以五品官礼遇，夜宿驿亭官舍，餐有七菜一羹，如果谁的密奏有益于江山大计，都可能擢升为官，如果谁的密奏有误无实，一律免于问罪。
有几个因告密而得到太后赏识，平步青云得到官位的人，他们的名字是：索元礼、来俊臣、周兴。他们原本是波斯胡人、死囚和县官，现在他们共同的身份是司刑寺的官员。
仇恨与猜疑，残忍与恐惧，如同瘟疫一般蔓延全国，每日都有数百甚至数千人披枷带锁被投入牢狱。人们认真检点自己的每一句言辞，每一个动作，甚至每一个眼神小心翼翼，生怕触怒杀人者兴奋不已的神经。只有灾难来临时人才格外明白生存的重要，与活着相比，信念，法典，伦理，道义都变得无足轻重。太后是有意让天下官员都抖抖索索地为活着奔忙。
自然也有人反对，反对告密铜箱的大臣分或被周兴来俊臣等人构陷入狱，或被罢官流徙。像宋守节这样官位不显年龄又大的清寒老臣，大约来俊臣也是觉得他不值得一杀，罢官了事而已。
李成器将宋守节请进了殿，他细白的手指轻轻抓住自己腰间垂下的鱼袋，那里边是象征他身份的玉鱼符。这玉做的鱼符举朝只有一枚，太子可以用它向皇帝上疏，无论正确与否，皇帝必须接见。自从他配上这块玉，它就成了一样最平常不过的摆设，犹如他这个可有可无、躲躲闪闪的太子——可是他的老师要走了。
李成器轻轻一咬下唇，迟疑道：“先生……如果孤求见太后，孤和太后求情……”
宋守节微笑着摇头道：“殿下不必为臣做什么。臣来见殿下，因为毕竟师生一场，臣不愿不辞而别，让殿下牵念。臣走后，自有人接替臣为殿下上课，还望殿下以修己治学为念，好生读书，臣便在草野之中，也感戴殿下的恩德。”
他跪在地上，和薛崇简一般高，望着那大眼睛黑白分明的孩子，忍不住心中爱怜，轻抚着他的肩笑道：“这老头儿以后不会再打你啦！以前是老师对不住你，不过小郎君再记我一句话好不好？这话是你们的太翁太宗皇帝说的：‘土城竹马，童儿乐也；金翠罗纨，妇人乐也；贸迁有无，商贾乐也；高官厚秩，士大夫乐也；战无前敌，将帅乐也；四海宁一，帝王乐也。’你们身上都有太宗皇帝的血脉，大唐中兴的担子在你们身上，你们千万不可荒废了好年华。”
他从未这样和颜悦色跟薛崇简说过话，薛崇简听得似懂非懂，有些异样地抬头去看李成器，却见李成器低垂的眼睑上有一线水光闪耀，就如清晨冰棱下垂着的水滴一般，将落不落。
薛崇简看看表哥，又看看这满脸皱纹的老人，忽然鼓起腮帮子深吸一口气，跑到桌案上，拿起李成器的压字画用的紫檀镇尺，又蹬蹬蹬跑下来，递给宋守节道：“那天是我惹你生气了，你要是还生气，就打我吧！我不喊了，也不骂你了，你别走，你走了表哥会难过！”
宋守节心下一酸，眼眶险些涌出泪来，却只是轻轻抚摸薛崇简雪团儿一般的小脸，微笑道：“老师不生气，老师真的没生你的气。”他该如何对他们诉说，这东宫外的天地有多大，东宫外的罡风，吹在肌肤上有多疼。
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10、九、双阙连甍垂凤翼（上） 。。。
