宋致朗和蒋云澹倒还好，到底仗着人多，只被刮擦了几下。华滋见他俩还算安好就放了心：“我要先带碧云回去上药，今次借了致朗的光，大概要给你惹不小的麻烦，你回家之后若是伯父伯母问起，尽管将责任都推到我身上就是了。”
宋致朗微微一笑：“你倒不在乎自己名声，也不担心以后没人敢娶你！”
“难得对你感激涕零一回，又被你破坏了心情。”说完，华滋就领着碧云上轿先走了。
刚进府，华滋先打发人去请了大夫，又叫茜云去给碧云清洗伤口。
碧云脸上，肩上，手臂上都有伤口。有衣服遮掩的地方倒还好，脸上几处伤格外触目惊心。尤其是额角下划开的一条口子，肌肤裂开，血肉翻飞。这样子唬了茜云一跳：“好好的去吃饭，怎么弄成了这副模样？”
一面说，茜云一面小心翼翼给碧云擦伤口，拿衣服来换。
“还不是李同严那个小人！”华滋尤气愤不已：“他们本来是要砸我，碧云替我挡了这一下。”说完，华滋又叹了一口气，“唉，碧云，我对你实在愧疚。”
“小姐对碧云恩重如山，这一下又算得了什么呢。”尽管茜云的动作已经尽可能轻柔，碧云还是疼得不住皱眉龇牙，嘴里轻轻呼气，动作又不敢太大，怕华滋看见了心里更为歉疚，只能强忍着说：“没事，过几天就好了。”
华滋也知道碧云疼痛难忍却不愿被自己看见，起身走出来：“我还有些善后的事情。”
打了李同严一顿华滋倒是不怕，只是这善后的事情得做得漂亮些。华滋思忖已经闹出了这么大动静，父母、二娘面前断然是隐瞒不过的，与其等他们听了别人添油加醋来责问，倒不如自己先详述经过，倒掌握了主动。
计议已定，华滋打听得孟东正在书房于是起身走去。
进了书房，华滋道：“父亲，女儿有话要说，不知道父亲能否请了娘亲和二娘过来？”
孟东见华滋神色庄重，料知大概是外面闯了祸，一面叫人去请二位夫人，一面问华滋出了什么事情。华滋先对孟东说了一番。小孩子一时意气用事，孟东倒是不放在心上。只是李同严说到底是李夫人的弟弟，毕竟要给李夫人一个交代，尤其是要给李家一个交代。
穆夫人、李夫人走进来，看见华滋双膝跪地。穆夫人情知华滋怕是又惹祸了，看这情况多半与李夫人还有关系，只得先坐下。
华滋想这事还是尽量不要提起碧云为好，省得娘亲、二娘不能责罚自己反而拿碧云杀鸡儆猴，于是说道：“娘亲，二娘。华滋早先赴约与云澹、致朗一同吃饭。谁吃饭后遇到了小舅舅。华滋上前请安，小舅舅反给华滋摆脸色。于是女儿辩白了几句，不想小舅舅手下人中有喝多的竟然动了手，举一张椅子就向女儿劈头盖脸砸过来，幸好女儿的丫头冲上来替女儿挡了，女儿这才没受伤。眼下丫头受了重伤在养病。云澹与致朗见女儿被人欺负，愤愤不平就带人跟小舅舅的人打了起来。”
华滋顿了一下又说道：“女儿今次只是为了陈明事情，免得再有小人多舌生事。打架之事，女儿认为是小舅舅为前事怀恨在心，蓄意挑衅。云澹、致朗只是不想女儿平白被欺。但是事情确由女儿而起，伤了两家的情分，为此有什么责罚，女儿都甘愿领受，但是绝不向小舅舅道歉，因为女儿对他没有歉意。他是咎由自取。”
穆夫人吃了一惊，没想到华滋在外边竟然打架生事。
李夫人看华滋一脸凛然的样子，本来对这个弟弟也没太多情分，倒是对华滋这一人做事一人当的态度有些欣赏，只是不愿表现出来，当下沉吟不语。
