皇帝的表情很失望，又充满疑惑。那当然，我又不是什么天仙美女，仅仅算是官端正，没什么地方长歪了。一副爱困样，常常被误解成和蔼可亲。
“那周…顾，”皇帝生硬的说，“何以抗旨不听宣？”
“…民妇夫君未曾抗旨。”我仔细注意皇帝的神情，“他带着村勇去安乐县协助守城，受了二十几处刀箭伤。一处最重，伤了肺腑，几至垂危。将养了半年多，一直不见大好，这才出门访医，错过了圣旨…”
“是吗？”皇帝冷笑，“那么巧？妳到县城听宣，他就同日离家访医？”
什么是破罐子破摔的时候，现在就是了。
“皇上果然英明，连这个都知道。”我不无讽刺的说，“那应该也知道民妇夫君曾遭歹人掳去，拒不从贼，大小酷刑加身，连脸都烧坏了半边，早落下病根。来到安乐县又两次守城，疤横伤纵，新旧迭加，竟没有一寸好皮肉！民妇只恨家业无人看管，不能随夫访医，实在憾恨无已。怎知世间巧合若此！…”
皇帝突然腾地站起来，大跨步走到我面前，居高临下，双眼冒着怒火，“他的脸烧坏了？！”声音高亢，隐隐如雷。
我有些困惑。皇帝不知道他的脸烧伤了？明明他关注着我们的讯息，周顾可从来没掩饰过他的伤脸。
他这么愤怒，惶急。难道说他没参与绑架周顾的行动？但不可能呀…周顾很少提及皇帝，甚至可以说避谈。但他隐约的肯定过，皇帝对这件事情是有责任的。“…是。回皇上的话，我夫君的脸孔据说被按在烧红的烙板上，幸好他硬抬了抬头，没烧坏了眼睛…”
“出去！”他突然大发雷霆，“来人！把曹氏带回去！”
第一次的会面，就这么莫名其妙的结束了。
但我还是被安置在原来的院子里，服侍我的宫女依旧恭敬，没有逢低就踩。皇帝的失态，让我更感到有点毛毛的。
我以为皇帝再也不想见到我，结果第二天，他又宣我进宫，变成和蔼可亲的温雅君子，绝口不提周顾，反而对我献上的奏折反复证辩。
之后日日如此，每天午饭后我就得进宫，到天晚宫门将关才被护送到宫外的院子里。
这样的结果，我很纳闷。我旁敲侧击问我什么时候可以回去，皇帝总是含糊不清的说“很快”。
我觉得皇帝跟总裁真的非常非常的像。暴风雪总裁也常说“very soon”，但每个人都知道，暴风雪说“soon”，表示起码要十年，说“very soon”，大约需要个三年五载。
我不觉得周顾肯等三年五载，所以我干脆把“农略初稿”献给皇帝，并且告诉他，这只是初稿。若是能让我回去继续研究怎么种田，将来的定稿说不定可以让盛世无饥馁，何须耕织忙。
他逼视我，眼中有种贪婪的渴望，强烈的、对身后名的渴望。虽然没有当场应允，但我知道皇帝动摇了。
他变得更和蔼，更温和，还邀我去参观后宫（？），特别是养德殿，说他太子时代是在这儿过的。
虽然说这些让我全身起鸡皮疙瘩，谁让他是皇帝呢？反正在宫里逛身后也跟了三五小队的人，声势浩大，倒不虞孤男寡女的问题。而且相处这么段时间，我对承平帝有了基本的认识…一个非常复杂的人，最大的嗜好是自己在那儿纠结，大臣随便说句话，他都要琢磨再三。
我觉得他心理素质算好的，居然没被自己折磨出忧郁症或躁郁症。
但那些都不重要，最重要的是，他非常在乎自己的名声。在乎到偏执的程度，做什么事情都由将来史书如何评断当准则。我要说，这是个腐儒状态的大事业，先预祝他成功了。
（反正有没有成功他也不会晓得）
只是他带我到承德殿的书房，指着一张椅子，“定远王和我同年，朕六岁登基，他入宫侍读。那是他还是小侯爷。”皇帝淡淡的笑，“他总坐在这里，朕功课做不出来，他就得挨太傅的板子。”
他的眼中，流露出深重的惆怅，眷恋…移到我脸上时，突然变得冰冷，只是脸上还是笑着。“定远王据说与妳夫婿容貌相仿。”
安乐县离北京几百里，为什么皇上会知道？乡人从没人见过定远王。
我心底掠过淡淡的悲哀。若是周顾知道，恐怕伤心莫名。
“启禀皇上，民妇不知道。”我躬身回答，“因为我从来没见过定远王。”
皇帝的眼神锐利的在我脸上割来割去，活像要割下整张脸皮。幸好我脸皮锻炼得好，不喜欢不代表不会，我也懂“人不要脸天下无敌”的真理。
没看我说谎说得这么理直气壮？连我自己都相信了。
“曹氏，”他停下了徒劳无功的眼神凌迟，“很快的，妳就可以离开沁风院了。”
又是很快。我无声的叹气。“谢皇上恩典。”
他笑了一声，让宫人将我送了出去。
