“艾……”
“啊！有了。”艾尔顿重新握住麦克米伦的手。
片刻之后，麦克米伦便感到手中出现冰冷的坚硬物体。“天！莱顿骑士用来屠龙的剑！现在在我手中？！〃他做梦都没有想到会有这样一天，兴奋地掀开被单，只见一把造型古典的利器躺在床铺中央，剑身在阳光下反射出夺目的光彩，剑柄朴实无华，并没有任何装饰，上面缠着几圈染血的布条。拿在手上的感觉非常沉重，除了长剑本身，还有历史的分量。用双手握剑的话，应该还是可以顺利使用的，麦克米伦跃跃欲试。这是他至今为止的人生当中最值得纪念的时刻了！直到他终于注意到剑上的斑斑血迹。
“啊！艾尔顿！〃
“不是你的血，是龙血。”艾尔顿走下床，将被单全部掀起来给他看。“放心吧，大部分都擦在床单这里了。”
“喂！不是吧……打扫的女仆会怎么想啊！快点给我弄干净！〃
“龙血，我没办法。”艾尔顿耸肩，毫不在意。
就在这时，敲门声突然响起，门外传来了侍从的声音：“艾尔顿大师，请问麦克米伦少爷在您这儿吗？王后殿下正在找他。”
“什么事？”艾尔顿开门问道。
“等……稍等一下，我还没梳洗……”麦克米伦快步挪到床边，想挡住血迹。
“麦克米伦少爷！〃侍从恭敬地说：“王后殿下很想听一听您就昨天晚上风/化区斗殴事件做出的解释，陛下也很关心……”
“海怪！有海怪！〃窗外隐隐传来阵阵惊恐的尖叫。“海怪吃人啦！救命啊！〃
“为什么这里会有海怪！王城只有一条运河通向海边……”麦克米伦手忙脚乱地穿上衣服。
艾尔顿弹指“咻”的一下便将自己打理好了，宝剑也好好收回去了。他拖着侍从往外跑：“带我去运河！〃
麦克米伦紧随其后。不知怎么的，就想起了诗人唱过的“青色的鱼儿……”这时的他还不知道，自己将在这一天踏上背离骑士之道的魔法之路。
13、第十二章 。。。
这一天发生了很多神奇的事情，成为麦克米伦人生历程中最为关键和最为莫名其妙的一天。
先是摸到了憧憬的偶像用过的重要的随身物品，然后用从口袋里掉出来的壶里蹦出来的药救活了被海怪咬到的伤员，之后挥起不知怎么出现在手中的莱顿的剑，在众人毫无防备的时候杀死本来应该死了、可是实际上还没有死、于是忽然扭动起来的海怪。
因为被艾尔顿夸赞，说是在短短几天内已经掌握了召唤武器和选择魔法药的方法，麦克米伦被大家认可为魔法奇才。再加上王城之中广为流传的抢男人事件和红床单事件，他的手被泪汪汪的王后姐姐拉着，交到了艾尔顿的手中。
在正午的太阳爬到天空最高处之前，受到祝福的两人已经被送出城门，从此踏上了爱与魔法的修炼之路。
“这是怎么一回事？！〃始终插不上话的麦克米伦骑在马上呆愣地重复着同一句话。
“你确实有那么一点奇妙之处。从没学过魔法，却好几次无意间利用魔法干成大事。”骑在另一匹马上的艾尔顿摸着下巴认真地说：“那个壶，在我手里也没那么听话，时不时会跳出帮倒忙的东西。而且继承了苏巴特洛李法力的我，在找那把剑的时候也费了不少功夫，你却能马上拿出来砍……”
“那是因为刚刚有用过的东西一般都放在箱子最上层，所以要再拿很方便吧！我只是想着‘要是这时手中有剑就好了’，它就跑出来了。我什么也没做。我只是幸运对不对？那是运气吧！〃
“要知道，运气就是一种还没有人能掌握的神奇的魔法。呐，我收你当徒弟要不要？以后你就可以去卖真真正正祖传的秘药了！〃
“这是怎么一回事……”
“喂，麦卡，我这里有《爽歪歪·腿毛怪叔叔陪你一起采蘑菇》，要不要看？”
“这是到底是怎……”“要看！〃两个声音几乎同时响起。
麦克米伦吃了一惊，拉紧缰绳。
艾尔顿却对着跳出来拦在马前的异族青年说：“你总算现身了，托兰。”
托兰？啊，是那个“要辣的”。麦克米伦回忆了一下才把人和名字对上号，只是出于礼貌打个招呼：“你好，真是凑巧。”
“不不，不凑巧！我也要去瑞尼，捎上我！〃
托兰不客气地就要攀上麦克米伦的马，麦克米伦一脚踩下，在托兰脸上留下黑色泥印。
“他这人记吃不记打，野猫一样。”艾尔顿无奈地抓住托兰的后颈，将他拎起来塞到自己身前，示意麦克米伦继续前进。然后才问：“你去那里干什么？想被锁在笼子里当珍禽异兽观赏吗？北方的瑞尼人愚昧又保守，你这样的说不定跟金毛猴子一个价。”
