好些日子了，这还是他头一回来东临侯府。
瑞和堂是前院接待贵客的花厅，东临侯荣成田和赵琰相对而坐，中间的棋局已呈刀兵对峙之势，不论白子黑子，都是步步惊心，稍有差池便会落入下乘。
荣成田一身青莲色圆领锦袍，面上一派严肃，一双眼紧紧盯着棋盘，阿凝来了给他行礼，他头也不抬，心不在焉地“嗯”了一声。
相比之下，祈王殿下就从容闲适得多。他今日亦是一身雪白锦袍，袖口和襟口的夔龙云气纹精致华美，缎面上亦有舒卷缥缈的流云暗纹，坐在那里偏头朝她笑了一下，手肘随意放在桌上，手腕抬起，修长的指尖捏着一枚雪白的棋子。
阿凝心头就那么跳了一下，只觉得……世上再没有人比祈王殿下更适合白衣云纹了，这一笑，瞧得人心神都要飞了。
立在赵琰身后的陆青山，看见殿下方才那个极尽蛊惑的笑容，又想到殿下之前一整日都森冷的神情，看向阿凝的目光就添了许多感激，简直像是看见救苦救难的观世音菩萨。
上个月南边的商行出了些岔子，殿下亲自去了江南一趟把事情解决了，昨日刚回京，就收到消息说平王前夜又闯进了衔思阁，还……对荣六姑娘动手动脚。
殿下手里的一盅热茶当场就掼得粉碎，如今陆青山都不敢去回想殿下当时冷到极点的神情。
昨日一整日，他和陈匀都过得战战兢兢。好不容易熬到今日，现在荣六姑娘来了，殿下终于正常了。
赵琰又下了一子，阿凝走过去瞧，心下吃了一惊。
东临侯是个棋痴，他的造诣阿凝小时候或许不知道，现在却是知道的，自己完全不是他的对手。过去她赢他，也都是他故意想让罢了。可现在一看棋盘的局势，黑子已落入白子的包围之中，东临侯眼见着就要输了。
阿凝下意识地瞧了赵琰一下。赵琰的目光也刚好流连在她身上，两人的视线撞个正着。
阿凝心下一跳，偏过头，听见东临侯的笑声。
“人人都是祈王殿下画艺非凡，没想到棋艺也如此精湛，今日这场，我输得心服口服！”
赵琰站起身，淡笑道：“承让了。那不知先前的赌约……”
荣成田笑道：“愿赌服输，愿赌服输！”
他吩咐小厮去丰岚院把他那幅视若珍宝的《雪竹图》取来送给祈王殿下。
阿凝更吃惊了。这《雪竹图》是前朝画家徐熙的代表作，徐熙素以画竹而闻名于世，而这幅《雪竹图》是他生前最得意的作品。东临侯收藏的画作中属这幅他最为喜欢，如今却拿出来送人？
“下棋前我就和祈王殿下�
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