「父皇？」
「你怨父皇吗？」
他一愣，不懂父皇为何这么说。
「你一直以为朕要粲儿的命，对不对？以为朕视他为棋子，对不对？」
尉遲肃没应声，只是静静地坐在床边。
他嗓音嘶哑，说得断断续续，「不是的……那时宫中流言四起，朕要是不以此法杜绝，那些纷纷扰扰会将你们兄弟俩给吞噬……你要记住，有时候危机正是转机，要善用时机。」
尉遲肃一怔，这才明白，原来所有的计划里，还包含如此多的用意。
「朕在遇到珍妃之後，才懂得何谓爱……你的痴狂何尝不像朕？朕又怎么忍心夺你所爱？」
「……父皇。」这话中的意思……是默许了他和粲吗？甚至，父皇是用这种方式在保护他和粲？
「可知道朕为何如此栽培你？」
「因为我像珍妃之子？」
尉遲慕蓦地低低笑开。「一开始是，但後来是因为……你像朕，朕相信你一定可以成为明君。」
「父皇……」
「珍妃死後，朕就少到长春宫看你与粲儿，那是因为朕不希望长春宫步上咸福宫的後尘……朕不是不想见你，而是不能……」他说着，笑容却无比苦涩。「多可悲，朕尽管思念也不能去见你和粲儿，尤其是粲儿……太像珍妃，朕一见他，心就痛得紧，就算明知他不是朕的儿子，但朕还是将他视为亲子。」
尉遲肃张口不能言，难以置信原来父皇避而不见，正是因为有爱……这牢笼竟是如此地束缚人心。
「父皇早就知道粲不是您的骨肉？」
尉遲慕笑睇着他。「珍妃临死之前，告诉朕，朕的二皇子已死在山贼杀掠之下，可尽管如此，朕还是想留着他，因为他的模样像极了珍妃。」
「那……父皇是何时遇见二弟的？」
「珍妃死後，朕不信那孩子已死，所以派人追查，直到那年马商玉家要进宫的前几天，终于在燕固山找到他，原来他被当年的山贼给收养，朕特地出宫见他，告知他的身分，花了不少工夫才让他相信，後来朕要他帮忙，他答允了……条件是不准剿他的山寨，朕已承诺他，你可要照办。」
瞧他笑着，尉遲肃不禁有些怔忡。「儿臣会照办。」
「至于他，就看你们有多少缘分吧，他要是不肯回来，就由着他，他要是肯回来……就赐名为天，你帮朕告诉他。」
「是。」尉遲肃垂着眼道：「所以……儿臣和粲之间的事，确实是他告诉父皇的？」
「那年粲儿要到沛岁城接你回京，朕不放心，便要他跟着，适巧撞见你俩之间的事，也顺手除去潜藏在回京官道上的伏兵。」
尉遲肃轻呀了声，果真是如此……「既是如此，他当初干么对我们射箭？」那时忘了问他。
「朕要他提醒你有暗箭罢了。」他说着，笑意不断。
尉遲肃恍然大悟。「所以，後来粲征战日穆回宫时，皇後提起流落在外的皇子，也是父皇刻意策动的？」
「粲儿封王，肯定会引来骚动，正是朕肃清他们的最好时机。」
尉遲肃总算将所有的事给连结在一块，才知道父皇的心思缜密到这种地步，宁可被他误会也要执行。「是说，二弟不回宫真是太可惜了，他会是个贤君。」要是他愿意回宫继承帝位，倒也是不错的结果。
「那孩子不错……可惜是只在天上飞的鹰，他不甘于被囚，你也不错，但注定是只笼中兽，因为你早已被囚在宫中，而且是你甘心被囚的吧？」他笑问着，「囚着也无妨，只要牢笼里有所爱……没有子嗣也无所谓，朕要的是能替百姓谋福的人才。」
「……多谢父皇。」他嗓音低哑。
他知道，尽管父皇只字不提，但已是同意了。
这是天大的恩惠……他作梦也不敢奢求的恩典。
「谢什么？朕不过是个无用之人，保不住最爱的人，甚至还受控于外人……你不娶妻也好，往後好好地治理王朝吧。」
「儿臣会谨记在心。」
「肃儿……要他们都进来吧，朕有话要说……」
在新任首辅等大臣的见证下，尉遲慕宣布由尉遲肃继位，在贤妃和尉遲肃、尉遲粲的陪伴下，他平静地闭上眼，唇角还勾着笑，仿佛一生至此已心满意足。
「皇上驾崩！」
寝殿外的宫人跪哭一团，不久，宫里敲起丧钟。
是夜，尉遲粲和尉遲肃守着皇柩时，贤妃派人要尉遲肃到长春宫一趟。
一到长春宫，便听贤妃如此要求着——「请皇上让我殉葬吧。」
「母妃？！」
「我担心你父皇……他一个人，我不放心。」
