我再求道：〃娘娘，现皇上疑心奴婢心机深厚，奴婢实愚笨，百口莫辩。只求娘娘给奴婢一个机会，让奴婢随身服侍，奴婢只想皇上明白奴婢人品。〃
太后微微牵了一牵嘴角，她眼中已有高深莫测的笑意，可她的语气却依然是平静的：〃你不服输？这股狠劲倒象柳家的女儿。哀家最欣赏不服输之人，但要哀家破例相助须与哀家打一个赌。〃
我忙低头道：〃娘娘请讲。〃
太后道：〃若一月之内，皇上若对你误会尽释，且回心转意，给你名号便算你赢，哀家自无话说。反之，哀家会让你从皇上身边离开，让你永世不得见皇上你可敢赌？〃
不太后意欲何为却又不容多想，因为我需要机会有机会不定会赢，但没有机会；则一定会输，我想着，朗声回道：〃奴婢敢赌。〃
太后淡淡地笑了一笑：〃不怕输？你兵行险招，想置之死地而后生？要知你若维持现状，哪日皇上或有回转心意一日。而一旦赌输，你将一无所有。〃
我心已决，口齿清晰地回说道：〃奴婢不怕，也不会输。〃
太后轻轻冷笑，继而叹道：〃果然这世间痴情与傻，相隔惟一线。好罢，哀家许你。听雨轩暂时封闭，其宫人暂回永泰宫。柳荷烟自明日起至御书房当上差。〃
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第35节：十五 我与太后一场赌（2）
隔日，我刚走近御书房，听见一阵乱响，不知什么东西被摔于地。宫人门口跪倒一排，个个战战兢兢，面无人色。从房内传出文泽声音，是低吼着的：〃欺人太甚！这西托找朕要的财物，竟是我国年税收三分之二！还想让朕派公主和亲？他意欲何为？！说，你们说朕为何打败？敌我兵力相差十倍，我们为何打败？！李福，黄胜，说，你等说来朕听！〃
无人应声太监李福当然说不出理由。
御书房装饰可谓寂静，并没有宫中多数殿宇那种描花填金，雕梁画栋风格。文泽喜爱读书，书房之中几十个红木大书柜依墙而立，其中排列着各式图书。淡淡墨香与白玉花薰里发出的檀香混合一起，十分怡人，檀香燃起，轻烟缭绕，秋日阳光投照在文泽红木案几之上，光柱之中有微微灰尘飞扬。我迎着光柱，轻着脚步走上前去，跪于一堆黄白细碎的瓷片之中，抬头望着他，轻声道：〃皇上，奴婢可否斗胆回答您刚才所问？〃
文泽目中一愕：〃讲！〃
我道了一声谢，抬头道：〃奴婢知道皇上大军去时，原是春暖花开，水草丰足之季。我方又是御敌保卫，自然人人奋勇，打得顺手。及至六月过后，那边已经入冬，我军却深入至敌人首府，一则粮草供应困难，马匹又不得就地取材；二则我朝官兵越一路向北，越难耐苦寒；三则劳军远伐，体力大减；四则对方由侵略者转身变为保家卫国，背水一战……究其主要原因，是近年来北疆一直没有战事。我方虽有皇上带领足三十万大军，真正懂得沙漠作战之兵，只得数千驻地官兵，余者多并无漠北生活与实战经验。而目布尔宁三万骑兵均日日马上来，沙中去……〃
文泽目中波澜渐渐归于平静，眼里又是一派的古井无波，只微拧了眉头：〃依你之意，朕竟收拾不了一番邦小国？〃
我回说：〃我朝当然是最终获胜者，只现在还不到时机。请皇上恕罪，奴婢才敢说出奴婢想法。〃
文泽坐上龙椅，淡淡道：〃说罢，恕你无罪。〃
