一年过去了，暮烟什么结果都没得到，更不用说达成所愿了。
一边气馁，一边又恨自己没羞没躁，这么明摆着贴上去人家都不搭理。此起彼伏之下，就气恼自己，渐渐的，也没一开始那么热情了。
可是，转眼之间，另一件事情，又悄悄的让她头痛起来。
袁家堡上上下下，光是丫鬟侍女就有不下几十个。端的是当地大户，女眷之中，堡主嫡系的女儿，也有三位年纪相仿的小姐。原本不过十一二岁的孩子，也逐渐长大成人，露出苗条玲珑的曲线来。
随着赵无忌的长大，也开始四处在堡里乱窜，到处玩耍，与袁家少爷小姐们，也都熟识起来。更是常常一起到楚湘竹的院子里玩闹。
而女儿家们情窦初开，平日里在堡中见的都是习武的粗汉。自从三个小姐在园子里见过楚湘竹，他清隽的气质与众不同，正是姑娘家最梦想不过的夫婿模样。
她们是主人家女儿身份，自然与楚湘竹走动来往，比暮烟更理直气壮。甚至大小姐已经偷偷的问了堡主夫人，说是楚湘竹才学精湛，是否能让她们随着赵无忌一起与楚先生向学。
堡主夫人曾是官宦小姐出身，礼数严苛，才没有同意。
若是三位年轻貌美，又有身份的小姐们来了，岂不比暮烟更有机会？到时候，她可如何自处？
暮烟心里，烦乱极了。
这一边的楚湘竹，自然不会明白一个人类女孩子家的心事，若是知道了，大概也毫无想法。
他虽然混在人类之中，观察他们，也起了兴趣想去理解他们的生活，可妖就是妖，不代表他就要全盘接受人类的一切，像他们那样生活。
对于他这样强大的妖怪来说，人类不过是弱小的生物。弹指可灭。又如何去共同渡过漫漫人生？
或许他会在将来有一个伴侣，但是绝对不会是脆弱短暂生命的人类。
不管是暮烟也好，袁家三位小姐也好。这里只有对他的计划有用处的赵无忌和张灵泉才稍微让他注意些，其他人，皆可无视。
暮烟刚走，服侍赵无忌的嬷嬷小丫鬟们便追着少爷而来，习惯性的送上早膳，在这里吃了。暮烟走后张灵泉也来了。三人惯常坐在一起吃饭。
正吃着，另一个小脑袋从门口探出来，眼睛亮晶晶的，望向赵无忌。
赵无忌眼睛也是一亮，叫道：“照宝！”
袁照宝摇头晃脑的跳起来，“表弟，要叫表哥。”
赵无忌撇撇嘴巴，“什么表哥，连我都打不过。”
袁照宝小脸一红，嘟囔道：“我二哥五岁了也打不过你，我才四岁，打不过你也正常得很。”
他这话一出，旁边服侍的嬷嬷丫鬟就先笑了。袁照宝是最受疼爱的小儿子，平日里是家中的小霸王，自从赵无忌开始习武，就常常把他揍得哭爹喊娘，几次下来，身为表哥的袁照宝反而跟在赵无忌屁股后面做小弟，被赵无忌不屑一顾，还经常反驳自己才是表哥。
袁照宝好不容易得个比自己还小的弟弟，原以为可以过一把当哥哥的瘾。没想到还是自己伏低做小，还成了受欺负的那个。
他委委屈屈走上前来，虽然是和赵无忌说话，眼睛却一直盯着楚湘竹不放。赵无忌察觉出来，不高兴把早上对暮烟说的话又拿出来道：“先生是我的！”
张灵泉眼睛一闪。袁照宝嘟嘴。“是你的就是你的，有什么了不起的……我娘说了，要我来问问楚先生，让他也做我的西席。”
他眼睛亮亮看着楚湘竹。“楚先生，行吗？”
楚湘竹略略沉吟，赵无忌恼怒起来，大喊大叫。“我才不乐意！我不要和你一起！先生是我的！”
他尖叫起来，又跳下椅子，直接一拳冲着袁照宝打了过去。
袁照宝猛一挨打，躲闪不及被揍得结结实实，赵无忌力气又大，冲动出手，竟然被打飞到门口。倒在地上，爬不起来。
嬷嬷丫鬟们大惊，急忙上前拦阻。袁照宝昏迷过去，张灵泉上前掀开他胸口衣服，赫然看见一个青紫的印记。
赵无忌打了这一拳，伤了与他关系不错的袁照宝，心里头也隐隐有悔意，当即停了手，见袁照宝闭了眼睛，又愣在那里。
张灵泉查看一番，袁照宝只是昏迷，没有大碍。于是抱起把他放到内屋床上。楚湘竹见丫鬟嬷嬷吓坏了呆在那里，斥道：“愣着干什么？还不去请大夫！”
李嬷嬷慌忙跑了出去，张嬷嬷也反应过来，叫丫鬟前去通知堡主和夫人。一阵忙乱之后，袁天明和夫人匆匆赶到。袁家堡都是武者，有常驻的大夫，当下检查一番，说是只是伤了皮肉，昏迷的原因则是飞出去时撞上了门槛，一会儿就醒。
