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“谢谢你刚才救了我”，弥迦忽然低着头小声说。
“向别人道谢并不是一件令人羞耻的事，”克里特提醒弥迦：“我的大祭司，你为什么要害羞呢？”
被克里特这么一说，弥迦干脆把脑袋埋进膝盖间。
穆说：“没什么，这样我们就扯平了。”
“什么？”弥迦不太明白。
克里特拍着额头恍然大悟：“啊！我想起来了，那天你痛晕过去的时候穆曾看……”
穆立刻打断他：“我为自己当时只是看着，而没有阻止他疯狂的举动，从而令你承受了莫大的痛苦而感到后悔，但是今后我绝不会再犯相同的错误！”
克里特觉得空气瞬间发出噼啪的结冰声，黑发男人盯着他的眼神就像是冰锥。
“好吧，其实他说的就是这个意思。”
“哦……你真是个好人。”祭司终于明白了。
克里特凑到穆耳边极力压低声音：“契约是永远不能解除的。”
“杀了你就没人知道了。”穆冷静地说：“要么干脆杀了他。”
“他刚刚才说你是一个好人！”
“……”
天上的星星很明亮，这里的空气似乎比红海每一个拥挤的行政区都好。没有高炉、没有建筑、没有人群，一切都是那么原始清新，很难想象这是帝国科技最尖端地区的研究基地。克里特本来打算守前半夜，但是穆却坚持由自己来，克里特只好作罢。其实穆是被额头的灼痛搞得根本睡不着，这种感觉一直持续到夜里两三点钟。不过后来因为空气里水气的原因，那种感觉慢慢变淡了，穆看见克里特坐了起来，于是自己翻了个身靠在那里睡着了。
第二天早上，穆被弥迦的尖叫声吵醒。
弥迦此时已经站在土坑外面，他惊恐地看着脚下，除了发出最简单的声调外什么也说不出来。
克里特脸色严峻，两天没有清洗自己的男人下巴上挂着迷人的胡茬。穆从坑里爬出来，顺着他们的目光望过去，看到了很壮观的景象。
他们昨天睡在一个脚印里。
“你觉得这是什么动物留下的？”穆问克里特，弥迦看起来呆呆的，应该还在没睡醒又受到打击后的混沌中，所以他觉得应该先和克里特沟通一下。
“奶牛。”
穆决定还是不和任何人说话的好。
“走吧，祭司，或许再走一段我们就能看见镇子。”
克里特说的对，镇子就在不远的地方，他们步行了大概不到两个小时就看到了，但是景象稍微和想象的有点不一样。
“欢迎来到桑普拉多！”人群高呼，彩色的气球被放入天空，肥胖的男人领着他们只穿了薄洋纱裙子的妻子，热情洋溢地拉开彩带，开启香槟酒的砰砰声让克里特出于本能地迅速按住自己的枪，金色的香槟把这三位感到莫名其妙的客人浑身都淋湿了。
“我以为这儿会是个一片死寂的不毛之地。”弥迦小声说。
穆转头看着克里特，克里特松开枪，把被香槟弄湿的额发拨开，舔了一下手指：“非常醇美。”
“哦，尊贵的客人”，一个穿着体面、仪态端庄的瘦高男人向克里特伸出右手。他满面笑容，头戴软木凉帽，鼻梁上架着一副钢骨眼镜，两眼碧绿，皮肤细嫩，活像拔光了毛的死鸡。他彬彬有礼地表达着自己的欣喜：“你们终于来了，要知道自从银蛇封锁了这里，司各特先生的代理人就再也没有来过，小镇的经济正面临着崩溃，谢天谢地你们……”
克里特正要伸手去和那人握手，穆却站在了克里特面前，用肩膀挡住了他。
穆神色冷峻地问那人：“你是谁？”
那人的手悬在半空，稍稍有点尴尬，不过他很快弯下腰，收回右手按在胸前自我介绍：“您可以称我为会计师，镇子上的人都这么叫我。不用怀疑，相信您作为司各特先生的代理人，在之后的合作中一定会有需要我的地方。”
穆打断他：“司各特死了。”
那人吃惊地抬起头：“您是说司各特先生死了？！”
“是的。”
欢乐的人群立刻沉寂了下来。
“真遗憾……”那人脸上露出难以掩饰的失望神色：“我们本已经收集了一些货物，马上就能凑齐了。”