李成器又被梦中的一声巨响惊醒，他怔忡地揉着眼睛，望着低垂的丝绣帐帷，不知那声音来自现实亦或是他的梦魇。
他轻轻嗅了嗅，辨别帐幔之中的各色香气：玉簟下是柔滑的锦衾，散发出郁金香独有的微带辛辣的香气；清凉瑟瑟石枕中传出悠然的安息香，他近日总是失眠，太医便让他把安息香藏在枕腹中；花叶缠绕的菊花金香球挂在帐角，一点微弱的红光在其中明灭闪动，淡薄的瑞龙脑香暗示着这最后一点微光也即将熄灭。
他轻轻地坐起身来，长久地望着那黯淡的细小火苗。他又在半夜惊醒，太医们的方子帮不了他，因为他们都无法阻止乾元殿的轰然倒塌。
他撩开纱帐，穿上木屐，缓步走到寝阁门前，拉开门，一眼就可望到那一簇辉煌的灯火，那灯火可接天幕，星辰明月似也在它的巍峨高耸下黯然失色。那是白马寺的主持薛怀义为太后——不，自四月上尊号后，现在应该称圣母神皇了——修建的明堂。
三月，魏王武承嗣与梁王武三思出资，令千余名工匠昼夜施工拆毁了洛阳宫雄壮华丽的正殿乾元殿。太后宫眷和皇帝李旦搬出洛阳宫，住进了上阳宫，只将太子李成器留在东宫。
那些日子他总是听到隐约的石块落地的声音，在他睡梦中传来，在老师琅琅讲课的声音中传来，真实或臆想出的叮叮咚咚的敲击声，冷冰冰地告诉宫中的每一人，大唐的根基正在一点点被敲碎。直到一天半夜，一声沉闷的巨响将他惊醒，他赤着脚跑下床来，推开窗子，看到西南方在灯火下一片尘土飞扬，十一年来他抬头即可见的、巨阙连甍的洛阳宫正殿乾元殿一夜之间不复存在。
李成器身着单薄的洁白中衣，赤足在仲春清寒的夜晚呆立了很久。从此后他总是有些失眠，常常在睡梦中听到宫阙倒塌的巨响，可是推开窗子，看见的是渐渐耸立而起、巍峨宏伟远胜乾元殿的明堂。太后说了，修建明堂是当年天皇想做而没有做成的事；太后还说，等明年年初明堂建成，她将带着臣子大飨明堂，古往今来能大飨明堂的皇帝又有几人。
让李成器夜不能眠的还有宫外的一些消息，散落于各地的李姓皇裔们酝酿了一场以推翻皇太后、匡扶李旦为名的庞大战争。为首的是韩王李元嘉父子、越王李贞父子，他们伪造了李旦的玺书，声称皇帝有密旨：“朕被幽禁，王等宜各救拔我也”，以勤王之名约同霍、鲁、纪诸王与常乐长公主各自起兵。
这场悲壮又忠贞的战役也不过坚持了十九天，就被皇太后派去的左金吾卫将军丘神绩一网打尽。匡复李唐的旗号在起义军散乱的阵营中，看上去是那么灰暗那么乏力，数十位皇族赌上性命的抗争只做了皇太后的笑柄，她淡笑着将丘神绩捡回来的那封伪造敕书递给儿子李旦，淡笑道：“旭轮，阿母还政与你吧，省的外人造作出谣言离间我们母子。”
李成器看见父亲因长期处于深宫的苍白脸上显出深深的惊惧之色，李旦离席长跪于母亲脚下，哭道：“阿母深知臣体弱无能，无法担负社稷重任，朝堂之事唯有仰仗阿母操劳。逆臣借臣之名作乱，是杀臣也。”太后叹了口气，将年近三十的儿子拉起，引到自己身边，轻轻摩挲着他的头颈，又将一串檀香佛珠套在他腕上。从此后李成器便不曾见过父亲了，他听宫人们说父亲搬进了上阳宫的偏殿，每日只是虔心礼佛，替母亲抄写佛经祷祝。
