小三儿的眼神中既有担心，也有失望，他在沥沥雨声之中俯看着我，问：〃太后娘娘有何不适，为何这么早便安寝了？〃
虽然只是平常问话，可是他的声音，却有一股说不出来的冷傲之意，那种压迫人的感觉，是白日里那位小公公断然没有的我不觉一怔，不对！我迟疑地想，细细打量着他，我迎上他眼，却从那里看到一汪又深又静的无底寒潭他之眼神，也不似那小公公清澈，况且，也不见这小三儿穿着太监服。
不好，难道刺客要鱼目混珠么。
莫非眼前的这位小三儿只是长得象白日里的那位小公公？
我的心，一点一点地往下沉，我悄悄看一看左右，又并无他人，我便不肯表示疑惑，只是强笑道：〃也无什么不妥，娘娘只是有些闷，公公明儿赶早来罢。〃
那小三儿却不肯，他拧了眉头，淡淡道：〃有要事要见太后娘娘。这样，你且与我俩在这庄中找在间屋子住下，再去拿点吃食来。记住，不得声张。〃
他这是在命令我么我心更疑，表面上却装出若无其事的样子，微微笑了一笑：〃荷烟不过只是个宫女，无权安排二位吃住。不如这就回了庄上总管事张公公，再作安排如何？〃
小三儿立时否定我的提议。〃不好。〃他断然决然地说：〃我们明儿见过太后娘娘便走，我们此行，并不想太多人知道，你不要惊动旁人。〃
我已狐疑万分，假作为难状，低下头去……那一瞬间，我眼里心中已将小三儿与那小公公比较不下几十回果然不是同一个人。心中暗暗盘算一回，我想，唯今之计，必须带他们远离太后娘娘。于是故作镇定，向小三儿等两人又微展了笑容：〃不如这样，我那处静，也有茶水果子，二位若不嫌简慢，跟去我屋里如何？〃
小三儿略一迟疑，竟然点头同意。我笑了一笑，拿起宫灯前面引路……一路没有星星，也没有月亮。雨渐小，渐小渐无声。四周沉寂黑暗，如无底深渊，如我此时心情，深深浅浅无边无岸，仿佛能够让人溺毙其中……我一路走着，再三试探小三儿……果然，他放着更快更方便的大路不走，偏偏选择坐船去听雨轩。
我心中那一点儿疑虑便又深了一层。
走至池塘入水处，小三儿身后之人手脚极其麻利地解开系船缆绳，我站在他们身后，手中黄色宫灯的灯光暖晕晕的一团，照亮他们全身。我看，见他们身着黑色夜行衣与脚上黑色骑马靴，衣服下摆与靴子上均沾有少许泥泞。
很明显他们是远道急施而来。
再看小三儿身旁的另一个男人一个虎背熊腰，黑脸蟒须的大汗。他双眼睛圆睁睁小灯笼般，令人望之生畏。不消细想，我也明白这大汉是个从武之人。
我背心又是一寒，悄悄左右打量，寻思着能否逃开。
其实，这一路上曾几次想调头跑开，只未遇见侍卫，不得机会。既不能强行跑掉，也只有尾随他们上船……我极不情愿地刚踏上只脚，船身受力突然一荡……这样的黑暗，这样的心情，脚下摇晃令我轻呼出一声……小三儿见状忙起身过来，慢慢接过我双手上的物件，俯身轻轻吹灭宫灯，我们三人顿时沦陷于黑暗。
我正感无所适从，右手突然被小三儿手掌轻轻握住，他手心十分温暖，手指却有些冰凉的水意，他牵着我，慢慢地将我引至小船中间，方才低声道：〃坐罢。〃
他一直一直握着我的手，直至我缓缓矮身坐下，才慢慢放开。
