“哦。”子卿不置可否，说起爹娘，忽而想起一件事来：“乔阳……我恍惚记得傅永斌说过他是用吴年子的花瓶嫁祸前任羽林军统领秦辉，将他拉入王尘风的案件中……”
“吴年子？”乔阳轻轻皱眉：“那不是张侍郎的花瓶吗？难道……”
“嗯，我想张侍郎应该是知情的。只是，他绝不会轻易说出吧，毕竟是个性命攸关的秘密。”
乔阳听罢，肃顔看向子卿：“你对你的身世就那么执着么？”
子卿低头看向一边：“最近常常会梦到一个身姿绰约的女子背对着我梳妆，我想，那一定是我的亲生母亲，该是小时候留下的印象。虽然从未转过身来，我却敢肯定她的年岁很轻……如果王尘风是我的爹爹，她却一定不是王夫人。可是王尘风并没有小妾，所以……”
“好啦好啦~知道这是你心里的梗，我不拦你。只是绝对不可以再让自己身陷险境了啊！你出事，我会心疼的……”乔阳深沉地看着子卿，等待着他的承诺。
却听见身后传来一声揶揄的感叹：“哎呀！实在不巧，我来这里点亮了灯泡。”
“知道你还来！”柳乔阳语重千钧，掷地有声，眼光如刀，凌厉射向慕成佑。
“这可不怨我啊，确实有要事。”慕成佑赶紧躲闪这一记眼刀，向着子卿道：“子卿，你身体可安好，听雨姑娘说你这一病在床上躺了好几天。”
“我已无碍。”回答着，头却低了下去，想掩饰烧上脸的红霞。前几天的确是因病躺在床上，可是后来却是……都怪那人不知收敛，害自己骨头都要散了架。
偷眼怨恨地瞄向柳乔阳，却见他怒对慕成佑：“子卿这两个字是你叫的吗？”可恶，一点自觉都没有。
“无碍就好！皇上想见你，特令这两个侍卫带你进宫，我就顺便领了他们过来。”
嗯？这一消息让柳乔阳和子卿都愣了神。皇上要见子卿（我）作什么？该不会又像傅永斌那样吧……
“柳公子，有劳了。”不待柳乔阳和子卿细想，一旁威严的侍卫已经发话。
“嗯。”子卿轻轻应承下来，面容冷漠严肃，起身便跟着去了。经过乔阳身边时，手却被一把拉住，只觉乔阳汗湿温暖的手将自己的手紧紧握了一握。
☆、第七十一章 空余江山 （1526字）
望着子卿离去的背影，柳乔阳突然面色一凛，对身后的慕成佑说道：“我答应加入你们。”
“欢迎。”慕成佑似是早已料到答案。
“不过在这之前，你必须答应我两件事。”
慕成佑沉吟道：“哦？但说无妨。”
柳乔阳转过身来，凌厉地看向慕成佑：“第一，利用你的权势护子卿周全，就算皇帝要人也请设法周旋；第二……我想你也知道，子卿并非我的亲弟弟，而目前张侍郎是有可能知道当年之事的人，我要你想办法查证当年到底发生了何事。”
“好，我答应你，一言为定！”慕成佑摸摸鼻子，严肃说道。
“击掌为誓！”
两人伸手击掌，气势如虹。
“那你们想要我如何相助？”柳乔阳沉声问道。
慕成佑邪邪一笑：“利用疾风堂之便，积敛财富，以备日后打通关节之用。相信以柳兄的精明才干，此事不在话下。”
柳乔阳讥诮一声：“确实不难。”
……
当子卿被带到御书房外时，光武皇帝正在批阅奏章，面色沉稳威严，目光如苍鹰般锋芒锐利，又如寒潭般冷彻深沉。
读到一处，嘴角轻抬：“这个顾亭章，上次被李谦当面驳了送辎重粮草的提议，如今还待再请，真是执着。唉……也罢也罢，都是为了边关战事。冯和，工部那边的弯弓箭矢造得如何了？”
“启禀皇上，已经全部打造完毕。”
光武帝沉吟片刻，道：“开了春就往北戍送去。至于粮草，千里迢迢送过去，得不偿失！还是让屯粮城郭自行想办法！”
“皇上英明！……皇上，您要找的人已经来了。”
“哦~让他进来。”
子卿忐忐忑忑地走了进去，恭敬地拜跪施礼：“草民柳子卿，叩见皇上。”
却听光武皇帝语气缓和地笑道：“不必多礼，起来吧。”
子卿谢过皇上，站起身抬头看向尊贵的帝王，等待皇上的旨意。
就在他抬头的那一刹那，光武皇帝忽然一怔，直直地注视着子卿，竟是不发一言。
子卿察觉到皇上的异样，心中疑窦丛生，却是不敢妄自开口。
书房的气氛变得压抑诡谲，安静得令人害怕。清寒的日光透射进来，让人顿生丝丝凉意。
“咳咳。”也不知过了多久，一旁的冯公公轻咳了一声。
光武皇帝忽而回过神来，温和地笑道：“你就是倾城阁的柳子卿。”