26
等我发现承平帝是个卑鄙无耻的家伙，是我开始写奏折后一个月。
他下了道圣旨宣我进宫为女官，掌管御田，职位是司农吏。
历代皇帝为了表达对农业的重视，开春都会亲自开耕，当然早就流于形式。承平帝扩展御田的规模，并且模仿我在安乐县时的实验田，给我同样多的人，意思就是要我在后宫继续研究，想办法完稿。
我怒不可遏，冷淡的拒绝这个任命，说自己才疏学浅，不堪重任。第二次来宣，我直言我是已婚妇人，不该在后宫行走。第三次不是圣旨，而是一颗人头…实验田的庄头脑袋。全
当怒火主掌一切的时候，恐惧就不见踪影。
“耻为君父，枉杀子民！”我一把抱起那个脑袋，眼泪啪啦啦的掉。
王公公张了张嘴，“…四姑，还是请您奉旨吧。”他谨慎的说，“这刁民就是不奉旨才闹得死无完尸…”
我闭了眼睛。我的人，我的地方。我保不住他们，终究还是要被连累。
“你跟皇帝说，”我张开眼睛厉声，“容我安排后事，散尽家财，好无牵无挂的进宫…进宫后随他红烧清蒸，用不着自残子民，不畏后世讥讽吗？”
那天我写了很多信。我名下的产业都按原本的责任制均分给佃户，并且向官方购买他们的自由。又给各庄头写信，勉励他们尽量把原本的制度维护下去，尽量的互助…因为官方非常的不可靠。
没有我的庇护，没有曹家的打点，他们手上的田留不久，不知几时又会被兼并。
幸好卢县令是个好人，吏治清明，应该不会太苦。
看着用药物保存的首级，我泪如雨下。这个憨厚的年轻人跟着我种了十年的田，大前年才升上来当实验田庄头…那时他多么雀跃。
但他就是非常死心眼。我的实验田，谁也不能碰，不管是实验结果还是实验人员。
大概皇帝早就动了心思，整理御田的同时也去召他们，这孩子一定是不肯让人带走实验数据或数据。
我在沁风院的院子里掘了个坑，将他脑袋包裹着下葬了。人总是要入土为安的。
心底满满的填着怨毒。我从没真正的恨过人，没想到两世为人，头回恨的，居然是高高在上的皇帝。
对不起，我不是古人。我对“君要臣死，臣不得不死”一点认同感也没有。我只知道凶手应该伏法，可惜封建社会王法顶多到王子，皇帝高高的超脱在国法之上。
这种情形下，要我好声好气，认真工作，有困难。就算我享受着妃嫔待遇，服侍的人一眼看不完，华屋美服，我也面无表情。
皇帝在我入宫后第四天，亲自到御田看我，我正荷锄在田旁种下一棵槐树苗。
“需要妳亲自动手么？”他骑在马上，居高临下的看着我。
“民妇本为农妇。”我冷冷的回答，“见过皇上。”
他眼光在我身上转了转，“没腰带给妳吗？”
我穿着窄袖长服，腰间用疋布缠着，是江南民间流行起来的缠腰。坦白说，我会更换这种装束，是因为一直贴心挂着的王玺无处藏放。我改将玉玺缝进腰带里，外面缠腰。
若是够理智，我就该偷偷埋在沁风院。但若不是周顾的“羽衣”贴身，我不知道能不能撑下去。
“民间村妇都如此打扮。”我跪在地上，死死的低着头。
他没说什么，听到马蹄远去，我知道他走了。我还低头好一会儿，确定自己不再露出怨毒的眼神，才站了起来。
后来王公公来传皇帝口喻，把我这个司农吏传去侍驾。
幸好不是侍寝。我心底冷笑。不想要绝子绝孙，最好不要动什么歪脑筋。我可不是小周后，周顾也不是李后主！
阿鸿虽然混帐，但他说得没错。我就是一面镜子，反映着别人如何待我。周顾怜我惜我，我就真心实意的待他。皇帝以暴虐示威于我，我就以更浓重的暴怒冷眼相待。
但皇帝却对我和颜悦色，我顶多就磨磨墨，跟在他背后走来走去。因为我实在不会骑马，他还让人弄了匹驴子，好让我跟在后头。我听说皇帝都乘轿，但承平帝却很喜欢骑马，不知道为什么。
当然，那是去得远了。如果只在附近，还是靠两条腿。我想他铁定有萝卜腿，成天这么走，小腿肌肉必定发达。
我虽然懒散，但这些年也到处奔波，体力上还成。只是有点遗憾，当年整个心都扑在产业上，没跟周顾学个两手…好宰了眼前这个伪君子皇帝。
虽然不甘不愿的来当跟班，我衣服倒是理直气壮的非常跟随乡村风的流行。他有回突然问我，“曹司农，妳改装缠腰，是为了解起来复杂吗？”
…他妈的，你不知道总裁是不能对部属性骚扰的吗？！
我咬了咬牙，还是没忍住，尖酸的回答，“这是为了替皇上省三尺白绫。一针一线当思民脂民膏，能省一点算一点。”