孟东本就不愿意为这事责罚自己的女儿，再说了今次本就李同严不对，于是看向李夫人。李夫人知道孟东一向心疼华滋，于是说道：“那就先算了，只是以后华滋要顾及自己的小姐身份，少去外面惹是生非。”
穆夫人情知这事不能不给李夫人一个面子，另外也是真心不喜华滋这样举动，于是说道：“华滋，从今天起，罚你禁足两月。学堂也不用去了，我会派人跟先生告假！你在家里做做女红好好磨一下你的性子！”
孟东操心的只是怎么把大事化小，小事化无。于是带了人带了礼物，先去了李家。一进李家门，见到李同严的父亲和大哥就先兴师问罪，备言李同严怎样打了华滋，华滋怎样受了伤，正在家请医延药，怕是一时半会下不了床。然后话锋一转，又说小孩子们一时意气，听说同严也受了伤，就带了些华滋正在用的药过来，说是极有效。李家听了这话不愿意拂孟东的面子，于是也顺口说道小孩子一时意气难免的。
后来李夫人回娘家也说李同严比孟华滋长了一辈，居然不顾自己体面打起了一个小姑娘。
李同严回忆并没有打华滋，但是当时局面混乱，可能谁趁乱波及了也是有的，又打听到自那之后，华滋未曾出过府，倒还相信了华滋也受了伤。
蒋云澹回家之后没有被过多盘问。蒋夫人本来就喜欢华滋，再说了，一个少年公子打场架多稀松平常的事情！
宋致朗面对的麻烦就大了一点。宋老爷跟宋致朗一个性子，大度洒脱，认为这只是区区小事，不足挂齿。但是宋夫人就不一样了，认为自己疏于管教，罚宋致朗抄了一百遍《金刚经》。
华滋两个月不能出府，闲极无聊，每天最大的事情就是关心碧云的伤势。华滋以自己的名义，变着法向厨房要羹要汤给碧云。
碧云的伤势好得倒快，只是额角那里到底留了疤，只能把头发放下来一点，尽量遮掩。
、情深
长到十五岁，华滋却还是有些孤单的。穆夫人性格冷清，对华滋也是淡淡的。孟东疼华滋，但是除了时间什么都有。李夫人只会三不五时挑一下华滋的错。老妇人不管家之后，每日吃斋念佛，几乎不问世事。玉珰玉琤两姐妹虽与华滋交好，但是到底年岁小了一些，而且算不上志趣相投。
华滋有时想玉珰玉琤大概也是孤单的吧。大抵长在富贵之家的人在感情上都有些欠缺。认识蒋云澹和宋致朗之后，华滋才算是有了朋友。可到底他们不是女孩子，不懂小女儿心思情态。
初时，华滋只是可怜碧云。后来相处久了，华滋慢慢发现跟碧云能够聊一些生活琐事之外的话。她才终于明白自己的心情在另一个人那里得到回应是什么感觉。渐渐的，华滋对碧云生出了些惺惺相惜之情。
碧云替华滋挡的这一下着实出乎华滋意料之外。往日里碧云都是一副弱质纤纤的模样，华滋实在没想到关键时刻碧云如此有血性。华滋的心底狠狠震动了一回。
华滋的性子向来吃软不吃硬，人敬我一尺，我敬人一丈。打这件事以后，华滋与碧云之间生出来些生死之交的意味。华滋想着日后定要给碧云寻个如意郎君，保她这一生都不被人欺，平安喜乐。
碧云一直感念华滋就她的恩情。从心里来说，她不是不羡慕华滋的。她看着华滋像看着过去的自己，若不是那飞来横祸，自己也仍像华滋这样无忧无虑。可是如今她却不得不屈居人下。
