堆积若小山一般的天桑树干，有粗有细。
在紫背螳螂的搜集下，确定现场再也没有一根天桑树干遗漏，甚至连细碎的粉末都收集了起来，然后全部收到了须弥袋中。
紫背螳螂的卵确定是没有了。但好在紫背螳螂还在，迟早还会繁衍。
不能替酒拾得到紫背螳螂卵，但项彬坚信几截天桑树干足以抵偿。
命紫背螳螂们在神木林中小心躲避繁衍，项彬和小青带着紫背螳螂王，离开神木林，朝着酒拾等人所在的驿站而去。
他们没有注意到，在极遥远处的山顶上，有个人潜伏在天桑树间，一直沉默的注视着他们，目光中充满森寒杀意与无尽的愤怒。
这个人，是吕松。
他亲眼目睹了项彬与吕岳的一战，在确定自己即便帮忙也于事无补之后，便找地方藏了起来，一直藏到项彬离开。
他坚信兄长理解自己的决定，换做是他也会这么做。
英勇的死亡没有任何作用，懦弱的活着，也许还有复仇的机会。最重要的是，必须将旧弃蛮有了这样一个强大存在的消息，带回去。
……
“酒拾叔，你说，那吕小哥能行吗？”酒牛眺望着远处神木林方向，站在酒拾身边瓮声瓮气的问道。
酒拾的神情中也有些忐忑，却是轻轻点头道：“以吕小兄弟的本事，平安而退当是无妨，只是要与干戚军交手，还有不知是何人带队……不过，有小青姑娘相助，夺得几个紫背螳螂卵，应是不成问题。”
“干戚军的统领可是入虚高手，吕小哥他若是大意……我们要不要回去接应一下？”
酒拾摇摇头：“他让我们在此等候，我们就耐心等待，实在不行，入夜后我偷偷去探一探虚实。”
“酒拾叔，酒拾叔！”两人正说着，一名部下跑了过来，神色激动的道：“吕小哥回来了，平安归来了！”
酒拾一惊，豁然起身，而后便狂奔了出去。
“吕兄弟，吕兄弟！”酒拾跑到项彬面前时，他已经被众人簇拥了起来。
“你们……”酒拾上上下下打量了项彬和小青一番，松了口气：“你们没事就好，我和兄弟们实在是有些担心。”
项彬看得出酒拾的神情不似作伪，心中对酒拾的好感又深了数分，淡淡笑道：“无妨，区区干戚军，还是伤不得我的，只是很可惜，我并没有得到紫背螳螂的卵。”
听到这话，酒拾和众人脸上的神情顿时暗淡了许多，酒拾轻轻叹息了一声，道：“无妨，此行意外颇多，吕兄弟答应帮我们已是好心，我们怎敢奢求更多，只要你和小青姑娘平安无事归来就好，日后我们还有机会。”
话虽如此说，但他脸上的遗憾神情，却是清晰无比。
项彬淡淡一笑，从须弥袋中取出了两根竹竿粗细，足有扁担长短的天桑树干。
“这是……”酒拾瞪大了眼睛，倒吸了一口凉气。
“之前酒拾兄你和我说过天桑树的妙用，我便记在心中。虽然没有得到紫背螳螂卵，但在下却是机缘巧合得到两截树干，权当作补偿吧，酒拾兄请放心，这树干绝非是紫背螳螂卵液所浸过的，没有失去本来效用。”
一阵惊叹声响起，一众旧弃蛮大汉们望着这两截天桑树干，嘴巴大张，足以放进去两个鸭蛋。
这么大截的天桑树干，整个酒寨……不，整个旧弃蛮恐怕也寻不出几根，这可是价值连城！
酒拾深深吸了一口气，拿起两截天桑树干细细打量一会儿，最终却是摇了摇头，递还给了项彬。
“老哥，你这是何意？”
“我们不能要。”酒拾摇了摇头，神情虽然不舍，却是十分坚决。
不止是他，其余人们也是下意识的点头，显然是赞同酒拾的决定。
“哦？为何？”
“吕兄弟你有所不知。”酒拾将目光从天桑树干上移开，沉声道：“在放逐之域，无论新旧弃蛮，虽然国政由君主到各级统领掌管，但我们个人却也可以招募私兵，无论是靠名气武力还是财力，只要不造反，皆可佣兵成为一方豪杰。这两截天桑树干，足以使得吕兄弟你招募起一只精锐强兵，成为豪强。我们得以从神遗族中逃生，已是受你恩惠，哪能再要这天桑树干？天下没有这样的道理。”
“嗯嗯，是的，我们不能要。”
“吕小哥你救了我们，我们本就无以回报，请你替我们寻紫背螳螂卵已是多余的要求，怎能再要这天桑树干！”
众人虽然对这天桑树干十分羡艳，但却都是一样的看法，认为不能要。
项彬和小青对视一眼，又转头看看眼前这群看似粗犷却十分耿直的汉子们，微微一笑，道：“无妨，这树干对我无用，且我已答应了你们要替你们弄到紫背螳螂卵，既然没有做到，以天桑树干代替也无不可。如果酒拾老哥觉得过意不去，等回去之后，替我打探一下离开放逐之域的方法，我也就感激不尽了。”