众人这才放心，袁天明皱着眉看看咬住下唇倔强的赵无忌，又看看床上脸色惨白的自家儿子，正要开口。门口一个尖锐的女声哭叫而至，绿衣人影瞬间跑进了屋子，一头扑到床上的袁照宝身上，哭嚎起来。
“我的儿啊！你这是怎么了？！”
袁夫人脸色不渝，袁天明面露尴尬。楚湘竹正好奇这是谁，回想起丫鬟们碎嘴，这大概就是袁照宝的亲生娘亲，袁天明如今最宠爱的小妾三姨太了。生有一子一女，袁照宝是她的小儿子。
据说这位姨娘很是刻薄寡恩，但是表面伪装的好，在袁天明眼前很会伺候，因此深得宠爱，连带着身为庶子的袁照宝也成了堡里人人尊称一声的三少爷。
看这戏码，分明是话本里的大家族争斗。楚湘竹算是见到真实案例了。袁天明并不是个昏聩的丈夫，正妻袁夫人也是个明智的人。家中一贯安安稳稳，两个姨太太与袁夫人的关系也不错。守着本分过日子。袁夫人生有两子一女，二姨太有一个女儿，三姨太本来也只有一个女儿，已经十三岁。
但是人心不足，自从三姨太五年前生下了袁天明的三儿子袁照宝，有了儿子做依靠，三姨太就有些猖狂起来，起了不该起的心思。女儿嫁出去也就罢了，只能受宠时候多拿些嫁妆。儿子却不一样，弄得好了，也能在族内更进一层，谋个好出路。
因此这五年来，三姨太变着法子的邀宠，不择手段，有过之而无不及。袁夫人怜她儿子生下来是庶出身份，做母亲的不过是替儿子打算，也就睁一只眼闭一只眼，随她去了。
不料三姨太以为袁夫人示弱，变本加厉。颇有些肆无忌惮。搞的内宅不安不宁的。徒惹人心烦。
如今她的宝贝儿子受了伤，正是借题发挥，打击袁夫人的好机会。自然不肯放过。
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第十章 。。。
三姨太哭哭啼啼，众人各有表情。床上的袁照宝却缓缓苏醒，睁开眼睛，蹇着眉唤了一句“娘亲……”他语气虚弱，显然是疼得很了。
三姨太又是抹泪，叫道：“我的好孩子哟……你这是怎么伤的？”
袁照宝哭起来。“呜呜……我来问楚先生能不能多我一个学生，无忌表弟不让……还，还打我……”
三姨太霍然站起来，恶狠狠的瞪着站在楚湘竹身边的赵无忌。顺带着，还扫了一眼楚湘竹与张灵泉。
袁夫人开口道：“妹妹，这小孩子之间玩闹，大人们不好插手……既是无忌不小心打伤了照宝，陪个不是也就是了，别伤了兄弟和气。”
三姨太不肯善罢甘休。“瞧瞧夫人您说的！不是自个儿子受伤了就是不心疼！要是照亭损了哪里，保不准的您要人家偿命！”她又掀开被子看袁照宝伤势。“看看照宝这伤，四岁孩子怎么下这么重的手？一定是背后有人挑唆！看我们娘俩不顺眼！”
“照宝这么小，受了这么重的伤！留不下什么隐疾还好！要是留下了，可又怎么办？”
她哭诉道：“老爷！照宝可是您的亲儿子啊！您来评评理啊！”
袁夫人被呛了声，也皱起眉来。三姨太这么一哭诉，房里几个人都看向袁天明，袁天明眉头紧锁。半天才说话。“无忌，你自己说，该怎么办？”
袁夫人和三姨太都是一愣，四岁的孩子能说出什么来？怕不是故意偏袒吧！
赵无忌一直站在楚湘竹身边，此时见舅舅问了，这才低声道：“是我不对，我跟表哥道歉。可是……”
“可是什么？”
赵无忌一抬头，大声道：“先生是我的！谁也不能跟我抢！”
几个大人都是一愣。床上的袁照宝却不甘心的嚷道：“凭什么！”
两个孩子怒目而视。赵无忌愤恨道：“先生是我的！再抢就揍你！”
三姨太怒道：“看看看看！这里是袁家堡，又不是赵家庄！还有王法没有？！”
赵无忌咬住下唇，低下头又不做声了。
袁天明大感头疼，他原本以为无忌不过是因为楚湘竹救了他，因此对他多喜爱几分。日子长了，也就慢慢好了。却没想到，一年了，无忌对楚湘竹的感情有增无减，却是别人都分享不得了。
这次怎么说也是无忌的错，他刚要开口斥责，给三姨太一个台阶下。赵无忌却又抬起头来，面露悲色，哇的一声哭了。
他一边抹泪一边抽噎道：“你……你们太过分！照宝什么都有……有爹有娘……还有姐姐哥哥的……我，我只有一个先生，还要来……来和我抢……”
“凭……凭什么来抢我的先生……先生是我的……是我的！”
他哭喊着，转身就往房外跑了出去。
