准备了十多天，全船技术人员已经进行了三次任务演练，誓师动员大会也开过了，大家都等待着十一月底实战的那一天。
不料就在任务日期即将到来前两日，气象部门预报有一个强温带气旋正在向任务海域靠近，正好在执行任务时与远望号相遇。届时，海上风力可达到10级，浪高超过5米。
显然在这种天气下，别说是精密的测控了，就是船本身的安全都得不到保证。船上的领导们汇集各部门负责人，开会商议，并通报基地的指挥中心后，决定紧急驶往100多海里之外的海域，将那里作为任务海域。
这段航线是以前从没船只走过的，礁石水文情况都不明，但航海部门还是艺高人胆大，顺利地将船只开到了目的地。测控通信部门赶紧在任务时间之前做了最后一次的设备检查。
而门诊部在秦主任带领下，也对有健康问题的技术人员备案在册，并准备好治疗抢救药物，以备不时之需。
在任务当天，机房的技术人员连轴转地工作了整整一天一夜，三餐和宵夜加餐都是厨房送进去的，咖啡、浓茶、风油精、清凉油等提神醒脑的东西也是源源不断地要进去。
因为这次发射任务没有向外界公开，自然没有电视转播，芳华只能在医务室里等待。大约24小时后，平台甲板处各机房里，传来了人们的欢呼声。那声音之大，就是在船舱内的门诊部里，都听得一清二楚。
秦主任欣慰地笑了：“成功了！走，我们也上去看看！”
计算中心、控制中心等机房内，已经挤满了赶来庆祝的人们。而平日里大多斯文沉稳的技术军人们，此刻都像孩子似的大笑大闹着。年轻人们还把几个领导都四脚朝天地抛起来又接住，每个领导都没能幸免。旁边围观的人还不停地叫好鼓掌。
芳华不懂他们为什么这么兴奋，要说是发射卫星，但中国在这方面也多次成功了啊，不算稀奇吧？
不过，人的情绪总是会被传染的。看到他们都这么兴奋激动，芳华也笑了起来。
当日下午，船上摆起了庆功宴。任务胜利完成了的人们彻底放松了，大呼小叫地相互祝贺和敬酒。
芳华和门诊部的人也去给一线工作人员敬酒。她看到陈健都已经喝得满面通红了，小康等人也是如此。
没办法，部队军营文化是崇尚耿直豪爽，酒品如人品、酒桌如战场啊。不管一个人酒量的高低，但只要他有酒胆有酒品，在军营里就是好样的。所以，在部队这个大熔炉里，即使是技术军人也往往有一身好酒量。
芳华自从试出自己也有点酒量后，也不忌酒了。她端起杯子敬陈健时，笑着说：“祝贺你们！你们辛苦了！这一杯，我干了，你随意！”
陈健却说：“你敬我，我肯定得干了！今天高兴，就是要喝个痛快！”
两人相视一笑，一饮而尽。
当晚天气晴朗，风平浪静，所有人都聚到甲板上参加赏月诗歌联欢晚会。
虽然还有两天才是十五，但今晚的月亮还是非常凑趣地明亮。银色的月光洒在大海上，波光粼粼的海面显得安详而美丽。
不过，人们欢呼庆祝的声音却打破了那片宁静。
因为没有夜航，也就没有实施灯火管制，后甲板以及上面的几个平台甲板都被大灯照得如同白昼。人们围坐在甲板周围或平台上，而甲板的中间空出了一片场地，作为诗人或者歌者们表演的舞台。
陈健庆功宴后喝醉了，芳华陪着他和其他的醉汉们在门诊输了些液体解酒。不过他们的情况都不严重，大概是心里高兴，酒量也比平时大了。
躺了一会儿，陈健就没什么事了。他想去看联欢会，芳华就和他一起来到218平台坐下来观赏。
晚会都进行了一半多了，气氛越来越热烈，反正只要出来表演的人都会得到大家的叫好声。有些平日接触时看着不哼不哈的人，竟然也可以朗诵出很有文采的诗歌，或者是唱出动听的歌声。大概因为他们都是大家身边的普通一员，所以人们鼓掌喝彩也像是在为自己褒奖一样。
这时候，小康也从人丛中站了出来，大声说着给大家来一段。芳华还以为他会来点什么搞笑的节目呢，没想到他拎着架手风琴，拿把凳子往场子中间一坐，开始试音了。
芳华不禁转头问陈健：“他还会这一手啊？”
“那当然，他可是我们学校的文娱积极分子，活跃的很呢！”
“真看不出来，我还以为他就会搞搞笑，演演小品呢！”
“那你这次肯定要意外了！”
果然，小康一拉手风琴，竟然是一曲激情四射的《西班牙斗牛士》舞曲。芳华虽不是专业人士，但也觉得小康将那节奏把握得很好，让人听得血脉贲张，脚也不由自主地跟着旋律不停点地打起了拍子。
一曲完毕，大家轰然叫好，意犹未尽，强烈要求小康再来一曲。
