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围观人群越聚越多，看客们饶有兴趣地看得津津有味，肆无忌惮的议论和起哄，没多久，何大伟气急败坏地又从屋里跑出来，拽着何梁氏往屋里去，何梁氏毫不配合地继续打滚撒泼，何大伟费尽力气才把她抱进堂屋，咣当一声关上大门。
“泼妇，你真是泼妇，丢人现眼！”何大伟怒骂几句，甩手进了东屋安慰还在抽泣的女儿。
这时在外面玩耍的何小杰听到消息赶忙跑回家来，进了门见自己娘亲披头散发地哭天号地，吓坏了他，扑上前去抱着何梁氏急切地问她怎么了。
何大伟听到儿子的声音，掀帘出来叫儿子进屋，“小杰进来，让你娘撒疯去，真是丢尽了我何家的脸。”
“爹……”何小杰眼泪汪汪地走向何大伟，爹娘吵架虽常有，但今天这次最为厉害，以前不过拌几句嘴就完了。
“小杰！”何梁氏突然从后面冲上来，一把从背后环抱住儿子，更大声的嚎叫，“你爹爹不要咱们娘俩了，他只要你姐姐，他好狠的心啊，不管咱们娘俩了，但是我儿放心，娘就是讨饭也要养大你……”
何小杰吓得“哇”地一声哭了出来，“爹……！娘……！你们这是怎么了……？！”
何大伟愤怒地几步上前，用蛮力去掰何梁氏的胳臂，想要解救儿子。但何梁氏这些年做惯了活，不再是个打盆水都嫌累的娇小姐，又是激动之下，力气大得惊人，跟何大伟拉拉扯扯，何大伟竟然无法一下将她拉开，反倒是把夹在两人中间的何小杰吓得哭得更大声。
舍不得儿子哭，何大伟只得放开手，何梁氏抱着儿子退到桌边哭得更大声，声音传到屋外，那些看热闹的围观群众听到，晓得两口子在里面打起来了，可这又是人家的家事，邻居们也不好去劝架，就都是站在街上说笑谈论。
独自一人呆在东屋的何大妮早没哭了，她摸摸自己红肿的右半边脸，轻牵嘴角漾出一抹奸计得逞的微笑，何梁氏在长期的家务中练出了一把子力气，这一巴掌扇过来效果明显，何大妮摸摸脸，收拢嘴角，再次露出悲苦委屈的神色，下炕掀帘出去。
“爹，你别再和母亲吵了，女儿不想家里失和，母亲，是女儿的错，女儿这就去向家分行跟掌柜的谈一谈。可是，事情到底成不成，女儿真的做不了主，求母亲谅解。”
“不行！必须得办成，多少双眼睛都看着你呢，要是你办成了，家里得收到多少好处？你也不为家里想想，就靠你那点钱够干什么，是够吃还是够喝啊？”看到继女妥协，何梁氏认为自己打赢了这场仗，马上翘起了骄傲得意的尾巴。
“不行！坚决不行！妮儿自己赚来的情分绝不能糟蹋在这种事情上面！妮儿你不用理她，听爹爹的。”何大伟坚决反对。
“死老头子，你不为我想、不为家里想，也要为儿子想想啊，小杰还这么小，家里穷成这样你要他将来拿什么娶媳妇啊～”何梁氏拍着大腿又嚎哭起来，那眼泪跟水龙头似的，一拧就有。
“纯粹胡闹！小杰才多小，到他娶媳妇还有十多年，你就知道家里一直会过穷日子？”
“怎么不会？就凭你一年能赚几个钱？不趁现在有人上赶着拍你女儿马屁，赶紧多捞点钱，让家里日子好过些，不然日后怎么给小杰说门好亲事？”何梁氏收住眼泪，跳脚大骂。
“你……”何大伟又要再说，被何大妮打断，“爹爹，你不要再和母亲生气了，我去换件衣裳就出门，麻烦你跟张大叔说一声，我要雇他的马车。”
