年幼时，赵老爷也打过教过，回天乏力，只好听之任之，一个月给赵三公子些生活费。
赵三公子自己没有进项，花销又大，变卖了些李小姐的嫁妆，三不五时还要找赵夫人要些补贴。
李小姐倒是温柔贤惠，一直温言相劝。起初，赵三公子贪念李小姐的美貌，也改过。那一段时日，真正是只羡鸳鸯不羡仙。可是再美的女人，总免不了朱颜辞镜。赵三公子喜新厌旧，又开始寻花问柳。
李小姐泪湿青衫，灰心之下与赵三公子几成陌路。
李小姐只有一个女儿，已经嫁人。她将华滋和玉琤安置在女儿以前的房里，东厢第三间房。赵三公子一般都住在西厢，等闲不过来。
华滋和玉琤来了几天都没有见到赵三公子。
赵老爷闲来无事，倒是经常与华滋和玉琤话话家常，问些梧城的事情，又说些自己的过往。
玉琤听得开心，经常缠着问科举，皇宫，京城的事情。
赵老爷喜欢玉琤活泼，越说越高兴，好像那鲜花着锦的以前又回来了一样。华滋中间插几句话又极得体，赵老爷看华滋聪慧，把自己收的一些书借给华滋，包括严复的《天演论》这些最新的书。
那天天气晴好，玉琤跟赵家其他的小姐一起出去玩。华滋没心情，拿了本书坐在院中。秋天的阳光洒在身上，几片落叶坠下，天空高远得只能仰望。
“哈哈”一阵笑声突然传来，声音里自有一种妩媚似乎探到人心里，轻轻挠了起来。
华滋循声望去，不见人影，又听见一声娇笑，心下奇怪，想这赵府里竟然还能有这等放浪之人。
过了一会，拱门后才转出来两个人影。一个女人，盘着发髻，额前一圈头发是卷的，像波浪一般。身上穿着一件金黄色大绣花旗袍，华滋是听赵家小姐说的才知道现在时兴穿旗袍。
那旗袍严丝合缝地贴在女人身上，勾勒出女人身体才有的曲线。华滋看见这个软而玲珑的身体几乎完全靠在另一个男人身上。女人瓷白的胳膊挽着男人的胳膊，紧紧挨着。
女人抬起头，靠近男人的耳朵低低说着话。男人低下头来，看着女人的嘴唇。
那嘴唇娇艳欲滴。
他们进来以后，看见华滋，也没有要分开的意思，两个人调笑着径直去了。
临走时，那女人回过头来，略收着下巴，一双眼睛扫了华滋一圈，脸上似笑非笑，身体如蛇一样。华滋想这大概就是烟视媚行。
华滋又一想，大约那就是赵三公子了。倒真是一副好皮囊，与那女人相得益彰。
李小姐脸上依稀还有年轻时风华绝代的痕迹，但只是痕迹而已了。而这赵三公子，却在时间里越发温润了。
华滋又在院中坐了一回，走过来一个小丫头，跟华滋说少爷有请。
华滋心下奇怪，却也站起身来跟在小丫头身后往西厢走去。
才到门口，华滋先问到了一阵异香，浑身筋骨似都酥软了一般。
小丫头掀开门帘，华滋走进去。
转过一扇屏风，只见一张床榻，上面铺着红底流云锦被。两边扶手上镂空雕着虫草。
赵三公子和那女子一人手里拿着一管烟。
烟雾从他们的嘴里缓缓吐出来，华滋才看见青灰色后面的脸。
女人的眼睛转了转，黑白分明，看着华滋，似有张网般。赵三公子的脸上也浮起笑意，是大量的，自上而下的。
华滋从未到过这世界。
、学堂
华滋站着，找不到一个可以适当坐下来的地方。床榻上的两个人只是似笑非笑地瞧着她，似乎在看另一个世界来的一个玩具。
赵三公子又吐了几个眼圈，才说了句：“倒是水嫩。”
