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“一张公民身份医疗卡？”克里特忍不住问。
男爵微笑着摇头：“永生。”
克里特脑子里闪现出刚才趴在栏杆上那个毫不美貌的女人，真是浪费，他忧伤地感叹。
“我们没有时间。”穆说。
“不要跟我讲条件。”男爵靠在椅背上，“我的生意不接受讨价还价。”
穆站起来：“那没什么可谈的了。”
男爵似乎胜券在握：“记得关门，谢谢。”
克里特很殷勤地跑到门边，打算为穆服务，他早就想离开了。可他的手还没碰到把手的时候，门突然开了。
一个穿着灰蓝色西装的人走了进来，看到克里特似乎让他吃了一惊，他往后退了一小步，微微弯下腰说：“很抱歉，我不知道有客人。”
男爵突然站起来：“您怎么突然下楼来了，长途跋涉，您需要休息。”
从男爵谦卑的语气来看，克里特猜测这个男人说不定是男爵为自己女儿找的哪位真正血统高贵而又经济拮据的贵族未婚夫。而这使克里特更加感到悲哀，新郎有着匀称的骨骼、白皙的皮肤、纯净的眼眸和紧翘的臀……哦，或许他不该用这种眼神打量别人，男爵发怒了。
“把你们的货兑换成金叶子再来找我。”这明显是逐客令。
“现在不接受，你可能什么也拿不到。”穆并不想让步。
“你好，我是克里特亚萨，你可以直接叫我克里特。银蛇研究院行刑者编队负责人，少校军衔……”有人完全没有注意重点，只是冲着面前的美人开始滔滔不绝地自我介绍。
“您好，您可以称我为弥迦。其实我没有名字，我是神的仆人，只是被赐予了这个称号而已。”对方伸出手，克里特紧紧握住。
一位银蛇军官，友好地拽着一个神职人员的手，这在帝国简直就是个奇迹。
“他们是您的朋友？”弥迦对克里特的友好感到非常愉快，他问男爵：“我可以邀请他们喝些什么吗？”
男爵的脸色证明了他很不开心，但是他的嘴却说：“随您想怎么样都行，尊贵的先生。”
“您想喝点什么？”弥迦发出盛情邀请。
“白兰地可以吗？”克里特依然拽着对方的手。
“您呢？”弥迦很礼貌地不落下穆。
“水。”
弥迦微笑着转身：“请给我们三杯牛奶，谢谢！”
克里特的笑容不易察觉地抽*搐了一下，他没有听到我的话？他不由地想。
弥迦依然笑着送上自己的解释：“牛奶有助于身体健康，而且我很少喝酒。”
克里特现在明白了，这个浑身上下散发着纯洁气息的男人是一个身体活在现在，而思想却滞留中世纪的神职人员。
克里特一口气喝完了牛奶，故意把白色的奶渍留在唇上，望着弥迦微笑：“醇香无比。”
弥迦因为自己的爱好收到了赞赏，更加开心，和克里特大谈特谈牛奶加热什么程度最有口感的问题。
穆始终没有动面前的杯子，他对男爵说：“金叶子，你需要多少？”
“十万。”
穆站起来向弥迦告别：“谢谢您的款待。”
弥迦恋恋不舍地看着克里特问：“不再聊一会儿吗？”
克里特委委屈屈地转身看着穆，可穆头也没回。克里特摇摇头。弥迦只好告别：“您真是个有趣的人。”
克里特得意地挑眉：“一般人们都这么评价我。”
弥迦继续说：“您喜欢摸我的手，而其他人总是亲吻我的脚……”
克里特顿时僵在那里：“很……很荣幸能有机会再品尝您的……”
穆的声音远远传来：“克里特！如果你愿意，可以一辈子留在这儿。”
克里特大喊，“哦不！”扔掉弥迦的手追了过去。
“你竟然没有扔下我，你竟然召唤我！”克里特一路上紧贴着穆，表达自己的激动。
“我们需要钱。”穆打断他：“否则我们无法离开。”
克里特指指穆放着源泉的口袋：“一切听你的。”
“男爵在红海被称为——引渡人，他不做其他买卖，只负责帮助联合体和帝国之间的人偷渡。如果他拒绝，我们没办法出去。”
“那我们怎么办？待在这里我们都会死。乌列很快就会找到你，波文也会让我从这个世界上消失，这太可悲了。我这么年轻，还有很多东西没有尝试……”