没了皇帝与太后的洛阳宫越发凄清，李成器常常疑惑自己是住在一片废墟之中。宫人宦官们无聊中渐渐大胆起来，暗地里也谈论些外间消息，李成器就是从他们口中得知，在周兴来俊臣等人的酷刑逼迫下，韩王、鲁王、黄国公、常乐长公主夫妇、东莞郡公、霍王、零陵郡王、汝南王、广汉郡公、郑王、义阳王、楚国公、南安王……这一串串跟他同气连枝、血脉相连的人，都已经被诛杀灭门。李成器禁不住会在背转了人的时候，悄悄扳着指头计算，李姓皇族究竟还剩下几人？每次他都不敢将这计算进行彻底，就惊恐地闭上眼睛，杀戮还在蔓延，这一根根指头扳下去，就是一条条鲜活的人命，他的宗族叔伯兄弟，他不敢。这些人是为了父亲和他才死的，他们却一个人也救不了。
不知为何原本该守在门口的内侍也不见了，李成器轻轻走进竹影清森、土湿苔润的院中，青草上的露水沾湿他的足趾。水车潺潺的呜咽声，遮掩了竹丛后两个坐在回廊上值夜的内侍的闲聊声。
一人道：“有时想，那些公主亲王的，未必有我们快活，一人吃饱，一家不饿，还不必担心一觉醒来，人头落地！”另一人嗤笑道：“你想得美，你看当年二太子出事，东宫里的侍人杀的杀流的流，现今这太子也不知能做到几时。我说，还是赶紧求了你干爹把咱们调出这里是正经，去上阳宫，再不成，哪怕去连昌宫干杂活呢，也比在这里安稳！”
李成器默然地站着，他现在有些暗暗庆幸，一年多前宋先生早早地走了。又想到了花奴，这两日花奴没有来上学，公主府上不派人来，他也无从打听。夏日里姑姑常常带着花奴离开溽热的神都去一些别苑避暑，从前花奴临走前总要跟他说一声的，每年花奴都求姑姑，带表哥一起去吧！李成器有些苦涩地笑了一下，他长了十一岁，还从来没有走出过洛阳宫。
一名内侍又道：“我看太后这次未必这么狠，宅家是她老人家最疼的儿子，哪里是二太子能比的！”另一人道：“所以说你那脑子里尽是浆糊！太后疼宅家，能疼得过太平公主么？怎么样，一句话还不是照样将薛驸马下狱了？……”
李成器只觉耳畔轰地一声巨响，如同梦中倒塌的乾元殿一般，脚下大地摇摆不住。他哆嗦着向竹丛后走去。
那值夜两人说得正兴起，忽见脚下投过来一条细长的影子，抬头只见一个通身雪白的人身形踉跄、悄无声息地走来，吓得正要惊叫，他们手中灯笼的光芒投在一张苍白如雪、惊痛又迷惘的脸上，两人才跳起来跪倒，唤道：“郎……郎君！”
李成器只觉这几步，就将他的力气耗尽了，他禁不住两腿一软也跪倒下去，抓住一人的手臂哀恳道：“告诉我……我薛姑夫怎么了？神皇为何将他下狱？他现在怎样？太平公主现在怎样？快告诉我！”
那内侍抖抖索索地告诉李成器，有人告密，驸马薛绍的长兄济州刺史薛顗与越王之子琅琊王李冲暗有通谋，薛绍的两位兄长薛顗薛绪在受审后皆供认与叛军预谋，神皇已将他们处斩。只有薛绍因是驸马，而今只是关入推事院的牢狱，还没有定罪。
李成器还来不及想这事的前因后果，来不及猜测薛绍谋反的可能性有多大，来不及细算李唐五六十年中，被流放、被诛杀的驸马究竟有多少人。他的脑海被一句话塞满了，花奴该怎么办？如果薛绍死了，或者被流放，就再也不能接送花奴上学，不能带着他们骑马打球，那时候，花奴会不会难过地活不下去？
