“那是因为世子是小孩，体内精气不能稳固蛊虫，而步随云内力深湛，蛊虫进入他体内融得比旁人更快，那种方法对他已无效。”
“非要找到母蛊才能救他？”
“对。”
“为何蛊毒发作时，随云会那般痛苦？”
“金氏蛊术之所以歹毒便在於此，可以利用母蛊操纵中蛊之人，要他疼便疼，要他昏便昏，反反复复，无休无止。”
秋宁用力闭了闭眼，勉强定住心神，对萧玖兰拱手道：“多谢。”
小芙探头看秋宁离去後，好奇地问萧玖兰：“步先生真没救了吗？多可惜啊！”
萧玖兰神情复杂地低叹一声，“救……代价太大……”
小芙惊愕地叫道：“啊？可以救啊？”
萧玖兰慢慢站起身，扶著桌边轻声道：“以命换命，弄不好就是一尸两命，谁愿意？如无所图，太不值了……”她随即严肃地吩咐小芙道：“这事不得外传！”
小芙忙点头道：“我知道了。”
……
“少主，无冬草找到了。”
“西疆这种气候，要找无冬草只怕不易，忠叔辛苦了。”
“找是不好找，不过花点心思还是能找到……不过少主要无冬草干什麽？”
“嗯，我要用这个配药。”秋宁敷衍地回答。
苏忠知他不愿多说，便自觉地告退。
秋宁用无冬草配制了一种药，又用剩下的麒麟果配制了另一种药。
等天黑以後，他端坐案前，案上放了一排东西。
他拿出墨钦的信重读一遍後，把信凑到烛火上，烧了。
他将无冬草配制的药一口服下，然後小心地在手肘处贴了一块人皮，把麒麟果配制的小药丸封在人皮下，看上去那处好像一块并不显眼的疤痕。
他缓缓站起身，吹熄蜡烛，整个房间顿时陷入一片黑暗。垮出房间时，他回头环顾房间，心知踏出这一步後再无回头路，而前途如何也是未知。
……
步随云没想到秋宁会深夜前来。他现在身体不好，又得时刻关注前线，每天住在九阳隘口哨所里，秋宁在定州管理粮草，相隔路途虽不远，来来去去也很麻烦。平时，两人隔四、五天才见一次面，深夜相会更是从未有过。
秋宁突然到来，给步随云一个大惊喜，更令他惊喜的是秋宁今晚格外主动。换著法儿把他伺候得快要升仙了。
步随云摸著秋宁的头发，“阿宁……你这是……呃……要把我榨干麽？”
在他身下忙活的秋宁抽空回答：“我……很想……你。”
步随云闭上眼，无比愉快地笑了两声。阿宁从没有这般主动呢，即使是在麒麟谷玩得最疯的时候，他也是欲迎还拒的。阿宁热情起来真让人吃不消……只是为什麽他的眼眸会如此深沈得看不出情绪？他还来不及细想，就淹没在极致巅峰的快感中……
终於消停下来，已是後半夜。
秋宁抱住步随云轻声道：“你怎的还是这般冷？我抱著你睡吧。”
步随云“嗯”了一声，枕著他的肩膀，睡著了。
等步随云睡熟後，秋宁轻手轻脚地爬下床，从步随云的案头翻出令符，快步来到隘口的大门前。
他向守卫出示了令符，守卫狐疑地询问半晌，见秋宁答得滴水不漏，又顾忌他与大总管的关系，最後只得放行。待秋宁离开後，守卫的领队不放心，差人去向值夜的玄天赐禀报。
……
“阿宁！”步随云猛然坐起，身旁早已空无一人。耳边仿佛有鼓声咚地响了一下，步随云赤脚跳下床，冲动案几旁，脚下一个踉跄，伸手扶住了案沿才没有摔倒。他快速翻找一通──令符不见了！
仿佛预感到什麽，步随云外衣都未披，穿著亵衣冲向哨所大门。
守卫队长见他这般模样，惊得张大嘴。
他脸色苍白，眼睛却是亮得惊人，冷声问道：“秋将军可是出城去了？”
“嗯嗯，刚走了一会儿。他有令符，说是大总管您吩咐的，属下已回报郡王……”
步随云像是被重锤锤了一下，胸口气血翻腾，说不清到底是惊愕、愤怒还是痛楚。
他不顾一切地冲上高墙！站在墙头，远远看见一个黑影渐行渐远。
陡然间，风急云涌，天地间充斥著呼呼风声，宛如凄厉的哀号。黑云层层聚拢，竟然飘落下片片雪花。早春的雪，冰冷无比，掠过皮肤，如针刺般密密疼痛。
步随云衣衫单薄地站在城墙上，摇摇欲坠得像是随时会被大风卷走。
他对著远处一声声大喊：“阿宁！你回来！阿宁！回来！”
他的声音比风声更悲凉，像是那啼血杜鹃，字字染血，句句碎心！
远处的身影顿了顿，仿佛还回头望了他一眼。然後，毫不犹豫地，继续前行！
