如今憔悴赋招魂。可如今，这是不是最后一面？
华滋接过信：“她们都很好，各生了一个儿子。”
中年人点点头，伸出污黑的手，拨了拨华滋的头发：“你保重。”
华滋终是没忍住，眼泪打在中年人的手背上。他只觉得一阵钻心的疼痛。他转身离去，佝偻的背影像沉重的过往。
斗转星移，时日堪堪而过。
许锋义去城里探听消息回来。他一路快马加鞭，进屋看见茜云在院子里晾衣服。。
茜云见他闯进来，手放在嘴上嘘了一声，眼角含笑：“孩子们在歇中觉。”
许锋义一把拉过她，神色惶急，压低了声音说道：“听说宋公子和一队士兵陷入了重围，如今下落不明，生死不知。你说要不要告诉小姐？”
“咣当”一声，华滋怀里抱的满盆的衣服全部摔在地上。
、何惧
华滋呆呆地拿手擦了擦眼睛，却发现竟是干涸的。可是心里酸涩，像刀剑刮在空地上。
“即刻进城。”她说完，马上转身进屋去抱孩子。
沿途一片荒疏。三三两两的妇人在田间劳作，闲置的荒田比郁郁葱葱的农田多得多。土黄色的田地像一块又一块的疮疤。
下了山，就是梧城。在山顶上，看见错落的房顶，枞横的阡陌，笼在一片白色之中。一张张白幡在风中猎猎，像干涸的眼睛。沉痛，却无法言说；哀伤，却绝望勃发。
她没有想到居然还会重临司令府。听雨院里挤满了伤兵，哀嚎之声压着沉重空气。只有一个鲁副将在这里收发前线消息，管着伤兵。
他拖着一条残废的腿：“不知道，一行十五个人，七天前就没了消息。许是死了，许是活着。”
“救他？”鲁副将哼了一声，像是看西洋景般地上上下下打量了华滋一番：“这是打仗！你以为战场是你家开的，你以为他是全军统帅，没他不行！都是为了这城，为了守卫这城，谁不能死？”
“别在这儿哭！找我顶个屁用？去找夷寇啊，他们不攻城，谁都不用死。只要他们撤了兵，别说一个，千千万万个都救回来了！”
华滋攥紧了双手，咬着牙，头也不回地走掉。
钟明琴突然从廊柱后面跑出来，一把拉住华滋的袖子：“你告诉我，致朗到底是生是死？”她已经完全失去往日风采，散乱的头发披在肩上，脸上未施脂粉，眼睛哭得红肿不堪，双眼下浓重的青黑色，想是多天未曾休息。
华滋狠狠地将袖子抽回来，看都未曾看她一眼，直直朝自己房中走去。丢下钟明琴一人坐在地上哀哀哭泣。
那天晚上，华滋房里的灯未曾熄过。烛光在窗纸上跳跃。
第二天一早，华滋吩咐人叫了车。她亲自给念之梳洗了一遍。念之吃过早饭，似是心情很好，一瞅见华滋就咯咯地笑。她收拾了很多东西，衣服不能少，怕冻着；小枕头也要带上，不然念之晚上睡不着。
最后一件都没有带走，华滋只是紧紧抱着念之，好像是怕被谁抢走了一般。
车一直行到宋府门口。
宋老爷和宋夫人很是诧异。他们明显地憔悴了，小儿子伤未痊愈，大儿子下落不明。宋夫人出来的时候由两个丫头搀扶着，走两步咳嗽一声。
华滋的一双手捏紧了又松开，又捏紧，到底是将孩子交了出来。
“这是致朗的儿子，他取过名字的，叫念之。”她不题自己。
宋夫人一时不知是惊是喜，只怀疑是在梦中，竟不敢伸手去接孩子。
还是宋老爷一把接了过来。
突然离开华滋的怀抱，宋念之转了一圈眼睛，小嘴一扁，似要哭。
