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“行，我代他们谢谢你。我派车送你回去。”
不用向斐再吩咐，柏安已经捧着桌上两盒饼干到外面分别交待下去。
香茹又稍坐片刻，与向斐有一搭没一搭的闲聊着，等柏安回复车子备好了，香茹再次跟众人道别，离开了向家。
回到五味馆时天已经黑了，正是晚间营业时间，香茹在店门口下车，打赏了车夫后跨进店门，掌柜连忙迎上来，同时还有从下午一直等到现在的客人一起围了过来七嘴八舌地打听向斐是否安好。
香茹掏出手帕低头假意拭汗，仿佛很累的样子，再抬起头来就是一副苦相，似愁似忧，一下就把围观者的心给吊了起来。
“何二东家，你这表情……莫不是大东家真出事了？”几位老板忧心忡忡。
香茹默默点头，缓缓开口，“伤得挺重的。”
“啊？”大家面面相觑，簇拥着香茹到一张空桌前坐下，“二东家坐下慢慢说，现在大东家怎么个情况？”
伙计飞快地给香茹拿来一个茶壶汤，斟满一杯推到香茹手边，香茹慢腾腾地喝下半杯，擦擦嘴，才要说话转眼又一副想哭的表情，“大东家苦啊。”
围观群众实在急得不行，又不敢打断香茹此刻的情绪，个个抓耳挠腮，却也只能按捺情绪等着香茹冷静下来。
桂花给香茹拍背捶肩，安慰了好一会儿，才听香茹大吸一口气，“各位老板，斐公子真是飞来横祸啊。”
“怎么说？怎么说？”
“今天去看他，他头上打满绷带，头上被敲了两个坨大的包，一阵阵地犯头晕恶心，说是袭击他的人完全是下死手照他脑袋上敲，一共好几个人，不光是打他，还连他的亲随也一块打，个个身上都带伤。呐，我们都熟的郭进大爷，今天看到他吊着膀子呢，就是被那帮人用棍子敲的。”
“哎呀！这是做的什么孽啊？！斐公子好好的怎么会有这么一场祸事啊！”众人炸锅，议论纷纷。
“二东家，大东家还说了什么不？知道是谁打的他不？”掌柜急切问道。
“现在还不知道，只知道那几人没跑脱，被抓住送官府了，现在还在牢里蹲着，估计明后两天就能问出口供了。”
“哎呀，真是的，斐公子好好的怎么会遇上这种事，这根本就是奔着要他命去的嘛。”
“斐公子做生意一向讲究和气生财，他面子又大，极少与人结怨，怎么会有人袭击他呢。”
“要我说啊，这打人的肯定是受人指使的，打手坐牢去了，过上几回堂那什么都会招了，这会儿正主儿不知该急得怎样跳脚呢。”
“我看八成也是，一定是买凶伤人，可问题是今年以来从来没听说过斐公子在生意上与人结怨啊。”
“别说是今年了，往年也没听说啊，都是一个圈里的，天天抬头不见低头见，真闹了什么不愉快，捂得再严实也会漏出风声来，诸位可曾听说过类似的流言？”
“没有没有没有没有，绝对没有，斐公子要是人品不好，生意就不会做得这么大。”
“哎？会不会是竞争对手的报复啊？”
“这倒有可能，可是属于斐公子一人独有的生意就是那个生鲜行，最近没听说有人也想入这买卖啊。京城周边还能租下的土地所剩无几了，真要算起来，斐公子拥有的土地是最多的，别人想跟他分一杯羹也抢不赢啊。”
“说的是啊，可要不是为了抢这个生意，别的也犯不着把斐公子打成这样啊。”
“嘿，这倒真奇了怪了，会是什么人跟斐公子过不去呢？”
众人讨论半天，愣是一点可靠的线索都没有。
“大家都别急了，连斐公子都不知道袭击他的人是谁呢，他也要等官府的消息，我还正想明天派人去官府打听打听，不知道几位老板知不知道打点官爷的规矩？”掌柜等人讨论得热闹的时候，香茹慢悠悠地喝汤休息，这会儿大家的讨论暂告一段落，她才继续引导话题。
香茹这看似无意的问话，给众人提了个醒，“说的对，明天咱们去官府问问，人是昨天打的，从昨天到今天都这么长时间了，不可能一句话都没问出来。二东家放心，这事我们去办，你没跟官府打过交道，官爷可能不太给你面子，你还是费心等我们的消息好了。”
几位老板拍着胸口包下这事。
香茹双眉微蹙感激微笑，“那就有劳各位老板了。”
入门 第210章
次日上午，香茹接待完预约的病人，到前面召集工人每日训话，门外驶来一辆马车，车上乘客从车厢里探出头来喊掌柜。
掌柜立刻出去，谈了一会儿，送走对方他迈进店来，这时香茹的训话也结束了，打发工人各自忙碌，而她自己则回到柜台后面找掌柜说话。
“刚才是谁？”