而我，从未试过与陌生男牵手，突让小三儿这么暖暖一握，突然脸热心慌，茫然失措。〃执子之手，与之偕老〃一句古话，窜入脑中，挥之不去。其时，我与小三儿相对而坐，两人距离不及伸臂之间，黑暗之中，虽然不看清他的模样，但禁不住他均匀的呼吸，夹带水气若有若无地拂上我面，仿佛春日里从竹帘子底下筛过，扑向我面的，细细的，薰暖的风……他的呼吸又柔又软，好似情人温柔的手轻轻抚摸我的脸颊……月黑。船小。脸红。心跳……我不由大窘，怕给人瞧见，忙悄悄拿双手捂了双腮……
四周蛙声一片。
阵阵花香暗暗汹涌，将我们层层包围。
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第11节：五 荷塘夜行（1）
五 荷 塘 夜 行
开船。小三儿低声说。黑脸蟒须立在船头答应一声，一撑长杆，小舟便向前轻轻一挺，鱼儿入水般悄无声息划破水面，静静向前划去……突然，岸上有人大声喝问：〃谁在水里？！〃
船上之人均是一惊。
我抬眼看去，只见一队巡逻官兵正提着红红的灯笼往这边探照想是水之声将他们惊动正想出声，那小三儿猛地伸过手来扣住我手上脉搏。他扣得很轻、很紧、但很坚决。我心微微一沉，略一沉吟，继而扬声道：〃回大人，是奴婢在水里。奴婢是柳荷烟。〃
因我们熄了灯，岸又远，在侍卫灯光照程之外，那些人认得我的声音，又知道柳荷烟常下池采荷集露却终究有疑惑，那领队再叫道：〃不知荷烟姑娘带着灯没有？这黑乎乎的，当心掉进水里可不是玩的。〃
我恢复平静，随既扬声道：〃谢大人关心！带着呢，刚熄掉。奴婢与船娘正在等一朵只在夜里开放的荷花，若打着灯照，花便不开了。〃
那人怔了一怔，笑道：〃荷烟姑娘好兴致。〃也不再多加盘查，带队一径离去。
见那星星点点的光去得远了，小三儿方才放开我手，他鼻中冷笑一声，嘴里却只淡淡道：〃好一群笨奴才，竟这样为所你骗。世上只说昙花夜开日败，难为你强加到荷花上头，现我俩若是刺客，今日姑娘可不是助纣为虐么？〃
我不动声色地笑道：〃公公说笑，我纵信不过公公，难道还信不过礼亲王爷么？不得已说谎骗人，只不过不想声张误事罢了。再则〃助纣为虐〃一说，荷烟何以敢当？现如今即便公公有本事找来商纣当前，以我无盐嫫母容貌，又岂能扮苏妲己，幻化狐狸精？〃
小三儿怔了怔， 一改淡淡的语气，〃扑哧〃一声笑道：〃好个伶俐的丫头。念过几年书的？〃
我轻笑不答，那小三儿又问：〃你是姓柳，名荷烟么？〃
〃正是。〃我笑着说，主意已定，心里恐惧早去大半。
小三儿鼻中〃嗯〃了一声，淡然道：〃清风扶杨柳，淡烟失荷花果然好名。〃
他反应好快我一愕，随继莞尔道：〃公公说的这两句话，原可作一幅水墨画的。〃极目远处夜色，随口漫声的，轻轻吟道：
淡淡风儿淡淡柳，淡淡烟儿系渔舟。
淡淡池塘鱼儿游，淡淡荷花淡淡藕。
淡淡胭脂淡淡酒，淡淡轻愁锁眉头。
淡淡月儿人倚楼，淡淡相思鲛绡透
……
我一路不住口往下说，小三儿便只静静听着……过了半响，他方才笑道：〃好一些个〃淡淡〃。你果真是宫女，莫不是后宫妃嫔罢？〃
我抿嘴道：〃天下人读天下书，偏我这个小小宫女，小时也上过私塾，识得几个字的。〃
