小楼的目光陷入迷茫中，似在努力回想什么，“回禀皇上，臣妾昨晚原准备早些睡觉，天亮便去义父家祝贺，刚巧无双回来了，手里捧着臣妾亲手做的绿豆糕，那糕点是臣妾闲来无事做的，后来为了跟皇后娘娘多亲近亲近，便托无双送去坤宁宫，结果皇后不爱吃这些糕点，便打发她送回来了。臣妾刚巧觉得有点饿，就把糕点吃了几块，才上床睡觉去。这中间应该没有吃过别的东西，才睡了一会就觉得腹疼难忍，起初以为是孩子在肚子里闹，也没在意，结果越疼越厉害，一直见了血水臣妾才觉得害怕，赶紧喊宫女去传太医……”
“那就是说，问题出在糕点上？”乾隆的目光落向圆桌上的托盘，盘里还有一些吃剩下的绿豆糕。
皇后的脸立刻刹白，惊惶的问，“皇上的意思是怀疑臣妾下毒？”
“事情还没查清楚之前，任何人都有嫌疑！”乾隆冷哼，挥了挥衣袖，德公公立即上前将托盘端过来。
“去太医院传卫大人，朕要他检查这糕点上是不是有毒！”
德公公点头，吩咐个小太监去请卫太医。
一时间，谁也不敢说话，大殿上只能听见沉重的呼吸声。
皇后脸色铁青，一言不发，乾隆则闭目沉思，似在假寐。
“皇上，想必问题不在糕点上吧，臣妾……”小楼有些不安，正欲解释，乾隆挥挥手，示意她不要说下去，只好吞下剩余的话，她的目光掠过人群后的端木影，旋即回头。
不一会，卫太医匆匆而来，一一行过礼，才拣起一块绿豆糕，仔细的嗅，慢慢的尝，最后拧眉，拱身回禀，“回皇上，这绿豆糕上确实洒了藏红花。”
“什么？”拍案而起，乾隆的声音宛如苍龙出海，惊得在场诸人心房狂跳，“朕绝不会放过此事，敢杀朕的儿女，简直反了！”
皇后的嘴角有些抽搐，但仍一言不发。
小楼痴坐着，眼泪如断线的珍珠滑落。
忽然，乾隆的目光投向皇后身后，那个穿着青色宫衣的宫女正在瑟瑟发抖，逃避的目光里写满了惊惶。
“你，给朕出来！”
一声怒喝，那宫女吓得跌坐在地。
皇后狐疑的回头，见自己的宫女倒在地上，正欲责骂，德公公已经带着两名小太监将她拖出来，急忙跪倒，她如捣蒜般不住磕头，“皇上饶命，皇上饶命。”
“你为什么发抖？是不是你下的毒？”乾隆怒喝，声若洪钟。
宫女抖的愈发厉害，却一句话也不敢说。
见乾隆脸色沉重，眉梢间怒气重重，德公公一把揪住了那宫女的衣襟，尖声喊，“你这个小蹄子，皇上问你话也不敢不答，不想要命了是不是啊？”
宫女闻言脸色刹白，连忙摇头喊，“不是的，不是这样，奴婢……奴婢……”
见她支支吾吾，不敢说下去，乾隆微敛怒气，沉声道，“你知道什么尽管说，朕赦你无罪。”
宫女这才偷瞟了皇后一眼，见她横目怒目盯着自己，不自觉打了个冷颤，垂下头去低声说，“回皇上的话，奴婢……奴婢早上打扫娘娘的寝宫时，无意中……无意中发现一句药，不过不知道是不是……是不是藏红花！”
“是吗？”乾隆挑眉。
“狗奴才，你胡说什么？”皇后吃惊的站起身，却看见乾隆冷冷的目光时重又坐下去。
“奴婢不敢说谎，奴婢句句属实啊，皇上！”宫女赶紧澄清，双手乱抓，居然抱住了乾隆的小腿。
赶紧将她拉出来，德公公趁机在她手臂上掐了一把，痛得宫女眼泪直流，再也不敢乱动。
乾隆挥了挥手，德公公当即会意，带着几个小太监便浩浩荡荡去了坤宁宫。
第十九章 审判