托兰一头短短的金发，五官精致高贵，而且很白，像个女孩子。尤其突出的是皮肤上面绘着带有异国情调的图案，美艳绝伦。如果闭上嘴，倒也不失为一件令人赏心悦目的艺术品。麦克米伦同艾尔顿商量：“我们把他绑起来，拿去卖掉吧！〃
艾尔顿正色道：“我从不干欺诈的事儿。再说，只要有一本《采蘑菇》勾着，他就舍不得跑远了。危难时刻要卖要吃都方便。”
果然，托兰窝在艾尔顿胸前，正津津有味地埋头苦读。
艾尔顿估计托兰没心思听人说话，又仔细补了一句：“千万不要让他上你的马或者你的床，这家伙靠那张脸和那瘦弱模样不知道骗了多少人！我从未见过比他还具有攻击性的两条腿的生物。”
“那可真是……辛苦你了！〃麦克米伦不由暗暗替艾尔顿担心。
“不用你瞎操心。我只要翻出镜子就能找着一个手脚更快更狠的攻。”艾尔顿一点儿都不领情。
“……啥？”麦克米伦又问：“那么为什么我们还要与他同行？”
“我在施行‘每天挽救一个灵魂’的新的人生计划。”
“什么？你剜什么？”
“总之是为你好啦，小鬼。他在我这里，那么下一个人就不得不与你共骑了。”
“什……”麦克米伦不经意间一抬眼，看到远处有一个倚在路边树杆上的人影。在怪石嶙峋的山道和郁郁葱葱的森林入口之间，那位诗人挺拔颀长的身姿让他移不开目光。他感到自己的心脏不受控制地砰咚咚咚乱跳起来。“怎么回事？……”
14、第十三章 。。。
等他们走近了，艾尔顿故作生气地向诗人吼到：“你不是一甩手就跑了吗！现在还来干什么！〃
诗人迎上来，回答：“我曾经很要强，不承认害怕。……我也会因为恐惧而迟疑退缩，但是我不会放弃。请让我一同前往瑞尼。”
麦克米伦呆呆望着意中人，目不转睛。虽然不知道他们在讲些什么，不过这个时候的诗人一脸正气一腔热血，好像十分的帅气……啊，真是糟糕，太吸引人了……
艾尔顿说：“让你跟也不是不行，只要你肯帮忙带一下为师新收的小徒。”
他抬了抬下巴示意，麦克米伦怯怯叫了声：“师兄。”
在诗人反应过来前，艾尔顿继续说：“事先声明，在旅馆里我只是戏弄他一下，我们之间什么也没发生。他可还是含苞待放……”
“处男！〃托兰终于从《采蘑菇》里抬起头，兴冲冲地来回扫视诗人和麦克米伦。
诗人不明所以，麦克米伦急得手足无措。
艾尔顿又指指托兰：“而这个，是南方来的猎手中的猎手、色/鬼中的色/鬼！〃
托兰不太明白中北部的语言，但听起来似乎是在赞同自己的，于是骄傲地扬起头来。
“管好你的宠物！〃诗人拧紧眉头瞪了艾尔顿一眼，又带着同情和鼓励朝麦克米伦微微一笑：“难为你了，以后我会保护你。”
他这一笑使得麦克米伦如春风拂面、春暖花开、春意盎然，心肺肝胃肾好像一起被吊起来，抽动了两下才塞回原位。诗人利落地翻身上马，将一条修长有力的胳膊圈在麦克米伦腰上，让那小色/鬼着实荡漾了一路。
色/欲熏心、不安好心、死没良心的老东西艾尔顿！诗人可是在心里头骂了一路，下定决心，务必要好好补偿这个会拿一双水灵灵闪闪亮大眼睛看他的可怜小少爷。
“你这一路跟着他，吃了不少苦头吧？”诗人试探着问。
麦克米伦欲哭无泪。转过身却见师兄亲切地低着头看他，眼中满是关切……登时激动得满脸通红，什么话都说不出来。
师兄却误会了，心疼地搂紧他安慰道：“不怕不怕，都过去了！〃
麦克米伦从来不知道自己能有这么大胆，他一头钻进师兄怀里，好好地揩了一大把油。猛然发现自己竟然已经堕落到……和他爷爷的哥哥一样卑鄙的地步了。
***
横穿这片森林，大概要走上十几天。出了大森林只要再翻过一座山脉，就可以到达魔法的发源地——瑞尼。近现代的瑞尼国，由于落后体制的原因，处在接近封闭的“排外锁国”状态，人民的意志被代表了，魔法的自由被践踏了。但是在古代，瑞尼可是以开放和多元化著称，成为世界各地魔法师的朝圣地，各种先进科学哲学理论和独特的魔法文化在那里碰撞交融。如今，强盛繁荣的光景一去不复返。