他自出生以来就被剥夺了很多东西，朋友，自由，长依双亲膝下的安心。可是爹娘总还是在那里的，那是他生命最坚实的依靠，只要想起爹爹的那句话，举目看到三星，他就不觉得自己是孤苦的。他从未仔细想过，一个人失去父母会怎样，更不敢将这想象放在自己与花奴身上。现在这想象被逼到眼前了，没有了爹爹，花奴该怎么办？
两个内侍见少年太子焦灼颤抖地咬着薄薄的下唇，一双白净秀气的手在腰间无意识地抓着，小心地试探问道：“郎君，您找什么？”李成器急急地问：“我的鱼符呢？我的鱼符到哪里去了？”
圣母神皇武曌下了早朝回到后宫，薛怀义立刻迎上来。虽然天气溽热，神皇依然如往日一般，身着九破长裙，头戴十二花饰攒成的花冠，只让身后女官打伞遮蔽日光，她微笑着伸出手扶住薛怀义，在林荫葱翠的花径上缓缓前行。
跟随在神皇身后的上官婉儿穿着圆领男装袍服，戴着幞头，柔软的腰肢却如同临水照花，行礼道：“阿师胜常。”她还来不及换衣，并不能像往日一般用纨扇遮面，薛怀义不脱市井气的目光，肆无忌惮在上官婉儿略无装饰的素净面容上停留片刻，才向神皇笑道：“太后，太子在东宫门口跪了一早晨了，说要见您。东宫的人不得您的旨意，不敢让他出门儿。”
神皇的脚步微微停了片刻，侧目道：“他怎么了？”薛怀义笑道：“谁晓得？他手捧着一块玉，问他什么事也不肯说。”神皇轻轻“啊”了一声，一丝淡笑浮上她保养光洁的面容：“鱼符……”她路过一丛茉莉花架，轻轻闭目嗅了一下那沁鼻香气，上官婉儿忙蹑步上前，选了几处正开到好处的茉莉花，小心折下，待要攒成花球给太后簪上。
神皇向一名内侍吩咐道：“去把来俊臣叫来，薛绍的案子审了数日了，怎么还不见他来回报。”听到这名字，上官婉儿如花瓣样柔嫩的双手轻轻一抖，神皇看在眼中，转身笑道：“把凤奴也叫来吧……咱们的太子长成了，知道动用鱼符了。”上官婉儿面对神皇的背影怔忡了一刻，随手将绕在指上的茉莉花枝扔下，跟随上去。
李成器被带到上阳宫的仙居殿时，神皇正站在书案前练字，她自少女时起，便每日练字不辍，即便政务忙碌时也如此。薛怀义本是洛阳街头一个卖杂耍的，斗大的字不认得几筐，也看不懂，只漫然地在她身后为她摇着纨扇，上官婉儿倒是立在一旁看得专注。
李成器除了在元旦之类的大节上，跟随着父亲朝拜祖母，还是头一次这样面对面与祖母相见。他紧张过度，又兼跪地太久，两腿几乎不听使唤，艰难地往前挪了两步，远远跪下叩首。神皇不经意抬眼扫了一眼跪伏在地上的孙儿，见他竟穿着朝服，头上的远游冠垂下两条珠玉璎珞，轻轻摇摆不定，似在恶意地昭示少年心内的怯意。
神皇手上不停，含笑道：“三伏天穿这么多，不热么？把那累赘帽子去了吧！团儿，给太子看座。”一名面如春花的宫女含笑拿着一块色泽如玉的竹簟席，下去放在李成器面前，笑道：“郎君，太后赐座呢！”
李成器低着头道：“孙儿……不敢，孙儿想请太后饶恕薛姑夫。”
神皇并不抬眼，揭起刚写的一副字向上官婉儿道：“这幅还成。让太平带到连昌宫去，把那个正殿的匾额换下来。剩下几幅你挑拣些能见人的，分给三思他