那女子斜斜睨了赵三公子一眼，放下手中的烟筒，嘴里的烟雾全都喷在了赵三公子的脸上：“是不是想起了从前的少奶奶？”
赵三公子一笑，没有答话。女子转了个身，靠在赵三公子的肩头，伸手拨了拨头发，问到：“你叫什么名字？”
“孟华滋。”华滋又细细看了一遍这地方。她记得院子里晴朗无云，可是阳光到了这房里似乎也变得暧昧不明起来。那一阵阵烟雾散发出来的香气让人忍不住想做梦，梦里心想事成，春暖花开。
女子又唤华滋：“你过来坐，老站着做什么。”
华滋有些无措，轻轻迈步上前。
等华滋靠近，女子伸手就抓住了华滋，按在她上坐下，又拿起华滋的手，细细地摸：“真是十指青葱，又细又软。”
华滋感受到女人的手一寸寸抚摸过自己的手，如同被藤萝缠缚，又紧张又舒适。
赵三公子的手正在女子的后背上来回摩挲，一双眼睛看着华滋。华滋心里想世上怎会有如此漂亮的男人。
那香气越发浓烈了，华滋似乎有点飘飘然。女子眼睛里的笑意也浓了些，在华滋面前轻轻吐了口烟：“你要不要试试？”
华滋还没伸出手，就听见门外一个仆妇在高声喊：“少爷，少奶奶叫华滋小姐回房。”
华滋听见声音才清醒了些，将女子递来的烟筒推过一边，想着这别人吸过的自己哪能再吸。
华滋正打算告辞，不想女子却冲外头说：“少爷说要留下孟小姐用茶，晚点再派人送过去。”
不想，这话以后，门帘掀动，外头的仆妇走了进来，是李小姐的奶妈。
“老奴大胆，但是小姐说梧城来信了，立等着孟小姐过去。”说完，奶妈就要走过来搀扶华滋。
女子一听似是扫了兴一般，一点怒气浮了上来，又看见奶妈一脸严肃的样子，像是母鸡护小鸡一般护住了华滋，反倒笑了，“那就不送了。”
华滋告辞，与奶妈一同离开。背后还听见女子与赵三公子低语，然后两个人一起大笑起来。
刚出门，华滋就问：“可有什么重要事情？”
不料奶妈却回答说：“不过是个借口，没人送信来。”
华滋心下狐疑，走回到李小姐的房间。
李小姐脸若冰霜，叮嘱华滋以后不要再去西厢，要是再见赵三公子请个安就行了，不要多说话。
“他们都抽大烟，带坏了你。”
华滋这才知道那一阵又一阵的异香原来叫鸦片。
晚上，华滋躺在床上，鼻尖似乎还残留着鸦片的香气。熏得夜里的梦也分外缠绵起来，好像又回到从前，蒋云澹俯在华滋耳边低低说话，暖暖的热气喷在颈间的皮肤上。
早上起床，华滋认认真真洗了个脸，好像这样就能洗去所有不该有的残念。用过早膳，她跟赵家其他小姐一起出去逛街，说好一起去买衣裳。
这是一家开了几年的店，外观是栋洋房，上下两层，还是一个尖顶的阁楼。老板不过三十多岁，穿着合身的西装，白色衬衫领子浆得笔挺。
一楼陈放的全是布料，二楼则是成衣，全是西洋款式。
“这几年，城里有头有脸的太太小姐都是这里买衣服，买料子。”赵家小姐在华滋耳边低低说到。
华滋拿了一件海棠红格子长裙配白色短上装去试。走出来，大大的穿衣镜里似乎出现的不是自己。
“发型换了就更好看，小姐的脸型小巧，最适合烫卷发。”老板在旁边殷勤说到。
赵家小姐和玉琤也都在旁边说好看，华滋又跳了几套成衣，买了几块布料想以后带回梧城去做衣裳。再跟玉琤商量了一下，布料要多买点，回去好送人。