宋夫人赶紧接过去，抱在怀里，摇起来：“乖啊乖啊。”说着眼泪就掉了下来：“和致朗小时候一模一样。”
华滋猛地跪下，磕了三个头，一下一下，头撞在地面上，发出“咚、咚、咚”的声音。
宋老爷赶紧去搀扶：“这是做什么？有话好好说。”他猜华滋应是孩子的母亲，这举动却是难解，想起宋致朗，不禁也是老泪纵横：“你放心，我们不会亏待你，更不会亏待孩子。”
华滋立起身，未发一言，却是转身要走。宋念之瞥见华滋离开的身影，一着急，发出模糊的声音：“娘。”
华滋如同被摘去心肝一般，顿了一顿，到底没有转身，快步往外走去。
宋老爷没有叫人去拦，只是回头与宋夫人对视了一眼。如今世道艰难，儿子生死未卜，她一个姑娘家当然只能把孩子送回来了。
宋夫人将孩子搂得更紧，眼泪湿了一片：“还有我们。”
那之后，没人见过孟华滋。
钟明琴终日以泪洗面。华旻亦上了战场。孟老夫人独自在佛堂哭得肝肠寸断，可是她一脸肃穆送华旻出门，一遍一遍抚摸华旻的头：“ 我们死了多少人，必要夷寇一一还回来！”
“没有我，你们进不了梧城；杀了我，你们还是进不了梧城！”华滋穿着一身男装，周身衣服有些污糟，看上去几分狼狈，背后顶着枪口。握枪的是几个夷寇兵。只有一个人会说汉话，点头哈腰在一边解释。
那名夷寇军官显然有些不耐烦，吼了一串话出来。
“带我见主事的，我没有时间跟小喽啰废话。”华滋说着，轻蔑地盯了那个军官一眼，就不再开口。
华滋发现自己不再害怕，毫无畏惧，因为心内笃定，她突然觉得这个结局在自己手中。因为不再有所求，她反而变得强大，强大到似乎能与天争。
有人上来搜华滋的身。她心里似乎漏跳一拍，迅速后退一步，躲开了那几只脏手，眉毛一拧，脸上是毫不遮掩的厌恶。她从口袋里掏出一把枪，却没有扔掉：“不用搜，我来到这里，自然需要点防身的东西，这东西我也不可能交给你们。”
她直直盯着桌案后的那个人，穿一身整齐军服，要上挎着弯刀，脸上几道褶皱，看上去四十多岁。他的手压在刀柄上，一双细眼眯着盯住华滋，后背似乎微微拱起，似乎随时都能发起攻击。他朝那几个士兵摆了摆手。士兵们顺从地后退，掩上门，出去了。
他恨极了梧城人。他从未想过这小小一座城竟然如此难以攻下。他的一兵一卒一颗炮弹都是远涉重洋带过来的，可是折损在这里，一天天减少。
那些蛮横的山里人像潮水一样涌上来，他们不怕死，他们的眼睛里只有奋勇向前。
这个场景让他无比恼火，像是陷入了泥沼里，不知何日才能出去。
他在鼻子里冷冷哼了一声，到底还是有个叛徒。这个孟华滋，他一早听季老板提过，季老板亦承诺过会说通孟华滋，让她与之合作，为攻城时提供方便。可是那么久，却没有丝毫回应，现在倒跑过来了。
他一双眼睛眯得更细，似乎想看透下面那个女人。
“我不仅仅要梧城的鸦片生意。我有地、有鸦片，我不需要季老板，你们支持我在省城做生意。”华滋接着说。
“水路生意是两家合开，我要吞并。”
她轻轻一笑：“当然，由我一家执掌，于你们也是好的。”
果然是个鸦片贩子！他不禁想到，卖过鸦片的，自然不可能有何气节，拖这么久，只不过是更贪心罢了。
