舍去一贯的淡漠冷然，赫连茗湮神情激动，紧蹙的眉头写满怒意：“你要是再敢对离忧出手，任何合作都不用再谈！”
“与霍斯都的合作不是应该由贵国主君决定么？怎么，难道说贵国真正掌权的人不是主君，而是慕格塔公爵？”故意说着饱含嘲讽的话，连嵩眯起狭长眼眸欣赏赫连茗湮愤怒仍不失精致的脸庞，“我本以为慕格塔公爵很想得到言离忧，看来似乎有些差错。很可惜，这次孤水失手了，不然现在言离忧已经是贵国之物。”
“我与离忧之间的事不需外人插手。如果你所谓攻破渊国妙计是以伤害离忧为前提，那么现在合作可以终止了，这件事我能代替主君做决定。”
赫连茗湮的态度语气决然坚定，但这对连嵩没有任何恫吓作用，那道如毒蛇般冰冷阴恻的目光，依旧肆无忌惮在赫连茗湮脸上游走。
与连嵩合作的决定是柏山做出的，赶在年前束缚渊国江湖人士对战事的阻碍，给霍斯都大军发动决战攻势这么大一个诱惑，作为主君的柏山实在无法拒绝。
不过他有答应赫连茗湮，倘若连嵩的计划有任何不妥之处，先前约定大可撤销，而且赫连茗湮有决定权力，不必向他征询意见。
对赫连茗湮，柏山总是会给予无限特权。
稍稍沉静后，赫连茗湮收敛冲动恢复冷漠：“霍斯都与青岳不过是互相利用的关系，该做什么不该做什么，连大人心里清楚。我不想再一次听到离忧遇袭的消息，这是最后警告。”
赫连茗湮来得迅速、去得干脆，甚至没有留给连嵩回应的机会。连嵩倒也不在意，站在简陋狭小的房屋前仰望月色，负着手几声莫名轻笑。
“越来越有趣了，没想到那女人这么在乎言离忧。孤水，我们的计划失败，你说，下一步该怎么办呢？”
枝桠遮挡住月光的角落里，孤水无声摇头，被连嵩视线盯得浑身不自在了才哑哑一声低语：“走吧，这里没意思。”
“是啊，如果不能挟持言离忧来要挟温墨情，再停留下去也没什么意义——”
陡然一阵剧咳让连嵩说到一半的话不得不中止，那道白色身影咳得弯了腰，许久没有站直。
孤水皱了皱眉头，古怪表情说不清是恼火还是担忧，无声无息靠近连嵩，迟疑少顷，伸手用力扶住白色衣衫包裹下单薄身躯。
连嵩抓住孤水手腕，喘息粗重，声音沙哑：“药拿来。”
孤水没有动，语气平静，眉头却越皱越紧：“不能再吃那药。”
“吃了是死，不吃也是死，何不让我活着时舒坦些？”连嵩边咳边笑，从嘴边挪开的手掌隐隐有丝血色，“别学那些忠心耿耿的仆从，没好下场，尤其是跟随我这种人。其实你该盼我早死才对，这样的话你的罪孽还能少一些。”
烦躁表情在孤水淡漠面容上一闪而过。
短暂僵持后，孤水放手，迅速回房取来两粒药丸和茶水，连嵩看也不看仰头服下，半晌后咳声终于止住。
那一阵剧咳令得连嵩脸色愈发白如月色，淡淡银辉打在侧脸上，不远不近看着，竟被孤水意外地捕捉到几许怅然若失表情。
“你……还要坚持么？”
听着孤水奇怪问题，连嵩哑笑一声：“不坚持下去，我活着又为了什么？上苍不仁，偏偏给了我这样的宿命，我自然要报答这份恩情才行。你跟随我最久，理当明白我做着一切的目的，这种时候就别说可笑的话了。”
孤水没有再说什么，直到固执地眼看连嵩返回房间准备休息，才在关门之前又补上一句：“结束之后，你会怎样？”
