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我本来已经要陶醉在他的声音里了，这时却不由一怔：“什么？”
“边关传来的消息，罕南人又大举进犯，这次号称二十万铁骑。据我的线报，他们还暗中联络了周边小国策应。明天一早我就要到东南驻地去筹备军马，一个月后出征。”
“这么快？”我吃了一惊，随即想到，“是永王？”
雷霆远点点头：“他现在有些焦头烂额，怕我趁机落井下石，要早早支走了我。”
“塞外有什么？风？沙？还是累累的白骨？”对战场的认知大都从诗书上来的，没有什么好印象。
“有一样东西你一定喜欢。”
“什么？”我问，连我自己都不知道我喜欢什么。
他笑笑，慢慢吐出两个字：“自由。”
自由？我一呆，记忆里好象有什么一直深埋的东西就要破土而出，痒痒的撩拨着心弦。他深深地看着我，似乎要看到我心底去。“你再好好想想，等我回京赴命的时候再回答我。”
我垂下眼帘，心中有些黯然，“自由”这两个字离我是那么的遥远。我就像天上飞的风筝，无论多高、多远，总有一根线在拉着，挣不脱，甩不掉，放不开。不过，的确不必急于回答，心里留个念想总是好的，没事的时候想想，好像就能看见些光亮。
“对了。”他又象想起了什么，一抹忧色一掠而过，紧紧的握住了我的手，“有什么事等我回来一起商量，千万不要轻举妄动，切记。”
我觉得好笑，何时我竟和他这么亲密了，我自己的事情自会处理，以前不用依靠别人，以后也不用。只是，看着他毫不避讳的关切神情，一阵暖意悄悄涌上来。这夜，似乎暖了许多。
我不得不为永王的神机妙算感叹，在他调换好赈银的第二天，便有人从京城风尘仆仆的赶来宣读皇帝的圣旨。当然，圣旨内不会明说怀疑银子被调了包，只说我离京多日，皇上十分挂念，又念我病体初愈，不宜过渡操劳，召我速速回京，赈灾一事改由赶来的户部员外郎钱文毅经办。对这位钱大人，我多少有些了解，为人小心谨慎，办事一丝不苟，足以担当重任，银子交给他我是放心的。当即接了旨，将一应事宜交割明白，便即动身回京。
想来我离开后的第一件事，钱大人便要检查银子的真伪，我也不担心，只是庆幸永王时机拿捏得准，办事神速。回去的时候只有我和木言两人，自由了许多，圣旨上虽然说“速速”回京，但我明知道无事，也就乐得自在，一路上游山玩水，十分惬意。这是我为官以来第一次自行出京，少了许多双注视的眼睛，少了许多羁绊，就好像脱笼的鸟儿，连心也飞得高高的，从没这样自由欢畅过。偶然想起雷霆远所说的大漠的“自由”，不禁悠然神往。走走游游，第五天的中午才到了京城，随即进宫面圣。
皇帝见了我，仍是亲热异常，拉着我的手给我看他新得来的两只蛐蛐儿，我把路上收集的小玩艺给他看，他摸摸这个，动动那个，爱不释手。正说的高兴，门外当值的太监来报，说是张丞相在宫外求见。皇帝一听，顿时蹙起了眉头，挥着手：“不见，不见！”
我有些奇怪，虽然知道皇帝向来讨厌张老儿罗嗦，但念在他是三朝老臣的份儿上，总是留着几分面子的，不知为何今日如此强硬，难道是老儿得罪了他？
“皇上，张丞相特地进宫，想来是有什么国家大事，皇上还是见见他的好。”
皇帝不耐烦的道：“这老儿罗嗦得很，朕不要见他。哼哼，他有什么大事？只怕还是为他那个宝贝门生来的。”
张老儿的“宝贝门生”，莫非是叶嘉颖？我心里一震，不动声色的试探：“张丞相难道是为了哪个门生向皇上求官来的？他不是向来自夸大公无私么？”
“不是求官。”皇帝抬起手臂，又长叹一声甩下，一副一言难尽的模样，“爱卿你有所不知，前些日子有人，哎，就是那个新科状元，补了翰林院编修的什么叶、叶……”
我接口道：“是叶嘉颖。”
“对，就是他。他好好的翰林院不呆，上了一道奏表，密告王叔谋反，你说，这不是没有的事么？” 我吃了一惊，怎么也想不到把这事上报给皇上的竟是叶嘉颖，那些御史们都做什么去了！
皇帝随即神秘兮兮的冲我一笑：“爱卿，你可知道朕这次为什么召你回来？”
