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刚刚离开圣厅时感觉到的眩晕让吉奥瓦尼自己也有些奇怪，但想到自己之前和炼狱恶魔接触的事情，他只当这是很自然的“排斥”反应，此时站在那梵蒂冈最高级别的神术阵图之上，他只想着赶紧净化掉自己身上的炼狱气息，却根本没有发现自己的双眸不知不觉间…竟闪过一道血红的光芒。
净化开始了，人类至高无上的教皇被那白金色光芒逐渐淹没，如同经历着神祇的洗礼。
然而这位史上最年轻、也是最具野心的教皇并不知道，等待他的，却是一场未知的浩劫。
……
“这是第几次的作战结果？”
“第十三次，数据趋于平稳，已经没有太大波动。”
“康普顿现在能计算多大规模的战斗？”
“老实说…我还没有见到过他感到吃力的时候…千人规模的演练几乎没有误差，超过万人的卡牌对阵计算模拟过十七次，基本上都在一分钟以内给出结果。当然…这结果是否准确，我们没有办法确认。”
“这就够了。”
墨菲斯点点头，看着手中一份关于兰帕德各个兵种与炼狱野兽战斗的数据，心中信心更足了些，思索片刻，他又问道：“血族那边的情况呢？”
依琳达尔从她怀里那摞羊皮纸里拿出三四张来递给了墨菲斯，“看起来威廉很愿意配合你的计划，他同意了全部要求，并且还有继续寻求合作的意向…”
“是得合作，要不血族谈何复兴？”墨菲斯耸耸肩，根本没有把这些曾经让他头疼不已的家伙们放在眼里，“奥古斯帝国的连弩已经开始制造了？”
“第一批产品已经制造出来，虽然这是拜占庭全部工匠所能达到的最大效率，但成品的性能还是比原版连弩差了些，”依琳达尔又抽出一张比对数据，在墨菲斯面前扬了扬，“好在数量上的优势弥补了这些缺点——对了，还有奥古斯帝国守夜人分部的消息，斯嘉丽希望能在这场战争中帮上忙。”
“让她带着能带的所有魔晶去拜占庭东海找法赫娜，告诉她…十天之内，定胜负。”墨菲斯的声音虽然没有豪气冲天的慷慨，却沉淀着常人难及的自信，依琳达尔脚步微微定住，望着眼前已经和以前大不相同的墨菲斯，一时之间心跳都有些加快。
“领地内的布置怎么样了？”
“墨菲斯大公，这似乎不是我负责的事情呢。”依琳达尔回过神，为自己刚刚那一瞬间的花痴有些羞赧，回答墨菲斯的时候便带上许些娇俏和调笑，却没想到这位史上最年轻的大公拍拍自己的额头，自言自语道：“说的也是，我应该去找克里维的——”
不待依琳达尔暗自撅嘴表示不满，墨菲斯便哈哈一笑，伸手拉住这位扭过脸去的情报执政官，说道：“当然，我还有些事情没问清楚，你可不能走。”
算你识相…
迈着轻快的步伐，依琳达尔就这样和墨菲斯走出了兰帕德城，朝着城墙不远处那片数千人正在忙碌的低凹盆地走去。
兰帕德城墙上如今装载了一共五百八十门桑德兰等人研究的魔导火炮，可怜的愤怒天使玛尔斯被当做靶子射了几千次后终于彻底湮灭，而他的死亡，则变相为人们展示了如今这些摆在城墙上的武器到底有多可怕的杀伤力。
此时，这些火炮无一例外对准了远处那处人为造出的盆地，炮身冰冷的金属表面布满复杂魔纹，底座联通着转换能量的希达之树，发射间隔可以控制在十秒钟上下，射程超过三公里，落点精准，杀伤力巨大。
当然，它巨大的能耗也只有拥有希达之树的兰帕德能承担。
“说实话，我到现在也没看出来你的对策是什么，在领地内做这些防御措施…是准备等待他们攻城么？”
依琳达尔虽然传达了墨菲斯的一条条命令给下方的部队，可实际上她却根本猜不透墨菲斯到底想要干什么，一个个小队被派往大陆各个地方，几乎所有能动用的资源尽数动用，包括法赫娜的纳迦、斯嘉丽的“暗血”、威廉的血族、拜占庭所有军队、康萨纳斯所代表的十大家族等等，明面上大陆在做着顽强抵抗，可实际上暗流涌动，这些资源在墨菲斯的命令下飞速的从各地转移着…
看上去战斗会在穆伦塔尔展开，可实际上墨菲斯所做的布置几乎遍布整个大陆，依琳达尔更不明白的是…为什么领地内还要大张旗鼓的建造这些东西呢？
“对策？没什么对策，对付一群没什么理智的敌人，击败他们没有想象中那么困难，就是需要做些准备而已。”墨菲斯看到了远处的康普顿，伸手招了招，扭头继续道：“现在唯一要注意的就是保持所有信息以最快的速度传递，无论是我的命令，还是敌人的动向。”