“是另条街上的马老板，他们几位老板上午去官府打听消息，刚回来，马老板绕过来跟我们说一声。”
“打听到了吗？”香茹觉得事发距今这么久该有消息了，几个打手而已，官府不会拖很久。
“打听到了，唉，真没想到竟然会是这样。”掌柜摇头叹气。
“说说。”
“二东家，马老板他们说，袭击大东家的幕后主使竟然是位小姐，目的就是想来一招什么美女救英推，想先打昏了大东家，然后小姐登场，救下大东家后就能顺理成章顺水推舟那什么。”
“什么什么？没懂。”
“哎呀，二东家，人家小姐的意图就是想做斐三奶奶啊。您想想，娇小姐勇敢地从凶徒手上救下心目中的郎君，这要做斐三奶奶不就很容易了？”
“哇噻，这位小姐够彪悍的啊，这种主意都想得出，要是这出戏照着她的本子顺利走完，那这位小姐可真就成了斐三奶奶了。”
“可不就是么，您说这位小姐是不是心机够深的？为了做斐三奶奶，不惜玩这一手，她就不怕下人出手没轻重，打坏了大东家？”
“呵呵，我想她喜欢大东家到疯狂了吧，就是打坏了她也乐意照顾他一辈子？”
掌柜抖个寒颤，“这太可怕了。”
“哎，马老板还说什么了么？打听到那位小姐是哪家的么？”
“这个他也不知道，猜测是官府要保护人家小姐，毕竟姑娘家名声要紧，不然要是传得街知巷闻，小姐的名声就全毁了，这辈子恐怕除了出家就没别的出入了。”
“也是，这种事告到官府官府也不好判，小姐家里肯定是不想让女儿坐牢，而向家也不会善罢甘休，这事估计最好的解决办法就是在官府的主持下两家私了。”
“大概是这样，这是最好的办法，就是不知道小姐是哪家的，不知道跟向家关系怎样，这里面牵涉的利益大了。”
“肯定的，斐三奶奶多体面的身份，利益大大的，这么多年不断地有大家小姐围着向斐打转，要说身后没有她们父母的默许，哪个闺阁中的姑娘敢这么大胆？”
“有道理，搞不好真是这样。”
香茹扬扬眉毛，结束谈话，“管他的，反正跟我们没关系。你忙吧，我去后头。”
“呃，二东家，要是有客人问起怎么办？”
“没关系，告诉他们，我们要为大东家多争取些谈判筹码。”
“呵呵，懂了。”
午间营业时间，食客们大肆议论向斐被袭击的事，他们还跟掌柜伙计打听，伙计们照着掌柜的吩咐，把他们所知道的内容都告诉给了客人，并在营业后半段堂食客人不太多的时候，还饶有兴趣的跟客人们一块讨论这起案子，为平白受伤的向斐呜呼哀哉一番。
午休起来香茹在厨房做下午生意要用到的点心，厨子们跟她打下手，大家正忙活着，掌柜匆匆过来找香茹，“二东家，府衙派了两位差爷找您。”
厨房众人的动作皆是一停，诧异莫名。
香茹很快镇定下来，吩咐厨子继续做事，照看好灶上的东西，又叫掌柜先出去招呼差爷，她回后头洗手更衣。
香茹很快收拾好自己来到前面，伙计带着香茹到楼上，楼上大堂是个谈话的好地方，安静又隐密。
香茹规规矩矩地先给两位衙役行礼，对方也很客气地回礼，请香茹坐下，先前在楼上做陪客的掌柜携伙计全部下楼回避。
“二位差爷，有何贵干？”
“不敢当，我们来只是想询问一下向斐公子遇袭的事。”对面左边看上去老成些的衙役道。
“哦，我想也是，今天中午客人们都在谈论这事，已经闹得满城皆知了吧？”
“差不多是的，这几天大家都忙坏了。”
“我明白，向斐的案子不好办。那么，二位差爷，你们想问些什么呢？”
“是这样，我们找到了幕后的那位小姐，也问过话了，她说袭击向斐公子的主意是你讲的。”
“我？”香茹故作惊讶地挑起眉头，接着怒气涌现，“她怎么能这么说？！她凭什么这么说？！”
“冷静些，何老板，幕后主使是这样说的，所以我们也只能这样询问，请你见谅，我们只是公事公办。”
香茹深呼吸几次，镇定下来，“没关系，我都明白。好吧，差爷，这位小姐是怎么污蔑我的，她还说什么了？”
“她说美女救英雄的主意是你出的，当时跟三个姑娘讲了，并且你还送了一封写有向斐详细行程安排的字条给她，她就是凭这字条成功伏击了向斐公子，没想到向斐的随从身手不错，不然这出戏就能顺利演了。”
“绝没有这样的事！我从来没跟人出过这种主意！我怎会为几个第一次见面的陌生姑娘跟我的合伙人闹翻？！她这是胡说八道肆意陷害！二位差爷，你们检查过字条上的笔迹么？”香茹微微一愣，满脸愤恨。
“何老板请冷静些，我们也觉得这点很可疑，正准备查，这趟过来还有另一件差事就是要取五味馆上下所有人的笔迹带回去。”