“这位是司各特弟弟的代理人，费尔南多。让我告诉你一个小秘密，这位先生比原来的代理人——更加慷慨。”弥迦指了指穆，然后从一位女士捧着的果盘里顺手摘了一只，看似漫不经心地剥开皮放进白色的瓷盘中，笑咪咪地坐在桌边拿起餐具。穆十分佩服弥迦的耐心，明明已经饿到手都在微微颤抖，但是他依然将盘子里的香蕉切成一段一段的，每一段都一样长，接着用叉子把切成小块的香蕉送入唇中。他吃的并不像一个精明的食客，而是仿若位学者般优雅，吃完了一串，又请女士们为他拿来一串。整个进餐的过程中他都默默低着头，下巴和桌布始终保持着不变的距离。
“让他们滚！”一个十几岁脏兮兮的女孩突然从人群里冲了出来“他们用肮脏的臭钱换取镇子上居民的生命，让他们滚出我们的镇子！！！”
弥迦被他撞了个趔趄，差点和香蕉一起摔在地上。几个壮实的男人立刻扑上来按住女孩，用厚重的皮靴踩住她的脖子。
会计师不屑地吩咐：“快把这野孩子带走，她简直就像是个危言耸听的小女巫。”
穆看了一眼被拖走的女孩儿，转过头对会计师说：“我想，作为蒙卡达家族新任族长的代理人，或许我们可以继续谈谈这笔生意。”
这个离第七实验室最近的小镇似乎隐藏着许多秘密：代理人、货物、金钱、生命、源泉……原本陷入失望的人群再次欢呼了起来，会计师轻轻握住穆的手：“欢迎来到——桑普拉多。”
穆感到那些手指硬得像钢铁，可又仿佛铝条一般轻巧而冰凉。
狂欢一直进行到夕阳西下，久未见到外人的镇中居民仿佛完全感觉不到疲倦。
“这儿曾经住着我祖父的祖父！”一位有着棕色胡子的厨师抱着扎啤酒无比自豪地说，手风琴的声音使他不得不大声喊着说话，克里特假装很仔细地在听，但是却一边迎合节奏晃动身体，一边用眼睛紧紧盯着厨娘丰满的臀部。厨师已经醉了，他并没有发觉自己的老婆正朝着这位军官和其他的男人卖弄风骚，大笑着继续自己的话题：“我的家族以前有着好几位测绘专家，他们来到这里建造了这个镇子。”
“这儿是个适合居住的好地方。”克里特敷衍醉醺醺的男人。
“不不不”厨嚼着一大块肉：“您错了，这里一点儿也不适合居住。”
听到这话，克里特收回目光，很夸张地表现出自己的惊奇：“是我听错了么，先生？”
“您没有听错，”厨师满足地拍着肚皮：“这里的冬天经常会冻死夜不归宿的酒鬼，因为他们一旦倒在地上做起甜梦，第二天清扫路面的人就很难把他们从地上的冰层里撬出来。而在夏天，傍晚时分满地都是被太阳烤焦的燕子和熟透的老鼠，啊哈哈……正是因为条件恶劣，帝国的机密实验室才设立在这种地方。”
“那为什么镇子上的人们还要坚持住在这里？毕竟银蛇不会出钱给大伙儿弄一套像第七实验室一样昂贵的恒温系统。”
“我们可以自己安装”，厨师说：“我家就有。您以为我们住在这荒芜的盆地里是为了什么，当然是财富！有了财富就可以拥有一切。在一年中仅有的气候宜人的两个月里，禁区的周边会有圣婴出现。这无望无际的幸运绝非源于偶然，世世代代，这个镇子里所有的人都是猎捕圣婴的好手。我们抓住它们、小心翼翼地放干它们的血、取出它们的内脏，哦……您知道么，人们说石油是液体的黑色金子，那圣婴之血就是流动的紫色钻石！您一定见过，太美了，简直太美了……”
克里特若有所思地拿起酒杯，磕了一下厨师的杯沿：“是的，确实很美，我见过。”
因为弥迦的腿不方便，且对待异性的倨傲态度，穆便被一群女人围在了舞蹈的人群中。她们用混杂着库拉索岛的西班牙语唱着欢乐的赞歌，穆竟然也能附和，这让她们更加欣喜若狂。空地中间摆着五只巨大的木质啤酒桶，还有像木舟一般的盛着鲜美葡萄酒的大木盆。空气中弥漫着温暖潮湿的醉人味道，看来这个镇子早已习惯了放纵欲望的生活。
征服这个黑色瞳孔的男人是镇上所有未嫁和已婚女人今晚共同的目标，穆被她们搞得不胜其烦，但是很显然他并不懂得怎么拒绝女士。眼看着几个女孩在争抢中就要扑进穆的怀里，克里特很适时地出现在穆的面前。他扔掉手里的杯子，猛地搂住穆的腰狠狠地吻了下去。
