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“只是随口说说罢了，别当真。”隋雄哈哈大笑，“来来来，多吃点！”
“嗯！多吃点！”海姆萨拉将一大把蘸了不知道多少佐料，简直已经变得一片鲜红的蔬菜塞进嘴里，吃得口水和酱汁一起四溅，当真恶形恶状。
维耶翻了个白眼，擦掉脸上溅到的酱汁，急忙往旁边让了两步，离这吃相丑恶的家伙远一点。
然而仔细看去，食客们的吃相大抵不怎么好看。这种包含着隋雄记忆味道的佐料香辣鲜美，吃在嘴里犹如一股热气往上直冲，不知道多少人眼泪和鼻涕都流了出来，额头上更是大汗淋漓。
但他们完全没有放弃的意思，一边嘲笑着彼此丑陋的吃相，一边甩开腮帮子大吃大喝。
不远处，吟游诗人们正在表演着欢快的节目，几个小丑也在到处插科打诨，广场上的气氛简直热烈到了极点。
“差不多了。”维耶心中暗暗估算，低下了头，狡猾地笑了起来，“作死的家伙也该跳出来了。”
果然正如他估计的那样，就在大家欢天喜地热热闹闹的时候，一个与气氛完全不合的声音响了起来。
“莱利小姐，至此丰收之际，您难道不应该带领大家向富饶女士（丰收女神）祈祷，感谢祂的恩赐吗？”
第十五章
一言既出，原本满脸微笑的雷和卡莎莉都沉下了脸来。
说这话的是丰收女神教会现任的大主祭，自从前任大主祭何莉·莱利死后，这个原本在教会权力中心靠边站的老头就咸鱼翻身，当上了整个教会的首脑。这一年多来，他始终非常低调，不显山不露水，深入简出很少见人，一天到晚都在重建的神殿里面祈祷，让人觉得他似乎是个摆设。
可是现在，事实证明他不是摆设，只是一直在等待机会罢了。
此刻他在庆典上当众提出“祈祷”，顿时给雷和卡莎莉出了个难题。
祈祷这种事可大可小，比方说私下里面去拜访神殿祈祷，简直就不算个事。只要你别跑到跟自家神祇有仇的神殿去，就完全不是问题。比方说雷信仰的是“虚空假面”，但他也常常去拜访财富之神教会，每次去的时候，都要在财富之神的雕像前默默祈祷一下。
这只是礼仪而已，也是应有的礼节。
但在庆典上，带领大家一起祈祷，性质就完全不同了！
自从丰收女神教会遭到重创之后，核心高手几乎全灭，连女神本人都吃了大亏的他们已经基本丧失了在加尔斯城的影响力。尤其是在重建城市的过程中，出力的主要是财富之神教会，更是从信仰的根基上将他们排挤到了一边。
这个世界的人们普遍教育水平很差，绝大多数平民甚至不识字，但他们并不蠢，谁对他们好？谁帮助了他们？他们心里是清清楚楚的。
信仰是心灵的事情，无法做假，无法欺骗。丰收女神教会在加尔斯城长久以来的地位，正在逐步被财富之神教会取代，是不争的事实。
想要挽回信仰，最实际的办法当然是出钱出人，帮助居民们复兴城市。丰收女神教会当然有钱也有人，可现在教会内部矛盾重重，各个地方神殿看到了机会，都在谋求取代加尔斯神殿成为教会主神殿的可能。此刻他们怎么可能出钱出人帮忙？不拖后腿就算是好事了！
倘若这位新任的大主祭有足够的威望或者实力，大概还能强行压制各地神殿。然而他两者都没有，除了每天祈祷之外，他简直想不出一点办法。
但前不久，一位友好教会的朋友拜访了他，给他出了个主意。
“趁着庆典的时候，邀请卡莎莉带着大家向女神祈祷？”大主祭当时一脸茫然，不明白这位素来以机智著称的朋友究竟什么意思。
那位朋友神秘地笑了，即便是在私人的书房里面，也将声音压低，向他解释了一番，才让他恍然大悟。
要论人力物力，他现在是真的拿不出来。但丰收女神教会盘踞加尔斯城这么多年，在民间积累了非常深厚的影响力。只要找个机会，将这些影响力发挥出来，就可以重塑形象，挽回之前的不良影响。
而且……如果操作得好的话，甚至还能鸠占鹊巢，将财富之神教会这段时间努力的成果给侵吞下去呢！
这个计划的关键，就在于借机迫使卡莎莉城主带领大家向丰收女神祈祷，感谢女神赐予的丰收。
乍看上去这似乎也是理所当然的事情，但在这个场合，城主带着大家一起祈祷、感谢神恩，就等于是重新确立了丰收女神教会在加尔斯宗教界的统治地位——毕竟，这其实是加尔斯城长久以来的传统，几乎每一位居民都参加过不止一次这样的祷告。只要让他们想起过去的情况，并且和现在联系起来，他们自然就会恢复对丰收女神的信仰。
