短剑再次被擎起，剑风裹挟杀意迫近，令齐王的脊背发凉，汗毛根根直立。
他认命地闭上眼。
寒气略过脸颊。致命的杀戮并未开始。
齐王睁开眼，一个人挡在他面前，低喝道：“还不快走！”
齐王还未回过神，腿脚已本能地跑起来，使出吃奶的力气爬上附近的一匹马，转眼消失在冥色里。
秋宁举剑便刺，狠毒中充满了暴烈的怒气。
那人并不还手，身法轻灵地躲过他的攻击。
“我知道是你！你为什麽要阻止我报仇！”秋宁愤怒地吼叫。
对方并不回答，一味沈默退让。
秋宁脚下打滑，踉跄著似乎要摔倒。
那人忙冲上来扶他，关切地叫：“阿宁小心……”
话音未落，短剑朝他胸口刺来，他躲闪不及，被划伤了手臂。
血，顺著他的指尖，蜿蜒落下。
秋宁的手颤抖著，几乎拿不稳剑，“我早该料到，你要谋江山，离间了齐王，皇帝就多一个对手，又岂会让他死？”
看到步随云时，秋宁简直犹如五雷轰顶。再一想，原是在情理之中，是自己太过轻信。刹那间，天地中再无其他，只有一团怒火熊熊燃烧。
“阿宁，我一定会除掉齐王，为你报仇。可是，现在还不是时候。”步随云终於开口，微哑的声音里带著歉意。
“何时？一年後？十年後？还是五十年後？”
面对秋宁的逼问，步随云说不出话来。
秋宁上前一步，揪住他的衣领，吼道：“你了解亲人被杀，家园被毁，国家被灭的痛苦吗？你了解吗？！我活著，就是为了报仇！我忍那麽多年，为什麽？就是为了这一天！你知不知道！”他发狂似地揪著步随云摇晃。有一瞬，他几乎想掐死眼前这个骗取自己信任，破坏复仇计划的人。
步随云按住他的手，轻柔而坚定地道：“你冷静些！我现在不能保证何时替你报仇，但是我一定会除掉齐氏！你相信我！”
一如既往的温柔，像是耳边私语，摩挲著人心。然而，此时，这种温柔简直是最大的讽刺，像尖刀般戳进秋宁心里。
他浑身僵了僵，紫眸染满血丝，微微濡湿，“别跟我说信任！我就是太相信你，才被你当棋子利用！什麽替我们报仇，不过是要我帮你除去皇後，让齐王和皇帝彻底决裂！步随云，你好算计！把人心感情都算进去了！我怎会再傻得相信你！”说到最後，声音颤抖起来，像是极力在压抑悲愤和……委屈。
这时候，齐王的人已经全跑了，追兵还未到。药师国的族人也明白了是玄氏阻扰他们报仇，放走了齐王。纷纷围到步、秋二人周围。
苏忠忍不住说道：“步先生，你们虽然对我们照顾良多，但也不该这样哄我们为你们做事。别的也就罢了，可杀齐王是我族的头等大事。”
步随云的随从大声道：“你们够了！凭你们当初丧家犬的样子还想杀齐王？要不是我家先生神机妙算，你们哪来的机会？如今靠著玄家才能过活，还来指责我家先生，你们要不要脸！”
一句话激怒了药师国的人，立刻有人跳出来要打刚才说话之人。两边顿时推搡起来。
步随云大喝道：“都给我住手！”
他这一声注满真气，震得在场的人耳朵嗡嗡叫，打架的人被他震慑，停下手，嘴里还不服气地骂骂咧咧。
步随云朗声道：“诸位，并非步某有意欺瞒利用，实在是为形势所迫。其实某已将计划告之朱长老等人，他们恐怕没来得及禀告水邱少主……”他看了秋宁一眼，继续道：“步某希望能和贵族长期合作，共谋天下霸业，还望少主与各位仔细考虑步某提议。”
“不必了。我族人虽不像玄王般兵强马壮，但也不是任意依附於人的虫豸。我们的仇自己报！若真积弱到活不下去，那是我们活该！”秋宁已恢复了冷静，语调冷漠而寡绝。
步随云看秋宁冷若冰霜的模样，知道今晚之事惹恼了他，而属下那几句话确实伤人自尊，心中不由大急，慌忙解释道：“不是依附，是合作……”
“道不同不相为谋。今後，你谋你的天下，我报我的仇。至於我族欠玄家的情，今後定当偿还。”冷淡的紫眸在步随云脸上停了停，“我与阁下再无瓜葛！”
冰冷的目光，冰冷的声音，冰冷的话语。决绝得再无一丝转圜。
“阿宁！”步随云失了平素的淡静，急得想拉住他。
谁知寒光一闪，短剑横在两人之间。
秋宁举起剑，直指步随云胸口，一字一句地道：“你再过来一步，我就是杀了你！”轻飘飘的声音吐出的话语，如巨石般砸向步随云。