碧云不能不咽下这委屈。到底是自己命没有华滋好。出事之前，碧云有一个妹妹，年纪比华滋小一岁。现在也不知道尚在人世否。与亲妹妹相比，碧云觉得华滋虽同自己没有血缘关系，却多出来一份知己之情。为着这知己情分，为着华滋的救命之恩，碧云是愿意为了华滋赴汤蹈火，两肋插刀的。
那天，下人们在抬衣箱。正厅里摆放了十多只箱子，都是两个月前孟东叫裁缝来给夫人小姐们做的。
四个仆妇抬了两只箱子到华滋房里。华滋被关在家里正无聊，瞧瞧新衣服也是取乐。就叫茜云一件件摊开，自己试穿品评。
当穿到那套碧色衣裙的时候，华滋看见碧云的眼睛亮了亮。虽然只是转瞬即逝的一个表情，恰恰被华滋看在眼里。
“碧云，你来试试这一套，我觉得你穿碧色好看。”
碧云穿上果然异常出众，更显得整个人清丽脱俗。茜云也在一旁叫好。
“送给碧云吧。”华滋道。
“这是新做的衣裳，奴婢不敢。”碧云脸上真的有些惶恐。
“有什么敢不敢的，喜欢就好了。”华滋说。碧云这才道了谢，收下衣服。
只是一套衣服容易，若是一个男人怕是便要纠结许多。所以有人说女人之间没有真正的情谊。太过志同道合，连在挑男人的时候品味也出奇一致。
碧云虽得了这套衣裳到底不敢常穿，担心背地里被人嚼说轻狂。
蒋云澹和宋致朗得了空就来看看华滋，说些学堂里的趣闻以及城里的轶事。
“李同严的三哥说要请咱们一请，表面是说多时未聚，还找了会变戏法的，说要好好乐一天。实际上是上次打了李同严，借这个机会给彼此一个台阶，日后好见面。”宋致朗说道。
“你们已经应准了要去？”华滋问到。
“倒还没有，我们跟你共进退。”宋致朗说。
“梧城里就这几个家族，抬头不见低头见的。”蒋云澹补充说。
华滋不是不明白这其中的人情世故，反正人也打了，又不用她请客道歉，乐得接受：“去啊，为什么不去？只是眼下我出不了门，日子怕是得延一延。”
“这个自然，李同严眼下也还卧床不起呢。”宋致朗说。
“这么久了还卧床不起？”华滋奇道。
“你还没听说呐。李同严被他父亲打了一顿。”蒋云澹回答说。
“为何？不至于为了我们这一档事吧”
“这是其一。主要还是他包占花旦的事情不知怎么被他父亲知道了。”
一个多月以后，夏去秋来。衣裳又厚了一层，华滋感受到罗绮覆盖在皮肤上的厚度。看上去软而光洁。
华滋站在绣楼上看园中风景，天空高而辽远。她突然问碧云：“你说沙漠孤烟直，长河落日圆到底是什么景色？”
碧云一时语塞。
“我每年看到的春夏秋冬都是一个样子，你看秋天就是碧云天，黄叶地，秋色连波，波上寒烟翠。江南不一样么？”
“江南的秋也是这般萧瑟，只是三月好。”碧云答道。
去李家赴席的时候，华滋还带了玉珰和玉琤。
这一次人来的齐全，梧城里除了四大家以外，其他有头有脸的家族里的公子小姐也来了不少。华滋跟很多人都是第一次见面。蒋云澹与宋致朗倒是跟其中大部分人都熟识，一直不停寒暄。
华滋甫到，李家三公子就招手叫华滋、玉珰、玉琤过去坐，李同严也在。李家三公子说了些问候的话，又搜寻出不少笑话逗得华滋三姐妹开怀不已。李同严也时不时□来凑趣。一场尴尬就消弭于无形了。
那天的碧云衣饰简朴，一身旧的牙白衣衫，还略有些宽大，头上也只简单戴了根银钗。其他小姐的丫鬟倒都比碧云华丽。
