“暂时没有。”刘修说道。
“我到是认识一人，德才兼备，有万夫之勇，可惜无用武之地，良愿意当说客让他来投主公。”
刘修眼睛一亮：“季常所言何人。”
“义阳魏延魏文长，以我观之，此人之才足可独当一面，胜任郡守之能。”
“哦。”刘修心里顿时激动不已，魏延可是牛人啊，在历史上可谓颇有正义之人，为蜀汉的建立立下过汗马功劳，帮助刘备镇守汉中十余年，地位仅次于五虎上将。
在刘修看来魏延的实力并不次于关张等人，而且论智谋也在张飞之上，曾经为诸葛亮献计子午谷奇谋，可惜未被采纳，后来诸葛亮病死，魏延也被杨仪和马岱杀害，原因是谋反之罪，不过刘修并不认为魏延会谋反，如果要谋反他早就反了，何须等到这个时候。
如果能够得到魏延，那对于刘修来说大业的路上又前进了一步。
“不知道文长此时在何处？”
“目前暂时为襄阳北门守城之将。”马良道。
守城不就是看大门的吗，刘修这才想起来，当初刘备南下路过襄阳，就是魏延打开城门让他进城，只不过刘备没有进去而已，此时的魏延还真是看大门的。
将才就在眼皮底下，自己却没有发现，真是罪过罪过。
“那就有劳季常了。”
“我与魏延也有一些交情，定不负主公之托。”马良抱拳作揖道。
……
州牧府，刘表卧室之中，蔡夫人端着药走到刘表的榻前。
“夫君吃药了。”蔡夫人声音温婉，风姿卓越，做到榻前。
“唉，我这病怕是好不了了。”刘表有气无力的说道，然后极不情愿的起身。
“夫君切不可说这丧气的话。”蔡夫人亲自将药送到刘表的嘴里，一边说道。
刘表喝完药，便再次躺下，他知道自己的身体估计撑不了多久了，荆州的事务基本都是交给了蔡瑁和蒯越去处理，他最担心的就是自己死后，自己的子嗣何去何从。
如今自己虽然名义上是荆州之主，然而把持荆州事务和军权的人都是荆楚的本地世族，这也是不得已的事情，当初自己能够平定荆州，也是得益于世族的支持，后来蒯越掌握了州牧内部的事务大权，而蔡瑁掌握了荆州的军权，而自己就是被架空的壳子。
想到此处，刘表的鼻子一酸，其实自己并不是没有主见，而是形势比人强啊。
在立子嗣的问题上，刘表其实一直想要立大公子刘琦的，他和自己长的最像，性格也和自己一样，可惜过于软弱了，二公子刘琮，心胸狭窄，尖酸刻薄，行事风格不是自己所喜。
至于三公子刘修，想到这里，刘表的心似有所动，现在的刘修仿佛变了一个人似的，为人谦和，又有大局观，能够看清天下形势，或许是个不错的人选。
不过立嗣的事情也由不得自己啊，且不说有心无力，对于蔡瑁、蒯越等人力主立刘琮的心思他也是心知肚明。
想来想去，刘表竟然有一种悲怆的感觉。
“我听说夫君授予了刘修募兵的权力，不知道可有此事？”刘表喝完药之后，蔡夫人将药碗递给了下人，转头问道。
“是有此事。”刘表随意的说道，从蔡夫人开口问出此话，刘表如何能不知道她所想。
“夫君糊涂啊，此事万万不可。”蔡夫人一脸的痛心疾首。
“这是为何？”刘表装作不明所以的样子。
“刘修自小软弱无能，不学无术，为人偏激，如何能够带兵打仗啊，何况如果将来他手握兵权，夫君是为他们兄弟残杀埋下祸根啊。”蔡夫人佯装哭泣的样子。
“夫人过虑了，此事就不用再说了。”
“那立嗣之事……。”
“此事日后再议。”说完刘表眼睛一闭，便不再说话。
蔡夫人的眼中闪过一丝狠戾，便退出了房间。
就在这个时候刘表睁开双眼，目光复杂的看了一眼蔡夫人的背影，微不可查的叹息一声；他怎能不知道蔡夫人的心思呢。
蔡夫人回到房中，摊开金帛，写了一封信，然而装入用火漆封印的木匣子之中。
“来人，把这木匣送到蔡将军府上，必须要亲手交到蔡将军手上。”
没过多久，一辆马车从州牧府飞驰而出，直奔蔡瑁府上而去。
当蔡瑁接过木匣，屏退左右，取出金帛一看内容，他的脸上瞬间露出浓浓的杀意，看来事情还是要走到这步了，一不做二不休，把刘琦和刘修全部杀掉，这样刘表就没有选择的余地了。
第十一章招兵买马
没过多久，很多人发现在襄阳城的城门口墙壁上，张贴出一张公示，引起了人们的围观。
有读书识字之人给大家读出了其中的内容，众人才恍然大悟，原来这是一张募兵的公告啊，募兵到不是什么值得惊奇的事情，因为当今乱世，各州县都在募兵，见怪不怪。