这座森林猎场由附近的领主们经过协议共同管理，平民猎户只要申请许可，也可以在此狩猎，因此经常会有三三两两的人出出进进，算不上人迹罕至。但是从冬到春是惯例的休猎和限制捕猎的季节，麦克米伦一行根本没有遇上其他人。艾尔顿笑称这里为他的私人猎场，还说自己是带着一头凶悍冷静的猎鹰和一只光会叫的冲动小猎犬前来郊游。可惜猎鹰已经习惯对他不理不睬，而小狗儿靠在心上人怀里睡得正甜。
托兰扯着马鬃不住问：“我呢我呢？”
“……储备粮？”艾尔顿思考了很久。
“咬死你哦！〃托兰抱着马脖子想了又想，说：“你要还不怕，就扒你的皮哦！〃
“扒皮比较可怕吗？”
“那是当然！有一种超超超可怕的妖怪，会把我们的族人的皮剥下来当桌布的！〃
“哦？真的吗。”
“真的真的！你相信我！他们用木棍把人敲死或敲晕，然后用刀割开肚子，因为肚皮一般不画东西，所以就从那里下刀。要先用木棍敲头，也是怕弄坏图案。有的人是活着被剥的，剥着剥着就痛死了。很吓人的！〃
托兰讲得太大声，麦克米伦醒了，脸色青白一片。
艾尔顿皱着眉追问：“什么样的妖怪？”
托兰摇头摊手：“我没遇上过。你看，我还披着我自己的真皮活得好好的呢！不过大家都说是邪恶的精灵。我才不信，世上根本没有那种怪玩意儿。”
艾尔顿和诗人都不说话，若有所思。
麦克米伦想到了他曾经听过的一个词组——狩猎精灵。
作者有话要说：大家，如果可以，请百do视频“加拿大 海豹”，了解一下剥的正确方法。
对，我就是环保主义者。
15、第十四章 。。。
又过了好一阵，艾尔顿才开口：“精灵那种玩意儿……老早就没有了。况且他们对于人类的态度，虽然轻视但并不抱恶意。”
诗人接下去说：“应该是石头人。我听说，西南是他们最后的聚集地，想不到事情已经到了这种地步……”
“不是精灵吗？石头人是什么？”托兰抢先问出了麦克米伦也想问的问题。
艾尔顿回答：“石头人也就是有些古书上所指的‘地底矮人’，属性‘土’。精灵、龙、海怪则分别是‘气、火、水’。有一种古老的说法，水火气土元素的平衡才能维持物质世界的稳定，显然这个稳定状态已经被打破了。从延续了几百年的屠杀火龙，到几十年前魔法师之间秘密兴起的狩猎精灵……时至今日，只剩下‘水’和‘土’，魔法正在死去，这个世界正在死去。魔法之国瑞尼，显然也正面临巨大动荡。”
“那我不玩了，我回家去了。”托兰立刻说。
艾尔顿还没来得及将他推下马，托兰又改主意了：“还是去吧……反正我也回不去了。”
麦克米伦问他：“你是被赶出来的吗？”比如因为“道德败坏罪”什么的？
托兰闷闷地说：“我出去鬼混，回来就看到一堆一堆只剩下肉和骨头的尸体。我一个人埋葬了全村人，男人女人，老人小孩。我赶去警告邻村，结果到了那儿才知道……那个村子早就只剩白骨了。我又走了好久到达大城市，才见到活人……我本来什么都不想了，只要快活快活，整天喝酒一路玩乐……所有在乎的人都不在了……但是后来我遇到你们。我想去瑞尼，说不定可以找到用魔法对付妖怪的方法，其他的村子还有救……”
麦克米伦觉得很想哭。生活安逸平静的他根本无法了解那样的景象，但只是很想哭。于是他悄悄地红了眼。
诗人应该是发觉了，体贴地拉开了自己的斗篷为他遮挡前方的风沙，和别人的视线。
艾尔顿拍了拍托兰，告诉他：“不是不可能，但是很难。石头人是魔法力量的来源之一，他们的存在就是魔法的存在，他们的力量就是魔法力量本身。之前的狩猎精灵，起因就是有魔法师发现将精灵或者石头人封在魔杖或其他魔法道具里面，可以操纵强大的力量。贪婪的魔法师们于是大肆捕杀精灵和石头人，当然，他们分不出二者的不同。苏巴特洛李带走的旧版《瑞尼纪年》实际上是一部不被承认的魔法史书。因为其中提到的魔法力量平衡论，而在几百年前火龙屠杀开始的时候被批为‘反书’遭禁。关于魔法源头的记载，也被当时一心巩固政权的瑞尼政府和同流合污的权威人士规定‘因为是错误的，所以禁止讨论’。那些人发起除去火龙的行动，从而获得权力和威望，而真相就被封锁在禁书里。”艾尔顿转向诗人和麦克米伦：“读过《瑞尼纪年》的我的学生，因为想要制止那种会让整个魔法世界崩溃的暴行，公然与所有的魔法师为敌。所以他们把力量联合起来诅咒他，只要其中任何一个魔法