“不行，女儿，你这样子怎么能出门，还是明天去吧，不就是递个话么，你话传到就赶紧回来，成不成是掌柜们考虑的事，你不过是个外人有什么资格干涉他们的生意。”
何大妮眼睛一眨，挤出一滴眼泪，神情越发悲苦，“爹爹……”
“要走还不赶快走，磨蹭什么，天都要黑了！”何梁氏推开儿子，上前大力拧着何大妮的胳臂推她出门，“快走快走，不办成不准回来。”
“放屁！我女儿不回来让她睡哪？你还嫌今天没在街坊面前丢够脸？”何大伟一把拽过妻子，不让她靠近何大妮。
“丢什么脸？我丢什么脸？他们哪家不是这样？关他们什么屁事？他们是我叔啊还是我舅啊？我管他们怎么看呢，我只管我娘家怎么看！懂不懂！你挣不来钱还想管家？我呸，告诉你，这个家永远都是我说了算，我说怎样就是怎样，谁敢拦我发财我就跟谁没完！”穷怕了的何梁氏吼得声嘶力竭面目扭曲，形容狰狞。
何小杰看到变得陌生的娘亲，扑进父亲怀里哭得更大声，何大伟忙着安抚儿子，没能拦住何大妮走出家门。
何梁氏见自己全胜，终于得意起来，安静的打理着自己散乱的发丝，屋中一时间只剩了何小杰的哭声。
何大妮默默回屋换了身衣裳，又打开妆奁，对着镜子照了照受伤的半边脸，满意地笑了一笑，又找出块包袱皮权当头巾，将头部包裹起来，只留一双眼睛一个鼻孔在外面，这种诡异的打扮更能惹起他人寻根究底的心思。
左看右看，打扮妥当了，何大妮这才出门去找张大叔雇马车
入门 第144章
外面街坊看到何大妮如此打扮出来，虽然没人再次围上来打听安慰，但从偶尔飘到耳里的闲言碎语分析，何大妮知道自己所猜没错，街坊们都在猜自己是不是被继母打得见不得人。
何大妮低着头，目不斜视地来到隔壁张大叔门前，张大叔一家出来迎接，张大婶与张大嫂看着何大妮这难看的模样心疼得皱起眉头。
听到要雇车，张叔与张婶连忙套车，张家大嫂安慰何大妮，但何大妮只是摇头，一句话都不说，看得张大嫂连连叹气，难过不已。
很快马车套好，张大叔牵出马车，刚扶了何大妮坐好，又见重新才梳妆整齐的何梁氏挤开人群过来，满脸得色掩都掩不住，毫不客气地自己跳上马车，吩咐张大叔出发，那颐指气使的口气好像张大叔是她家下人似的。
身后张大婶的脸色跟着就难看起来，儿媳妇紧张地挽着婆婆的胳臂，围观群众议论的话题也跟着改变，从先前同情何大妮挨继母的打变成了鄙视何梁氏嚣张跋扈目中无人。
张大叔默默无语地驾着马车来到瓦房街，看到目的地快到了，何梁氏伸手去扯何大妮的头巾，“摘下来，戴着像什么样子，难看死了。”
何大妮不动不反抗，头巾扯落后才冷冷道，“母亲，您想让大家都看到我的脸么？您以为掌柜和伙计都是瞎子？”
何梁氏仔细观察了一番继女的脸，果然被自己打的那半边脸有些红肿，想想是该遮起来，要是让人看到什么话都不用说了，于是将头巾扔回给何大妮，不耐烦地道，“快点戴起来，别让人看见你那丑脸，见着人小心说话，要是说错一句事情没办成，看我打不死你。”
何大妮默默戴起头巾，这次包得更严，只露了一双眼睛，摆明了是告诉别人她的脸有问题。
马车在向家分行门前停住，伙计出来迎客，何大妮解开系在下巴上的活结，露出脸来，告诉伙计她要见掌柜的，并介绍身边这位妇人是她继母。