虽然低着头，端木影依然能感觉储秀宫里潜伏的那股急流暗涌，那股压迫人的皇室威仪，乾隆虽然一动不动，眼里腾出的怒气却令人汗毛倒竖。
满屋的奴才没一个敢动，仿佛谁动一下便会丧命。
皇后依然一言不发，眼中的阴蛰却更重。
小楼依然娇如柔柳，仿佛风一吹便会倒下。
他们似乎都在等待一个结果，一个判决，倘若证据确凿，这偌大的紫禁城便会风起云涌，天下大乱。
忽然，门外有人高喊，“皇贵妃驾到！”
众人侧目，只见令妃娘娘在贵嬷嬷的搀扶下款款而来，一一行礼后，坐到小楼身边，柔声问，“妹妹，听闻你误食东西，不小心弄掉了胎儿，姐姐魂飞魄散，立刻便过来了，你还好吧？身子有没有事？”
“承蒙姐姐关爱，孩子没了，我……我的身子倒是无妨，”小楼说着又是珠泪涟涟，虽然尽量忍住哭声，但那淡淡的抽泣仍是揪住了众人的心。
世人总是同情弱者，似小楼这般的状况，所有人的同情自然偏向她。
“皇上，永琰他……”令妃见她这般难过，不由眼圈一红，忍不住说，“昨晚他去阿兰泰府上参加婚礼，哪知道遭刺客行刺，险些就……臣妾为恐皇上担忧，所以没有禀报，守了一天总算保住了命，这才赶过来探望妹妹！”
“永琰也受伤了？”剑眉紧锁，乾隆眼里闪着浓浓的愤意。
皇后暗自冷哼，一双森目掠过这哭哭泣泣的两个女人，神色间满是不屑。
“是啊，昨夜那场婚礼，听说闹得不欢而散，若非木统领在场，只怕要血溅京城。”
令妃的话令乾隆勃然大怒，高喊，“给朕传九门提督福慎来见，京城发生这么大的事，他这个官是怎么当的！”
立时有两名太监奔了出去宣召，他们刚跑到储秀宫门前，便看到德公公带着禁卫军返回来，他手里托着个布包，神色凝重，看来是找到了所谓的证据！
皇后的脸色立刻卡白，原本镇定的心神又垮下去。
乾隆则瞟了她一眼，目光落在德公公身上。
终于踏入大殿，德公公行过礼后，犹豫着说，“皇上，奴才在皇后娘娘的床底下发现了这包东西，里面确实有些药粉，但不知道是不是藏……藏红花！”
“不可能，本宫的床底下不可能有药！”皇后霍然站起，怒喊。
“娘娘，这么多御林军看着奴才搜出来的，要不然奴才怎么敢栽赃嫁祸呢？”德公公立即摆出一幅可怜相，并回头扫了御林军一眼。
乾隆轻哼一声，没有说话。
卫太医立刻上前，接过德公公手里的布包掀开，里面果然有些药粉，他放在鼻前嗅了半晌，蹙了蹙眉头，徐徐地说，“回皇上，这确实是藏红花碾成的药粉！”
“不可能，不可能！”皇后的目光剧震，扑上来想抢药粉，却被乾隆一把抓住了扬起的手腕，定睛看着他，她颤声问，“皇上，你也觉得是臣妾下的药吗？”
“朕早就听说你气量狭窄，容不得朕宠爱别的妃子，如此也还罢了，朕只当你心里有朕，所以会吃醋，会嫉妒，哪知道你如此心狠手辣，竟敢下毒谋害朕的儿女，这样的毒妇，不配母仪天下！”猛地将她推出去，乾隆眼中杀气暴现。
一个站不稳，皇后摔在地上，望着乾隆决然的表情，她忽然狂笑，“皇上，臣妾与你夫妻多年，你居然相信一个宫女的诬陷要定臣妾的罪，臣妾清者自清，断不会做这种事情，更何况，绿豆糕摆明是林贵人送来的，臣妾会笨到在糕点上下毒陷自己于困境吗？”
她的话不无道理，乾隆微震。