“正是。”子卿松了一口气，不卑不亢地答道。
“那天宴会上的琴曲深得朕意，不知你想讨什么赏赐？”光武帝捻须道。
子卿惶恐道：“皇上的喜欢已经是对我最大的赏赐了。”
光武皇帝闻言龙颜大悦：“哈哈哈！可是我的新羽林军统领却不这样想，偏要求我赏你个御用琴师之头衔，断了妄为之人的念想……你看如何？”
“谢皇上！”子卿连忙下跪拜谢，心中知道是慕世子怕自己再发生如傅永斌那般的事情，所以直接找了皇帝做自己的靠山，感激之情不由满溢于心。
“冯和，这事儿就交给你了，你先带他下去吧。”
“是！”冯公公尖声应承着，便带着子卿下去了。
待两人走远，才听光武皇帝自言自语道：“那双眼睛真是有五分相像……可，怎么可能呢？也许只是巧合罢了。唉……”
一声长叹叹尽了身居高位者的无奈和寂寞。古来多少英雄豪杰都肖秦皇汉武，可王权路上谁又能相伴左右，不过空余江山无限罢了。
……
当子卿回到小屋，一直焦急等待的乔阳扑上来拥住他，担心地问道：“有没有怎么样？皇上叫你去干嘛？”
子卿温和地笑着将所发生之事告诉了乔阳。
“这么说，还得感激那个慕成佑咯。”柳乔阳撇嘴道，那人竟然又摆自己一道，拉自己上了贼船，真是可恶至极！
☆、第七十二章 炉边夜话 （3116字）
转眼到了年关，辞旧迎新的喜悦挂在每一个人的脸上，家家户户合家欢聚。子卿也被柳父柳母勒令回家过年。
府外烟花爆竹触耳可闻，府里上上下下张灯结彩，如往年一样热闹喜庆。子卿心中感怀，只觉得和往年又不一样。
自从隐约知道自己的身世，总觉得自己是个外人，热闹是他们的，自己什么也没有。而如今，受到了悟大师的点拨，再观柳家上下，已是不一样的心情。自己何德何能，托身于如此温暖的家庭，柳父柳母待自己视如己出，细心照顾。还有乔阳……想到这里，子卿心里又涌起丝丝甜蜜。
和乐融融的饭桌上，柳母数落道：“难得一家人能好好聚一聚……谁让家里出了两个大忙人呢。特别是子卿，生了那么大场病都不吱一声。”说着戳了戳乔阳的脑袋：“还有你也是，等病好了才告诉家里，还当不当我是娘啦。”
乔阳笑嘻嘻地辩解道：“就是怕你担心才不告诉你的嘛，不过是场小病……”
“小病！！在床上躺了那么多天还是小病！要是病坏了我的宝贝子卿，看你怎么陪我。”柳母继续嗔怪道。
“以后不敢了！”乔阳埋头避开柳母敲下来的爆栗。
子卿听罢，已经知道乔阳是为了顾全自己的面子才没有告诉爹娘。想到他为自己着想，嘴角不由轻轻勾了起来，望向乔阳的目光不由添了几许温柔。
这时，乔生突然挤到子卿的身边，撒娇道：“子卿哥哥，我也要你对我那样笑。”乔生小孩心性，平时见惯了子卿对乔阳的淡漠疏离，待自己从来都比对乔阳好数倍，可刚才子卿竟然对着乔阳温柔含笑，心头不由不满起来，便跑过来央求道。
子卿心头一凛，不经意泄露的心情竟被乔生逮了个正着，只好温柔地摸了摸乔生的小脑袋，笑着说：“这样行不行。”
谁知乔生却撅着嘴，不满道：“不一样，感觉不一样！”
乔阳一把抓过乔生，威胁道：“不许再纠缠了，不然我可要揍你了！”说着，得意洋洋地对着乔生挑眉道：“还有，以后子卿是我的了，没你份儿了！”
“哼！乔阳是大坏蛋！”乔生挣开乔阳的魔爪，一边往子卿身边缩，一边吐着舌头道。
“哈哈哈”柳父柳母被这三个孩子逗乐了，只觉一家人和乐融融，人间天伦莫过如此了。
看烟花，放爆竹，嬉戏打闹，说笑逗乐，等子卿回到西厢房时，已是夜深。杨妈早已细心地将屋子里的火炉生上了火，屋里温暖如春，正似此刻子卿心中洋溢的暖流。
子卿靠着炉边坐着，炉火映亮了他的脸颊，一对琉璃似的眼珠映照着炉火摇曳，灼灼生光。
“笃笃笃”有人夜敲门。
“谁呀？”这么晚了还有什么事儿？
门外传来乔阳温柔的声音：“子卿，是我，快开门。”
子卿走了过去，却不开门。背靠着门，侧着头轻声说：“不开……这么晚了，还不快去休息！”
“想你了嘛~”甜腻的声音让子卿的脸颊不由自主染上红晕。
“不要……这是在家里！你快回去吧，我不会开门的。”
乔阳却还不放弃：“在家里又怎样？赶明儿跟爹娘一说，我们就正大光明地在一起。”