“微臣不知。”
“就是这个叶嘉颖，他居然说赈银是假的，是被永王吞没了。你想，银子若是假的，你不就是失职的罪名？”
我赶忙跪倒在地：“皇上明察，微臣护送赈引出京，每时每刻都小心看护，吃饭睡觉也不敢离开半步，臣敢担保，每一锭银子都是真的，绝对错不了。”
皇帝哈哈大笑，双手扶起了我：“爱卿放心，朕已经查明白了，银子还在，与你无关，更与王叔无关，那个叶嘉颖纯属诬告，朕已经让刑部治他的罪了，也算为你出了口气。”
我口中称谢，心里却是一阵慌乱，出了这么大的事情我竟然都不知道！随即想到，我不知道，雷霆远却是知道的，更知道我的心思，可那晚他却只字未提！很快的，一股火气冲上我的头顶，但心念一转，又冷静下来。雷霆远和我非亲非故，难道还要他一切为我考虑不成？我实在怪不着人家。他那夜离开前让我不要轻举妄动，想来也是指这事了。
皇帝又叹了口气：“就是张老头难缠，每日都要到这里来说情，真是让人不胜其扰。”我趁机道：“微臣能得到皇上的信任，已经心满意足了，什么出不出气的，也不放在心上。皇上若是嫌烦，不妨就依了张丞相，从轻发落便是。”
他拍拍我的肩膀：“我就知道，满朝文武，还是你最为朕着想。只是这事还牵连到王叔，王叔若说定要治罪，朕也不好说什么。”
我暗暗叹息，知道这是实话。永王苦心策划不成，只怕这顿火全要发在叶嘉颖身上，重则斩首，便是轻了，只怕也要革职流放，永不复用。我比什么都清楚，这对满怀抱负的叶嘉颖来说，简直比被杀还要难受，可是要从永王手中不着痕迹的把他出脱出来，那比虎口拔牙还要艰难。
一时彷徨无计，又陪着皇帝说了几句闲话，便借故告退。除了宫门，只见张丞相还在那里守着不愿离开。我明知道这时过去绝对得不到好气，但关心叶嘉颖的处境，还是上前问道：“张丞相，我刚听皇上说起，不知叶大人怎么样了？”
果然，张老儿只以为我是存心奚落，冷冷的道：“黎大人何必猫哭耗子假慈悲？嘉颖有今日，还不是拜你和永王所赐！哼哼，天道不灭，神明有知，是非黑白，总有昭雪的一天！”说罢，一甩袖子忿忿走到一旁。
我也不理他的诅骂，反复萦绕在心里的只有那一句“嘉颖有今日，还不是拜你和永王所赐”。不禁暗问自己，难道真是我害了他？
从皇宫出来，我立即去见永王，一则复命，二则探探虚实。到了那里却结结实实吃了个闭门羹，据说是永王身体不适，不便相见。这一仗永王惨败，只怕气得不轻，叶嘉颖的处境想必更要危险了。一时彷徨无计，只得先行回府，路过闹市区的时候，只见一处楼台张灯结彩，前面竖着大大的招牌，却是京城里近来很有名气的一家戏班上了新戏。恍然间想起，很久以前，我也曾经在这里登过台，我的名字也曾大大的写在这招牌之上，如今物是人非，当年的伙伴也不知哪里去了。心中一动，一个念头渐渐成形，我想到营救叶嘉颖的法子了，虽然有些冒险，但现在形势危急，我实在顾不得许多。
精心筹备了一下午，到了晚间，我又一次去见永王。二度到访，永王还算卖我的面子，终于肯现身一见。我连忙堆起笑容，露出标准的谄媚嘴脸，快步上前：“王爷，下官回来了，下官本来想王爷的吩咐，下官就是累吐了血也要办得妥妥当当的，不辜负王爷的期望，可是这是皇上的旨意，下官不敢不尊。”
永王点点头：“不关你的事。”
我见他脸色十分阴沉，心头多少也有几分害怕。永王的手段我很清楚，倘若被他知道是我在暗地捣鬼，只怕我便要死无葬身之地了。我小心翼翼的问道：“王爷可是心情不好？”
永王冷冷地看我一眼，不作回答。
我硬着头皮道：“下官都听皇上说了，有人诬告王爷意图谋反，这真真是一派胡言！朝廷上下，谁不知道王爷忠心为国，从来没有二心？这人真是让猪油蒙了心了，还好咱们皇上圣明，没听他胡说八道，还治了他的罪。依我看，这样的人就该把他满门抄斩，碎尸万段！”
我说得义愤填膺，永王却仍只是冷冷的看着我：“你来就是为说这个？”
“不是。”我陪着一脸的笑，“下官只是想王爷遭人诬陷，心里想必不舒服，所以特地准备了些小玩意给王爷顺顺气。”