小楼闻言哭声渐亮，一边抓住了令妃的手，“姐姐，皇后娘娘说的对，她是聪明人，断不会这么陷害妹妹，只是，若不是皇后娘娘，便是我自己要杀自己的孩儿，让自己送了性命是吧。”
乾隆的眉再拧起，刚想说什么，便见九门提督福慎匆匆而来，跪在大殿上高喊，“皇上吉祥，臣罪该万死。”
“福慎，昨晚京城发生了什么事你说给朕听听，”暂时搁下宫里的案子，乾隆沉声喝问。
“回皇上的话，昨夜军机大臣阿兰泰府上发生了刺客行凶案，两名刺宫均已死亡，”福慎悄悄瞟了皇后一眼，见她在嬷嬷的扶持下坐回椅上，连忙又说，“只是，臣在那女刺客身上搜到一样东西，请皇上过目！”
从袖里掏出一块令牌，他呈给了德公公。
躬身将令牌递过去，乾隆握住令牌，双目似充血般殷红。
将令牌摔在地上，他怒喝，“皇后，你一向自认为清白，却告诉朕这是不是你家里的东西？”
望着地上的令牌，皇后的脸愈发铁青，但仍一言不发。
令妃缓缓上前，将令牌拾起来，只见那令牌中央刻着个清晰的“乌”字，不由脸色一沉，颤声问，“皇后娘娘，这刺客真是你娘家的人？难道，他们是冲着永琰去的？我琰儿年纪尚小，为什么要赶尽杀绝啊？”
这番话无疑是火上浇油，乾隆愈发的暴跳如雷，厉斥，“反了反了，不但在宫里毒害朕的女儿，还敢派人去宫外杀朕的儿子，你是嫌太平日子过久了，非要生出点事不可是吧？”
“皇上……”怒喊一声，皇后站起身，声音坚冷如冰，“你怎么能凭一包药，一块令牌便给臣妾定下如此大罪？古人有云，捉贼拿赃，捉奸成双，臣妾倒想问问，这药会不会是有人栽赃嫁祸？这令牌会不会有人偷了去陷害臣妾呢？”
乾隆冷笑，“你还要狡辩，你是堂堂一个皇后，谁能进你的寝宫去偷放藏红花的药？你娘家财大气粗，谁又敢在太岁头上动土偷你家的令牌？你以为朕是三岁小孩，如此好骗不成？”
“臣妾没有做过，绝不会承认这欲加之罪！”猛然一拍桌子，皇后气的浑身颤栗。
“好啊，你执意不认是吧，朕这就诏告天下，废了你这个恶毒的女人！”乾隆的话掷地有声，只听得皇后摇摇欲坠，令妃则神色陡沉。
众宫女太监吓得全部跪倒，便连福慎和卫太医也是惊恐万分，垂着头连呼吸也不敢太重。
一时间，殿上的气氛沉闷窒息，比那七月的天更为燥热。
“谁要废后啊？”一个女人的声音传来，便见童颜鹤发、慈眉善目的太后在嬷嬷的搀扶下走进来，目光掠过在场诸人，停在乾隆脸上。
“皇额娘，你怎么来了？”怒气消减，乾隆挤出个笑容，迎她入座。
令妃与小楼急忙行礼，一边退到乾隆身后。
只有皇后如见救星，扑上来便哭喊，“太后，你快救救臣媳吧，这帮奴才不知道怎么在臣妾床底下搜到一包藏红花的药粉，皇上便执意认定是臣妾在林贵人的糕点上下药，想要毒死她的孩儿。那福大人更有趣，从个刺客身上搜到我娘家的令牌，便认定是臣妾派人去刺杀十五阿哥，天地良心，臣妾根本不知道昨晚永琰会出宫，这何来刺杀一说？请太后为臣媳作主。”
乾隆瞟了她一眼，虽是愤怒，却只能在母亲面前隐忍不发。
太后的一双眼睛掠过众人，停在小楼身上，冲她招招手，等她走过来才说，“你就是皇上新封的林贵人吧？怎么这么不小心，吃错了东西就赖在皇后身上，那是不是谁的寝宫里有藏红花谁就是杀你孩子的凶手啊？”
“臣妾不敢，”慌忙跪倒，小楼瘦弱的身子愈发单薄。
