宫女忙跪下来：“奴婢不知道……奴婢只看到三位殿下一直在玩，后来大殿下咬了二殿下一口……就……哭起来了……”
皇后瞪着自己的长子：“宫儿，你为什么要咬琛儿？”
宫棣看了看躲在皇后背后贼笑的徐熙，知道辨解也没人会相信，只能硬梆梆跪着，心里刚刚对徐熙生出的一点点好感，顿时烟消云散。
对于异果事件的后续处理，宫棣知道得不太多，他只是发现宫里少了一位级别较高的娘娘，纹妃也降了位次，身旁的侍从增多，师傅们开始教他提防小人，偶尔也听内侍们聊起朝中更换与处置了几个大臣，似乎还有些人被处死了。然而对于这个年龄的他而言，这些都不能引起他太多的注意，他现在主要的精力，仍是放在对付徐熙上面。
然而这个小小的烦恼很快就将要从他的生活中消失。邺州来了信使，凤阳王妃病重，召徐熙回去。皇帝通过这将近一年的考查，放心地认为徐熙不会对朱氏的江山造成任何威胁，爽快地答应让他离去。
原本一心希望徐熙尽早消失的宫棣在听到这个消息时心里莫名地有些失落，想来是因为一直没能报到被戏弄之仇的缘故吧。不过这种情绪在脸上可一点也没带出来，连徐熙哭哭啼啼抱着他一直叫着舍不得时也是冷冰冰的，引的几个师傅在一旁摇头叹息，感慨他没有凤阳王子那样至情至性。
徐熙准备出发的前一晚月光太亮了，明晃晃地照在窗棂上，让宫棣怎么也无法入睡，正辗转反侧朦朦胧胧之际，觉得有人在推他，睁眼一看，徐熙挤着挤着挤进他身边躺着。
“你来干什么？”宫棣小声喝问，奇怪的是心里却没有真正恼怒的感觉。
“有些话，我要跟你说。”徐熙把头枕在他旁边，“你要听清楚哦。”
宫棣怔怔地看了他很久，才点点头：“说吧。”
“我走了以后，就没有人照顾你啦，你要小心一点。不要以为你是大皇子，所有的人就都会对你好，在这宫里，象我这样真心喜欢你，一心想你好的人，没有几个的。”
“你又在胡说，”宫棣推了他一把，“你临走还要来骗我。”
“我告诉你哦，你知不知道你父皇当初是怎么当上皇帝的？他杀了自己好几个兄弟呢，有资格当皇帝的人很多，想当皇帝的人更多，而最后当上皇帝的却只有一个。你要想跟你父皇一样当皇帝，将来也会杀自己兄弟的。”
“你胡说！”宫棣猛地坐了起来，“我不会杀琛儿的！我不会杀他！”
“我有一个师父，他教给我的东西，和咱们俩这一堆师傅教的不一样，但我觉得，他说的才是真的。你不想杀琛棣，说不定以后琛棣会想杀你，就算你们两个彼此不想残杀，别忘了你还有其他兄弟，别的娘娘生的，养在其他宫里的兄弟，他们如果想当皇帝，就会来杀你和琛棣。如果我在，就没有问题，但现在我走了，全靠你自己小心。我可不想有一天在邺州听说，你被谁谁谁给杀掉，或者犯了错被你父皇给处死，或者莫名其妙得怪病暴毙什么的。”徐熙说着说着就将他给搂住，宫棣挣了两下没挣开，只能由他去了。
“如果真的出了什么事，你就到邺州来找我吧。我将来一定是一个很棒的凤阳王，要是你非想要当皇帝不可，我就替你把皇位抢过来。”
宫棣心头涌起一股气来，大力扯下他的胳膊：“我才不要你来帮我，我自己可以当上皇帝的，我不会被别人杀掉，也不会让人伤害琛儿。你等着瞧，我和琛儿，都会过得很好很好，比你在这里的时候好上一千倍。”
徐熙格格一笑，将他扑倒在床上：“这样就好了，我可以放心地走了。我不在的时候，你要想我哦。”
宫棣狠狠踹他一脚：“谁要想你，你走了我开心死了，以后最好也不要见你！”
徐熙也不生气，搂住他脖子：“睡觉，睡觉，我明天要上路，你也要来送我，起不来就不好了。”
“谁要来送你！”宫棣手足并用地踢打他，打了一阵，见他死猪一样闭着眼睛没反应，觉得没趣，慢慢也就放松了全身，靠在他身上合目睡了过去。
两人这次分离，足足有十年没有见面，其间也没有通过音信，只有零零星星一些消息传递。
一年后凤阳王妃病逝。
宫里也发生了几件阴谋和几次冷血的刺杀。宫棣被诬下狱过一次，幸蒙闻湛洗雪救出。琛棣的奶娘也离奇中毒而死。
几年后宫棣成功地抓住了两个异母兄弟密谋夺嫡的证据，将两人流放荒野。皇帝处死了与此事相关的几个妃子和大臣的族党。大皇子有了属于自己的心腹与手下，并开始培植朝中势力。