伙计立刻认出何大妮，热情地将她与何梁氏迎进店堂，而张大叔与他的马车也都随即得到了妥善照顾。
伙计将何大妮交给负责生意来往的云三掌柜，三位掌柜中只有他是坐在铺面里接待客商。云三掌柜看到何大妮，对她包着脸感到奇怪，再听何大妮说要见刘大掌柜，而言语含糊不清，完全不像中午那般说说笑笑的样子，倒像是有难言之隐。
云三掌柜不动声色地又看看何大妮身边的妇女，伙计赶紧介绍，说那是何夫人。云三掌柜立刻恍然大悟，吩咐伙计带何大妮二人去后面花厅坐坐，他另找人去请大掌柜。
见何大妮她们走远，三掌柜招手唤来另个伙计，耳语几句，伙计得令，走另条道去后面找在书房办公的大掌柜。
刘大掌柜收到伙计报信，对何大妮的怪异心里有了几分猜度，收拾了一下起身来到花厅，那时下人已经给何大妮二人送上茶水。
刘大掌柜迈进屋来，何大妮先起身行礼，何梁氏看继女行为，她也赶紧跟着行礼，双方寒暄片刻方才对面落座。
这时候何大妮的脑袋上还是严实地裹着那块包袱皮，只露两颗乌溜眼睛灵活转动，模样甚是滑稽。大掌柜笑在肚里，面上却严肃得紧，丝毫不掩饰自己的不满，毕竟何大妮这副打扮实在是失礼至极。
“才一个中午不见，何姑娘怎么这副打扮？是嫌我屋内不够暖和？摘下来摘下来，屋里再冷也不至于要你裹块头巾，我让下人再添炭就是了。”说着，大掌柜就抬手唤人加炭，身后立马就有下人过来重新拨弄火盆，把火烧得更旺一些。
“哎呀呀，大掌柜不必麻烦了，我们娘俩就是来拜见拜见，我这女儿回家后告诉我们中午是跟几位大掌柜吃的午饭，心里不信，我女儿这才带了我来求证，还请大掌柜的见谅，我们小门小户的实在没见过什么大人物，从来没想过我家这孩子居然有幸能认识几位大掌柜的。”何梁氏客气道，炭火旺了些后身上感觉暖意更重，身心下意识地就跟着放松下来。
“夫人客气了，何姑娘与京城向家交情菲浅，今日姑娘上门拜见，我们留下招待顿粗茶淡饭本是应当，姑娘吃惯宫廷美食，不嫌弃我们饮食粗陋才是大人大量。”刘大掌柜更客气。
何梁氏果然受不住，连连摆手，“大掌柜的客气了客气了，我女儿上门叨唠你们热情招待，应该感谢的是我们才对。”
“呵呵，好说好说，来来，喝茶喝茶。”刘夫掌柜笑呵呵她伸手做了个请的手势。
何梁氏端起茶杯摆出曾经在家修习过的仪态，翘着兰花指捏着茶盖一下下的拨着杯中茶汤，自以为很美。
何大妮端坐不动，不喝茶，也不说话，更不笑，一副很拘束的样子。
刘大掌柜奇道：“何姑娘怎地不喝茶？外面寒风呼啸，这么冷的天，你这一路过来想必身上都冷麻了，炭火虽暖和却也比不上一杯热茶，在我这里不用拘束，来来，解下头巾喝茶喝茶。这是伙计从京城办差回来带回来的好茶，只用于招待贵客，跟姑娘中午喝的不是同一种，何姑娘品一品这茶汤味道如何？”
在这样的劝说下，一般客人也就会顺应主人意见去拿茶杯，但何大妮仍然一动不动，只是扭头看着坐在一旁的继母。
何梁氏知道主人家一请再请，客人要是还不动手就是拂了主人的面子，何梁氏只得示意何大妮解开头巾喝茶。
何大妮轻轻解开下巴上的活结，却并不扯下头巾，就那么松散地披在头发上，但到底露了全脸，而她的茶杯又正好放在左手边的茶几上，她一侧头，挨打的右脸就正好冲向了刘大掌柜，那尚未完全褪下的红肿痕迹叫大掌柜看了个仔细，嘴角不自觉地撇了一下。