“哼，不敢？我看你就是那兴风作浪的罪魁祸首！”太后的眼一寒，清亮的声音如一把利刃砍在小楼心间，恍惚的抬头，她悲哀的目光看了乾隆一眼，忽然眼前一黑往后仰倒。
“小楼……”
“妹妹……”
“娘娘……”
无数喊声重叠在耳畔回响，小楼不堪重负的身子终于落在冰凉的地板上，人群中，端木影痛不欲生，却又不敢上前，只能低着头，浑身颤抖！
乾隆一个箭步冲上前，将她抱起来便奔到屏风后，将她安置在床塌上便命卫太医赶紧诊治，令妃守在床边，想说什么终于没说出口。
太后和皇后则远远看着，脸色都是一样的难看。
半晌，卫太医诊断完回禀，“皇上放心，娘娘只是刚刚流产，加上受了些风寒，受了些惊吓，所以才昏倒，不会有性命之忧。”
太后闻言，颇有些不悦，“这林贵人当真的娇弱啊，不过训了两句就受了惊吓，以后啊，我这老太婆也不敢教训她啦。”
“皇额娘……”乾隆无奈，“请皇额娘看在她刚刚失去孩儿，身体还未康复的份上不要责怪她才好！”
太后轻哼，“皇儿，你心疼她我不怪你，但不能因为心疼就乱了章法，什么废后，没有证据便不能随便定罪，皇后是一国之母，断不会做这种事情，这样的话可千万不要再说了！”
她说完转身就走，皇后赶紧跟出去，生恐慢了一步。
乾隆没有说话，眼里的暴怒却使人一见便望而却步。
陪在床边的令妃闭上眼睛，面上平静无波，谁也猜不出她内心的想法。
望着皇后的背影，端木影的心凉到了极点！
小楼，你这般的牺牲换来的却是这样一个结果，值得吗？在这大内深宫，原来真的没有公平、公义可言，我们为什么这么傻？
第二十章 承诺
“端木姐姐，皇贵妃传你去永和宫，”宫女的话令守在床畔的端木影一怔，偏脸看了一眼熟睡的小楼，悄悄退出大殿。
令妃怎么知道她回宫来了？难道昨天在储秀宫，她看见自己了？
一时猜不透令妃的用意，端木影的心情忐忑不安。
还没踏上台阶，便见令妃站在殿中，神色凝重。永琰则穿着一袭白衣跪在她身后，胸前的伤似乎又裂开，血像花般在胸前绽放，他却仍然将脊背挺的笔直，目光里闪烁着坚毅与不屈。
“奴婢参见娘娘，参见十五阿哥，”行过礼，端木影退到一旁。
永琰微抬头，目光掠过她，继续盯住母亲。
双肩轻颤，令妃缓缓回头，缓缓坐下，目光转向端木影，“你们以为小小的伎俩便能达到你们的目的？殊不知，皇室里的纷争不是你们想的那么简单，想一击击中，除非……”
她眼中闪过精芒，挥手命所有宫女太监退下，才徐徐说，“除非你们能在宫外进行，那样太后才不能插手！”
“娘娘……”端木影悚然，令妃的话让她有些恍然，但也有些恐慌。
她忽然觉得，令妃的高深莫测，远非她们能想像！
“额娘，”也许是牵动了伤口，永琰眉头微蹙，“儿臣的事您考虑的怎么样了？”
令妃没有看他，继续向着端木影说，“经此一事，你们一定要休生养息，韬光养晦，想要做成一件大事，必须瞅准天时地利人和，缺一不可！”
端木影点点头，对她的手段是越来越佩服。
仔细回想，当小楼设计陷害皇后时，令妃的造访也许不是突然，而是必然，她只须推波助澜，借刀杀人，便可除掉心腹大患，顺利登上皇后的宝座，这种城府和心机，又岂是一般人能够看透的？
“本宫累了，要去歇歇，你帮