他温文一笑：“孟小姐果然是女中豪杰，识时务，又有胆色。”他自小学习中文，对这个国家颇为了解。他知道很多古时贤人，为历代赞颂，伯夷叔齐不食周粟，有明一代，天子守国门，君王死社稷。可是这个国家历史太长了，长到人们都忘记了历史。他们的气节在无休无止的人斗中朽烂了。也许崖山已是绝唱。
他按刀的手更重了些。
华滋感受到一些轻蔑和危险。那种轻蔑不是自上而下的可怜，而是夹杂着喟叹，惋惜的洋洋自得。这种轻蔑让那个人甚至懒得怀疑华滋的话，好像华滋天生就是应该跪在他面前，卖城求荣。当然，也有危险，有杀气，这杀意是对低贱种类的憎恶。
“我的船停在河上，我有更多的船，足以帮你们进入梧城。”华滋接着说，看上去心平气和，没有仇恨，只有j□j裸的利益算计。
他迅速思索起华滋这番话的可信度和可行性。看梧城士兵的架势，不战至最后一兵一卒誓不甘休，这样下去，这场攻城战何时才到头，战事胶着对于他们来说百害而无一利，更何况因为这边牵制了大部分兵力，省城那边也是久攻不下，甚至有兵败的趋势。梧城这里必须速战速决。
若是派一队先锋跟着她进城，前后夹击，定能一举夺城。
“明晚你带船过来。”他终于说道。
华滋的背挺得笔直，密密麻麻一层汗湿了衣裳。
他走过来，朝华滋走近了些。身上的军服笔挺，整洁，黑色靴子上纤尘不染。他尽量让自己的笑容看上去和暖些，眼睛里闪着柔光。
华滋的鞋子上沾了不少泥土，想来到达这里应是不容易。她只身前来，倒是诚意十足。
更近了些，他清楚看到华滋的脸，眼珠微微动了一下，面色有些苍白。
他伸出手：“孟小姐，合作愉快。”
华滋亦伸出手，瞥见手上有些泥土，脸上顿起尴尬之色，赶紧转过身，掏出手帕擦了擦。销紧葡萄紫丝绢手帕上绣着白色云纹，下面模模糊糊映着一层金属色。
她有些慌乱，又赶忙回身，伸出手。手绢的一角从口袋里露出来，是这身男装上难得的温柔。
她在心里数，五、四、三、二、一。
轰鸣声起，火光炸响。只是一瞬间，她想自己应该会飞灰湮灭。
扯开炸弹的一刹那，华滋没有任何犹疑，心跳得平稳，手也不抖。她没学过兵法，不懂如何领兵，可是有一句老话，擒贼先擒王。少了这个人，所谓军队不过是一盘散沙。
她想的很简单，我去不了战场，我找不到你。若你下了黄泉，那我来陪你。若你还在这世上，那我为你争取一点点时间。以后这人世风景，你替我看看就可以。
连闭眼的时间都没有，木石倾圮，灰尘泥土扬起，爆炸声掩盖了惊呼声、哀嚎声。夷寇士兵四处奔走，脸上满是惊怖之色。火借风势，河水又远，整个夷寇营地开始烧起来，有人在火中打滚，有人在火外惊呼。
越烧越烈，火光冲天，倒地的树木发出毕剥之声，被烧着的武器发出更大的爆炸声。
梧城营地里的将士看到了这红艳艳的火光，连梧城里的百姓也都一个个披衣而起，看着遥远处的点点红光。
“那是夷寇的营地？”
“我们胜啦？”
杀声起，来不及穿衣的梧城士兵抓起武器朝夷寇营地包围而去。枪声混乱，人仰马翻，夷寇士兵奔逃在梧城周围的深山里。
“啊！”宋致朗一声大叫，满头大汗，从床上惊坐而起。他一手压胸，只觉胸膛里那颗心脏如同碎裂一般地疼痛。梦中大火，有个人在火中对他盈盈而笑。
有人马上跑进来，扶着他，语带惊喜：“你终于醒了！”