子卿怔怔不语，乔阳竟然将自己与他的关系看得这么坦然。可是自己心中却有过不去的坎，一想到之后可能面对的冷眼，心中就不寒而栗。
半晌等不来子卿的回答，乔阳委屈道：“你就这么狠心让我一个人在外面受冻？好……那我走了。”说罢，就听见乔阳离去的脚步声。
子卿心中忽然一柔，忙将门打开。可门外已然不见人影，只余漫天飞雪洋洋洒洒从空寂的黑幕里飘落。
“唉……”子卿轻叹一口气，将门掩上。还来不及将门闩别上，人就已经被揽到一个宽阔温暖的胸膛里了。还有乔阳半是得意半是宠溺的声音：“傻瓜！关了门，不关窗户有什么用！”说着就伸手往子卿衣衫里探。
子卿不禁羞愤起来：“你……”
“你什么你！”乔阳邪邪一笑，就用唇堵住了子卿的嘴，极尽细致缠绵地吻了上去，将子卿所有的挣扎反抗一一消磨。
良久，唇分。乔阳意犹未尽地舔着那两瓣娇嫩丰腴的水唇，说道：“你是我的，跑不掉。”随即，将子卿打横抱到床榻上，伸手去解他的衣衫。
子卿还留着几分清明，赶紧捏紧自己的领口，拒绝到：“今天不行，不然明天又腰酸背痛下不来床……总不能又说病了吧。”低下头赌气道：“那么难堪，我才不要。”
原来是怕这个……乔阳看着子卿在火光照耀下兀自颤动着的眼睫，心中不禁偷笑了几声。低下头凑近子卿的脸，上上下下玩味地瞧了个遍，直把子卿瞧得面红耳赤，羞得不知该往哪里看才好。
“好吧，今天饶了你。”吧唧，在子卿细滑的脸颊上亲了一口。
子卿脱身下床，从柜子里拿出一个香囊递给乔阳：“上次那个香囊里的梅花早该焉儿了吧。知道你喜欢梅花香，我又做了一个。这次我将花晒干了，可以保存久一点，不过香气淡了些。”
乔阳接过香囊，轻轻嗅了嗅，望着子卿道：“我哪会喜欢这些花花草草的。”
子卿轻挨着乔阳坐在床边，疑惑道：“去年这个时候你还夸梅花香呢，闻着香都傻眼了。”
炉火哔哔啵啵地烧着，屋子暖和怡人。搂着子卿温暖的身子，看着他被火光映亮的面容，只觉得无比温馨惬意。
“傻……我不是喜欢梅花，我是喜欢花下站着的那个人。”
“原来是那个时候啊。”子卿心里溢满幸福，将头靠在乔阳肩上。
“嗯。”乔阳将手指伸入子卿的发丝，缓缓往下滑动，子卿柔顺的青丝如水般在指尖流散：“那你呢？你是什么时候喜欢上我的？”继而又用手指抵住子卿的唇：“不要说，让我猜一猜。”
说着，伸手去摸子卿脖子上那颗平安佛珠：“一直戴着……那至少是在这之前。”原来那么久了呀……自己那时候还自诩风流潇洒，处处笙歌艳舞。这个傻瓜，背地里一定吃了不少苦。想到此处，心疼地说：“如果我不坚持，你是不是打算永远也不告诉我。”
“想过……是我自己没有勇气，承受不起喜欢你的代价，只好期盼突然某一天这种冲动会随风散去，与你只留手足之情。所以一直在逃避，逃避自己，也逃避你。越逃越远，却发现自己越陷越深。想忘了你，却发现根本就是自己骗自己。”
乔阳轻叹一声，满眼柔情地看着怀里絮絮低语的人，子卿感觉到他的视线，抬头望着他，剪羽双睫微微颤动着，为水亮的双眸投下些许浮动的阴影，仿若幻梦似的轻盈隐约。
子卿轻抿着唇，幽幽地说：“如果上天由得人选择，我一定不要喜欢你。可就像由不得人的身世一样，我偏偏就是喜欢了你，无论你对我做了什么，说了什么，我生气，恼怒，难过，可这一切原来只是不断地提醒我一个事实，我喜欢你。”
乔阳轻轻覆上子卿的唇，柔声道：“别说了，我都懂。”
屋子里忽然安静了下来，只听着炉火哔啵作响，还有彼此的呼吸声，心跳声。空气中隐隐浮动的梅花香既清甜又暧昧。一定是炉火太旺了，不然为何彼此的身体都炙热燃烧起来了呢？
不知何时，两人已动情地拥吻起来，只想将对方的气息吸纳到自己身体里，让彼此的灵魂都相互交融。散落的发丝随着颤动的身体彼此纠缠着，难分难解。
怕什么，担心什么，答应过什么，全随着席卷而来的情动烟消云散了。
“噼噼啪啪”远处猛然响起的爆竹声轰隆作响。“噗噗啧啧”屋里浓烈的情欲之声蚀骨销魂。
就在两人同时攀升至情欲的顶峰之时，伴随着两人逸出口的呻吟，门竟然“吱呀”一声开了。
“子卿哥哥，刚才的爆竹声吓……”乔生未及出口的话被