华滋穿了一套妃色衣裙，更衬得肌肤赛雪。这满室红颜中，就数华滋和碧云最出挑。华滋明媚，碧云脱俗。若以女子气度来看，碧云还胜华滋几分。
公子哥们私下议论：“难怪李家老四想尽办法要讨这丫头，果真是个尤物。可惜是个丫鬟，生得这么好。”
“孟华滋扣着不放人，多半以后要这丫鬟陪嫁的。不知道哪个有福的享了这两个绝色。”
“左不过是蒋云澹或者宋致朗了。”
“那也难说，我看这丫鬟比小姐还温柔多情！”
其他小姐们对碧云的评价就不客气了：“一脸狐媚样。”
“做这病西施的样子给谁看！”
华滋自是不知道众人的口中已经起了小小一场风波。
李三公子招呼大家入席。变戏法的、杂耍的也开始在台上演了起来。那变戏法的据说去过西洋，所有戏法倒真是新奇。
台下众人被表演所吸引，悉悉索索的讲话声逐渐都没了。
一时，上菜了。男客一桌，女客一桌。华滋瞥见李同严正跟蒋云澹和宋致朗喝酒。三人脸上表情都甚是热切，似是多年不见的兄弟一般。华滋心里一笑，想起男人做起戏来真是入木三分。
正喝到热闹处，只听一个洪亮的声音说道：“在下来晚了，失礼失礼。”
华滋抬眼，是一个从未见过的青年公子。二十来岁年纪。长身玉立，剑眉星目。
李家三公子立起来，出席迎接到：“罚酒三杯。”
青年公子感觉到华滋的目光，也转过来正正对上了华滋。
、打猎
李家三公子迎过封黎山，介绍给蒋云澹、宋致朗等一众人：“这是晋县封家的大公子封黎山。”封黎山一坐下，就自罚了三杯，接着轮圈给同桌的公子们一一敬了酒。看来酒量是不浅的。他脸上一丝颜色也没变。
蒋云澹和宋致朗都知道封家。这是近几年来才兴起的一个家族。封黎山的父亲不知道在外面做什么发了一笔横财，衣锦还乡，在晋县购买了大片山林土地。晋县的山本就出名，苍翠山林里古木参天，林中深处连阳光都透不进来。
封黎山他父亲就做起了林木生意，与梧城的四大家族还颇有些生意往来。封黎山已经开始帮父亲打理生意，与孟东他们都打过交道。蒋云澹还听过父亲夸赞封黎山，说他年少沉稳，善机变，封家以后在他手上定会光耀门楣。
由此，蒋云澹和宋致朗对封黎山也就客气地紧。封黎山对席上一众人的家世背景都已了然于心，蒋云澹和宋致朗将来无疑是要继承两家家业的，日后互相之间必然有诸多扶持的地方。封黎山与他二人喝起酒来自然格外豪爽。
华滋看见那一桌觥筹交错，热闹得紧。反观女客这一桌就安静许多了。
小姐们自然是要矜持些的，而且在这样一个城中公子小姐大集会的情境中，估计也有人暗暗观察哪家公子不错，为将来自己的终身大事盘算一回。
梧城民风剽悍，女子也善饮。虽然言语和缓，动作轻柔，女客这一桌上也是杯来盏往。华滋已经喝了好几轮，与其他家的小姐都寒暄过了。
这时，李家三公子引着封黎山往华滋这一桌走了过来。介绍了封黎山之后，封黎山举杯敬酒。共饮一杯之后，封黎山又特特跟华滋喝了一杯，说久闻华滋之名，说孟世伯有一个冰雪聪明的标致女儿，今日一见，果然名不虚传。
华滋喝了酒，回赞到久闻封公子年少有为。
大家客套了一番。华滋心中暗暗笑道，阅历丰富之人果然虚伪，我聪明不聪明你一眼也能看出来。于是，华滋脸上的笑意就更盛了。桌上其他小姐们有了点看戏的神态。宋致朗的妹妹一向泼