“何姑娘，怎么样？这杯茶汤还不错吧？”刘大掌柜到底是多年生意人，变脸功力绝伦，马上就笑得像献宝一样的得意。
“是，大掌柜，非常好，怪不得只用来招待贵客，这起码得是二银子一两的茶叶吧？”何大妮扯着半边嘴角有些费力地道。
“差不多，差不多，何姑娘果然识货，厉害。不过，我怎么听姑娘说话不太利索？先前离开此地之前还是好好的啊？是不是回家着了凉了？要不要看大夫？”刘大掌柜先赞一番，跟着话锋一转，直指何大妮身上的异常。
何梁氏心中剧烈擂鼓，生怕露馅，赶紧陪笑道：“大掌柜哪里话，她没事，她在长辈跟前就是这样拘束，要是不说话简直就是根木头。”
“呵呵，原来是这样，到底是离家时日太久了，再亲密的亲戚关都疏远了，拘束也是在所难免，等过些日子，亲戚之间走动多一些也就好了。”大掌柜看似接受了何梁氏的解释。
“是啊，大掌柜说的是，多走动走动就好了。”何梁氏笑容满面，话里有话。
“嗯，大掌柜的，日后我可能要多多叨唠您了。”何大妮也语含深意。
“欢迎欢迎，随时欢迎何姑娘来店里坐坐，姑娘跟我家四爷关系深厚，本就该多走动走动的，不然下次我回京城述职，四爷叫我去说话，我要是什么都说不上来岂不惹四爷不快？四爷是向家家主胞弟，长房次子，身份不一般，我能梗着脖子跟家主大爷激辩，却绝对不敢惹四爷红脸。不光我，别人也都一样，谁都知道向家四位爷，最不能惹的就是四爷。”刘大掌柜此话不知真假，但却再一次从侧面提升了何大妮的身份地位，给了何梁氏一个更为刺激的暗示。
“大掌柜的，您说的向四爷就是那位向御医吧？他平日里对我家女儿很好？”
“夫人说笑了，何姑娘是我家四爷唯一的师妹，二人共同的老师只收了他们两个徒弟，而姑娘又天资聪颖，第一次考试就一举拿下优等，蒙皇后亲自召见，宫中如此多的医婆，但此等殊荣也就何姑娘一人享受到了。有个这样出息的师妹，身为御医的师兄自然更会多照顾一些，夫人说是不是这个道理？”
“是是是是是！”何梁氏笑得满脸开花，茶杯都差点端不住，“那这样说，看在向四爷的面子上，不论我家闺女求什么事掌柜的都好办喽？”
“呵呵，那是自然，只要是不违反原则规矩的事，何姑娘求上门来，我们几个自当尽力帮忙，这是毋庸置疑的。”大掌柜笑得毫无心机的样子。
“太好了，我们正有一事相求。”大掌柜那么长一句话，只有后半句入了何梁氏的耳，听到“毋庸置疑”四字她就急不可耐地放下茶杯，清清嗓子就要说话。
“哦？夫人有话不妨直说。”
“是这样，我娘家姓梁，在城中开了家梁记药铺……”
“慢！”何梁氏话才刚开了个头，就被刘大掌柜断然打断，笑眯眯的轻松随和的表情跟着变成了谈生意时的精明强干，眯着眼睛，眼神锐利地望着何梁氏。
“何夫人，既然是何姑娘有事相求，就该让何姑娘来说，就不必劳烦夫人了，夫人这一路过来也很辛苦，还是喝茶歇一歇吧，剩下的事交给姑娘来办就行了。”
何梁氏一个家庭主妇，哪里跟刘大掌柜这样的老练人物打过交道，大掌柜突然变脸，吓得何梁氏一个哆嗦，喏喏地不敢应声。
刘大掌柜也不理她，直接对何大妮道，“何姑娘，你来说吧，求的什么事？我们能帮忙的一定帮忙。”
入门 第