丰收女神教会数百年来的统治地位，莱利家族数百年的经营，乃是无比深厚的根基。只要找个机会，把这深厚的根基利用起来，立刻就有起死回生的妙用！
面对着沉默不语的雷和卡莎莉，大主祭苍老的脸上露出得意的笑容，手一挥，就让教会人员准备开始祈祷仪式。
他当然看得出来二人并不愿意，但不愿意又怎么样呢？别忘了，卡莎莉城主从小就信仰了丰收女神，自己也是教会的一员。除非她有勇气现在翻脸，宣布改变信仰退出教会，否则她就无法拒绝这完全合理的请求。
这个除了美貌之外一无是处的花瓶，有那个胆量吗？
大主祭心中冷笑，更充满了快意。
这段时间以来，包括卡莎莉在内，很多加尔斯人都疏远了丰收女神教会——当初毁掉加尔斯城的，就是女神气急败坏的自爆。面对害自己家园毁坏的仇人，不拔刀相向就是厚道了，怎么能指望他们还像过去那样尊敬和信仰丰收女神呢！
但在大主祭看来，这些人就是忘恩负义，就是不知好歹！毁掉加尔斯城算什么，他们的一切本来就都是属于女神的！作为信徒，为神祇献上生命也理所当然，何况区区几座房子！
所以他心里一直都很愤怒，却强自压抑着，犹如一座静静积累力量的火山。
此刻，看到加尔斯人的首领那样为难，他顿时有一种复仇的快意，让他忍不住想要哈哈大笑。
当然，现在还不到笑的时候，等到一切尘埃落定，安心享受胜利果实的时候，他才可以毫无顾忌地放声大笑。
卡莎莉很犹豫，她虽然没什么才能和见识，但谁好谁坏还是分得清的。丰收女神教会在城市复兴之中几乎没有任何贡献，此刻却大喇喇站出来，理所当然地想要接收复兴的荣誉，这怎么也说不过去！
至于信仰……她本来就不是一个多么虔诚的人。经历过那场可怕的骚乱和战斗之后，她甚至对于所有的神祇都产生了恐惧和疏远的感觉。这一年多来，她小心翼翼地避开任何一座神殿，因为只要看到神殿，就会让她想起当初那可怕的回忆。
从神祇的角度就能看出来，卡莎莉的身上已经没有了信仰之线。此刻的她，正是所谓的“无信者”。
无论出于感情还是信仰，她都不愿意向丰收女神祷告，更不愿意带着大家一起祷告，将大家努力的成果归功于丰收女神的保佑。
但是……她却又没有勇气拒绝大主祭的要求。
正如大主祭那位朋友估计的那样，卡莎莉毕竟只是个花瓶。她从小接受的就是文艺教育，对于政治、军事、武艺和法术一窍不通——约瑟夫城主的本意，就是让小女儿做个不牵涉政治的艺术家，嫁到友好的城市当城主夫人，安安稳稳过一辈子算了。
她的父亲是正当壮年的传奇强者，至少还能活几百年；她的姐姐是丰收女神教会的大主祭，未来就算不踏入传奇境界，起码也是高阶牧师；她的哥哥是剑术天才，同样前途无限光明；她的背后依托着威震东海岸的莱利家族，依托着大陆前几名的商业城市加尔斯……有这样的靠山，她根本用不着辛苦学习，好好享受生活就行了。
但谁能想到天有不测风云，卡莎莉的众多靠山竟然一夜之间全都倒了！
现在的她，只是个孑然一身的弱女子，却被命运推到了风口浪尖。简直就像是一块烹饪好了的肥肉，大喇喇地放在野外，引得无数饥饿的野兽窥觑不已。
要不是她运气好，碰到了一个正义感过剩的骑士，而且那骑士居然还是个传奇强者，只怕早就被人连皮带肉吃了，连一点渣子都不会剩下！
然而雷能够在平日里为她挡住那些不怀好意的窥觑，却不能在这个时候给她撑腰。毕竟……大主祭的要求，是完全“合情合理”的。
这就是“名正言顺”的好处。
卡莎莉犹豫不决，下意识地看向了雷。
这段时间，她已经习惯了依靠这位正直强大而又英俊的骑士，不论大事小事，只要找他帮忙，就肯定能够解决。
就像是唐僧遇到危险总要大叫“悟空救我”，野比大雄遇到困难总是会哭着去找哆啦A梦，世界虽然不同，感情却是一样的。
雷心中暗暗叹了口气，向前走了一步，拦在了卡莎莉和大主祭之间。
“城主大人近来身体不好，她需要休息。”他说。
大主祭怎么可能让卡莎莉就这么轻易逃了！他慈祥地笑了，说：“身体不好？那更应该祈祷了！祈求陛下降下神恩，才能够让城主恢复健康啊。”
他笑得人畜无害，但那笑容却让雷暗暗恼火。
可惜的是，此时此地，实在不适合大打出手。