无论他怎样呼唤，也唤不回那离去的人儿。
玄天赐快步跑上来，用自己的披风裹住他。
他推开玄天赐，冲下城墙。胡乱抢过一匹马，欲上马时，被玄天赐一把抱住，死活不让他动弹。
步随云急红了眼，哑著嗓子叫：“你放开我！”
玄天赐也叫道：“不放！你要干什麽！他是自己走的，你就是去追，追得回来麽？”
步随云听了这话，不动了。奋力甩开玄天赐，回头瞪著他！
玄天赐被他哀恸的目光刺得生疼，还是咬牙继续道：“你若此时出去，必死无疑！你可以不要命，但你没有这个权利，因为你的命现在不是你的！你是行军大总管，只要这场仗继续一天，你的命就是全定州城、全西疆百姓的！”
步随云紧绷的身体慢慢地、慢慢地放松下来。他低下头，丢开缰绳，转身往前走了两步，蓦地朝坚硬的城墙撞去！
周围的人全惊吓得傻了。只有玄天赐静静地看著他，伸手挡住要上前阻拦的人。
步随云咚咚地撞著墙，一边撞一边默默地流下泪来。直到他把额头撞得红肿一片，才停下。他背对众人，狂笑声声，那种像是哭泣似的笑声听得众人从脚底直冒冷气。
笑到最後，步随云捂住胸口低下身，玄天赐忙上前搀扶。步随云抬起头时，眼神已恢复清明。
他长叹一声，喃喃道：“也罢。回去吧。”
天气骤然变冷，他刚才哭泣的那面墙上留下一串冰棱──那是被冻结了的，他的眼泪。
作家的话：
剧情需要，窝真不是故意虐小步！
☆、倾国太监（七十八）陌路人
听说秋宁来了，墨钦匆匆从床上爬起来，衣服都未穿好便急著见人。
秋宁被押入御帐，整个人裹在黑色大氅里，面色苍白，神态平静宛如一潭死水。面对墨钦时，他只淡淡地扫了一眼。那种无嗔无喜的眼神，像是兜头给墨钦浇了一桶凉水，霎时心底便泛起一股寒气。
秋宁已被搜过身，武器或是有危险的物品被尽数收缴。
墨钦绷著脸道：“把这个吃了。”
常贵端一个盘子走到秋宁面前，盘子里放著一粒丸药和一杯水。
秋宁拿起药丸，闻气味知是散功的药物。他干脆地把丸药放进嘴里，也不用水就吞了。
“我饿了，想喝碗羊肉汤。”他随意地解下大氅挽在手臂上，又补充了一句，“以前亏损得厉害，常常害冷，需要经常喝羊肉汤驱寒。”
墨钦目光复杂地看了他一会儿，吩咐道：“做些羊肉汤上来。”
不一会儿，一大碗热气腾腾的羊肉汤端了上来，秋宁双手捧著碗慢慢地喝。
墨钦坐在他对面，目不转睛地凝望著他。比起过去，秋宁的皮肤没有那麽细腻，有了风霜痕迹，然而整个轮廓多了几份英气。想起那晚他纵马厮杀的模样，墨钦心里沈沈一痛。
秋宁喝完肉汤，推开碗，抬头对墨钦道：“我已经来了，你也该兑现你的承诺。”
墨钦微皱起眉道：“你急什麽？”
秋宁讥诮地微笑道：“难道你还要验验货麽？”他站起来伸展手臂，“你要验就验吧。”
墨钦很不习惯他这种无所谓的调侃态度，不悦地挥手道：“你休要气朕，惹恼了朕，於你有什麽好处？”
秋宁冷笑道：“自然是没有好处的，说不定又被挑筋断骨，然後再变著法儿折辱！”
墨钦听到这句话，眸中露出一丝惊惶和愧疚，无奈地道：“你还在嫉恨朕……”
秋宁不接话，只侧身站立，避开他的目光。
墨钦见他这拒人於千里之外的姿态，一阵阵心疼。万没料到魂牵梦萦的重逢会是这样冷绝的场面。
良久，墨钦轻轻叹了口气，道：“你先休息。朕答应了你，就不会食言。”
墨钦离开之後，很快让人给秋宁上了镣铐。
秋宁无人时，查看镣铐乃玄铁打造，坚硬无比。他摸了摸头上的发簪，眸光悠远而决绝……
直至晚间，墨钦才出现。
他见秋宁一身常服坐在灯下看书，手腕上的镣铐不时撞击出声。
墨卿走过去挨著他坐下，拉过他的手顺著手腕摸了一圈。镣铐内壁包了厚厚的棉花，不会磨伤皮肤，墨钦才放了心。
他握著秋宁的手，柔声解释道：“如今两军交战，待回到京城就不会再给你戴这东西。”
秋宁不耐烦地抽出手，道：“药送去了吗？”
墨钦脸色一沈，想要发作，硬是忍耐下来，咬牙道：“一早便交给你的那跟班，是叫长生吗？朕如果不交那药，你是不是又要以死相逼？你若死了，那姓步的更救不了了！”
秋宁睨了他一眼，淡淡道：“假如横竖都救不了，与其再被囚禁为奴，还不如死了干净。生不能相守，至少死後可以为伴。”