“不知道。”连嵩掐断灯芯，黑暗中平淡如水，“或许在期待已久的浩劫到来之前，我就已经死了。”
房门轻轻关上。
屋外月色依旧明亮柔和，孤水走出几十步远忽地停住脚步，在周围许许多多陌生的异国士兵注视下抬头看向缺月，呢喃时没有半分戾气，仅剩惘然。
“你想要的，仅是如此？”
※※※
距离腊月还有几天时，言离忧在沐酒歌护送下回到了定远郡王府中。
本就不算热闹的定远王府在巨大变故后愈发冷清。因着战乱，有些下人已经结算了工钱返回故里，如今还留在府中的算上肖伯也不过**个人，得知肖伯把其中大半都安排来照顾自己时，言离忧颇有些哭笑不得。
“肖伯，我还没那么娇弱，不需要这么多人服侍。每年这个时候父王不是都要去万佛寺发放善粮和腊八粥吗？虽说今年父王不在了，这善举却是不能断的，最近几日就让大家放下手中活计忙活发粮的事吧，我能照顾好自己的。”
肖伯一拍脑门连连自责：“看我这脑袋，真是老了！往年这些事都是王爷或者大少奶奶记着，今年没人提起我就给忘了，实在该死！”
言离忧看看身边空荡荡的椅子，心中一阵失落。
江湖上，碧箫是冷艳高洁的君子楼少主；王府中，碧箫则是将一切打点得有条不紊的女主人。
可现在呢？
听肖伯说，现在的碧箫整日失魂落魄，别说操持家务，就连照顾温墨鸿都屡屡出错，吃不香睡不稳，夜里时常被噩梦惊起，活脱脱是言离忧当初婚前闹心病的模样。
“二少奶奶，您要是想大少奶奶了，我这就去唤她一声，可能刚才通报时大少奶奶没听到。”肖伯见言离忧有些失神，很快就猜到她心事。
言离忧摇摇头，勉强笑道：“不必了，晚些时候我再去看她。对了，肖伯，大哥最近怎么样？”
“老样子，没什么好转，自从大少奶奶回来后更不爱走动了，没事的时候就守在碧笙姑娘身边——大少奶奶说，大公子是想替她照顾碧笙姑娘。唉，为了能让大少奶奶少些负担，大公子真的倾尽全力了，他们夫妻俩都是心善的大好人，怎么就遇上这些倒霉事呢……”
肖伯的抱怨都是些老生常谈，言离忧听了第一句就知道接下去会说什么，耐着性子听了半晌，说要上街转转的沐酒歌便提着酒肉糕点乐呵呵回来。
说到对师弟师妹的疼爱，君子楼乃至整个江湖几乎无人能出沐酒歌其右，纵是平日里表现得大大咧咧、豪迈不羁，师妹喜欢吃的点心、爱喝的茶叶等等，沐酒歌从来没有忘记过。
那天直到傍晚言离忧才见到碧箫，饶是早得知碧箫因一系列惨事颇为憔悴，见面时却还是吓了一大跳。
枯槁，瘦削，远超意外。
碧箫本就很清瘦，高挑纤细，风姿清雅，仿若不食人间烟火的忧郁仙子；而如今所见，仙姿不再，剩下的就只有瘦削，令人意想不到的嶙峋骨感。
“短短几月就瘦成这幅模样，你要是折腾死自己么？就算难过也该保重好身体，碧笙和大哥都需要你照顾，你病倒了，他们该怎么办？”言离忧心疼得连招呼都没心情打，拉扯过碧箫一顿数落。
碧箫见到言离忧似是有些意外，恍惚一阵，强颜欢笑：“我不是还活着吗？”
只是这样活着跟死了没区别。
这话，言离忧藏在肚子里没有说出口，眸中却多了几分怨责之意，而后便在饭桌上拼命地给碧箫夹菜，恨不得这一顿饭就让碧箫吃个十二分饱，立刻恢复原来神采奕奕的绰约风姿。
家主不在，沐酒歌一个男外客不便长留府中，饭后与言离忧商量过一些安排后决定第三日清晨启程赶回宛峡军营，原想把碧箫找来单独聊聊的，谁知碧箫一口回绝，始终在碧笙房间里不肯出来。