上次庆典之乱已经在加尔斯城的人们心中留下了深深的伤痕，如果这次再在庆典上出点意外，只怕刚刚凝聚起来的人心，就真的要散了！
他气得牙根都痒痒了，忍不住默默向隋雄祈祷，请求隋雄给这些混蛋降下惩罚——也不用多，让他们头昏眼花“不胜酒力”就好！
隋雄立刻就收到了他的祈祷，不由得和维耶、海姆萨拉相顾一笑。
“时机成熟了！”他说。
海姆萨拉立刻发出消息，伴随着一阵微风，加尔斯港附近的海水突然翻滚起来，翻起一朵巨大的浪花，却不向四周扩散，只是缓缓升到空中。
浪花里面，传来了悠扬的歌声，这歌声并不响亮，却空灵悠远，让听到它的人犹如被抓住了一般，一下子就沉浸其中。
原本喧闹的广场迅速安静了下来，唯有歌声在空中袅袅回荡。
这是世上最著名的歌声，人鱼之歌，是真正的天籁之声。
第十六章
世上的生灵千奇百怪，其中能够用歌声将人魅惑的就有好几种。
说来也巧，人鱼和塞壬都有这种能力，而且都住在海里。所以就有一知半解的人将两者相提并论，甚至把两者混淆了起来。
对于这件事，塞壬们当然没意见，它们在乎的只是吃人，至于人怎么想——你吃面包的时候会在意面包怎么想吗？
但人鱼们就有意见了，意见很大！
“吃肉？！这是对我们的污蔑啊！”
嗯，她们在乎的也不是吃人与否的问题，而是作为素食主义者的尊严。
在海洋生灵里面，人鱼是少数素食物种。或许其中也有一两个挑战各种肉食的怪胎，但绝大多数人鱼都是吃素的。她们热衷于研究各种不同海草的风味，由此衍生出了著名的“海拼盘”这个餐饮流派。只是因为生活环境的差异，这个餐饮流派只在水生物种之间流传，人类对此涉猎极少。
隋雄也是前不久聊天时，才从吃喝玩乐专精的维耶那里得知这个餐饮流派的存在，对此他还很吃了一惊——他本来以为，人鱼起码会吃鱼虾什么的。
饮食的问题暂且不论，人鱼的歌声和塞壬的歌声，其实还是有些区别的。
塞壬的歌声缠绵婉转，充满了挑逗的意味，让人听得血脉贲张，尤其是年轻的男人，除了极少数意志坚定的，几乎没有人能够抵抗这种诱惑。
每当远洋的水手们听到它们的歌声，罕有人能够抵抗诱惑，往往一船人全都红着眼睛喘着粗气，争先恐后地跳下水，朝着歌声传来的方向奋力游去。
结果，自然就是送菜上门喽。
歌声是塞壬的捕食手段，被歌声迷惑而送上门的，无论是人类还是别的什么生物，全都会变成它们的食物。
而人鱼的歌声则空灵悠远，让人听得心神飞扬，陷入一种似睡非睡似醒非醒的茫然之中。当他们醒来的时候，往往会感觉到身体疲劳，但精神却非常的爽朗。
这是因为人鱼的歌声本质上是她们族群特有的法术，这个法术能够调理精神，虽然代价是消耗很多体力，从而使得身体疲倦，但除此之外再也没有别的任何副用作，而身体的疲倦本来就很容易恢复。
所以，常常有厉害的法师飞到深海，用魔法道具录下人鱼的歌声，作为法术研究中放松心情恢复精神的道具。这种东西很少流出，价格也颇为昂贵。
像今天这样，至少上万人一起聆听人鱼的歌声，即使纵观悠久的历史，也是很少发生的事情。
广场之中也有不少人意志特别坚强，或者佩戴着能够抵御魅惑的道具，人鱼的歌声并不能让他们沉醉。但这件事本身，却让他们疑惑不解。
这些人见多识广，自然能够分辨人鱼和塞壬的歌声。可就算是其中最见多识广的，也没听说过有人鱼跑到岸上来唱歌的事情啊……
人鱼一族不仅性情刚烈，而且高手如云。就算是一国之君，或者是传奇强者，也不可能偷偷抓个人鱼回去给自己唱歌——倒是有人沉迷那空灵的歌声，直接搬到深海去住的。
人鱼上岸献唱，这种事情似乎只有传说里面才发生过。而但凡和这种事情牵涉到的，无不是那些在历史书上留下一笔浓墨重彩的英雄人物。
一时间，许多双眼睛齐刷刷地看向了雷，就连一些之前怀着恶意想要看热闹的，也不由得端正了态度，或肃然起敬，或涌起杀机。
大家都明白，整个加尔斯城如果说有谁够资格成为名震史册的大英雄，绝对非这位俊朗的骑士莫属！
丰收女神教会的大主祭当然也没被人鱼的歌声魅惑，可他的脸色却一下子就阴沉了起来。
原本一切都很顺利，眼看着花瓶城主已经快要承受不住压力而屈服了，怎么又跳出人鱼来！
更麻烦的是，人鱼的歌声响起，大家都沉醉于歌声之中，等歌声结束，人们都疲倦了，于是庆典自然也就顺理成章地结束了，祈祷什么自然无从谈起。