他逼视我的眼睛，我也毫不客气的瞪回去。王公公咳了一声，我才用尽力气低下头。
“曹司农倒是思虑深远。”他冷笑一声，“就认定朕不能给卿善终？”
干！被你逼进宫就是倒了八百辈子的霉，还想要善终？缘木求鱼懂不懂？不懂我借你一本辞海！
但因为不知道这朝代有没有辞海，我强压下满肚子的毁谤，“臣不敢。”
“妳…”他弯下腰，在我耳边轻轻的说，“妳真有把自己当成“臣”么…？”
我现在才知道，耳边呵气，因人而异。周顾使来多么自然，惹得我脸红心跳。皇帝这么干，我却恨不得把耳朵剁下来，泡在醋酸里仔细清洗。
很想回嘴或大骂，我却只是低垂着头，省得来来去去，还得回他的话。
气得发抖，脸孔涨红。但我觉得黄帝眼色其差无比，必定有深度近视眼，并且病变到大脑结构里头。他眼神暧昧的看了几眼我的缠腰，大概是误会我羞涩动情之类。
我把牙齿磨来磨去，狰狞的抬起头，好一会儿才缓和些。
27
后来皇帝待我就温和得令人难受到极点。他带我去看从小到大生长的环境，还故意提周顾的点点滴滴。我这才知道，周顾在皇宫里长到十五岁，提前行了冠礼才离宫，没多久就去了西北守边，才有十六岁时的惊世绝艳。
若不是他提及周顾的过去，我还真一个字也不想听他说。原来周顾小时候那么调皮、活泼。名为伴读，太后却视如己出，说不定比皇帝还爱。
我眼前像是出现一个聪慧活泼的孩子，在宫廷里长大，与小皇帝日夜相伴，被所有的人疼爱着。
小皇帝的所有欢乐都由他带来的，但所有的痛苦也都是他带来的。
我想到我念女高时的两个朋友。那对女孩都很漂亮、功课也好，像是一对姊妹花。
她们好到别人都说她们是拉子，但她们俩都不在意。
只是，漂亮也是有高下之别，成绩也是如此。但她们俩相差不远，这说不定就是
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年少好强，她们俩开始为了细故争吵，争成绩、争美貌，吵得激烈，几天不理对方，又哭着互相道歉，亲密的黏在一起。直到下次的好胜开始，又开始如此循环。
直到越吵越行越远。等她们都上了大学，在同个学校，更反目成仇。互相抢男朋友，抢出风头，出了社会抢升职，抢丈夫。多少次在马路上大打出手。
但有回同学会，当中之一的女孩哭倒在吧台上，喊着另一个女孩的名字。只是一遍遍的喊，别的话都没说。另一个女孩听说了这件事，当场泣不成声。
但到我离开二十一世纪前，她们依旧对立，老死不相往来。
爱与恨，界线如此暧昧不清，交互纠葛。
我忍不住叹了口气。
皇帝敏锐的回过头，“曹司农，何以故？”
我低下头，思忖了一会儿，想到周顾偶尔郁结难消的面容，我还是硬着头皮问了，“我那夫君…曾被歹人所获。百般残伤，好好的容貌都毁了。但他从不挂怀，淡然泰然…只有一事深是郁郁。”
“…何事？”
深深吸了口气，“他有一义兄，远胜亲生兄弟。从小一起长大，同行同止，亲厚无间。不知为何，日后竟有疑于他…他伤心黯然的远走他方…”我含糊了一下，“替他义兄看管北地产业。后他遭歹徒掳劫，逃得性命，却宁可在我家当管家，不愿回去，就是不想面对那些歹人是义兄所唆使的残酷事实…”
皇帝没有说话。
这个时候，我们站在御花园的淀海中。说淀海，事实上只是个人工湖。不过波光粼粼，颇消暑气。
刚皇帝正跟我说到，他八岁时失足跌入冬天的池子里，定远王跳下去把他救上来，两个人都大病一场的往事。
“…妳夫君…一定很能干。”皇帝短短的笑了一下，“周围的人都巴不得把妳夫君和义兄换个身分。从小听到大，不疑也疑了。他北方的产业…大概也做得比义兄的本业好吧。”
他背着手往前走，走得非常快，我得小跑步在后面追。宫女啦、太监啦，捧着巾帕香炉宝扇也得在后面小跑，场面真有点滑稽。
等他突然停下来，我差点一头撞在他背上，幸好我往旁一跳，倒是差点害王公公摔个四脚朝天。
他转头阴郁的看着我，“但朕想，人心都是肉做的。一起长大的情份非比寻常。
那义兄绝对不可能唆使歹人去害妳夫君…还把他害得…”他紧紧的抿住嘴，额角暴起青筋。
我是满想见好就收的…但我相信，我一定会再见到周顾，我对他有种盲目的信�
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