而事实上，被拒绝的不单单是沐酒歌，言离忧抱着手炉去敲门，同样被碧箫以困乏需要休息为由拒之门外。
“大丫头要强，最不愿别人看见她软弱之处。你在府上这段时间多开解她——现在也只有你能与她说上话了，我这当师兄的，自从他们一个个都成家立业后就惨遭抛弃，如今地位连师父都不如啊！”临走前，沐酒歌半开玩笑抱怨道。
“我与碧箫、凌郗是金兰姐妹，她的事就是我的事，不用沐大侠提醒我也会尽力安慰的。”不见碧箫来送行，言离忧多少有些担心，面上却努力维持轻松笑意。
尽管她对能否尽快劝好碧箫忐忑不安。
按照沐酒歌所说，温墨情会在腊八节之前回到定远郡，算下来不过十日左右时间，言离忧不希望温墨情回来时看到的依旧是碧箫憔悴形容，那样会教她觉得自己没有尽到做姐妹的本分，更会让温墨情诸多压力之上再添一层。
那一晚言离忧几乎没有合眼，是而当惊慌尖叫传来时，她第一个冲到碧箫房间，用力将惊魂未定的碧箫紧紧抱住。
“别怕，碧箫，我在这里，这里很安全。”轻轻抚着碧箫枯瘦脊背，言离忧环视碧箫为了不影响温墨鸿而搬来的朴素卧房，鼻子一阵酸涩，“是不是做恶梦了？要不要我陪你？”
碧箫拼命摇头，眸中有惊乱亦有畏惧，直伸手臂指着大开房门外。
“有人……离忧，有人潜进来了！我听得清清楚楚！”
第327章 神秘诡影
言离忧还记得，小时候外公告诉她，噩梦是个很讨厌的家伙，不过噩梦并不可怕，遇到坚强勇敢的孩子它就会退缩，只有胆小的人才会被噩梦欺负。
譬如她上次被心魔折磨得心力交瘁时。
对于碧箫的视情况，言离忧十分能理解，眼看唯一亲人不死不活长睡不醒，脆弱一些也无妨，再怎么说碧箫都是个女子；至于把碧箫吓坏的噩梦，起初言离忧同肖伯一样认为那仅仅是一场梦，直到沐酒歌离去后第四日，肖伯脸色青白把她叫到偏院，颤颤巍巍直向墙头那一刻。
落满积雪的屋檐上，一个深深脚印清晰赫然。
“我回来之前有过这种情况吗？我是说碧箫。”背着碧箫将肖伯交到内堂，言离忧眉头紧锁。
肖伯摇头：“之前大少奶奶也会做噩梦，但从来没喊过有人潜进来这种话。定远郡这边上一次下雪正是您和沐大侠来那天，那脚印显然是在之后留下的，估摸着……”
剩下半句话肖伯吞吞吐吐没有明说，言离忧却知道他想说什么，而这也是她的猜测。
潜入定远王府的人，许是尾随她来到此地的。
是谁呢？赫连茗湮的人？孤水？还是其他对她抱有敌意的势力？
言离忧一个人坐在房中琢磨很久，无论那种猜测都有可能与不可能之处，想到后来头痛欲裂，仍是没个结果。
在确定的确有未知人物出没定远王府后，肖伯立即叮嘱下人们严加把守，特地安排两个小厮夜里看家护院，又亲自去了趟府衙说明情况，询问最近是否有贼人翻墙入院之类的事情。
结果自然是无迹可寻。
为了确保碧箫安全，言离忧也搬到偏院居住，与碧箫仅一墙之隔——按理说以碧箫的功夫完全不必惧怕有谁潜入，但现在是特殊时期，一来碧箫摔落山崖、伤筋动骨，伤势还没有彻底痊愈，行动难免受到限制；二来以她如今精神状况，有风吹草动都可能吓到，所以整个定远王府内功夫最好的人，反而成了需要所有人来保护的一个。