尉遲肃颤着声。「母妃，父皇已经去见珍妃了，他不是一个人。」他把话说绝，要母妃断了殉葬念头。
父皇最爱的一直是珍妃，这些年，他是为了天下而活，如今是功成身退，才甘愿地咽下这口气去寻找珍妃了……母妃该是知道的，父皇待她只是一份情，不是爱。
「可是，如果他没遇到珍妃呢？」
「这……」
「你父皇那个人很孤单……最爱的一直不在他身边，我能给他的就是偶尔陪他聊聊天，要是他没遇到珍妃，谁陪他聊天？」
「可是……」
「我不要你父皇独自埋在黄土下，他一生孤独，生也孤独，亡也孤独……我舍不得，肃儿，你成全我吧。」她轻握他的手。「你可以明白母妃的心，对不对？」
尉遲肃沉默许久，轻轻地点了头。
「多谢皇上。」贤妃露出欣慰的笑。
「来人，传二皇子，再请太医调配一杯鸩酒。」他哑声下令。
不一会儿，尉遲粲进了长春宫，见母妃一身素白，坐在床上，床边摆了一杯酒，疑惑地问：「这是……」
「粲，母妃要殉葬，随父皇而去。」
他震愕地看着她。「母妃！」
「粲儿。」她笑嘻嘻地握住他的手，而他未曾见她如此开怀的笑过。「母妃不在，你要好好地跟在肃儿身旁，知道吗？」
「母妃，不要……」他紧抓着她的手，不断地摇头。
「粲儿、肃儿，母妃这一生虽在牢笼里，但母妃是心甘情愿的，因为你们父皇在这里，只要他在，哪怕是地狱，母妃也要相随。」抽开手，她平静地举杯，勾笑饮下，仿佛喝下的是杯美酒。
当血滑落唇角时，她缓缓躺下，那双秀美的水眸像是盼望了许久，笑得那般柔媚，仿佛她最爱的人来到跟前，她伸出手，闭上双眼。
「母妃！」两人跪别。
尾声
翌日天明，尉遲肃正式登基为皇，改年号为康廉，是为康廉元年，之後将先皇和贤妃葬入皇陵，也将桂肖如的骨灰放进里头，在骨灰旁预留了两个位置。
最终，尉遲粲再被封为颐亲王。
虽说是颐亲王，更有自己府邸，但尉遲粲却几乎是夜夜睡在戏央宫的寝殿里。
两人明目张胆，因为众人皆知皇上与王爷这对兄弟，为了桂肖如交恶，却也为了桂肖如和好，两人常常在武校场上话从前思念桂肖如。
众人皆说，桂肖如何其有福，竟能让两人如此思念。
但就算如此，後宫也不能始终空虚。于是，有官员上奏，「皇上该选秀了。」
尉遲肃轻笑着答，「好啊，谁要能找到肖如的转世，就把她送进宫吧。」
这话让官员们都闭上嘴，众臣无不认为，皇上痴情过头，恐会终身不娶。但却有眼尖的人发现，皇上似乎偏好一位姑娘——
「雅君，这是绫锦院新织出的布料。」
「哇，皇上……就知道你对我最好了。」侯雅君一把抱上去。
墨澈一把将她扯下，只因侯雅君正是他的妻，亦是那年告知他们冬至之夜宫变一事的女人，更是让他们认为酷似肖如的女人。
「墨澈，把雅君管好。」尉遲粲咬牙切齿道。
墨澈无言，只能瞪着毫不知男女之防，行为异常大胆豪迈的妻子。
有人目睹了这一幕，于是开始训练家中的千金，希望她们变得豪气些，猜想皇上必定是极为思念桂肖如的豪气万千。
等到三年一到，有人又上奏选秀时，尉遲肃道：「何必这么麻烦？若是墨澈愿意割爱，朕便迎後。」
墨澈当下脸色铁青，尉遲粲也不遑多让，当日早朝後，拉着尉遲肃到皇陵。
「你要不要当着母妃和肖如的面，想想你自个儿说过的承诺？」
瞧他那含妒的眉眼，尉遲肃心里就觉得快活。
「是谁先冷落了朕？」
「我……」
「朕夜夜等着你侍寝，可是已经好多天了，你都不肯来。」
尉遲粲闭了闭眼，不知道第几百次咒骂侯雅君。
都是她！没事搞什么成衣坊，还弄什么走秀，年年都玩上一次伤风败俗的把戏，大哥却总是由着她，而今年最扯，居然连男人底裤都出笼了！
那种不同于时下的底裤，只有那么一丁点的布料，根本就不知道该怎么穿，可大哥却要他穿着侍寝……要他怎么做得到？
「说穿了，是你腻了吧……」尉遲肃歎了口气。「朕……注定孤单。」
「你……」瞧他那落寞的侧脸，肯定又是装忧郁，可偏偏自己就是这么傻，明知道是假也甘愿上当。「我穿！我今晚就穿，可以了吧！」他豁出去了，可不可以？
「朕拭目以待。」
他那得意的表情教尉遲粲哭丧着脸。瞧，上当了吧！