酒拾还待拒绝，项彬却是不由分说，将这两截天桑树干放到酒拾给的须弥袋中，而后硬塞到了他手里。
“老哥还要拒绝，莫非是看不起在下吗？”
酒拾脸色一红，神情有些激动，犹豫了一瞬，最终还是接过了须弥袋。
他拍了拍项彬的肩膀道：“吕兄弟放心，我等回去之后，必定尽全力帮你打探那离开放逐之域之法，哪怕是寻到新弃蛮神遗族，也一定要帮你找到！你这个朋友，我交定了！”
“好！”项彬笑了笑，道：“此地不宜久留，我想我们还是快动身离开的好。”
“好！我们即刻动身！”
……
乘着蜗龟走了数日，终于到达了目的地，酒寨。
高高的城楼上有数名旧弃蛮兵士看到了归来的酒拾等人，顿时吹响了号角，两队兵士整齐的迎了出来，脸上带着欢喜情绪，显然十分高兴。
一名身着兽皮甲胄，骑着黑色战马的兵勇卫长走到近前，下马半跪冲着酒拾行礼：“恭迎副领长归来！”
酒拾点点头，道：“起来吧，派人通知领长我们回来了，安排下吃宿，我们要好好休息！”
“是！”这名卫长答应一声，道：“酒连副统领大人有令，请您回来之后，立刻去见他！”
酒拾眉头微皱，怔了一怔，接着淡淡道：“我知道了，你去准备吧，我自去见他。”
一行人被迎进酒寨，径直到了军营，自有人安排他们吃住事宜。在酒拾的关照下，有酒牛和酒桶等人在，项彬和小青也得到了非常细心周到的接待。
酒拾简单吃了些东西，便前往内城，前去见那副统领。
第一卷第二百六十一章玄冥神剑
项彬吃完饭休息了一会儿，酒拾便黑着一张脸回来了。
他的眉眼间满是深蕴的怒意，一言不发径直走进了项彬的屋里。
先冲着项彬深深施了一礼，而后满脸歉意的道：“吕兄弟，对不住，还得请你和我去见一见酒连副统领。”
项彬从酒拾的话里听出了一丝不寻常的意味，眉梢微挑笑着问道：“怎么了？”
酒拾看着项彬的笑意，明白他已经看出了些什么，不禁叹了一口气道：“统领和我所属的副统领都不在，现在这个暂时掌寨的副统领，和我不对付。”
“明白了。”项彬点点头，道：“他怎么个意思？”
“他不相信我们灭了一只神遗族，更不相信我们遇到了干戚军，以为我只是为此行的失败找借口。”
“那天桑树干呢？你拿出来给他看没有？”
“看了，他非说我是借助紫背螳螂卵卵液融断的，要鉴定一下才能确定是不是可用，被其收走了。”
项彬叹了口气，这个酒拾人不错，但实在是过于耿直了一点。
“那他要见我是怎么个意思？”
“他不相信吕兄弟你的本事，想要亲自确认一下。”
“呵呵。”项彬淡淡笑了笑，不置可否：“好，如此，便请酒拾大哥带路吧。”
项彬随着酒拾进了内城，前去面见那位就连副统领。
沿途有密密麻麻的弃蛮兵士列成阵势，站在两边，虎视眈眈的看着项彬。
酒拾微微皱眉，低声道：“内城虽然防守严密，却从来没有这么大的阵仗……”
话还没说完，项彬便淡淡道：“不过是想给我个下马威罢了，这个酒连，还真是有点意思。”
两人在兵勇的威慑中，走进了副统领府。
酒连副统领是个身形消瘦的人，相比酒拾魁梧的身形，看起来要单薄不少。
他的脸上挂着一丝不经意间流露出来的傲然，看到项彬和酒拾进来，只是淡淡点了点头，算是打了招呼，便坐了下去。也不吩咐项彬和酒拾坐，就这么直视着项彬，仔仔细细的打量着。
酒拾眉头攢到了一起，正要说话，项彬却是自顾自的找到一把椅子坐了下去。
酒连脸现异色，却也没有说什么。
“听说，你独自一人打败了一只神遗族？”沉默片刻后，酒连开口，淡淡问道，只是话语中带着一丝讥讽之意，显然是不信。
毕竟项彬太年轻了。
项彬微微一笑，道：“不过是运气好罢了。”
酒连越发肯定眼前这少年不过是酒拾找来的幌子，打了个哈哈又道：“果然是英雄出少年，听说干戚军也败在了你手上？”
项彬不喜欢此人的语气，没有回答，。
酒连面色微沉，望向酒拾沉声道：“我不管你为什么没弄到紫背螳螂卵，这个任务很难完成我是知道的，但你没必要编出这样一个理由，找这么一个人来演戏。”
他随手指了指项彬，又道：“虽然酒飒护着你，统领大人对你也十分器重，但这种连三岁小孩都不信的谎话，你指望能骗过谁？”
说到这里嘿嘿冷笑一声，脸上的讥讽之意越发明显：“你的武功固然是不弱的，但说到心机，呵呵……我也不多和你计较，带着这个人，滚吧。”