连着七八天噩梦，大大小小十几次夜半惊起，不只碧箫，府中其他人也被折腾得身心俱疲，而神秘脚印不止一次出现却没有任何其他举动，令定远王府上空笼罩一片阴云。
一早起来见外面天空阴霾，又纷纷扬扬飘起雪花，爱雪的言离忧却打不起精神，因为休息不好导致害喜反应更加严重，使得她时时刻刻都处于一种无力状态。
“二少奶奶，眼看就到腊八节了，趁着今日雪景好看，您不妨和大少奶奶一起去市集逛逛，正热闹着呢！”肖伯端着热茶走来时，脸上热情洋溢，手里还抓着一只空布袋，“二少奶奶要是去市集的话，顺路带些红枣干回来，府上存的不多了，不够做腊八粥的。”
定远王府虽然只剩下几个下人，但还没到买东西都要主子出去的地步，言离忧明白肖伯是想以此作为借口让她出去走走、散散心，虽有些倦怠，却还是不忍让肖伯失望一口应下。
言离忧去找碧箫，碧箫又花了半天时间回房打点温墨鸿，二人直到辰时才离开王府。在渐渐热闹的市集上逛了整整大半天，一向对脂粉不感兴趣的碧箫和言离忧并没买多少东西，但心情的确如肖伯希望那般好上许多。
不过刚回到定远王府，这份好心情就被下人惊惶面色拍散。
见言离忧和碧箫回来，肖伯急忙迎上前将二人请进内堂，说是有事商量，可到了内堂又说不出什么，支支吾吾半天连个完整话都没有；其他下人也都聚在外面假装干活，不着痕迹将通往偏院的路堵死。
言离忧觉得有古怪，与碧箫交换神色后打算去偏院看看，肖伯立刻白了脸色，说什么也不让她们过去，莫名其妙的举动反倒让言离忧更加确定，府上发生了什么事情，且就在偏院之中。
不顾肖伯阻拦，言离忧推开下人们闯入偏院，角落堆起的高高雪堆上，几行墨迹刺得眼目生疼。
妖女当死，为王爷报仇。
那两排字歪歪扭扭认不出笔迹，白底黑字极为醒目，浮面一层已被下人铲去，露出下面墨迹更浅、雪色更新的一层。
那样，反而更加刺眼。
“二少奶奶……”肖伯将言离忧一瞬脸色苍白的根源归咎在自己身上，愧疚语气带着哭腔，“是我没用，在府上干了大半辈子，连家都看不好，竟让些混账东西混进来胡闹……二少奶奶，您别动气，莫要气坏了身子……”
小腹微痛，言离忧轻轻按住肚子后退两步，摇摇头，示意自己并没有生气。
其实连言离忧自己也感觉意外，意外于自己的平静——她真的没有生气，也没有委屈，就好像早知道会有这一天一样。
定远王的死无疑是定远郡百姓乃至渊国的痛，而与惨案脱不开关系，甚至可以说是根源的她，始终认为自己有不可推卸的责任，即便有人因此怪她、恨她，也是理所当然。
“雪堆都铲了吧，留在这里也是阻路。肖伯，这两天府上忙着做腊八粥，里里外外总有人出入，让大家多盯着些，别教人在府中闹事，传出去不好听。”平静从容吩咐着，言离忧扭头看向碧箫，轻声道，“碧箫，大哥那边你也多注意些，若是真有歹人潜进来大哥肯定有所察觉，且他行动不便，也是最危险的一个。”
碧箫正望着雪堆发愣，过了好半晌才应一声，不无担忧倒吸口气：“离忧，该小心的是你。今天只是恐吓而已，我怕那人下次变本加厉直接对你下手，万一出什么事……”
“我会照顾好自己，放心吧。”
只此一句，言离忧再无他话，望着脏污雪堆若有所思。
她总觉得……有些什么不太对劲，说不清道不