正所谓好男不当兵，如果日子安稳，能吃上饭，谁会愿意去当兵呢。
不过这份招兵公示却让很多人蠢蠢欲动，因为它的条件实在是丰厚，不但管吃管住，而且还有丰厚的薪水。
乱世人命如草芥，有很多地方甚至直接抓壮丁，根本没有薪水，只给你一日两餐，稀汤挂水，根本就吃不饱，所以对于公告上的待遇很多人都不太相信。
“这是不是真的啊。”
“不知道，不过看起来不错的样子，你看最后一条，一旦录取，当即可以领取二十文钱。”
“你刚才没听见吗，貌似是咋荆州大人的三公子募兵，想来应该是真的。”
“当官的话你也信？”
“你不能一棍子把人打死，当官的也有好坏之分，咋州牧大人就是个好官，当今天下，到处都在打仗，只有咋荆州安全，这都是州牧大人的功劳啊，想来既然是州牧大人的公子发布的公告，应该不会是假。”
“不如大家去看看就知道了。”
于是很多人在将信将疑中来到了报名的地点，地点就在城郊刘修买的这处宅子之中，此时这处宅子格外热闹，大部分都是十八岁以上，二十三岁以下的青年。
此时刘修负手而立，眼含笑意的看着所有的人，虽然大家都不太相信，但是只要有一个人报名，并且获得酬劳之后，他相信后面肯定会有更多人的报名。
果然人头躁动没多久，一个身材魁梧的八尺青年第一个走向了报名处。
“大人，你看俺够不够资格，俺要报名。”
“恩，姓名？”
招募官是马良临时从家族里带过来的仆人，毕竟现在刘修现在还是孤家寡人，但是又不可能亲力亲为，幸好有马良投效，刘修就省去了很多事情，很多事情都交给了马良处理，比如在荆州各处张贴公告，一夜之间包括襄阳城在内的各周边县城都贴满了招募广告。
“张石头。”
“年龄？”
“二十。”
“围着这座宅子跑二十圈，如果可以坚持下来就录取了。”
“啊？”青年错愕，没听说过募兵还要考验人的啊，以前那些募兵不是只要报名就可以了吗？
“还愣着干什么。”招募官不耐烦的大喝一声。
“哦。”这青年也是实诚，傻头傻脑的愣是一口气跑了二十圈，如果换成稍微有点头脑的人的话，绝对会思量一番，怀疑募兵的真假，说不定就放弃这次投兵的机会了。
马良站在刘修的身边，看着刘修满意的笑容，心里却是涌上了一丝疑惑，这刘修葫芦里到底卖的是什么药，他也是见过世面的人，自古募兵无非两种，一种是招募，另外一种是抓壮丁，而募兵往往只是看看身体有无残疾之类，然后就通过了，却从来没有见过有人以长跑来作为投兵者的考验的。
“主公为何将长跑作为募兵的考验呢，良百思不得其解。”马良终于是没忍住道出了心中疑惑。
刘修笑道：“呵呵，季常有所不知，这长跑能够看出很多问题，我只有招募五百人的权限，所以需要的是精，不在于数量。”
“请主公赐教？”
“长跑可以看出一个人身体，性格，耐力等各方面的情况，如果此人能够跑完二十圈，则说明此人身体素质强，性格坚韧，耐力比较好，反之，则此人的某方面必有缺陷，这些缺陷平时或许看起来并不重要，但是如果在战场上，则会是致命的。”
马良眉头微皱，细细的品味着刘修的话，很快他就想明白了其中的道理，越发的对刘修佩服，竟然从一个很平常的跑步也能够看出其中的门道，想来世上不会有第二人了。
“主公英明。”
很快那叫张石头的青年挥汗如雨的跑完了二十圈，两条腿就像灌了铅似的，一屁股坐在地上大口大口的喘着粗气，嘴里还不忘说道：“俺……俺跑完了，是不是可以录取了。”
还没待招募官说话，刘修拿起一两银子走到张石头的跟前，淡笑道：“你被录取了，这二十文是承诺。”
张石头拿着那块二十枚铜钱，一时间竟然不知道如何是好，果真跑一跑，就能被录取，而且真的有钱拿。
“俺被录取了，还有钱拿。”张石头激动的喃喃自语道。
而刘修却是直起身子，转过头面向了众人，道：“各位乡亲，我乃刘修，此次招募千真万确，绝无虚假，这张石头就是证明。”
“他就是三公子啊，看来公告上并没有骗我们。”
“当然是真的了，你没看到张石头吗，三公子亲手将二十文钱送到他手上，这还有假。”
“我也要报名。”
“我也要。”
“别挤，我先来的。”
“排队。”
场面混乱不堪，不过在马良带来的私兵面前，秩序很快就维护住了，大家排队前进，刘修粗略一看，大概有上千人之多，有些人一看就是小孩子或者头发都白的老头，弄的刘修哭笑不得。
