如果袁天明真的那么爱护这个妹妹，想要供养恩人的话，倒还有几分说得通。
罢了，他本来的目的不也是要混进袁家堡，一步步慢慢实行计划么。最多兵来将挡水来土掩就是。这些人类中的武林高手们他也见过了，不过尔尔罢了。
于是他微微点头，应了下来。
袁天明露出喜色来，急忙直起腰来招呼小厮丫鬟给他收拾出一间小院来。然后亲自带着他前往安置，又吩咐了一个丫鬟做侍女。一切安顿之后，楚湘竹盘坐与房内榻上，百思不得其解。
计划实行的太顺利，他反而忐忑不安了。妖族最善隐匿行踪，他身上虽有灵气，却也不是袁天明一个凡夫俗子可以看得出来的。在袁天明等人的眼里，他不过是个普通人。袁天明留下他，到底是何意图？
思考半天，没有什么头绪，他只得闭目入定，安静的修炼起来。
当天晚上，袁天明专门为楚湘竹一个人设宴，以堡主的身份下令，要求袁家堡上上下下奉楚湘竹为贵宾，任何人不得怠慢。
楚湘竹这才见识到人类社会里的繁文缛节。劝酒的、试探的、吆喝的、嚷嚷的……不一而足。些许酒水自然奈何不得他，只是他只是开始时没喝过好奇的尝了尝，喝了几杯就淡笑着推辞了，反而又被堡主袁天明夸赞了一番，说是大家气度。
天晓得，他只是有些洁癖，讨厌浓烈的酒味罢了。
当天夜里，专门调过来服侍他的丫鬟暮烟又敲了门。
他淡淡的应了，让她进来。
这个丫鬟他自然也查探过，完完全全是个普通人。袁天明吩咐的时候说是原本是夫人的随身侍女，对宅子里十分熟悉。人也机灵，所以才来伺候他这个贵客。
暮烟的相貌也是个不错的，只是小姐身子丫鬟命。出身不好，自小就卖身进了袁家堡。她的父母就是江南镇的农户，如今还在田里劳作，家中还有一对弟妹，还要靠她不时的周济。
她今年十七岁，换做平常人家，早就孩子都有了一个。这是放在袁家堡做丫鬟，才被夫人留了两年。她平日里照顾夫人十分尽心，夫人有心疼她，做主没有让她随便嫁给堡里的管事做管事夫人，而是由着她的心思，让她自己先挑挑。
这一次楚湘竹的出现，俊美的外貌，华贵的气质，淡雅的笑容。无疑是让小姑娘动了心。堡主夫人也看出她的心思，这才偷偷给堡主递了消息，让她来做楚湘竹的侍女。
只是女儿家一番情思，注定是要落空的了。先不说楚湘竹有没有可能看上她，与她情投意合。楚湘竹是个千年大妖，又怎么可能会与人类在一起？何况他如今初入人世，懵懵懂懂，又怎么能了解复杂的女人心事？
所以，当暮烟特意打扮，换了新衣，梳了发髻，还特意描了红妆。楚湘竹的态度，与对其他人没有什么不同。又因她不过是个侍女，不是楚湘竹重视的对象。他只是漠然相对，视而不见。
暮烟丝毫不恼，她心中暗下结论，楚湘竹这样周身的气派，一看就是大家子弟，或是贵族后裔。他是楚姓，说不定还是楚国的皇裔旁支，如何会如此轻易动心？楚湘竹这样的人，也自然不能只一心守着她，她所求的，不过是改变自己侍女的命运，找到一个至少自己喜欢的良人过这一生罢了。
只可惜，暮烟的细思量，注定换不到楚湘竹的意难忘。身而为妖，就注定与人类不会有结果，岂不闻世上仙妖与凡人皆有区别？所处的位置不同，想法都不同。有那痴情的女子，要的不过是一生一世长相守。可妖的一生一世，她们要的起、又可换得了？实在是痴人说梦罢了。
这边厢暮烟费劲心思，那边厢楚湘竹不为所动、甚至没有睁开眼睛。他一直盘在榻上，闭目养神。
暮烟迟迟不走，装作收拾屋子，不时偷偷瞅看一眼楚湘竹，竟是越看越痴迷，越看越是沦落一颗芳心。楚湘竹不知她念头，他修炼之时也可周身吸取周遭灵气，无需对月滋养。因此无论何时何处，都可泰然入定。
只是暮烟在屋子里转来转去，他难免觉得有些打扰。修炼之时自然还是以安静环境为佳。他睁开眼睛刚要开口询问，却见一个小丫鬟匆匆跑了进来。
小丫鬟不过十一二岁，看起来倒是颇为伶俐，因袁堡主吩咐了不可随意打扰楚湘竹，她在门口悄悄唤了一声暮烟。
暮烟听见，急忙走了出来。与那小丫鬟咬起耳朵来。
这么近的距离，楚湘竹自然听得一清二楚。原来是新来的小少爷赵无忌哭闹不休，差点昏厥过去。请遍了府里的嬷嬷奶娘都哄不好，无奈之下堡主夫人出了个主意，说是楚湘竹照顾了赵无忌一路，怕是已经混的熟悉了。这次赵无忌哭闹，说不定是见了生人，怕生的原因。因此急忙打发丫鬟来请楚湘竹。