那小三儿还要问，天公偏不作美，〃哗〃地一声，急雨兜头而下。我看着手中仅有的一把雨伞，正犹疑间，小三儿已命船行岸边。他立起身来，迅速采下几片荷叶，不分由说地，先将一片荷叶轻轻反扣于我头顶。荷叶又圆面又大，正好挡住满天雨水。小三儿自己也头顶一片荷叶，在夜雨中抚了一下手掌，轻声笑道：〃乱云愁，姑娘你满头风雨，原应我用这荷叶为你遮挡。〃
他这是说的元曲儿呢。
三百六十行，这刺客之中果然也有有才识趣之士我的心，便微微动了一动，仿佛有羽毛在心底最软最柔之处轻轻拂了一下，那种软软的，酥酥的动。却没有说话。一路无语，继续鱼行听荷风苑……不多时，骤雨停歇，舟近岸边。近水的荷风苑仍燃着灯，窗棂明亮，其中透出桔色暖暖光芒，小萝还未睡，她必定侯在屋中，等我服药念及此处，我心温一下子温暖明亮，如在最深最浓的暗处，点起了一盏小小的灯。
小萝听见水声，提着红色灯笼过来，立在水岸边上，扬声问道：荷烟姐姐么？
奇怪，她怎么知道是我回来？
〃是。〃我说。上岸时，我紧紧握她的小手，一面用眼对她示意，一面笑道：〃这两位爷是礼王爷府上的客人。爷们办差办得晚了，现要在我们这里用点东西吃点茶，休息一会儿。你去拿些今日做的小茶果子，泡上上好的茶叶，用井水湃着端来，我去取两条干毛巾给他们吸吸头上的雨水。〃
一面说，一面将写字在小萝手心。
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第12节：五 荷塘夜行（2）
她好像明白。灯光下，小萝目中已有惊慌之色，一张脸苍白如纸，却连连点头答应只是握着我的手，手指触及之处冰寒点点，掌心全是冷汗。
我带小三儿两人进入厅房，找出两条干净毛巾递过去。从暗处来到灯光下，那小三儿突然看清我的脸，他的呼吸，突然便有那么一刻停止。他好像想开口说什么，突闻屋外人声鼎沸，熊熊火光聚集成片，成群人影印在白色窗纸之上，屋外亮如白昼。小萝哭叫之声水一般传进屋中：〃何大人，荷烟姐姐在里面！他们捉了荷烟姐姐！〃
小萝才走，怎么何统领他们来得这样快我迟疑着，有一些吃惊。
屋里两个男人对望一眼，又同时将目光看向我。
那小三儿倒也镇定，居然侧头朝我微微一笑，他的语气，依然是那样淡淡的：〃是你叫来的侍卫么？〃
我冷冷看他，点头：〃是。〃
小三儿目光一深，有我看不清的嘲弄之意，他冷冷的，却淡然道：〃女子果然善变的很，适才在船上还有说有笑，怎么说翻脸便翻脸？〃
我悄悄拔下头钗握在手中，紧紧盯住他，微微扬了一扬嘴角：〃多谢小三公子适才为荷烟遮风挡雨，只是皇家山庄，岂容二位公子来去自如？你们意图不轨，一旦得逞，定然天下大乱，彼时黎民百姓凄风苦雨，更有谁来遮挡？〃
〃呵。〃小三儿不怒反笑，他古潭般的眼中波澜微起，语气却仍淡淡的说：〃宫中竟有你这样大胆的宫女儿，今日可真让我长了见识。〃
我正要说话，门外叫嚷却再次传来。侍卫们齐声高喊，令刺客放掉人质，伏手就擒的声音一浪高过一浪浪浪惊涛拍岸。
〃这可成什么样子？！〃小三儿语气陡然一转，变得严厉，却依然是高高在上的，一脸子的寒冷。他微微皱眉，面色一肃向那黑脸蟒须道：〃赵风，你出去找何双全进来记得，让他一人进来见我。〃
赵风？这名字，怎会如此耳熟？
我正回忆，何统领已小跑着步子进来，他叫着，双膝跪倒在门前，口中山呼：〃奴才何双全给皇上请安，皇上万岁万岁万万岁。〃