我洋洋洒洒说出自己想法：一、备战半年。皇上下旨陈老将军官复原职，父子均奖。即率五万大军悄赴北疆，明春作战；二、拖延时日。答应西托大汗财物要求。议和之事，事关重大，还待商榷；三、请君入瓮。公主和亲一事，事关国体，如有诚意，请西托大汗年内亲赴京师相迎……
文泽想了一想，点头道：〃其他主意都好，只是答应西托财物一事……莫不要再加赋税？〃
我忙劝阻：永不加赋〃是立国之本，强国之道。财物不够，只今年可于各方面节省开支，或……〃本想说找皇亲国戚借些，但这语一出，势必成为众矢之的，加上我这样的身份，又怎么可以妄言乱语，故而隐忍不说。
文泽目中已有千百万粒明星从海面升起，低了头看我，淡淡道：〃你说完。〃
我道：〃奴婢的意思，是与皇后娘娘商量一下，看看有无其他办法。〃
本朝懿孝皇后家族势力十分庞大皇后之父谢叔玉当朝左相，两朝重臣，门生无数。其两位兄长分任户礼两部侍郎，其长姊嫁两江总督为妻，其叔父官拜湖广大司马家族财力富可敌国；琴贵妃之父薛于期当朝右相，一兄湖州盐道府尹；良妃、安嫔……家中父兄均为官多年，早已过〃三年清知府〃阶段。还有成礼王、礼亲王等王公显贵……只是此事当然得太后出面，柳荷烟怎能开口？
文泽眼中又是一亮，想必已经明白，他的面上，却是淡然的：〃这些话，谁人教你？〃
我忙道：〃回皇上，无人教奴婢。既食君禄，应担君忧。奴婢虽不是朝中大臣，但也不愿皇上为目布尔宁之事烦心，故大胆进言。奴婢前几日得罪皇上，今日特来负荆请罪，请皇上责罚。〃
成败在此一举我以首触地，作诚惶诚恐状。
〃罢了。〃文泽长叹一口气：〃朕自己心情不好，也没真生你气。只是，你怎么……〃
我回道：〃太后娘娘怕因奴婢原是娘娘宫女，皇上不好责罚。因此命奴婢御书房当差，听侯皇上发落。奴婢已写好<；请罪赋>；，但请皇上过目。〃
我从怀中拿出一张纸，交由李福呈上。偷眼看文泽，他果然有些哭笑不得，却还是淡淡的：〃你亲笔写成么，这嬉笑怒骂，怎么倒象了浩王的口气？〃
我故作惊慌状，低头回道：〃奴婢死罪。奴婢才疏学浅，只会写成这样，奴婢死不足惜……〃
〃罢了。〃文泽一挥手，眼中已有隐隐笑意透出，〃宫人中能有你这样，也算不错。你，就留下御前当差罢。〃
我暗自窃喜，忙轻声道：〃谢皇上。〃
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第36节：十六 救赵（1）
十六 救 赵
我刚被文泽留下，正一心服侍他批阅奏章时，遇见良妃送甜品进来。她看见我，脸色先是一怔，后又一冷，眼中有亿万只冷箭尖锋的寒光闪动。我知道她想什么这御书房，全后宫只有她一名嫔妃能随意进出，是她平日夸口谈资，现在看见我这个曾被文泽宠幸过的女子，她心中岂会安心？
我这样想着，却忙着对她行礼如仪。
良妃那一张寒脸转向文泽时，马上笑意吟吟。她娇滴滴坐上文泽大腿，笑道：〃皇上，您这里又有新添的宫女？〃
文泽看了我一眼，笑道：〃柳荷烟是母后新赐与朕当上差的。爱妃，你今日为朕做的什么？〃
良妃一面娇笑着让他猜，一面看了素金一眼。素金正端着一个紫檀木的托盘走近我，她接过良妃的目光，突然就丢开手去……碗盘顿时摔落于地，一碗甜汤连汤带水四处飞溅。素金忙跪在地上，连连叩头道：〃皇上，娘娘恕罪，奴婢好好地将汤交与柳荷烟，是她没接住。〃