步随云急切的眼光在听完这句话後，转为森寒。做了那麽多，才让这倔强的人开始接受自己，转眼间又拒人於千里之外，难道自己的努力还不能让他稍稍放下防备麽？难道在他心中除了报仇就再无其他麽？
步随云不由自主地捏紧拳头，迫人的气势陡然逼来。盯著秋宁的眼睛射出慑人的光芒。
秋宁微惊，反手将剑架在自己脖颈上。
步随云在那一刻，真的想打昏他，直接把他掳走。没想到被秋宁看出端倪，无声地以死相抗。
他骨子里就是宁为玉碎不为瓦全的性子。过去隐忍太多，一旦爆发，便偏执得不可理喻。
自己偏偏倒霉地触了他的逆鳞，成为他爆发的对象。
步随云暗叹一声，泄去浑身真气。
秋宁转过身大步而去。
步随云在後面喊道：“你们若没有去处，就到玄王藩属来，我会脱了你们的奴籍，还你们自由……”
风声呼啸，将他的话语吹得支离破碎，如同秋宁决然的身影，下一刻就消失无踪。
步随云的心好似被无数针尖戳入，一颤一颤地疼。牵动体内蛊毒，真气瞬间失了约束，在七经八脉里乱蹿。他按住胸口，呕出一口淤血。
身边属下惊呼道：“先生！”“先生受伤了吗？”“先生没事吧？”
秋宁停了一瞬，最终还是头也不回地走了。
步随云擦去唇边血迹，淡淡道：“我无事。大夥儿快准备去引开黑骑卫。”
作家的话：
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☆、倾国太监（三十九）疑与信
北城门楼前，陆震铁甲铜盔衡枪立马挡在城门前。见到满身血污一身狼狈的齐王，他翻身下马抱拳行了礼，道：“王爷，恕学生护卫来迟。北门这里有皇上安插的人，肃清他们花费了些时间。”
齐行忌惊魂未定，喘息道：“本王要即刻出城。”
陆震点头道：“学生带三千亲卫，誓死追随王爷。”
齐行忌满意之余，还有些疑惑，“你可想好了。你跟本王走，便是与皇帝为敌，落下反贼之名。”
陆震一脸慨然道：“学生只认王爷。反贼就反贼！学生愿跟随王爷做一番翻天覆地的大事业！”
“难道你一片忠心，本王必不会亏待你。”
“多谢王爷。王爷先忍著些，待离开京城再给王爷疗伤。”
齐行忌挥手道：“无妨。我们快走。”
陆震向城门楼上喊话，不一刻，沈重的城门缓缓打开，陆震当先，齐王等人一路飞奔，离开京城直向东边属地而去。
急奔出三十里，进入陆震事先布置的保护圈，齐行忌一行人才得以停下喘息，为齐行忌疗伤。
秋宁身份揭穿，陆震当年的失职昭然若揭。齐行忌不是笨人，且不说陆震有才干，只他在危急时刻继续跟随的这份忠心也值得重用，那些旧事不提也罢。齐行忌原先还疑心陆震是故意放走秋宁，如今全心全意笃定他只是一时疏忽。
陆震巡视完一圈，站在山坡上遥望京城方向，思绪纷杂。
他赌这一把便是要获得齐王的信任，如今齐王已将他视为心腹死忠，以後肯定能获得提拔……只是这一走，不知何时才能返回京城？何时才能再见那人？
想到秋宁，除了不舍缱绻之外，还涌起了一腔豪情。待自己打下一片江山，定要把他据为己有，什麽样的困难也挡不住这番决心！
……
黄土漫天，墨钦快马加鞭赶回大营，却只见遍地腐烂的死尸，和被烧成灰烬的营寨。
木良受了重伤，自己只得亲自带兵攻打城池，谁知被人抄了大营。留在营地里的大部分是伤兵，战斗力很弱，看情形是被屠营了。
焦灼地找了一圈，没有幸存者，也不见木良的尸体，忙派人出去寻找。搜寻了好几天仍不见踪影，就在自己绝望之时，终於发现了不醒人事的木良。而守护他的，居然是弱不禁风的媚儿和几个从未上过战场的内侍。
後来才从木良口中得知，敌袭之时，木良带著一队人马突围出去，顺便带上了墨钦的这个宠侍。他们逃往最荒僻最险要的北面。因为地理条件恶劣，冲出来的士兵死的死、走散的走散。木良怕自己支撑不住，让媚儿等人逃命，谁知媚儿不肯走，和幸存的内侍边逃命边照顾重伤的木良。
木良原是看不起媚儿的，经过那一回，他的看法有所改变。後来再有人欺负媚儿，木良都会为他说话。
那时自己只顾著木良，完全忽略了媚儿……记得媚儿见到自己的时候，笑得那般灿烂，有劫後余生的喜悦，还有一种……骄傲。他一直眼巴巴地注视自己，是希望能得到自己的肯定吧。可是当时，自己并没有注意到他的渴望……