有钱能使鬼推磨，还是钱的魔力大啊，这话一点都不假，这个年代的穷苦人家用的都是铜钱，大部分都没用过银子，金银之物只有上层人士，富有之人才有机会用。
虽然人多，但是直到天黑，招募合格的人不到百人，很多人都是被二十圈长跑刷了下来，可见当时的人身体素质多差，也不怪这些人，这个时代的穷人吃不饱饭，营养不良者比比皆是，第一天能够招募到八十多人已经很不错了。
有人欢喜有人忧，被招募上的人开开心心回家去了，没有达到要求的人垂头丧气，这种情况百年难得一见，当兵打仗是掉脑袋的事情，如果被选中人应该是哭才对，即便不哭也不至于发笑吧，有违常理，当然大家都知道，其实很多人都是冲着优厚的待遇来的。
第十二章魏延来投
募兵的事情还在继续，三天过后已经招募到了两百多人，包括襄阳城周边的邓县、中卢、黎丘等县的百姓听到此消息之后也纷纷而来。
凡是被录取的人刘修都是给他们五天回家辞别父母妻儿，准备行囊的时间，这些人自然是感恩戴德。
那些回去的人自然而然要大肆宣传一番，自己如何从众多人之中脱颖而出被录取，尤其是手里明晃晃的银子那是货真价实的东西，从而让更多的人心动。
而刘修的名声也是不知不觉中扩散开来，这点是刘修没有想到的。
而就在这一天大早，刘修的宅子迎来一位客人，此人面向粗狂，络腮胡须，身高八尺有余，魁梧的身体仿佛山岳一般，目光深邃，有股肃杀之气。
“真乃虎将啊。”
看到这个人，刘修的脑海中突然闪过一个名字——关羽！
不过刘修知道关羽此时远在新野，不可能在襄阳，即便随刘备来襄阳也不可能会来找自己。
“不知道壮汉高姓大名？”刘修不敢怠慢，急忙起身作揖道。
壮汉斜着眼睛，淡淡道：“无名小卒，据说这里募兵，所以前来一试。”
刘修的眉头一皱，他能够看出来来人的傲慢无礼，不过刘修也不在意，但凡有点本事的人自负一点也是正常的，何况自己现在求贤若渴，只要真有本事，来者不拒。
“确有此事。”
“那你看看俺够不够格？”壮汉身体向前一步，大声道。
刘修只是淡笑道：“够不够格，我说了不算，还要看壮士有什么真本事。”
“哈哈。”壮汉大笑一声，走出了屋外，扫视一圈，看到院子内有一块重达几百斤的大石，径直走了过去，二话不说，大吼一声，直接举过了头顶。
这一下看的刘修目瞪口呆，心道真是好大的力气啊，刘修在后世看到过各国那些大力士的比赛，和此人比简直是弱爆了。
“怎么样，这算不算本事？”壮汉一脸自傲的表情问道。
“好好好，壮士真是天生神力，足够资格。”刘修连连叫好，心里早就乐开花了，想不到襄阳城还隐藏着这一尊牛人，不过让刘修好奇的是，他为什么没有投效别人，而是来参加什么募兵的报名呢。
“哈哈，那就好，那你打算给俺个什么官做呢，太小了俺不干。”壮士一副厚颜无耻的样子说道。
刘修的眉头一皱，这是来当兵的还是来砸场的，一来就跟自己要官，以为自己是谁啊，历史上不乏一些外强中干的人，这货也太自负了，但凡有名气，有本事的人都是一步步慢慢打拼出来，靠自己挣，不是伸手要的。
当下刘修也不客气道：“不知道壮士想要什么官？”
“嘿嘿，当然是大官了，据说你要招募五百人，我就勉为其难做这五百人的曲长吧。”壮汉仿佛没看到刘修的不悦，摸着鼻子嘿嘿笑道。
刘修冷冷一笑：“你可曾统领过五百人马？”
“不曾。”壮汉的回答倒是很痛快。
“你可曾上过战场？”
“不曾。”
“那你凭什么认为自己可以统领五百人马？”刘修沉声道。
“这……。”
“一将功成万骨枯，但凡能够封侯拜将之人哪一个不是经过血雨腥风的考验，哪一个不是经过战场残酷环境的锻炼，哪一个不是从小兵做起一步步展露头角。”
“额……。”
“为将者，空有蛮力还不够，需要有冷静的头脑，清晰的判断力，敏锐的直觉，要知道系在你身上的不是你一个人的性命，是千万人的性命。”
“……。”
“现在你还觉得自己勉为其难吗？”刘修笑吟吟的看着壮汉，等待他的回答。
在刘修说话的过程中，壮汉从傲慢的神色，渐渐陷入了沉思，最后脸上露出惭愧之色。
“听君一席话，胜读十年书，魏某佩服，愿投三公子帐�
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