我暗暗长叹，慢慢跪于热汤之中，低头缓缓道：〃确是奴婢不小心。请皇上、娘娘责罚奴婢一人。〃
文泽还未出声，良妃已快哭出来声来，在文泽身上撒娇发嗔道：〃臣妾为着炖这碗燕窝，一宿没睡。皇上，您一定得好好责罚这奴婢！〃
文泽皱了一下眉头，带着满脸的冷然，淡淡道：〃柳荷烟你自己说说，朕该如何罚你？〃
我陡地心冰冷，俯首回说：〃便请皇上处死奴婢。〃他既爱屋及乌，我自无话可说。成心中爱人之美，于我本身，也是一种幸福。
阳光透过远远的半开着的窗棂，将那雕花图案的影子如烙在地上，一枝一叶，根片分明。木槿零落，芍药艳紫不再，荷花败在水中央，我心凄凉。远处天是极高极蓝的，象是头顶上方的一汪绝望的水，可以让人溺毙其中。
文泽目中那潭寒水，也正有一种可以淹毙人的深寒，他冷冷地看着我，淡淡道：〃本来你罪不至死，你得罪朕，朕还可饶你，现在得罪朕的爱妃，朕只有处你一死。〃
〃皇上圣明。〃良妃娇笑。这个以〃冷〃著称的嫔妃，声音娇媚到竟似可以沥沥地拧出春水来。
〃皇上圣明。〃我也笑。人死如烟灭，文泽成全我不再受相思煎熬。
文泽吩咐李福去拿鹤顶红，想了一想，又淡然地吩咐道：〃黄胜，你去禀奏太后娘娘，就说娘娘赐给朕的宫女柳荷烟，因触犯朕的爱妃，已为朕赐死身亡。〃
良妃脸色大变，一下子从文泽身上起来：〃等等！皇上，处死一个奴婢，还须得禀奏太后娘娘么？〃
文泽淡淡道：〃别的奴婢当然不用，但她是母后赐的人，原该呈奏母后知道。〃
良妃脸色速变了几变，最终笑道：〃请皇上息怒，臣妾也觉得柳荷烟罪不至死，便看在臣妾面上，便免她死罪罢。〃
文泽笑了一笑，却轻喝我，道：〃柳荷烟死罪可免，活罪难饶，罚抄御书房全部书籍一遍，以敬效尤。〃
〃是。〃我以首触地，暗自悲叹。
御书房藏书数千部，全部抄完，工作量之巨，常人难以想象。之后，我白天要服待文泽，抄录一事只得晚间文泽睡后进行。好在并未规定完成时间，可边抄边读。我自恃从小阅书无数，但皇家藏书，又岂是民间可轻易看见？才过十来日，便不再觉苦累，反而乐在其中，整日喜气洋洋。
同嫔荣萼儿两人本为我做回宫女而惋惜，见我自得其乐，也不再多说。均表示待我之心，同前一般无二。及至后来，萼儿反求我打探文泽之事。我只捡能说之事与她。同嫔不知从何处得知我帮其父复官，千万感谢，她赠我以财物，我全散于其他宫人。
自那日献计后，文泽处理政务之时，偶尔竟会问我意见。有人便以〃宫婢干预朝政〃之名暗告太后。我回说：〃奴婢怎敢，只皇上罚奴婢抄书，奴婢略记得些内容。恰有相似之事，皇上问起，奴婢讲与他听。〃
事实如此我从未直接说过任何建议，有想法只借书中故事道出。他听后自会引经据典，分析考虑再颁旨意。
躲过一劫，但我还是惊出冷汗。
这日，文泽刚上朝，赵嬷嬷便过来找我。她假借太后之名，将我带至一僻静处，慌乱道：〃荷烟，此次你无论如何得帮我儿一把。〃
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第37节：十六 救赵（2）