暮烟听了就进来又重复一遍，楚湘竹自然点头应了。
来到赵无忌住的小院，隔得老远就听见赵无忌中气十足的哭声传了出来。袁天明也在，已经走出来把楚湘竹迎进去。他一进屋，看见一个衣着华贵的中年妇女，想来是堡主夫人。坐在床边，手上拿着帕子，还在抹着眼泪。几个嬷嬷站在一边，都是束手无策的样子。
赵无忌也有一岁多认人了，看见楚湘竹靠近，竟然慢慢消了哭声，只是身子还抽抽噎噎，一停一缓的。
楚湘竹抱起他来，惯常的输入灵力，果然赵无忌一张小脸逐渐平静下来，又因为方才哭得累了，没过一会儿，就睡了过去。
堡主夫人这才露出喜色，温婉一笑道：“真是多谢楚先生了……唉，可见楚先生一路上十分照顾无忌，幸好把楚先生留了下来……”
袁天明也笑道：“没想到以后还要楚先生多多费心了。这样吧，要是不打扰的话，就让无忌搬到楚先生的院子里如何？”
他一口一个楚先生的叫着，楚湘竹却心念一动，淡淡笑道：“无忌这孩子我也十分挂念，走了也要回来看看他的。只是……”
袁天明笑道：“楚先生是袁家堡的贵宾，放心在袁家堡住着便是。莫再提离开的话了。”
楚湘竹道：“说来惭愧，我祖上是书香世家，诗礼传乘无一日敢忘。只是如今浪荡江湖，平白毁了家严的期望。如果堡主不弃，让我给无忌做个教习先生如何？”
袁天明还未说话，堡主夫人已经笑道：“楚先生哪里话，看您的周身气度，必不是凡人。无忌遇到您本就是遇到了贵人，若是再有您教导诗书，自然是他的福气。”
袁天明也点头应是。
作者有话要说：今天双更，这是第二更，新文，请多支持……！
PS，小香猪这昵称，咳咳，还不错啦
4
第四章 。。。
这事就这么定下了。楚湘竹却想起另一件事来，待得出了赵无忌的小院，他就皱眉向袁天明道：“还请堡主留意查探李元的消息。”
袁天明面色转为凝重。“李少侠也是赵家的大恩人，楚先生放心，袁家堡自然会尽全力。”
倒不是楚湘竹对李元有什么特别感觉，而是他心中觉得应该如此。楚湘竹在袁家上下的眼里，不过是个普通人。如何在江湖大帮天鹰帮手中救得人出来？他向袁天明讲述事情的时候，就没有忽略掉李元的作用。
不得不说，妖的直觉敏锐，还是很有用处的。如今李元下落不明，他若是丝毫不问，就算他救了赵无忌还送到了袁家堡，袁家也要怀疑与他了。
他的这一句嘱咐，打消了袁天明最后的一点怀疑。楚湘竹虽然不懂人情世故，却也毕竟是活了千年的妖物。蛇妖对他的教导中，又一条便是遇事要再三思虑，查漏补缺。
楚湘竹在心中转悠着下次遇到其他妖怪一定还要交易的念头，出来以后，他才发现，蛇妖所告诉他的事情，实在太过有用处了。这种交易，何乐而不为？
心情平静的楚湘竹自去回到小院里休息不提。赵无忌这边也安静下来，堡主夫人跟着堡主回到正屋。今夜袁天明却是没有去小妾那里，凡是袁家堡里有什么事情发生，他总是去正妻那里的。
他这位正妻，从前是大户人家里的小姐，家中突遇灾祸，一个官宦小姐才嫁给了他这个江湖莽夫。他心中对正妻一直看重，从前许多事情，都是夫人帮他拿的主意。别家或许有宠妾灭妻的情况，在袁家堡却是没有的。
这位夫人也是不凡，家中大小事务，都整理的头头是道，不愧是大户里调…教出来的，自然为人处世都井井有条。自从娶了这位夫人，袁天明才从袁家堡中一个普通族人，慢慢变成了继承人，又坐上了堡主的位置。
这天夜里，安顿完赵无忌，夫妻二人就进了屋子。袁夫人一边帮袁天明脱下衣服，一边笑道：“真是奇了，没想到无忌这孩子竟然这么认人。”
袁天明却不见了好心情，他满是倦意的说道：“唉，妹妹这一去，不知道又要有多少腥风血雨。怕是以后都不得安生了。”
袁夫人心下也知道，袁天明的妹妹、赵无忌的亲娘嫁给的又怎么是普通富户？赵无忌的亲生父亲，便是岭南的赵氏，江湖上人称“岭南赵铁手”的便是。一双肉掌无人能敌，十分厉害。天鹰帮拿赵家开刀也就罢了，竟然灭了赵家满门，却是会惹起武林公愤的事情，如此嚣张做法，只怕天鹰帮另有依靠，实在不好对付。
她心知肚明，嘴上仍安慰丈夫道：“天鹰帮作恶多端，在岭南一带无人不知……他们的好日子，迟早是要到头的。”