怎么是皇上？
皇上不是在边关么？还有赵风是的，赵风！我突然想起，赵嬷嬷独子正是此名。赵风天子龙文泽随身侍卫。天！大惊失色，我不及思想，忙迷迷糊糊跟随何统领跪倒。
心里又是疑惑，又是害怕，又是紧张。
手心开始发烫，微微出汗。
龙文泽却皱起眉头，淡淡道：〃罢了，都起来罢。你们叫得这么大声，定要人知道朕从边关回了么？〃
何统领忙告了罪，又忙着吩咐门外侍卫由攻改守，找个极妥当之人去御膳房，只说太后娘家有贵客来到神不知鬼不觉地为天子与赵风大人安排下晚膳。
及至饭菜送来，赵风又被带至外间食用。何统领、我与小萝立于龙文泽身旁，服侍他享用。
他不说话，我们三个站在旁边，更是大气也不敢出一口。尤其我心情复杂，不知福祸。
我悄悄地细看天子龙文泽，只见他二十一、二岁年纪，绝对称得上是儒雅英挺，他侧脸线条有如雕塑，仿佛天工神匠一笔一划细致地打造出来，有一种坚定的硬朗，但此时柔和的灯光投上他脸，却使他面容看起来微微温润光泽，更衬得天子通身气派，宛若和氏珍璧。
他吃得很慢，可是，他每动一次玉箸，我的心，就仿佛被他的手牵动一次，或上，或下，不明最终方向。龙文泽的手指十分修长，而且，他的手很柔、亦很软。我情不自禁想起船上一幕。是的；我想，适才便是这双足可翻云覆雨的手；暖暖地牵引我手；也正是这双手，亲自采摘荷叶，为我遮挡满头风雨……
我心微微狂乱；脸颊潮红再起。
龙文泽用完膳，却并不离开桌子，他微微侧过头，一双清洌冷寒的眸子在何双全脸上一扫，淡然道：〃何爱卿，朕适才有一事不明，很想请教你与柳姑娘。〃
何统领脸色大变，慌忙跪倒，以首触地，重重地向上叩了一个头，颤声道：〃皇上言重。有话您只管问奴才，奴才又怎敢当皇上一个〃请〃字？〃
我也只有放开手中正在收拾着的碗筷，跟着他身后，缓缓跪下。
小萝见我俩神情严肃，也〃扑通〃一声，原地跪倒。
龙文泽轻轻一笑：〃你们也不必紧张，朕只想知道你们刚才是如何传递信息，捉拿朕与赵大人的？〃他嘴上虽然说得严肃，语气里调笑成份倒占了七分，话虽如此，何统领却被吓住，他连连叩头，声音更颤，连声道：〃奴才该死，奴才该死，请皇上责罚。〃
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第13节：五 荷塘夜行（3）
龙文泽的双目中看不清喜怒，他端起白瓷茶杯，慢慢吃了一口茶，淡然道：〃说罢，恕你无罪。〃
何统领仍不敢抬头，他眼睛望地面，回道：〃那时奴才正在太后宫前值班，听一手下过来讲，说荷烟姑娘也不打灯，和船娘正在湖上找什么只有半夜才开的荷花。奴才派人去查船娘住处，却又并未少人。因此派人过来盯着，又暗地里在永泰宫加强戒备。所以您几位这边刚上岸，那边就有人回报，奴才立马带人赶过来。却不想……不想竟冒犯圣驾。〃
龙文泽冷笑道：〃你也算是明白人，偏你手下养着一班蠢才。当时一个宫女随便两句话也信？去得那样快，也不多盘问几句。〃
何统领低头回道：〃奴才知罪，若只是一般的宫女儿，那班奴�
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