芳华隐约听到小康在下面说“大家一起唱啊”，然后就听他拉起了一首非常熟悉的歌曲，而所有船员们也跟着合唱起来。
芳华整个人都呆住了，她怔怔地听着这歌。几百人的合唱回荡在海天之间，让这歌平添了更多的激情和豪迈。
旁边的陈健也跟着哼了起来：“……我爱这蓝色的海洋，矫健的海燕在暴风里成长；我爱大海的惊涛骇浪，把我们锻炼得无比坚强……”
他不经意间一回头，却看见旁边的芳华默不作声，但眼中的泪却缓缓流下。
他停下了唱歌，看了芳华一会儿，还是伸手拍了拍芳华的肩膀：“小妹，想哭就哭出来吧！有什么别憋在心里。”
芳华这才醒觉自己竟然在流泪，她急忙用手抹去泪痕：“不，我不哭。江大哥不喜欢我哭。”
“谁是江大哥？”
“他是个很好很好的人，对我好，对所有的人都好。”
陈健看着芳华依然红红的眼圈，迟疑地问：“那他……，现在？”
芳华又看向了场中拉琴的小康：“他去世了。这歌是他曾经和我一起哼过的。”
“哦——，他是怎么，去的？”
“脑瘤。他是我的病人，可是我却没能……”芳华说不下去了，尤其听着众人的歌声，她更是难以抑制住心痛。
陈健沉默了一会儿说：“你还记得我爸得鼻咽癌，拖了三年，最后就在我高三那年去世吗？”
“记得。”
这也是她很佩服陈健的地方。他那时不过十七岁，却在父亲的追悼会后第二天就神色如常地回到学校上课，更加刻苦努力，最后在高考的时候超水平发挥，考上了军校。
记得在一次模拟考试后，班主任老师特意在全班表扬陈健能在父亲去世后这么坚强。芳华坐在前排，扭头去看陈健。只见他双目平视前方，面色平静，很有点不以物喜、不以己悲的味道。
当年，芳华就曾想过，如果自己遇到他这种情况，肯定都快哭死了。可他呢，不到几天就正常上学，不到半年就恢复了阳光开朗的本性。
芳华不禁感叹，也许男人和女人真不一样，他们抗打击的能力太强了。
陈健接着说道：“你也知道我爸很疼我的，小时候我再淘气他也没动过我一根手指头。倒是我姐还经常挨揍。”
芳华不禁微笑：“嗯！我妈都看不过眼了，你姐也经常跑我家来避难，还说要给我妈当女儿呢！”
陈健也是微微一笑：“就是，你们家惯你、打你哥，我们家正相反。”
芳华点头：“其实他们这教育方式都不对。”
“别管对不对吧，反正子女多了，父母肯定是有偏心的了！总之，我爸是非常爱我的了。他去世的时候，我其实很伤心。”
芳华收了笑容：“那你当时看上去并不像很难过的样子。”
“我怎么不难过？可是我很快就觉得难过是没用的，怎么能让我爸走得安心才是我应该的。我爸当年是听说我们院会穿军装才来的，但是军装都发下来了，又说不穿了，还是归国务院管，当老百姓。所以，他一直有这个遗憾，也就想让我考军校，圆他一个梦。”
“怪不得，你上高中后成绩就突飞猛进了，从班上的中游偏上一跃成为前三甲，比我都超出那么多。你真是个孝顺儿子。”
陈健摇摇头：“也没什么，我只是知道人活着就要往前看。与其沉浸在对逝者的悲痛中，不如想想怎么好好生活，能完成他的心愿，并在心里永远记着他，这样他在你的心里就会永生了。”
芳华看着陈健诚挚、鼓励的目光，感激地点点头：“我知道了。谢谢你。还有也谢谢小康。”
“怎么？你看出来了？”
“嗯，其实小康也没那么宝气，对吧？只是为了逗我开心。”
“是啊，你看还有这么多人都关心你呢！对了，我想你就这么出海几个月，也不说清楚去哪儿，梁嘉辉肯定很担心你吧。”
“哦——，可能吧！可是，保密规定不能说啊！”
“现在任务结束了，可以放松了，也没那么严了。不透露详情还是可以的！”
“但卫星电话只准打国内嘛，打到美国去，不怕被窃听啊？”
陈健呵呵一笑；“唉，你们两个可真麻烦。”
芳华停了一下又问：“我一直觉得有点怪啊。怎么这次卫星发射任务的保密规定，这么严格啊？不过，要是不方便的话，就不用说了。”
陈健想了想，双手向后撑着甲板说：“其实和你透露一点也没什么。这一次当然和以前发射的卫星不一样了。或者说，根本就不是卫星。”
芳华一愣，然后脱口而出：“不是卫星？难道是飞船？”
陈健一下子坐直了，向周围看了看。好在他们俩个坐得比较高比较远，别人没听见。他压低声音问：“你怎么知道是飞船？”