楚湘竹心中一震。张灵泉猛地追了出去。房内一下子沉寂下来。
袁夫人忍不住也抹着眼泪，三姨太却是神色变幻，呐呐无言。
袁天明叹息一声，显然是想起了死去的妹妹。望向楚湘竹道：“楚先生……无忌这孩子，还请您多照顾了。”
他转向三姨太。呵斥道：“孩子面前，像什么样子！”
“你也是当娘的，怎么不体谅体谅孩子？！无忌本就身世凄惨，你也算是他的舅母，平日里不想着多照顾照顾，还要闹腾！”
“难道传出去说我袁家堡一个孤儿都容不下，这话好听么！”
三姨太说不出话来，又不甘心，半响开口道：“那……被打伤的，是照宝呀！”
袁天明看看床上躺着的自家儿子，袁照宝可怜巴巴的望着父亲，他心头一软，缓缓说道：“无忌也不是不知道自己错了……等他回来以后，叫他给照宝道个歉。”
“另外，楚先生是袁家堡贵客。以后闲杂人等，无事一律不准打扰！”
三姨太带着儿子走了，袁天明和袁夫人也各自告别。嬷嬷丫鬟都派出去找小少爷。楚湘竹本不欲去，想到刚才赵无忌言语中流露出的孤单寂寞，终是心中一动，也走了出去。
他找人自然轻松，神识一扫，就发现了那个熟悉的小小身影。
赵无忌蹲在后院里的池塘边，闷闷的低着头，手上抓着石子往水里丢去。而张灵泉在他身边，正说着什么。
他脚下用力，故意在青石板上弄出脚步声来。
赵无忌听见，偏头看了一看，见是他，站了起来。呐呐道：“先生。”
张灵泉露出一个有些无奈的神情，轻轻道：“小鬼头，你先生来了……我是没办法……哼哼。”说着，他就走了。
楚湘竹应了一声，拍拍他的脑袋，也不知说什么好，淡淡道：“回去吧。”
赵无忌却又低下头来。“先生……我，我想离开。”
楚湘竹没有说话，他继续说道：“我知道舅舅对我好……可是，可是好多人骂我，说我是扫把星……”
“他们说我克死了好多人……”
赵无忌抬头望他，目光晶莹。“先生……我想离开……我，我不是扫把星对不对？”
楚湘竹心里闷闷的，不知道是什么感觉，他蹲□来，与这个不过两三岁却早熟太多的孩子平视，这孩子看向他的眸中是不加掩饰的全然信赖。他轻轻摸摸他的脑袋。半响，唯有吐出一句话来。
“你不是扫把星。”
这句话像是给赵无忌注入了新的力量，他用力重重的点头。忽然笑起来。
“先生……其实，其实他们都羡慕我呢。”
楚湘竹不解。“嗯？”
“嘻嘻，先生也不出门，当然不知道了……表姐们都说，先生长得好看。他们都羡慕我，能和先生每天呆在一起。”
“呵……”
他伸手就要像以前那样抱起赵无忌，孩子却摇头道：“先生，我要长大！我不要你抱了。”他眨巴着眼睛。“先生，我知道你对我好，救过我……我，我以后一定要报答你！”
楚湘竹默然，站起身来牵起他的手，慢慢往回走了。
待得这一天过去，他把赵无忌送回房间睡下，走出门来，已经是月上中天，张灵泉站在院子里，竟然愣愣的在发呆。
他走过去，淡淡问道：“是想到了什么？”
张灵泉一怔，低头笑道：“哈，我能想什么？”
“想你和赵无忌一样是孤儿？”
“你……你怎么知道的？”
“上次在武当，你喝醉了，告诉我的。”
张灵泉一脸郁卒，抓抓头发。“原来我喝醉了会乱说话……是想到了，我……自小也是个孤儿。”
他苦笑道：“不过，无忌这个小鬼头可比我强多了，他还有个有钱的舅舅愿意养他……我，我可是什么都没有。”
“记事的时候就在街上流浪啦……城隍庙里乞丐帮！哈哈，我可还算个头呢！”
“那个时候，天天偷着去酒楼听说书，就喜欢听大侠的故事……后来遇见了师父，救了我一命……”
“师父说我资质不错，我也不懂原来是教我修真……糊里糊涂的学了。”
“后来师父说有妖怪要去杀，就走了没影了……我一个人就到处乱窜……”
他抬起头来又望月亮，淡淡的笑道：“其实你自己不知道吧……赵无忌为什么那么喜欢你，不光是因为你救了他，还因为……你身上，有种很特别的感觉。”
“让人……亲近，又让人……很喜欢啊。”
“你长的是好看……呵，我说的是实话，大实话。我巴不得天天看着你这么好看的人……”
他忽然笑眯眯道：“所以啦，我就跟着你来袁家堡了……这么好看的人，可不能让那帮魔道家伙弄死了……”
楚湘竹沉默着没有说话，张灵泉忽