穆吃惊得来不及闭上眼睛，克里特深情地吻着。有人开始尖叫；也有人发出失望的哀叹；还有人被这一幕感染了，顺手拉过身边的人就亲了下去……穆慢慢抬起手臂，回搂住克里特的肩，然后使用了在火车上相同的一招，他猛然抬起自己的膝盖。
克里特翻了过去，而后面就是荡漾着波纹的葡萄酒。在穆还没来得及露出胜利微笑的一瞬间，克里特拽住了穆窄窄的领带，两个人载进了葡萄酒中，紫红色的酒满溢，泼洒在草地上。
穆用膝盖顶压着身下男人的小腹。
克里特举起自己的双手说：“一次肉体的行为就可以换来精神上的信赖，我觉得我们可以再试试，你不得不承认，那种感觉妙极了。”
“你再说下去只会让我更加讨厌你。”
“哦，被人讨厌可不是一件令人愉快的事儿，尤其还是被你讨厌。”
穆突然推开克里特：“你根本不用在乎我，记住，不要被埃斯特法诺知道你的所作所为。”
克里特收敛了笑容，穆站起身，拨开人群走了出去。
克里特看着他修长的背影，声音小得就像是在对自己说：“你爱上对方了？这样可不好……”
有些东西谁也无法控制，就好比原本晴朗的天空在半夜竟下了一场大雨。
第二天清晨，所有的房屋都在阳光下闪闪发亮，那是因为房子外面包着一层锡皮，而用来接待客人的房子竟然是包银的。毋庸置疑，安排给穆他们的屋子是镇子上最好的，里面配有主教式法兰绒面的椅子、舒适的大床和镶着蓝色玻璃的门窗。
穆想关上窗子，以免外面到处反射的明晃晃光泄进屋中，这个时候他发现，窗户外罩着一层生锈了的铁网格。
会计师为他们打开了天花板上挂着的大吊扇，彬彬有礼地询问：“各位还需要点什么？”
弥迦把自己埋在天鹅绒大床上，瓮声瓮气地说：“牛奶，热的。”
“嗯……很抱歉……”
“你不要告诉我，你们连牛奶都不为客人准备！”弥迦猛地坐起来，委屈地嚷嚷：“我的胃不太舒服，我需要一杯热牛奶。”
“你昨晚吃了太多的香蕉。”克里特说。
“或许他们特地为我们准备了这个”，穆指着窗外的铁网：“难道你们这样是为了防止宾客逃跑，客人和囚犯在拼写上应该是有区别的吧？”
“请给我解释的机会。”会计师为难地笑着：“我们的确没有牛奶，因为我们的牛受到了惊吓走失了。而这些栅栏是为了保护人们的安全才装上去的，如果您仔细看，就会发现镇子上所有人家的窗户都有这些坚固的防御，这是为了防止野兽的袭击。”
“野兽？”克里特端起一杯咖啡：“既然这样，我们想早点离开。金叶子在我们来的那趟火车上，而车停在离镇子九公里的地方，交验完货我们会让人把钱送过来，然后立刻就走。”
会计师皱了皱眉头：“……还差一个，其实还差一个。虽然以前的管制也相当的严格，但是从没有像现在一样的危机出现。银蛇突然完全封锁了桑普拉多，谁也不知道里面发生了什么，最近走进禁区的人都没有出来。这工作充满未知的危险。”
“你也明白银蛇封锁了这儿，我们来一次非常不容易。鬼知道下次还会有谁能和你们做买卖，所以我劝你们最好准备好充足的货物。”克里特抽出一支香烟，叼在唇上，在军装的衣兜里摸了半天。
穆开始玩自己手里的打火机，银色的，上面刻着花体的字母，看起来就像是一条蛇。
克里特这才想起，在男爵的地下室，自己心爱的打火机被穆捡走了。他朝着穆微微笑了笑：“这小玩意陪我很多年了，是军事学院特优生的毕业纪念品。我拿源泉跟你交换，怎么样，考虑一下。”
穆指着窗外：“我们现在身处桑普拉多，可能到处都是——源泉。”
弥迦捂着肚子惨白着一张脸插嘴：“如果像你所说的那样，我只能告诉大家——很不幸，审判日要提前来临了。”
“你们这些穿着祭袍的家伙就不能少说些危言耸听的言论，什么神的惩罚、世界末日、大洪水……无休止地重复会削减故事的震慑力，虽然他们本身就是编造出来的。”克里特不满地说。
“我们会尽量满足你们的要求，请再给我们一点时间。”
“多久？”穆问。
“嗯……”
“我肚子很痛，我可不想一直留在这里！”弥迦委屈地趴在床上。
“24小时”会计师说。
仪式
仪式
“有人说人们不应该放弃原有的信仰，因为放弃信仰就等于放弃爱。