“不必了。”
“这也是下官对王爷的一片忠爱之心，下官巴巴的想了一下午，才费尽心思想了个这么特别的玩意，保证王爷一定喜欢，还请王爷务必赏个脸。”
永王看了我半晌，突然笑了笑：“怪不得皇上喜欢你，你倒真是善解人意呀。”
“下官只是对心里敬爱的人，格外留心罢了。”
“只怕不是祸心吧。”
“不敢，不敢，王爷说笑了。”我陪着笑，一路引着永王出了王府，来到事先安排好的一家酒楼之中。楼上楼下，都已经被我包了。撇下永王，我急忙赶到后面改装，虽然有不少人帮着，还是很费了些时间，出去时，永王已经不耐烦的要走了。
“王爷。”我站在他面前，冲他微笑。
“你是……”永王怔怔地看着我，神情有些迷茫，眼中没有我熟悉的惊艳，却带着几分难解的复杂情绪，好象我的模样勾起了他什么被遗忘的过往。但是不容我去深里探究，很快他便恢复了向来的冷厉，“这便是你说的‘特别’的玩意？”
“由下官亲自上台为王爷唱曲解闷，难道还不够特别？”不错，我现在上了厚厚的妆，身上也改作鲜艳的戏服，曾经有人赞我“艳如三春桃李，翩若照水惊鸿”。我其实并不喜欢这样的装扮，尤其是在永王面前，总觉得他那双眼睛象是别有用心，现在却顾不得了——只有先吸引永王坐下来，我接下来的计划才能进行。
很成功，我能感到永王牢牢追逐我的视线，不仅是他，所有人的目光都在注视我，只不过他的格外让人不敢忽视罢了，那种深沉的、探索的目光。一曲歌舞完毕，我笑着坐到他身边。
“黎大人倒是色艺双绝，本王今日大开眼界。”话里有淡淡的嘲讽意味，我只作没听出来，笑道：“不成了，都忘的差不多，倒叫王爷见笑。下官这只不过是个引子，接下来才请了京城里的名角，请王爷观瞧。”
不错，接下来才是重头戏。这一出叫《金环记》，讲的是皇后与人私通，被人告发，皇帝昏庸，听信皇后花言巧语，反将告密之人治罪，皇后正在为那人求情。
我一边看戏，一边偷偷观望永王的神情，忽然指着台上道：“王爷，您看这皇后也当真奇怪，不将那告密的人杀了，居然还为他求情。”
永王冷冷的道：“你懂什么？她这是幺买人心。那皇帝虽然相信了她，别人心里总是有怀疑的。若是杀人灭口，倒显得做贼心虚，不如放了人，一来显示胸襟宽大，二来也消了众人疑心。”说到这里，他突然住了口，直直地看着我，若有所思。
我故作不觉，拍手笑道：“妙啊，妙啊，这样一来，便没人会怀疑她了，真是好计。”
我不知道我的旁敲侧击是否对永王起了作用，至少我是期望能够起些作用。第二天一早我就着人到刑部大牢打探消息，然而等了一天，也没听到任何回音。我暗暗焦急，心想莫非永王没有中计？否则的话放过叶嘉颖实在对他利多于害，他没有理由不马上施行。
到了晚间，我实在沉不住气，亲自去了趟刑部大牢。夜影里，只见那牢门黑洞洞、阴森森，宛如怪兽的巨口，一张嘴便要把人生吞进去，不觉机灵灵打了个冷颤，人若是进去，哪还有活着出来的道理！ 正在迟疑要不要进去探访，忽听身后有人道：“黎大人。”
我一惊，不知道谁会在此时此地找我，回头一看，只见一个青衣人站在对面，他身后不远处还有一顶四人抬的青呢小轿。轿我认得，人也熟悉；永王的人，永王的轿。为什么永王的人会来这里找我？我心头剧震，不好的预感越来越强烈。
“王爷请你到府中一叙。”暗暗一叹，告诉自己该来的躲不了，迈步上了轿子。
见到永王的时候，他正在写字。有人说由字可以观人，永王的字也跟他的人一样，钢硬、冷峭，宛如一把出鞘的剑，散发出奇寒的霸气。
“来看看我的字如何？”
我陪笑凑上前：“好字，王爷写的当然是好字。只是好在哪里我就不知道了，您知道我不识字的。”
永王点点头：“我倒忘了。不过黎大人，你虽然不识字，戏却当真演得很好，尤其昨天的一场戏，当真精彩极了。”
“多谢王爷夸奖，只要能为王爷解解闷就好。”
永王冷笑道：“何止解闷，简直让我如醍醐灌顶，茅塞顿开。我竟不知道，到处求贤选能，原来在我身边就有一位高人，我却从来