莫非他与同嫔事发我的脸立时吓到煞白，颤声道：〃赵将军？！〃
赵嬷嬷急道：〃昨晚风儿被秦都统拉去烟花之地吃花酒，不巧让成王爷的兵捉住，上报皇上，说风儿嫖妓。皇上一向痛恨朝臣青楼宿娼，此次解释不清，只怕他有牢狱之灾。〃
我却放下心来，抿嘴笑道：〃只吃花酒也没什么，说明便是。何必紧张至此？〃
赵嬷嬷跺脚道：〃虽然我儿并未嫖妓，但皇上哪里肯信？还请姑娘与我老婆子想想法子。〃
她怎么来求我，真是急病乱投医我奇道：〃嬷嬷想急糊涂了么，您就算不去求太后娘娘，宫里还有多少主子在那里，怎么来求我这个小宫女？荷烟人微言轻，又能说上什么话？〃
赵嬷嬷强笑道：〃我虽老，却并不糊涂。别的事自去求太后。但此事若让太后知道，不但不会说情，只会罚得更重。皇后的话皇上向来听不进去，良妃娘娘也不肯帮我。所以只有来求姑娘。虽说姑娘现在只是个宫女，可老身知道你聪明机智，目前又常侍皇上身边，深得皇上信任，皇上连处理军国大事，都时会听取姑娘意见若姑娘肯在皇上面前出言救我风儿，老身将终生感激不尽。〃
我大急，跺脚道：〃荷烟一介宫女，又怎敢协助皇上处理国事？请嬷嬷不要听人胡言。〃急急说完，看她一脸焦虑，又禁不住心软，又劝道：〃皇上打小与赵将军一同长大，想来最是了解将军的为人。当官的又有谁不去去青楼？又有什么打紧？〃
赵嬷嬷犹疑半响，才下决心道：〃姑娘不知道，宫里原有个主子来自青楼，进宫后狐媚惑主，惹出一场惊天风波因此太后娘娘与皇上视青楼女子为洪水猛兽，严禁朝中大臣宿娼，违者严惩不怠。风儿不巧正撞上枪口……〃
说至此处，她却不再继续。
又是狐媚惑主么我试探道：〃嬷嬷说的可是林媚儿？〃
赵嬷嬷脸色大变，她看着我，眼中出现与当日春菱一样的骇怕神情。她左顾右盼，见并无他人，才轻声道：〃姑娘怎么知道她？〃
我装作漫不经心地笑道：〃宫中哪有秘密可言，嬷嬷如要我想法子让皇上信赵将军清白也无不可。但荷烟想与嬷嬷做笔交易，请嬷嬷将媚儿姑娘之事与我细说。不知您意下如何？〃
〃这〃赵嬷嬷十分为难。
我微微笑道：〃您老可多考虑，荷烟不敢强求。〃
赵嬷嬷长叹口气，道：〃就是再死上十个风儿，老身也不敢告诉姑娘那主子的事情。姑娘不愿帮风儿也就罢了，这原是风儿的命。只可怜我年过半白，现在倒要白发人送黑发人……〃
她不再说话，拖着沉重的脚步往回走去。
我心也是一酸，忙叫住她：〃嬷嬷且慢，不说就不说罢。荷烟愿意帮您救赵将军一命。〃
想起一个故事，正可以帮赵风说服文泽。于是与她细细说了，她欢喜而去。
那日入夜，文泽在书房夜审赵风。通臂巨烛将房内照得亮如白昼，文泽已是一脸薄怒，但他的语气，依然是淡的：〃朕给你一个当面呈辩的机会，说罢。〃
〃奴才确未宿娼。〃赵风一张脸涨得通红，却振振说道：〃奴才确未宿娼，就象皇上确未犯弓虽。女干罪一般真实。〃
众人惊呆，满目均是骇然。文泽的皱头刚一皱起，李福早已抢先大喝道：〃大胆赵风！〃
赵风脸虽跪于地，却脸无惧色，犟着头颈道：〃奴才的娘说，曹操说过，男人都可能罪犯弓虽。女干，但不是每个人都会真正去弓虽。女干别人因此奴才就没宿娼。皇上您是明君，奴才一说，您就明白。〃
〃朕明白什么？〃文泽愕然，一头雾