正当两人欲离开时，迎面有一人走来，手上还提了一壶酒，尉遲粲立即认出他是谁。
「天，你来看父皇。」尉遲肃喊着。
那人看了他一眼。「别叫得那么亲热，我起鸡皮疙瘩了。」
「真巧，朕也有点反胃呀。」
两人走近，相视而笑，随即擦身而过。
回到皇辇上，尉遲粲不住地看着他。
「怎么，迫不及待了？」他笑眯眼，大手往他腿间一按。
「大哥！」他忙拉开他的手。「我是在想，你跟那个人……真的好像。」
「可不是，改天朕要是真被逼得要立後迎妃，朕还打算找他帮忙呢。」尉遲肃漫不经心地说着，倾前，吻上他敏感的耳朵。「但朕现在好期待夜幕快降临呀。」
尉遲粲闻言，心往下沉，很想叫墨澈休妻，但就怕墨澈休妻，大哥就要迎侯雅君为後……真是的，怎会无端端冒出那个妖女？
是夜，戏央宫的寝殿门被人轻轻推开。
尉遲肃将眼自奏折上移开，直睇着正在关门的人。「粲，朕都快要等到天荒地老了。」
「不就来了？」他抿紧嘴，走起路来，扭捏不自在。
「怎么了？」将奏折一丢，他起身拉着他。
「那裤子不好穿。」
「真的？让朕瞧瞧。」
「等等等等等……」
尉遲肃压根不理，将他拉到床边，自个儿往床一坐，就动手掀脱他的衣袍，解开裤头就看见侯雅君设计的特殊底裤，果真穿着。
他伸手轻触。「这布料是上等缎布，应该极舒服才是。」
尉遲粲微皱眉闷哼。
「瞧，这儿还绣着豹子呢……威风凛凛。」说着，隔着缎布，他轻吻着，感觉底下的昂扬逐渐茁壮。
「啊……大哥……会痛……」
「朕什么都还没做，哪里痛？」
「……裤子绷得很紧。」他羞红了脸。
尉遲肃闻言目光移去，果真瞧见他的底裤撑得很绷。「嗯……这设计不好，朕找机会再跟雅君说。」
「你要怎么跟她说？」尉遲粲猛地掐住他的肩头。
「就说你只要一硬……」话未完，他的唇已经被捂住。
「这种事，你怎么可以跟她说？！」
「那要怎么办呢？」拉开手，他伸出舌，轻舔着、转绕着，无尽诱惑。
尉遲粲痛得难过，想脱，却发现底裤被撑得太紧，暗扣根本就解不开。「这是什么烂东西？」
「不是那边，是这边。」尉遲肃拉开伪装成豹须的绳结，就见前面那块裆布整块翻落，那昂扬重获自由地傲立着。「瞧，这设计其实挺好的。」
他喃着，吻上那颤栗不休的灼热，含入口中，以唇舌缓慢地勾引着。
「大哥……」他忍不住地摆动着腰。
尉遲肃摸索着搁在枕边的润滑膏，挖了一指，滑过玉囊，钻入股间的入口，来回地抽送着。
「大哥，我快要……」
就在他唇舌离开的瞬间，热液喷溅在他脸上。
「对不起，我……」尉遲粲想帮他擦拭，可全身上下早就赤条条的，只好拉起大哥自个儿的袖角替他擦。
「怎么，这么做教你兴奋了？」他仰着脸，任他擦着。
尉遲粲不解地看着他，目光下移却见昂扬被他握在手中，早已复苏。「不、不是，我……」
「朕有机会再试试。」他舔了舔唇。「过来，侍寝。」
尉遲粲动手替他褪去衣袍，大手抚过他也同样坚硬的硕大，趴伏在他的腿间，含吮着那灼热。
尉遲肃闷哼了声，长指探入他的股间，感受那紧窒因为他的抽送逐渐变得柔软，不断地翕张，像是等待着他的临幸。
「你怎么一直摆着腰？想要？」
「大哥……」尉遲粲俊颊烫红。
尉遲肃粗喘着，长指撤出，捧着他的臀坐下，狠狠地一记深凿。
「痛——」尉遲粲闷哼了声，蓦地在他胸口喷溅出热液。
「原来痛会让你更兴奋？」他沉吟着。
「不是！」
「不然？」
「我……大哥，你为什么一直欺负我？」他羞红脸，索性起身倒向一旁。
「因为欺负你这坏东西……一直是我最开心的事。」他跟着侧过身，灼热的欲望直抵着他的股间。「倒是你现在在做什么？不是要侍寝？」
「我不要了。」
「你能说不要吗？」一把扯掉那缎布底裤，他大手扳开他的长腿，侧着身，狠狠地挺入深处。
「啊……」
「还说不要？你的腰可是不停摆着。」他咬着他的耳垂。
「大哥，不要再说了。」
「那就封住我的嘴。」
尉遲粲回头吻住他的唇，唇舌交缠得浓烈，而身下的撞击在夜色里谱成淫靡之曲。
父皇和母妃都说，皇宫是座牢笼。
而他说，皇宫是座围猎场，他算计着他人，到最後才发现打一开始被狩猎的猎物，