老板见是大生意，脸上的笑容越发盛了，叫人端茶拿点心忙个不停，还给华滋介绍去哪里烫头发才正宗。
华滋去学校见宋致朗的时候，已经全完变了个样。烫卷了的头发垂下来，两边耳后个取一缕头发接了个简单的发辫，旁边插着几粒小珠子，穿着那间格子长裙。
到学校的时候，宋致朗还在上课。来省城前就没有写信告诉宋致朗，是以宋致朗一直不知道华滋已经到了省城。
华滋在树荫下找了处地方坐着，茜云在一旁东张西望：“小姐，这学堂大得很哪，不会错过了吧。”
“当当当”，茜云被突然而来的铃声吓了一跳。
大群学生从楼里面走了出来，三五成群。不仅有男学生，还有女学生，但是女学生比较少。他们都穿着校服。男学生是白色衬衣，黑色中山装。女学生都是湖蓝色斜襟上衣陪黑色百褶过膝裙。
因为华滋穿着不一样，一看就不是本校学生，坐在树荫下，就引得不少人回头去看。华滋看见这人潮才后悔自己有些冒失了。茜云左看右看，认真寻找着宋致朗。
倒真让茜云找着了，宋致朗正跟几个男学生走在一起，不知说些什么。
“宋公子。”茜云一边叫一边挥手。
人声嘈杂，也不是那么容易就听见，茜云回头对华滋说：“小姐，你在这里等着，我去叫宋公子。”
宋致朗感受突然被人一拍，回过头来居然是茜云，惊讶得半天没说出话来。
茜云朝身后一指：“小姐在那边呢。”
宋致朗顺着茜云手指的方向去看，之间一个时髦小姐坐在那边，也看不出到底是谁。宋致朗身边的几个同学都不是省事的，听见有小姐来找宋致朗，一起起哄要过来看个究竟。于是一群人走了过来。
宋致朗一看，还真是华滋，只是模样大变，惊诧地问：“几时来的省城？”
华滋见这么多人涌上来，有些不好意思，冲众人微微一笑，才跟宋致朗说：“来了好几天了，住在姨娘家里，想着来看看你，没想到这么多人，幸好刚刚碧云瞧见了你。”
宋致朗这才给大家介绍了一番。由于动静大，又引得不少人侧目。
“换个地方说话吧。”宋致朗说道。其他人见状就纷纷告辞了，还冲着宋致朗不还好意地笑。宋致朗心下明白，自己也笑起来。
宋致朗跟华滋正要走，就听见一声：“致朗。”
两个女学生手挽手走了过来，其中一个薄施脂粉，呆着耳环项链，很名贵的样子，应该也是哪家的小姐，她开口叫住了宋致朗。
原来两个人远远已经瞧见这里的局面，于是走过来看个究竟。
开口的小姐叫钟明琴，与宋致朗同桌，自然关系较一般同学更为亲近。因为宋致朗活泼，经常逗得钟小姐芳心大悦，钟小姐自然也就认为自己与宋致朗的关系不一般。
宋致朗颇有点尴尬，互相介绍了一下。华滋打量了一番两个人，感觉到钟明琴的目光里颇有深意，又瞧着宋致朗的表情，倒有一种看好戏的心情。
宋致朗拈花惹草是习惯，虽然自小钟情华滋，但是这并不影响他欣赏其他美女。只是偶尔自己心下细想，还是跟华滋一起比较好玩，也最看重华滋。
介绍完毕以后，宋致朗就带着华滋一起走了。
钟明琴看着两人离开的背影，自觉颜面扫地，但是在女伴面前又要做出无所谓的样子，心里骂了宋致朗一万遍。
、流年
华滋半天没开口，只是望着宋致朗若有深意地笑，就像小时候一样，华滋与宋致朗一起点评谁家的小姐，哪户的丫鬟好看。华滋一直知道，宋致朗身边桃花不断。