穆懊恼地靠在墙上：“或许我的思路出了问题。”
克里特立刻打断他：“好吧，我试试，怎么样！”
“您好。”这位有着棕色胡子的工作人员看起来很有学识，他礼貌地说：“请问我可以为两位提供什么服务？”
穆注意到，接待员在说这句话的时候，眼睛不停地打量着墙角那只钟。钟面上有一支镀金指针，停在十一点和十二点之间，给那除此之外一无装饰的钟面添加了一种毫不含糊的明确意味，仿佛它与时间没有丝毫的关系。而盯着它的人肯定不这么想，因为帝国的银行只在上午营业，也就是说，这位银行接待员很不耐烦，他马上就要下班了。
如果是一般公民，可能现在就会被打发出去，但是克里特穿着银蛇的制服，所以接待员不得不用尽一切能力压抑自己的情绪。
克里特对着接待员表露了自己的友善：“哦，真抱歉，这个时候来。我只是有一点急事儿，所以要取用银蛇在帝国联合银行给所有军官开的保密户头。你简直难以想象我昨天手气有多糟，每次拿到的都是方片，墩数一直落后。这叫我怎么沉得住气？可那个该死的红头发竟然说，桥牌靠的是智慧而不是运气！狗屎！！！我敢保证他们在牌上动了手脚，如果我们换了牌面，他还是能说出同样的话我就不会像昨晚那样割掉他的舌头！不过要知道，作为帝国的军人，我埃斯特法诺虽然割了他的舌头，赌债还是会还给他的，我并不缺钱。帝国的财富本来就属于我们这些银蛇的精英……”
指针越过了钟面的中央，大钟沉重地敲了十二下，而这十二下钟声相信在接待员心里也显得更加漫长。
“埃斯特法诺阁下”接待员的棕胡子抖动着：“您需要什么，我立刻帮您去办。”
克里特一屁股坐在沙发上，很舒适的样子：“我的手在昨天割下那个家伙的舌头时受伤了，刀子过于锋利你知道的。请帮我把桌上那些申请单拿过来，我一点一点说，你替我填好它们……我的全名叫做埃斯特法诺。哦，说到这里我要忍不住告诉你，你知道我为什么叫这个名字吗？那是因为我的祖父，他是位老军医……”
穆觉得接待员正接近崩溃的边缘。
“这些表格无须耽误您宝贵的时间。”接待员几乎用哀求的语气说道，“只要有印章，您可以立刻打开自己的保险箱，这是帝国赋予您的特权！”
克里特的表情看起来挺不情愿：“我还没说完呢。”他慢吞吞地解开领扣，把扣子摘下来拧了三圈，扣面上的小蛇脱落，露出里面更加精致的花纹。
接待员小心翼翼地接过扣子，转身走进密封着的大门，三十秒后他满面红光地小跑出来，把扣子恭敬地递过来：“还给您，身份认证准确无误，埃斯特法诺阁下，请您进入保险库吧。”
穆小声问：“你怎么拿到别人的印章的？”
克里特将扣子在手指间拨动着翻转了几圈：“他的军服领子上，也有我的。”
穆跟着克里特走进保险库，里面成几何形排列的金属保险箱看起来就像是停尸房里放着尸体的柜子。接待员把他们领到其中一个前面，穆看到上面的标签写着“埃斯特法诺”。
克里特把扣子按进锁孔，箱子没有发出任何声音就从里面滑出来了，克里特有些吃惊地往后闪了一下。
“抱歉”接待员用手扶住箱子的把手：“可能太轻了，所以打开时就会自己滑出来，以前也发生过这种情况。”
克里特不可置信地推开接待员，猛地把箱子整个拉开。
里面空空如也。
“为什么？！”克里特大声问：“法诺的箱子为什么是空的？”
“我不知道阁下，您自己也不记得了么……”接待员显得很委屈。
“出了什么事？”一个打着领结的老者走过来，他头上可见丝丝白发，眼睛下面挂着眼袋，两颊像英国斗牛犬一样松松垮垮，手里拿着一个烟斗，“我是银行经理，很荣幸为您解释各种疑问。”
克里特有些急躁：“箱子为什么是空的？”
经理把烟斗含在嘴里：“上个月银蛇下达了最高指令，一部分军官的保险箱被提空了。你们现在面前的这一排，基本都是空的。这就是我能给你的最终解释，至于为什么会这样，那需要您和您所隶属的部门沟通。”