一个气质高傲的俊美男孩成了琛棣的伴读。聪明能干的闻家二少爷是个没有缺点可挑的完美同伴。所以每次看着这两个相处得很好的朋友，大皇子殿下就会想起那个一天到晚找苦头给自己吃的顽皮伴读。
岁月流转，朱宫棣长成了一个外表秀美文弱的翩翩少年，看起来高贵而又优雅，完全脱离了小时候活泼跳动的感觉。拜那个有表演天才的男孩子所赐，他脸上也有好几副随带随取的面具。冰冷的皇宫生活使他的性格渐趋阴冷，除了满心疼爱自己看着长大的弟弟外，他甚至和皇后之间也有了生疏与距离。
琛棣的个子倒窜得挺快，已经快赶上哥哥，看样子将来一定会高出很多。因为被宫棣周密保护，他远离了阴谋与诡计，性格开朗而又热情，常去外面到处跑来跑去地玩，对自己的兄长充满了热爱与敬畏之情。
邺州那边平静而又安宁，只是每年进贡礼时都会跟着来一个戏班子，给皇族与重臣们献演由他们的少主亲自编排出来的戏目。渐渐的，凤阳戏班的演出成了皇城里一项人人盼望的盛典，京城里的各大戏班也以能学演凤阳戏目为荣。贡礼中总有一个小盒子，特别指明是献给大皇子殿下的，宫棣知道不会是什么好东西，所以在没人的时候才打开来看，里面有做得非常逼真的一小段手指和一个眼珠。
当被收在一个大盒子里的手指和眼珠达到十只时，邺州来使禀报，现任凤阳王辞世，请求朝廷颁旨，正式册封世子徐熙继任凤阳王位。
按照皇朝礼制大典，应由皇帝派出特使参加继任典礼，当场宣旨，赐新任凤阳王名号，以示朝廷认可其权威，有些面子较大的凤阳王，皇帝可能还亲自到场祝贺。
当朝皇帝的身体已渐衰弱，不能亲身前往邺州，为示尊重，他指派了地位仅次于他的大皇子朱宫棣担任特使，参加典礼并宣旨，并亲笔拟定本代凤阳王名号为――“凤非离”，表明希望凤阳一族不要背离朝廷之意。
虽然已经足足有十年未见，朱宫棣仍能清楚地记得徐熙唇角微翘的邪恶笑容，也记得临别那一晚，被那双还并不强壮的手臂紧紧抱住的感觉。作为皇族第一继承人，他必须控制住一向是朝廷心中大忌的凤阳一族，使之不致成为与中央政权分庭抗礼的独立势力，也就是说，他必须要让那个从来没在他面前输过的双面男孩臣服在他脚下。然而与父皇错误而又盲目的判断不同，他知道即将接受封号的本代凤阳王，是一个多么可怕的人物。而他所不得不肩负起的任务，就是面对和抗衡这个人深不可测的力量，维持朝廷的尊严与威信，保护朱氏天下至尊的地位不受任何挑战。
大皇子代天子出行，整个车驾队伍自然豪华非常，故而行进速度也缓慢的出奇。不过这倒给了朱宫棣仔细整理自己的思绪的时间。和以前嬉闹玩耍不同，那个邪恶的男孩如今已是凤阳王，掌握着不亚于朝廷的财富与权势，两人的再次对决，必将决定着大明江山的命脉与走向，所以这次，他不能输。
控制了凤阳王，才能控制天下，历代登上皇位或想要登上皇位的人，都必须要过这一关。朱宫棣努力将童年时遗留下来的有关那人的记忆装箱封存，开始思考如何箝制凤阳一族的策略。如果说孩童时的他，偶尔还会迷惑地以为徐熙对他的恶作剧中有善意存在的话，那么如今经过十年冷酷宫廷政治争斗幸存下来的大皇子，是再也不会相信这个世间有人会真的无条件地为他好，更何况是那个随时随地以折磨他为乐的恶魔。
不知恶魔如今变成了何等模样？七八岁时他已经是俊俏不已，乖巧可爱，现在当然不会丑到那里去。唇边总是时隐时现的邪邪笑容应该还时时被他挂在脸上，还有那翻脸如翻书的绝技，当是已经练的炉火纯青了吧？
宫棣轻轻蹙起眉尖，设想着见面后那人的表现。
是猛扑过来抱住他，演戏般地撒娇……
或者说些“好想你好想你”之类一听就知是假话的甜言蜜语……
想必又会泫然欲泣地埋怨“为什么对我这样冷淡”……
……
朱宫棣暗暗为自己做着心理建设，决不可以再次被他骗倒了，决不可以再象以前那样，不知不觉被他占了上风，要一见面就摆出大皇子的威严，软硬不吃，让那个新出炉的凤阳王知道，今日的朱宫棣已决非昔日可比。