宋致朗到不好意思起来，只得找话来遮掩，遂假装不忿到：“怎么来了这么多天才看我！”又拉拉华滋的裙子：“你穿洋装倒好看。”
华滋得意一笑：“我穿什么不好看？”
宋致朗故意打击她：“你穿裙袄就是少了点娴静。”
华滋闻言心神一动，想起从前，宋致朗这话倒真正没错。碧云就是那画上美人，不管垂髫还是挽髻，都自有风情，任何人往她身边一站，只显得粗糙。华滋匆匆掩过自己心思，以别话岔开。
茜云在旁边拽华滋的袖子，暗暗比了个横着走路的手势。
临出门前，华滋心情好，告诉碧云一定让宋公子请她们去吃螃蟹，茜云还一直记挂着这茬。
华滋问宋致朗下午可还有课，宋致朗回说：“孟大小姐大驾光临，任何课都如同浮云。”
华滋闻言心头难免一喜：“听说漱祥斋的螃蟹是省城一绝，不知宋公子是否有雅兴请华滋一请哪？”
宋致朗呵呵一笑：“孟小姐赏光，在下荣幸之至。”
两个人一路说笑去了漱祥斋。
见宋致朗一下午没来学堂，钟明琴一颗心如被火烤，反复纠结，猜测华滋是什么来头，把手中的书简直揉成了抹布。
宋致朗与华滋喝着黄酒，酒里泡了一枚腌渍的梅子，酒里透出一点甜味。
两人说了些梧城的人事。宋致朗突然感慨说：“今朝有酒今朝醉，也不知也自在日子还有多久。”
华滋听说宋家有意过两年就要宋致朗接班，偌大一副家业也是沉重的一副担子，开解到：“至少你能自己做主买汽车了不是。”
宋致朗一笑，又叹道：“希望娶妻时也能自己做主，愿得一红颜知己。”
华滋忍不住打趣道：“你上了那么多女孩子的心，还奢求自己的美满姻缘！”
宋致朗觉得这样挺好，再深爱也不如放在心里，谁都没有压力。
不一会，茜云吃了好几只大螃蟹下去，华滋与宋致朗也喝了两壶酒了。
“云澹，我一直都没有他的消息。”宋致朗低低说。
这两个字像一道霹雳在华滋心底炸开：“致朗，我与他，此生陌路。”
华滋说完，两个人都沉默了。
那些过往，年轻时的笑颜，饮酒，花开，草长，都已经再也回不去了。
华滋端起酒杯，窗外是一轮明月，自己独坐桌前，茜云已经睡去了。
举杯邀明月，对影成三人。
就在唇前，散发出撩人的芳香气息。
流年似水，华滋照镜的时候忍不住庆幸还是年轻的鲜嫩的脸。
宋致朗从省城回到了梧城，继承家业，做得似摸似样，在梧城广受好评，人人都说，宋老爷养了个好儿子。
听着这话，蒋老爷的脸不能变色，心里却动了又动，曾几何时，自己的儿子才是这城中典范，而现下，却浮萍浪迹不知所踪。
他只得将蒋云霖视作接班人，心内到底不甘。蒋云霖因为出身、见识所限，精明有余，气势不足。
封黎山娶了宋逸君，大婚那天，真是梧城从未有过的热闹。封家连摆了五天酒席，梧城、晋县叫得上名号的人都来了，恭喜之声不断。
新市长给一对新人致了辞，放跑鸣枪之后，宴席正式开始。
宋逸君的嫁妆也甚是丰厚，送亲的队伍绵延了一里地，红彤彤的似乎遮天蔽日。引得城中百姓驻足观看。
“没有一家比得上这排场。”
“何止呀，听说那宋小姐国色天香，封家公子可是赚到了。”
“这封家虽然有钱有势，但是到底是县里人家，轮财势背景，宋小姐还是下嫁了。”有老叟一边喝酒一边点评。
“但是这封公子听说厉害得很。”
“再强强得过宋家公子去？”一少年反问到。
“那倒是，这宋公子从省城回来，到底不一样，四大