这应该算是大结局了，还有一篇尾声就全文结束。
、惘然
梧城士兵连续发动进攻，夷寇的炮火越来越稀疏。
不过五日，夷寇士兵尽数撤走，留下漫山尸骨和惊惶俘虏。
穿着破败衣衫，带着满身伤痕的梧城将士凯旋而归。夷寇的仓惶撤退让他们也莫名其妙。
阖城居民奔走相告，迎接凯旋的英雄，祭奠已逝的英灵。他们落着泪欢欣鼓舞，看着归来的人，想起回不来的梦里人。
夷寇撤走，全城大庆后十日，宋致朗才拖着受伤的腿走到宋府门口。
管家揉了揉眼睛，跑上去，摸了摸宋致朗的胳膊：“大少爷，真的是你！”一边拍手，一边叫：“来人呐，大少爷回来了。”
宋夫人摇着的拨浪鼓骤然停了，宋念之的眼睛滴溜溜转了一圈又盯着宋夫人，等着拨浪鼓再次响起。可是他突然被宋夫人抱起来，在宋夫人怀里飞快地朝外移动。空气摩挲过他软嫩的脸，他咯咯笑起来。
宋致朗靠在椅子里，几个丫头聚过来，红着眼眶，绞着手绢，却不敢上前。
他撑着椅子站起来，唤了一声：“娘。”宋夫人的眼泪刷地落下，伸出手搂住宋致朗，又是哭又是笑，心里满是失而复得的庆幸与欢喜：“我要去佛前上柱香……我只当你不得回来了……”
宋致朗看见宋夫人怀里的小小幼儿，满心奇怪：“念之怎的在这里？华滋在家里？”他的一颗心提起，好像下一刻华滋就会突然出现，笑盈盈地问他：“怎么样？我聪明吧，就知道你要回来，所以一直在这里等你。”
他就要往后院走，却听见：“孩子是华滋送过来的，但是那之后就没了她的消息。”
宋致朗心里白茫茫一片，他尽量不让脑子转动，不想任何事情。“那我出去一趟。”他跌跌撞撞朝外走，那条从小走到大的，从宋府到孟府的路。
孟府诸人欢天喜地迎回了华旻，却始终没有华滋的任何消息。茜云带着人将华滋的卧室、书房翻了个底朝天却没有找到任何线索。
“什么都没有带走，衣服在，首饰在。什么也都没有留下，连个字都没写。”
宋致朗跨进房间，看见几欲燃尽的蜡烛。
“小姐可能是一晚没睡，第二天我进房间的时候就发现蜡烛快燃完了。”
宋致朗的心沉沉地落下，像跌进了深渊。
“她知道我失踪了？”
茜云点点头。
宋致朗走得急，腿上传来钻心一般的疼痛，没多久，血浸透纱布，在墨兰的裤子上染开。
司令府门口，他狠狠揪住一个人的衣领：“带我去关押俘虏的地方，找个听得懂鸟语的跟着。”他手上的青筋根根暴起。
俘虏大都是前线小兵，说起兵败的那晚，只知道火烧山林，只知道四处奔命，其余也问不出来。宋致朗的眼睛阴沉地要滴下水来。
一直走到监牢深处。两个士兵正往外抬一个人，胳膊被炸断了，伤口已经腐烂，猩红的血肉中长出虫来，恶臭冲天。
抬着的两人一脸不耐烦，嘀嘀咕咕：“早扔了早完事，当初谁俘虏了这么个半死的人过来。”
“听说是从夷寇司令部抬回来的，还以为是个大官，结果一直哼哼唧唧，什么有用的都没说过，带累我们哥俩给他收拾。”
宋致朗一瞥，那个人圆睁着双眼，似乎死不瞑目的样子，手指尚在哆嗦。他拦住那两个士兵，扯过翻译：“问问他，兵败那晚，司令部发生了什么？”
那个人发出桀桀的笑声，整张脸�
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