袁天明默默点头，袁夫人为他按摩，又道：“那个楚湘竹，真是通身的气派！我从前在娘家，也没有见过如此人物。”
袁天明已经闭上眼睛享受，听到这话又睁开眼睛道：“他可是姓楚，怕真是楚国旁裔……你可知我为何一定要留下他？”
袁夫人摇了摇头。
袁天明笑道：“我料定他背景不凡，又是无忌的恩人。留下他，不但袁家堡名声好听，更说不定能留下一个强援来。”
他细细解释道：“先不说他一个普通人——如何带着孩子从天鹰帮的围追堵截中逃脱出来……岭南距离江南此地何止千里？灭门之事距离今日不过五天，我们都是从信鸽得知不久，他一个普通人，如何在短短时间内就带着无忌来到这里？”
袁夫人一声惊呼。“这倒是……他是怎么来的？”
袁天明有些得意道：“你看他孤身一人，还带着一岁的奶娃娃。却气色不见紊乱，连衣服都未曾脏污。无忌更是脸色红润，被照顾的极好……如果说他只是个普通人，我第一个不信！”
袁夫人点头，袁天明继续说道：“所以……我有个猜测，这个楚湘竹，有很大的可能，是我们未曾听闻过的，隐士高人的传人。”
他轻叹一声。“大陆幅员辽阔，光是数得上的国家就有数十个之多，江湖更是无边无际，只在人心。也不知有多少奇人异事，我们不曾得知……这个楚湘竹，不是个简单人物。”
袁夫人却皱眉道：“这么说……万一他是上门来寻事，或是天鹰帮奸细，却可怎么办？”
袁天明半响无言，方才说道：“宵小仇敌，防不胜防……你说的我也知道。我已经吩咐了下去，他不是要当教书先生么？无忌离读书年纪还早得很……把他当贵宾养着就是了。堡中机密，一概不会接触到的。”
夫妻俩又商量几句，这才安睡。
被谈论的主角楚湘竹还不知道自己千算万算，还是露了破绽。毕竟是妖，习惯了妖的处事方式。缩地成寸的法术，在妖族看来再寻常不过，对于人类就算天方夜谭了。
不过，就算知道露了破绽，他也不会有什么想法的。这里的一切在他看来都随意可毁，自然毫不在意。
一夜静坐，清早时分，暮烟就打了水来给楚湘竹清洗。他倒是学会了人类的洗脸，用温水湿面的感觉还算不错，因此他倒是很喜欢。
暮烟今天又换了一身衣裙，粉色开襟，藕荷色内衬，显得脸色越发明媚动人。若是一般男人见了，一定转不开眼睛。只是遇上的是楚湘竹，就好似跳舞给盲人看——完全白费功夫。
这才是第二天，暮烟只是略受打击，匆匆去了。
早上赵无忌又哭闹一番，因此清晨时候就急急忙忙搬到了楚湘竹院子另一间屋子里。早膳也是楚湘竹坐在赵无忌旁边用的，比起吃饭时大口吞咽，米粒沾到脸颊上的赵无忌，楚湘竹只是随意用了几口，就停下了筷子。他还记得李元的疑惑，因此略略装了个样子。
楚湘竹这才发现，有了赵无忌，他的日子似乎不能像他如愿的那么平静了。
大概是昨天楚湘竹的不见给了赵无忌很大刺激，这一整天他都一直把着楚湘竹不放，他不知道该喊楚湘竹什么，听的丫鬟嬷嬷们叫他楚先生，于是也跟着“心生……心生”口齿不清的唤。赵无忌相貌可爱，又因为灵气洗礼，脸色红润，如同画中童子一般，惹得丫鬟嬷嬷们十分喜爱，总要逗弄他玩。赵无忌一刻也不离开楚湘竹，连带着丫鬟嬷嬷们都要跟着伺候。
从来都是一个人的楚湘竹终于意识到，人类到底有多麻烦。
赵无忌还好说，他那赶路的一日都给赵无忌输送灵气，让他不哭不闹的昏睡。而这一次他不能在众多丫鬟嬷嬷面前让赵无忌一直昏睡了——那只会让他们以为他在谋害人命。
真正麻烦的，是一群性别为女的人类。
赵无忌劫后还生，袁家堡对他十分重视。又因为他是堡主族长的外甥，给他的是族长嫡子的待遇，配了两个嬷嬷四个丫鬟，没日没夜的守在身边。必须保证赵无忌每时每刻身边都有至少一个人伺候着。连带着，离不开的楚湘竹也被特殊照顾了。
他稳坐榻上闭目修炼，却止不住风中的传言。耳力好也变成了一种折磨。六个女人坐在一起谈论是非的影响力是巨大的。不到这天晚上，楚湘竹就知道堡主到底有几个小妾，每个姨太太都喜欢吃什么，分别几个孩子，姓甚名谁，少爷们房中有几个通房丫鬟……更令人崩溃的，是有关他的传言。特别是身世篇，都能编上几部话本了。
楚湘竹有点哭笑不得，第一次明白什么