克里特顺着一排箱子看过去，上面的名字都很眼熟。这些名字曾经出现在被珐琅斯宗教联合体绑架的军队医疗者名单里，这些名字同时还同属于一个研究室——课题为最高机密“永生”的第七研究室。
克里特的脑子很乱，他觉得自己似乎触碰到了什么，又似乎离真相还很遥远。或许法诺能告他发生了什么，可是法诺为什么事前不告诉他？看着空空的箱子，他甚至很生气，他被欺骗了。法诺对他隐瞒了一些东西，一些很重要的东西，他为这个感到愤怒。
穆的心情也不怎么好，本来以为克里特能解决，但是那家伙果然还是个废物。
穆问：“要离开吗？”
克里特说：“你还有别的方法可以搞到钱？”
穆回答：“没有。”
“或许我们可以绑架弥迦。”
“你是说男爵的那个女婿？”
“他是珐琅斯的接引祭司，我第一眼看见他时就发觉了。”克里特靠在保险柜上说：“握着他纤细的手腕的时候，真忍不住想给他戴上冰冷的手铐。你不觉得我们可以考虑一下这个提议？”
穆反问：“你认为我们需要更多的敌人？”
“我只是想向他打听一个朋友的下落，顺便带我们出去。”
“抱歉，我刚才的问题不够清晰。”穆按了一下额头：“或者我应该问，绑架了他逃出红海后我们去哪里？珐琅斯么，用他们地位仅次于神喻大祭司的、代表着圣洁与审判的圣者做人质，然后在人家的地盘上弄个合法身份，安居乐业？”
克里特用脑袋狠狠撞了一下金属的保险柜，丝丝金发垂落在额际：“那怎办？”银行经理的表情看起来都替他在疼。
“不能白来一趟。”穆说。
“好吧。”克里特同意。
穆转过身，对着不知所以的接待员和银行经理说：“打劫。”
“如果想下班的话，请配合，还来得及喝下午茶。”克里特补充。
“保安！保……”银行经理被穆一枪托砸晕了过去。
“真专业！”克里特称赞。
“谢谢。”
棕胡子接待员终于崩溃了，他哭泣着抱住头：“疯子！”
“我们需要十万金叶子。”
“疯子……”
“快点把现金也拿出来，别忘了，还有十万金叶子。”
“疯子……”
“哦，谢谢！”
“疯子……”
脑袋上流着血，慢慢苏醒过来的银行经理看见了三个模糊的背影。接待员重复着那句感叹，打开了金库的密码锁。这位尽职的老人绝不能忍受劫匪洗劫自己的银行，他爬到墙边，使出全力按下了红色的警铃。
克里特很吃惊，看起来并不强壮的穆竟然能扛起如此大袋的金叶子，而他自己拖着现金相对之下反而显得有些吃力。他紧紧跟着穆，眼看落下了一大段距离，好容易走到了门口，穆突然转身，关上了银行的大门，又走了回来。
“警铃还在响，我们得快点离开。”克里特提醒他。
穆阴沉着脸偏了一下头，示意克里特看看谁在外面。
克里特刚从窗口伸出脑袋，一颗子弹呼啸着从耳边擦过。
“哦不！那个变态怎么来了。”
乌列带着一群人，围在银行的外面，他们手里的家伙看起来不像是黑手党之间在处理一些小摩擦，那阵势简直就像是在——打仗。
背叛
背叛
亨德昨天晚上参加了一个慈善晚宴，几乎所有的红海富豪都出席了在市政大厅的宴会。
在酒会上，他作为市长，宣布了帝国新的法令——只要能捐出一切身家，那么就可以被排入永生计划。
所有的人都为此陷入了癫狂的喜悦，包括穷鬼在内。在以前，永生是那些所谓的为社会做出过巨大贡献的人才能享有的权力。政治家、艺术家、科学家、贵族……他们中极个别的人在与银蛇签署了契约之后，接受注射，然后隐姓埋名享受永恒的生命。而现在，人人都拥有这种机会。只不过按照捐出的财产的多少，人们都会被排入一个漫长的名单。
“随着医疗科技的发展，总有一天医生会从冰柜里取出我们的尸体，然后我们将被唤醒，继续享受无限的人生。”银蛇这样像公民们许诺。
亨德代表帝国，在欢呼声中无数次举起酒杯。他今年43岁了，身高6英尺1英寸，体重280磅。虽然不算很胖，却不得不为自己