“好的，那我现在吩咐掌柜取笔迹，只写自己名字可以么？”
“尽量多写些，比如抄首小诗什么的。”
“我懂了。”香茹起身攀着二楼栏杆叫楼下的掌柜，让他准备纸笔取所有人的笔迹，每人都要留下姓名和抄首小诗，不会写字的也要照猫画虎。
掌柜应下，立刻准备。
“好了，二位差爷，还要我做什么么？”香茹重新坐下来。
两位衙役见香茹如此坦荡地收集手下人笔迹，心里对她的怀疑略略松动一些，依他们多年办案经验，嫌犯心里有没有鬼，从行为上就能看出来。
“那位小姐说，你们是在重阳那天午后赏花时密谈的，之后就收到了你的密信，然后安排了这次行动。作为官府也不好听当事人一面之词，所以我们想知道那天午后那个时间你在做什么，有没有跟这位小姐在一起。”老成些的那位衙役继续询问。
“当然没有！”香茹矢口否认，“我一直跟我师傅师叔还有向斐公子在一块赏花，没跟谁密谈过。在斋堂吃饭时是和一大群小姐们在一块，那时闲聊了一会儿，饭后我们这一大群人从斋堂出来就奔了海外植物区，赏花时我一直跟我师傅就是于家大少奶奶在一块，师叔她们和向斐公子离我们俩也都不远，其他的姑娘们早就各自散开自娱自乐去了。”
“哦，就是说你和几位少奶奶们还有向斐公子是一直在一块的，互相都没离开过对方的视线？”
“是啊，大家看到什么稀奇的花还要一起议铃一番，别人我认不到，自己的师傅师叔还有向斐公子我闭着眼睛都不会听错他们的声音。差爷要是不信，尽可以去问，我想既然牵扯到我，大人也肯定是要取我师傅师叔的供词的吧？”
“那是自然，几位少奶奶和向斐公子那里我们都会循例去问一问的。”
“那就是了，有了他们的供词，相信就能还我清白了。”
“一定的。”
“那二位差爷，我再请教一下，像这样信口开河的，我能不能告她诬蔑？”
“行的，只要证明她的确是为了脱罪肆意栽赃他人，何老板可以等本案了结后找她讨要说法恢复名誉。”
“她就是信口开河肆意栽赃。据我所知，那天的那些小姐们都是笃定要做斐三奶奶的，互相间明争暗斗相当厉害，不过向斐公子一直没给出明确意思罢了。玩这招美女救英雄，大概是想增加胜出的筹码。”
“是的，这个事我们多少也曾听说过，只是从来没想到会有人闹得这么厉害。”
“谁都没想到，谁能想得到养在深闺的娇小姐能策划这么一起案子，幸好她没得手，不然还得了。”香茹说着说着脸上又显出薄怒神情，“小小年纪就这般心肠，为了脱身竟然栽赃别人。”
“哎，对了，何老板，既然说到这个，那你可知那位小姐为何不提别人，偏偏提起你？”在收集到足够的证据之前，衙役对香茹的怀疑不是那么容易消失的。
“很简单，都是女人的嫉妒。一门心思想做斐三奶奶的姑娘日思夜想心中情郎却思而不得，而我却能时刻约见向斐公子见面。嫉妒能让女人发疯，失去正常的判断思考能力，行事疯狂，什么事都干得出来。二位差爷在以往的案子中肯定碰到过这种女人。”
两位衙役心有同感的轻轻点头。
这时掌柜上来，捧上一大堆写满纸的纸，说是大家的笔迹都收集好了。
两个衙役们收下笔迹样品，就要告辞。
香茹赶忙拦下，“差爷，不忙。掌柜，看看厨房的点心好了没？装两盒来。再把上午做的饼干也装两盒，让二位差爷带回去给兄弟们一起吃。”
掌柜转身下楼。
两位衙役连连摆手不敢收。
“不用客气，难得来一趟，怪辛苦的，要是怕带回去让大人看见不好交差，二位差爷就在回去的路上吃掉好了。”
说话间，掌柜重新上楼，双手各提两盒装好的点心，搁在两位衙役面前。
“二位差爷，不是多好的东西，堪堪垫个饥，烦请笑纳。”
衙役们推辞不过，终还是笑着收下了礼物，然后告辞走人。
官差走了，掌柜和伙计们立刻围住香茹，打听官差的来意，香茹就实说了。
掌柜和伙计们当场暴跳起来，“这太过分了，自己做的错事，怎么能诬陷他人！二东家，你一定要告她！不然我们五味馆将来还怎么做生意！”
“一定的，我一定会告她，我才不管她家跟向家有什么交情呢，我不讨个说法不算完。”
“对了，二东家，要不要跟您那几位师傅师叔说一声？让她们给您作主，别以为二东家单身女子无人撑腰好欺负。”有伙计建议道。
“行是行。”香茹有些犹豫道，可心里却乐开了花，这是多好的串供理由啊，“可是官差也没说是哪家的小姐，我就是要我师傅师叔替我作主，也找不到正主儿啊。”
“哎呀，二东家，你怎么糊涂了？可以