我怎么知道？我是后来知道基地在神五之前还秘密发射了四次无人飞船，虽然不清楚具体时间。你既然说不是卫星，当然也不会是导弹了，那就只有飞船了。
芳华忙说：“我就随口这么一说，不是真让我说中了吧？”
陈健舒了口气：“你自己猜出来的话，我就不算泄密了啊！你说，飞船是不是和卫星不同？”
“嗯，意义大不同。这的确是航天事业新的起点，要建立天军就必需搞载人航天。”
“不光意义不同，科技含量也大大不同。这个航天工程代号921工程，你知道有多少人参与进来了吗？”
“不知道。”
“我也不知道具体的，反正它有七大系统，全国大约有近百家单位参与，恐怕有几十万人吧。”
“啊，这么多人？！”
“别的不说，就说改进这测控通信系统吧！过去发射卫星时只需要传输简单的信号，而准备载人的飞船就需要传输精确复杂得多的信号，甚至还需要声音图像视频信号。这可是个难题。
在去年正式上马前，总装曾调集了全军的专家能手一起验证和攻关。不过，当时有几个关键问题不能解决，整个工程可能通不过最后的验证。眼看我们前期的工作就要白费了，幸亏有位空军的雷达专家想出了办法，后来他又陆续提出了很多改进方案，我们这个工程才顺利地通过了验证。可惜，那个专家在我们基地累得病倒了！”
芳华开始还只当是听秘闻，当听到这儿时，她突然声音颤抖地问：“他，那个专家叫什么名字。”
“叫江波。看上去还挺年轻的，因为科研成就突出，已经是中校了，真牛！”
芳华打断了陈健的感叹：“他，江波，不是搞雷达的吗？也参加了这个工程？”
“嗨，要么怎么说这921是个大工程啊！雷达可是测控通信的关键啊！我们要对飞船进行测控，可是离不开各种卫星、雷达系统。比如单脉冲雷达主要用于外测，捕捉和跟踪航天器。还有微波统一测控系统，也是一种应答式雷达，飞船接到它的微波信号后发出回答信号。所以，……”
芳华已经听不下去了，她也听不懂。她只知道原来江波生前念念不忘的任务，就是完成对921工程测控通信系统雷达设备的改进工作。
而他只是为这个工程默默奉献的几十万人中的一员，并且他连这个工程成功的那一天都来不及看到了。
芳华忽然站了起来，她觉得必须要做点什么。
她跑到餐厅，要来了一瓶茅台酒。中国人都知道，这是国宴用酒，它也是部队常用的壮行酒、庆功酒。
芳华跑到前甲板。因为要准备返航，这里是朝着祖国的方向。
她站在国旗下，打开瓶盖，将庆功酒缓缓倒入船舷外的大海中。
江大哥！我敬你！
你为之奉献为之牺牲的任务胜利完成了！
这酒，是敬给功臣的！也是敬给英雄的！
正文 一百五十二、归航
一百五十二、归航
见芳华神色不对的陈健也跟在她后面，他看着芳华的动作默默不语。
等她倒完酒还站在那里凝视海面时，陈健走上前问道：“你这是——？”
芳华转过头：“我说的江大哥全名叫江波，就是你说的那位雷达专家。”
“啊？！你是说他已经……”
“是，他已经不在了。就因为他不顾自己还是一名晚期癌症患者，依然不分昼夜地工作，甚至为了完成任务而拒绝服用有效的药物。否则，他不会那么早就离开人世的。”
芳华的心里虽然还有悲痛，但已经能平静地说出江波去世的情况。
而这份平静是因为，她现在明白也理解了江波的追求和抱负。他是个心底无私的人，他对他所爱的一切都爱得深沉。
想起自己曾在他面前说“什么叫奉献，这就叫奉献！”，而江大哥说什么来着？他说“我是没这么高觉悟了”。
唉，在江波面前说奉献，我可真像个小丑啊！
芳华再看看身边的陈健，不禁想：即使是和他相比，我也是渺小的。
她正想问问陈健的妻子现在怎么样了，却在此时又听到后甲板传来了歌声。
啊！是江波最喜欢的歌！
芳华的胸口一热，她转身说道：“走，唱歌去！这歌就是为你们这些人唱的！”
他二人赶到后甲板，和全体远望号官兵一起唱起了这首在原来的科工委、现在的总装备部广为流传的歌曲《祖国不会忘记》：
“在茫茫的人海里我是哪一个，
在奔腾的浪花里我是哪一朵，
……
不需要你认识我，不渴望你知道我，
我把青春融进，融进祖国的江河。
……
不需要你歌颂我，不需要你报答我，
我把青春融进，融进祖国的星座。
……
在通往宇宙的征途上，那无私拼搏的就是我，
在共和国的星河里，那永远闪光的就是我，
……”
在返航途中，因为任务已经完成，人们都很放松，船上的文体活动也就更加丰富起来。例如，传统的“大洋运