“没有问题。”
依琳达尔颇有些骄傲的挺了挺胸，随即却觉得自己似乎在他面前愈发有些“得意忘形”，不由干咳两声，掩饰自己微微有些荡漾的心情。
大块头康普顿面无表情的走了过来，墨菲斯抬手拿出一张卡牌，随手扔给了他。
“接下来的所有卡牌演算，把这张牌所造成的效果计算进去，”墨菲斯微微背着手，皱眉凝思片刻，低声道：“把阿什坎迪的卡牌抽离，所有情况不予考虑她的存在。”
康普顿机械的点着头，可依琳达尔却高高扬起了眉毛，有些不解墨菲斯为什么要这样说。在她看来，对付敌人时，阿什坎迪这位极端强大的血族或许是兰帕德公国最有力的支柱，若是不让她参战——难道…？
“这张卡牌——”
没等依琳达尔想到更多，始终沉默的康普顿却少有的说话了，他那万年冰封的表情似乎见到了某些惊异的事情，盯着手中的卡牌，完全没有了以往的镇定。
康普顿目光带着许些征询望向墨菲斯，后者却只是淡然点点头，便迈步准备走向远处的盆地，依琳达尔赶忙跟上他的脚步，却也有些好奇那张卡牌上的内容，目光匆匆瞥过，在康普顿收起卡牌离开的瞬间，她看到了那上面几个清晰的字迹…
“卡牌：法则。”
正文 第一百四十九章 破晓之光（三）
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大军未动，粮草先行。
在穆伦塔尔因为一场持续三天之久的暴雪而停战之际，炼狱野兽的进攻势头似乎也跟着稍稍停缓了些。只是从拜占庭各个城市运输物资的马车也因为大雪封路而无法前行，不得已的情况下，海德拉巨大的身躯承担了运输重任，一趟趟往返于各个城市之间，像是辛勤的工蚁一样把穆伦塔尔的后方阵地堆满了各式各样包装整齐的木箱。
然后，他再一次起飞，带着上百名法师赶了拜占庭东海岸，一丝不苟的执行着墨菲斯下达的一道道命令。
这种在外人看来像是没头苍蝇般的行为让原本等着战争打响的拜占庭贵族们有些傻眼。早在一个月前，帝国内剩余的所有贵族便做好了随时战斗的准备，可时至今rì，已经担任拜占庭最高军事统领的墨菲斯却仿佛根本没有和对方开战的意图，唯一给这些贵族们下的命令便是两个字：“待命”。
已经有沉不住气的贵族向爱德华三世提出抗议，认为墨菲斯的行为“完全胡闹”，更有甚者在皇宫之内将矛头指向了阿卡尔公爵，指桑骂槐的讽刺“半个帝国已经落入温德索尔家族中”等等…
被指责的阿卡尔公爵很是无奈，因为眼下主导这一切的根本就是他的儿子——兰帕德大公墨菲斯，从作战决定到各种决策，为了政治上的避嫌，基本上和阿卡尔公爵没有任何关系，只是在战争没有彻底定论之前，他明白自己的一切争辩都是无力的，所以最终只能保持沉默，将拯救国家的希望放在了墨菲斯身上。
直到此时，兰帕德公国看上依旧没有半点动静。步兵、骑兵、长弓、弩尽数在那巨大的护盾结界内，没有人知道他们在干什么。公国中许多准备在温暖住宅内度过寒冬的居民偶尔会听到城墙外传来的嘶吼、爆鸣或隆隆马蹄声——平民们看到大公亲自发布的通告，了解到那不过是军事演练时的响动罢了，便放下心来不再多疑。
而在神圣加百列帝国的指挥官斯图尔特主教眼中，眼前的穆伦塔尔和大雪之前并无任何区别，被圣战军攻克不过是时间问题罢了。至于对方统帅换人的事情，他更是没有放在心上。
梵蒂冈近几天始终没有发布任何命令，斯图尔特主教虽然有些奇怪于教皇的突然沉默，但他还是决定耐心让军队养精蓄锐，只等着雪停之后，便按照执行自己提前预定的计划开始进攻。
环顾大陆，不单是作为敌人的神圣加百列帝国，几乎所有国家的领袖与贵族们，都对墨菲斯没有半点信心，丝毫不认为他能够如自己承诺的那般彻底阻止这场浩劫，观望、暗讽、不予置评，种种态度表明，他们都只是将墨菲斯当做一位个人实力超绝的“龙骑士”罢了。
而时间过不久，十一月十七rì这一天的中午，穆伦塔尔上空的大雪终于有了渐渐停歇的迹象。
要塞的城墙上气氛开始变得凝重，拜占庭的士兵们即便穿上了厚实的衣服，可骤降的气温依旧让他们有些哆哆嗦嗦。望着视野尽头厚厚积雪中重整阵列的神圣加百列军队，他们们都知道，对方轰轰烈烈的攻城行动…即将再一次开始了。