墨钦睁开眼，眼前仍不停晃动著那双热切的紫眸。
“钦郎醒了？”秋宁温柔的声音在墨钦耳边响起。
墨钦转过头凝视著他。一贯沈静的人儿，正用询问的目光望著自己。眉宇间笼著淡淡的愁绪，让人心生怜惜。
“媚儿，”墨钦伸手摩挲他的眉心，“朕梦见那一年，你救阿良脱险的事。”
秋宁淡淡地笑道：“那麽久的事了。”
墨钦把他拉入怀里，带著歉疚道：“朕忘了告诉你，朕的媚儿当时真的很勇敢。”
秋宁只倚在他胸口“嗯”了一声。
怀中的人似乎在走神，肌肤上还有一股极淡的血腥味儿萦绕不散。
墨钦的眸中漫上寒光，手臂用力紧箍住秋宁。
秋宁疼得皱起眉，正要开口，一阵急促的敲门声响起，“皇上，信王殿下……”
木永桢焦急的声音打断常贵的通报，“陛下，臣有十万火急之事通禀！”
秋宁忙爬起来，匆匆打开门，木永桢狠狠瞪他一眼，跨进寝殿，顺手将门关上。
常贵见秋宁面容苍白，神色疲倦，劝道：“秋公公伺候了一夜，先去休息会儿。皇上和信王殿下议事，一时半会儿不会叫人。”
秋宁按著眉心犹豫道：“那我在旁边房间里坐一会儿，劳烦常公公伺候著，有事即来叫我。”
“秋公公放心，有我在呢，不会有事。”
秋宁走进专供内侍休息的房间，浑身松下劲儿，只觉得要晕过去一般。为了杀齐王，他又用了一回天龙大法，此时精气神已耗空，胸口还隐隐发痛。
他从怀里拿出一个小瓶，里面装的是步随云特意为他配制的疗伤补气之药。
什麽时候，自己的生活里已经到处是他的影子？
秋宁握紧瓶子，虚弱地抵抗心头袭来的阵阵锐痛。
刚发觉步随云计划时的愤怒怨恨淡了很多，他终於可以冷静地分析情势。
玄氏谋的是江山，无论是当今圣上，还是齐王那般有野心的诸侯，通通是他们的敌人，自然是要挑拨几方势力内斗，局面越乱对他们越有利。
以步随云的立场，他并没有错，换了是自己也会这样做。
为了达到目的，自己何尝不是用尽欺骗算计，谁又比谁更干净？
那个许久不曾出现的恶意声音再次响起：“你有什麽资格要求他？做完自己该做的事，不要再去奢求任何东西！”
“他说过他会对我好……”秋宁无力地申辩。
“他对你不好麽？如果你不是太监、不是男宠，他或许还会对你更好些。你以色侍人、仰人鼻息，保护不了自己的族人，甚至未婚妻也沦落风尘，你要别人如何看得起你？”那个声音无情地鞭笞著他的自尊。
玄家随从的辱骂、族人的埋怨在耳边反复响起，像带刺的藤蔓一般捆缚住他，狠狠刺进血肉里，再无可逃之处。
手中的瓷瓶骨碌碌滚到地上，秋宁看著它在地上打转，轻声自语道：“是的，是的……这样了断，也算干脆……”
小万子在门外道：“秋公公，皇上叫您呢。”
“知道了。”秋宁收起脸上的表情，整了整衣襟，随著小万子回到千秋殿。
殿内一片狼藉，器皿碎了一地，内侍们正忙著捡地上的奏折。
信王已经不在了。墨钦坐在龙椅上，阴沈著脸，胸口还在激烈起伏，显然刚发过一通火。
他用手指著秋宁，对伺候的人喝道：“都滚出去！他留下！”
内侍们立刻退了干净，偌大空殿内只剩下他们二人。
墨钦不说话，只冷冷地睨著秋宁。
秋宁刚想迈步挨过去，墨钦厉声道：“站著别动！”
秋宁只得垂首而立，暗中打起十二分精神，准备应付墨钦的质问。
半晌，墨钦冷冽的声音响起：“齐蘅之毒死忠勇侯，昨晚被朕杀了。齐行忌已叛逃出京，这回东边要大乱了……”
看著秋宁吃惊的眼神，墨钦挑眉道：“你给朕的安神药药效真好，好到锺鼓楼倒塌、城里厮杀半夜，朕居然都不知道！是你拦著不让人通报的吧？”伴随著不疾不徐的语调，两道犀利如刀的目光钉在秋宁身上，像是要把他的心剖出来看个究竟。
秋宁扑通跪地，叩首道：“奴才见皇上这些天寝食不宁，实在为龙体担忧，才千方百计找来方子配制安神药，！奴才擅作主张不让通报，也是见皇上好不容易睡个安稳觉，怕打扰皇上！奴才并不知道宫里、京城发生那麽多事，要是知道，给奴才十个胆子也不敢耽搁！”
“哼，你跟在朕身边，後宫朝堂里的事，有什麽是你不知道的？”墨钦想起木永桢奏报秋宁和玄氏过从甚密，不知为何就想到那位温文尔雅的步随云，一种陌生的情绪翻来滚去，犹如油煎火烹一般，“你经常和那