在临近邺州高大坚固的城墙前，大皇子殿下把幼时的伴读放在头号敌人的位置上，仿佛要上战场般，全身每一根汗毛都警戒起来。
车队缓缓地停了下来，载着朱宫棣的马车驶向城门早已迎候着的人群。统领所有护驾军马的羽林将军张放策马过来，恭声道：“大殿下，邺州城到了。”
一个小太监挑起了车帘，朱宫棣微微侧身，先向车厢外看了一眼，目光准确无误地落在迎接人群中为首的一个身上。
圆圆的脸，恭谨的表情，身材略有些矮胖，怎么看怎么不象那个活泼灵动的男孩。
朱宫棣迅即沉下了脸，因为他立刻发现此人的服饰决非王族，不过是个品级较高的官员罢了。
“大殿下远来辛苦，”圆脸官员躬着身子来到马车前，“下官凤阳王驾前副相曹赍，前来恭迎大殿下。我家凤阳殿下今日不巧有要事在身，不能亲自前来接驾，请大殿下海涵。”
朱宫棣心头无名火起。那个凤非离！！他竟敢摆架子不来接他！！他这可是代天子出行，那个狂妄的小子想造反不成？！就算皇室的威严没有被放在眼里，可来的人毕竟是他，是他朱宫棣耶！！
不过尽管胸中怒火狂烧，城府已深的大皇子表面上还是未露分毫，也明白对一个被推到台面上来的官员发火不仅于事无补，反而跌了身份，所以只是淡淡哼了一声，连马车也不下，由着邺州方面引领整个车队进城。
凤阳王为朱宫棣安排的宫室倒是非常华美舒适，大皇子带来的随身侍从宫女们也全数住了进来服侍。用了晚膳后，凤非离仍是踪影不见，宫棣按捺着一肚皮的不高兴，忍着一句话也不问，就沐浴上床休息。
等流金的帏帐放下，宫女们轻手轻脚地退出室内，气得脸色发白的大皇子这才狠命地猛捶了捶枕头，在被角上用力咬了一口，仿佛这柔软的羽被就是那个傲慢无礼的凤非离。
深深地吐了两口气，仍是平复不了胸口的窒闷，用手指拨开帏帐的流苏，看了看空寂的宫室和窗边扶疏的细影，咬牙重重地倒在床上，用羽被蒙住了头。
心底里有个小小的声音说，除了气愤与恼怒，更多的，似乎是失望。
原以为在那个人的心里他有着不一样的分量，不是因为他是大皇子，而是因为他是朱宫棣。
原以为十年未见的自己到来，对那个人而言应是一份惊喜。
原以为那张千变万化的脸仍会象幼时那样，每天一看见自己，便会立即放出眩目的光芒。
室内传来轻轻的脚步声，朱宫棣翻身而起，一把掀开帏帐，倒把来人吓了一跳。
那是从婴儿起便照顾宫棣的老内监，每天总会在估计他已睡着时过来看上一眼才会放心，十几年的老习惯，今天竟被宫棣忘掉了。
“大殿下，您还没睡着？是不是哪里不舒服？”老内侍担心地问。
“没事，你去睡吧，我只是白天在马车上睡得太久，躺一会儿就好。”宫棣淡淡地道。
老内侍躬身退出，室内恢复一片寂静。
宫棣重新躺回床上。睡。必须睡。这么容易便纷乱了心绪，今后将如何控制凤非离？
冷酷的宫廷生活已使朱宫棣练成了瞬间打包自己负面情绪，将之深深埋藏的本事。不知有多少次，因为心软，因为动摇，因为不忍斩尽杀绝，以至于刀剑悬颈，几欲跌进深渊。如今的他，背后仍有无数的暗箭埋伏等候，若不能让自己成为无血无泪的冷情人，又如何登上至尊之位，如何保护天真烂漫的胞弟呢？
临出京前，最不放心将单纯开朗的小弟弟放在深宫内院的虎狼之间，就连母后，也不是可信任的托付者，年长色衰，早已失宠，仅余一个皇后之位，她的力量是那样的单薄有限，纵然想奋力保护幼子，只怕也是有心无力。这份忧心，想来是被那年方十岁的闻家二少爷看了出来，闻太师进宫邀请二皇子到闻府小住，父皇当然答应，所以这次离京，心还算是定的。
想起弟弟，宫棣不禁微微一笑。恐怕也只有他，能那样全身心地依赖信任自己了，虽不停的有心腹之臣在耳边提醒，说二皇子年纪渐长，越发地聪颖能干，又同为皇后嫡子，恐怕将来是最难应付的对手。这些话他一概不听，琛棣琛棣，只有琛棣，是永远都不会背叛他的。
远处隐隐传来谯鼓之声，似有人击筑而歌，茫茫然的曲音，是与京城截然不同的民间小调。
宫棣渐渐闭上了眼睛，在意识渐远的霎那，帏帐无风自动。
无梦到天明，应是争斗中的皇室中人最奢侈的愿望，因为每一个人的手上，或多或少，或有意或无意，都沾上过一些不该沾