说完酒连摆了摆手，一副不耐烦的样子。
酒拾面色铁青，怒气喷发，但却强压抑着性子道：“副统领，你如何说我，我并不在乎。但请你对这位吕兄弟客气一点，若是统领知道了你对一位入虚级高手如此不敬，后果会如何？”
“入虚级高手？”酒连无声的笑了，眉眼间的讥讽嘲笑之意无法压抑，竟然呵呵大笑。
他拍了拍手，屋内顿时拥进了一大群蛮人兵勇，为首一人面色阴鹜，先是冷冷看了酒拾一眼，而后便盯住了项彬，神情就像是一只猫看到了老鼠，满是戏谑不屑。
“他要是入虚高手，那我就是武神了。”
酒连嘲笑的看了酒拾一眼，淡淡道：“只要他能打败这些人，我便相信你的话。”
酒拾脸上露出古怪的神情，似是有些可怜，又有些同情，最终却是点了点头，道：“副统领，希望你别后悔。”转头看向项彬：“吕兄弟……”
项彬一直面无表情静静看着，看到酒拾望向自己，感受他眼中的渴求之情，项彬却是轻轻摇了摇头。
“酒拾老哥，何必和这种人怄气？如果没有其他事，在下先告辞了。”
说罢他站起身来，冲着酒拾拱了拱手，看也不看场间众人，抬脚便朝外走去。
两名蛮人兵勇齐齐跨出一步，拦在了项彬身前。
“让他走！”
酒连淡淡说道。
两人唇角裂开，不屑的瞪了项彬一眼，让开了路。
“吕兄弟！”
看见项彬离开，酒拾急忙追了出去。
酒连看着二人离开，眉眼间露出厌恶神色，嗤笑一声道：“入虚？真当人人都是酒逍遥那种疯子？哼！”
“吕兄弟！你这是为何！”酒拾追了出去，有些不甘的在项彬身边问道。
项彬露出一个抱歉的神色，道：“酒拾老哥，我很感激你将我从荒漠中带出来，但你知道的，我只是想找到出去的路而已，并不想卷入放逐之域的争斗之中。若我在这里出手，必然会节外生枝，还请你见谅。”
酒拾怔了一下，轻轻叹息一声道：“我明白了，对不住，那酒连心胸狭窄，心术不正，请你不要计较。等统领回来之后，我一定会如实禀报，请他帮你打探回去的方法。”
项彬点了点头，道：“老哥，我劝你一句，莫要与那酒连冲突太过。我知道老哥为人端正，但所谓明枪易躲暗箭难防，这样的人，能不得罪还是敬而远之吧。”
酒拾答应一声，项彬忽然问道：“那统领去了何处？不知多久能回来？”
酒拾皱眉道：“大统领召见，恐怕短期内是回不来。吕兄弟就安心在这里住着，一应吃住，都由我来负责！”
项彬摇了摇头，道：“那酒连和你不对付，我若继续留在这里，恐怕节外生枝。我看不如这样，我去四处逛荡一下，打探一番离开的方法，等你有消息了，随时通知我。”
“这……”酒拾怔了一下，神情中有些歉疚：“答应兄弟的事，竟是帮不了你，真是……唉！”
他想了想，又道：“兄弟，不如这样，你现在这里住两天，我先找人帮你问问，若是有什么线索，你再走也好。”
项彬犹豫了一下，酒拾又道：“我这里还有一截天桑树干，明天我替你卖掉，你可以招募些私兵，以兄弟的实力，固然是不必人保护。但人多好办事，打听消息也便利些不是。”
项彬愣了一下：“还有一截？”旋即明白这酒拾虽然性格耿直了些，却也不是蠢货，自然不可能都交出来。想了想，轻轻一笑：“说的也有道理，那就劳烦老哥帮兄弟卖些钱，再指点一下兄弟如何招募私兵吧。”
说罢，他拿出两截天桑树的枝干，想了想，又拿出一截：“这些够了么？”
“你还有！”酒拾神色大惊，看看左右，急忙将一截收到须弥袋中，将剩下两截递还给项彬：“兄弟，你不知道这天桑树枝干的价值，以后可千万不要如此轻易的拿出来了！随便这么一截，都是能招来杀身之祸的！”
“老哥你拿着吧。”项彬拒绝了酒拾递回来的两截：“这玩意我得了不少，请老哥一并代我卖了，就算是私兵，也得有兵器盔甲吃食吧。”
“说的也是。”酒拾将这两截也收了起来：“这么多天桑树，一次卖掉有些麻烦，不能都在酒寨卖，兄弟你多住几天，我想办法到临近寨中卖掉，做的隐秘些，以防人忌惮。”
“也好。”
项彬和小青便暂时在酒拾的军营中住了下来，平日间便和酒桶酒牛一帮汉子喝喝酒聊聊天，间或和他们动动手，切磋一下武艺。
其实以项彬的状况，若与这些汉子动手，一千个上来也白
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