墨钦听了最後一句，气的浑身乱颤，狠狠搁了秋宁一个耳光，怒吼道：“你休想！”
秋宁被他打得踉跄著晃了几晃，才稳住身形，脸颊已红肿起来。
他冷冷地瞪著墨钦，唇边漾起一抹讥笑，“你一点儿都没变。”
墨钦被他说得一愣，合身扑上去抱住他，著急解释道：“你不要故意气朕了！朕不想伤害你的。媚儿，朕知道你还在生气，可是你别说这种话，好不好？对不起，对不起……”
墨钦慌乱地一面说，一面抚摸他的脸颊，那个冷面君王的面具不见了，露出的语气眼神尽是脆弱哀求，“我们好不容易在一起，为什麽尽说这些？你难道没有别的话对朕说麽？”
秋宁用力推开他，道：“你不用解药要挟我，我岂会来找你？你当我们之间还有什麽话好说？”
墨钦难以置信地看著他，喃喃道：“媚儿，你怎说的这般无情？”
秋宁的紫眸闪了闪，一种复杂难明的情绪一掠而过，他的容色越加冷漠，“当年我求你看在七年情意的份上，放过我的族人。你说那些情意是给秋媚音的，不是给我的……我不是秋媚音，你我之间从无情意！”
墨钦听著他无情的话语，心情一点点往下沈，最後几乎绝望。他简直不敢面对那双冰冷的紫眸，每看一眼便如用刀在心上剜一下。在无助无望中，他的心底升起一种残暴蛮横的情绪。
如果把那人彻底撕碎，令他痛苦、令他哀号，是不是就不用面对这样的冷面冷语？
墨钦狰狞地抓住秋宁的脖颈，恶狠狠地道：“有情无情，你现在都是朕的！”
他用力地去吻秋宁。秋宁并不挣扎，只是死死闭著嘴，一动不动地任他又咬又啃，把嘴唇都咬烂了。
秋宁越冷淡，墨钦越野蛮。他像发狂的野兽一般，把秋宁掼到床上，撕烂衣物，想用最直接的方式狠狠侵犯。
可是……不论墨钦心里如何欲望高涨，不论他使出怎样的手段，却不能达成心愿。因为……他不举了。
在折腾了很久之後，墨钦惊疑不定地望著自家兄弟，搞不懂为何会出现这种情况！他一向康健，前些天还因为见到秋宁而自渎……
墨钦蓦地瞪住秋宁，伸手捏著他的下颌，凶狠地道：“是不是你搞的鬼？”
秋宁瞟他一眼，淡淡道：“我身无长物，整天有人盯著，还能对陛下做什麽？”说著他扬了扬手，把镣铐晃得直响。
墨钦放开他，面上阴晴不定地变了数变，最後穿上衣服，吩咐人去叫无尘。
无尘替墨钦诊了脉，并未发现任何异常，但皇帝不举乃是大事，他总要说出个理由才行，“禀皇上，依微臣之见，皇上可能是忧思太过，须得多休息多将养。”男人嘛，太累了会不举是常识，如今在打仗，皇帝怎可能多休息？就算皇帝好不了，也无法怪到他身上。
墨钦听他说完病因，等他写完方子，仍旧阴著脸不发话。无尘心中打鼓，摸不准他是个什麽心思？到底信不信自己的说辞？
“你给他看看……他说自己体寒，要常喝羊肉汤。”经过漫长的沈默，墨钦终於发话了。
无尘进帐时就发现床上躺著个人，因为挑了帘子，影影绰绰看不清楚。听了皇帝的吩咐，他小心翼翼地走到帘子後，拉过秋宁戴镣铐的手腕诊脉。
秋宁的脉象混乱莫名，乍看像是虚症，仔细再诊又见古怪，究竟是何古怪却难说因由。无尘狐疑地觎了秋宁一眼。只见他紧闭双眼，面无表情犹如泥塑。一股似膻非膻，似香非香的微弱味道萦绕无尘鼻间，待他仔细去嗅时已无迹可寻。
无尘心头疑惑更甚，暗忖这药师国人肯定有古怪，但自己说不出具体问题，若他反咬一口，以皇帝重视他的程度，到时候倒霉的只会是自己。
於是，他回报墨钦道：“这位公子体质确实虚寒，喝些羊肉汤可以还阳暖身。”
墨钦紧皱眉头，摆了摆手。无尘会意，忙行礼告退。
秋宁在墨钦的注视下，依旧一动不动，仿佛睡著了一般。
墨钦凝睇半晌，掀开被子上床，把他紧紧搂在怀里。
过了很久，床榻上传来墨钦均长的呼吸，秋宁慢慢睁开眼，盯住黑暗中的一点。
他在来见墨钦前已料到，墨钦必定会逼他行云雨，更糟的是如果他惹恼了墨钦，说不定会让人来羞辱他。所以，他提前服下大剂量的无冬草。只要每天喝羊肉汤，他身上散发出的有毒气味会令大量吸入的男人不举，而他的脉象也会像虚寒症一般。当然，这种方式对身体是极有害的。
他很清楚，墨钦不可能轻易交出