士气并不高昂，几天的休息下来没能让士兵们拥有更多斗志，反而更显低沉，因为他们没有看到任何支援的军队到达…哪怕是帝国内其他的贵族私军。
停战前的士兵数量是多少，现在还是多少。穆伦塔尔除了军营前方被整理出一大片空地外，唯一能让士兵们略感欣慰的，便是阵地后方那些堆积如山的铠甲和粮食等物资。可物资再多，“没有援军”的事实却像一座山，不光压在了士兵们的心头，更让士官和将领们面露忧色，连督军们面对底层士兵的不满抱怨时，都无法做到理直气壮的弹压。
那位大公爵到底靠不靠得住？难道他只是一个空有武力的武夫？
士兵们的心里在泛着嘀咕，可看到神圣加百利帝国再一次推着那些攻城器械遥遥朝这里行进过来，他们不得不打起精神来，准备开始迎敌。
士官们登上城墙，一批批守城物资被工兵搬运上来，将领们皱着眉头给下属们安排任务，寒冷的气温下，不少人搓跺脚取暖，然而城墙上是如此，城墙下方的空地却站满了全副武装的重甲步兵。
这是之前守城时从未出现的情况，上万名士兵尽数处于了待命状态——为了让身体适应这严寒的作战环境，每位战士都进行了充足的战前活动，他们冰冷的铠甲穿在身上，内里却闷出许些热汗，此时皆已处于最佳作战状态。
这副态势，俨然意味着他们即将准备进行正面战斗。
哈迪斯亲王目前是穆伦塔尔战场的副指挥官，而正指挥官——那位神龙见首不见尾的墨菲斯大公——却根本没有亲临现场。幕僚们不止一次劝哈迪斯亲王放弃出城迎击的准备，并直言“墨菲斯已经疯了”甚至“他这是派人送死”…可表情冷漠的亲王殿下并没有理会他们，坐镇大营，一副完全信任墨菲斯大公的摸样。
神圣加百列帝队的前进脚步声逐渐传入耳中，城墙外铺满雪白地面的军队再一次占据了拜占庭军人们的视野，那整齐的方阵、肃整的军容都表现出这些信徒们旺盛的战意…
凭此一项，拜占庭在士气上已然落入下风。
城墙上士兵们的因为紧张而心跳加快，不断呼出的白色雾气此起彼伏，几乎连成一片，因为信心普遍不足而普遍紧握兵器的掌，在寒冷的空气下僵硬发白…
没有鼓舞士气的话语，没有慷慨激昂的阵前演讲，不时有人回头望向哈迪斯的营帐，希望这位身具赫赫战功杀神亲王能走出来鼓励士兵们几句——哪怕只是场面话也好…
可随着数万名敌人踏着积雪推进而至，这些士兵们最终还是没有盼来亲王的鼓励，却只是听到了那巨大投石机为调整落点而试投的爆裂声…
鸦雀无声的城墙上，士兵们抽出了长剑，搭起了劲弩长弓，等待着双方彻底开始大战的那一刻。
可就在此时，指放在弩具扳机上的士兵们却突然看到了一副奇景——那整齐的神圣加百列卫队zhōng yāng队伍突然间出现了许些混乱，阵地前方的先锋士卒好似听到了什么命令，纷纷转头，看向了中军方向——这种行为不是个别的，而是如瘟疫般开始了大范围感染，几乎只用了不到一分钟，便让这支队伍近乎所有士兵都扭过了身，对准了圣战军的zhōng yāng位置。
随即，距离中心较近的士兵们集体开始了下跪，接着是后排的、在后排的，到了最后，整个军队都朝着军阵zhōng yāng行了“跪拜礼”这一最高礼节…
拜占庭的士兵们面面相觑，端着弩具的胳膊有些发酸，他们举目远望，那数量庞大的队伍就这样很突然的停住脚步站在了战场前方，并陷入了诡异的沉默之中。
“那是什么东西？难道是什么主教来了？”
“主教级别不会随意让这些来自各个区域的圣战军们下跪的…难道——”
“也许是…”
“是…教皇？！”
原本静默的城墙上，拜占庭士兵们的议论声渐渐响起，甚至连督战队和士官都忘了制止——无数士兵对着远方那已经彻底停止进攻的军队指指点点，一瞬间忘却了刚刚的紧张…
士兵们没猜错，吉奥瓦尼真的来了。
毫无征兆的从神圣加百列帝国直接飞行而来，这位教皇陛下身旁只跟着十位面色冰冷的异端裁决所最高阶“行刑者”。此时他一身简单的白金色教袍，头顶的冠冕因为匆忙而微微有些歪斜…这或许是吉奥瓦尼第一次失了教皇该有的镇定与从容，神色甚至有些狰狞的意味，望着眼前的军阵，他的急切显而易见。
当斯图尔特主教心中带着惊讶和敬畏来到吉奥瓦尼的面前行礼时，教皇陛下，没有任何废话，直接宣布接管了军队的指挥权。吉奥瓦尼苍白的面容乌云密布，一刻不停的来到了军阵zhōng yāng，向着面前所有的神圣加百列帝国的士兵开始了他极具蛊惑力的“战