毫无疑问，这些穷人们，全都是“没有正当职业”的。
第二十六章
宣读了命令，城防官就带着士兵们离开了，没有多留哪怕一秒钟，更没有详细解释的意思。
只留下惴惴不安的贫民们心惊胆战，担心地讨论着。
“领主大人……这是什么意思啊？”一个年轻些的贫民苦着脸说。他勉强算是年轻体壮，如果领主要征召平民从军的话，多半少不了他一个。
“还能是什么？拉仆兵呗。”一个年纪大的贫民叹了口气，无奈地说，“大家都收拾收拾东西吧，可能是要出城了。”
“出城？！”一个女人惊叫起来，“眼看着就到下雪的天了，现在出城怎么活得下去啊！”
“不出城也不行啊。你们以为仆兵是干什么的？吃苦受累不算，忍饥挨饿肯定，最要命的是，每到需要冒险的时候，都是让仆兵先上啊！”那个年纪大的贫民算是见多识广，脸色苦到几乎可以滴出胆汁来，“最惨的是一点好处都没有，却还要被军规管束。到时候都不用男爵老爷开口，一个准骑士就可以随便找个罪名砍了你……我当年曾经当过一次仆兵，就亲眼目睹一个家里有田地老小的壮汉因为不肯以后一直当兵，要回家种田，被随便找了个‘畏战退缩’的罪名砍了，回来之后田地还没充了公，家里老的小的那个冬天死了个精光……”
他说得平和，并没有多少恳切哀伤的意思，想来是因为岁月太久，早已麻木。但周围的贫民们却听得汗毛倒竖，只觉得新穿的冬衣也挡不住刺骨冰寒，一个个从前心凉到了后背，不少人直接就哆嗦了起来。
就在这时，一个脑筋灵活的贫民灵光一闪，脱口而出：“找牧师他们去！”
这句话只是他下意识随口一说，但却让贫民们顿时宛如被天启开示了一般，一个个恍然大悟，七嘴八舌地说：“对啊！找牧师他们去！找虚空假面教会的好人们去！”
片刻之后，他们就已经来到了虚空假面教会的驻地。看门的圣武士惊讶地发现一群人急匆匆满脸惊惶地过来，连忙上去拦住，询问究竟。
当得知了事情的前因后果之后，他皱起了眉头，先让这些因为焦急担忧而满身大汗的穷人们进去休息，再让雇来做杂事的工人给他们端来热茶水驱寒，然后就急忙前往祈祷室，将这件事报告了卡巴拉祭司。
卡巴拉冷静地听完了他的叙述，眉头皱了起来。
“他们这手段可够阴的！”他说，“想要让这些贫民送死是假，利用这些贫民来逼迫我们出手是真。现在天寒地冻，而且眼看着就要下雪。这些贫民们如果出城的话，就算有我们帮助也要死掉一大半。所以他们没得选择，只有冒险被征召。”
“他们被征召的话，我们当然不能坐视不理。”圣武士也明白这一点，担心地说，“可是，我们该怎么办呢？领主有权征召平民，这是我们无法否定的权力。”
“是的，如果这些贫民们要被征召的话，我们想保护他们，比较可行的办法就是我们也暂时加入那支军队，把这些贫民归为我们的部属——可这样的话，到时候只怕会有很多陷阱和危险等着我们。”卡巴拉祭司皱着眉毛，将自己的分析说了出来。
“那等于就是送死了！”那个圣武士愤怒地说，“到时候如果他要我们去屠龙，难道我们也冲上去吗？”
“屠龙是不可能的，这地方附近没听说过有巨龙。”卡巴拉笑了笑，安抚了他一下，但眼中却都是担忧之色，“可是……如果是食人魔部落，或者是一群巨魔什么的，那也已经很糟糕了。”
他自言自语了几句，就让圣武士先出去安抚贫民，自己则跪在祭坛前，祈祷起来。
隋雄自然立刻收到了他的祈祷，当听完介绍之后，他眉头一皱，便将目光投降了达尔城。
这一看，他立刻看到了领主府腾起的如同黑烟般的邪恶之气。
“庙小妖风大，水浅王八多！”他冷哼一声，没有理睬领主那群人，而是朝着达尔城周围的荒野看去。
在神祇的锐眼之中，荒野上的各种生灵都历历在目。无论是野兽也好，是魔物也好，全都逃不出隋雄的观测。他仔细看了一圈，大致上将这里周围几个比较危险的魔物群落看了个清楚，然后就将这些情报整理了一番，化作一张地图，伴随着一道柔和的白光，掉落在了卡巴拉祭司的面前。
卡巴拉急忙捧起地图，略一浏览，就露出了笑容。
有了这份地图，他心里就有了底气。
而隋雄送给他们这份地图之后，却没有立刻离开，而是继续留在了达尔城的上空，注视着这座城市。
这城市已经有了几百年的历史，前后几代人的经营，造就了这片位于大沼泽边缘的领地。它并不富庶，土地既不肥沃，也没有什么特别的出产。但达尔男爵却相当有钱，富裕程度远远超出了这片领地能够供养的水平。
别的不说，光看他家餐厅里面的那些瓷器，以及厨房里面的那些香料，就知道他多么有钱。
在这个世界，上等的瓷器和优质的香料都是很珍贵的。前者需要上好的材料和优秀的工人，后者则需要合适的气候和土壤。这两者都有些可遇而不可求，多年发展下来，大致上前者只有一些信奉工匠之神的平原矮人们才能制作，后者差不多出在信仰大地女神的一些神殿里面，产量都低得可怜。
隋雄穿越前不是什么工科男，对于农业也只是一知半解。所以纵然他看那些穿越小说，常常看到主角烧玻璃、做味精什么的，可他自己却是一点都没办法的——天可怜见，光是为了折腾个炼钢的高炉，他前后就花了多少年，最后还是把资料交给帕林他们，在帕林他们手上完成的。
所以他从来没想过要烧玻璃烧瓷器，这个他真的做不到。
至于香料，穿越之前，他就对香料完全不了解，更不要说试着种植了。
不过……目前，主位面中低档香料市场里面，倒是有不低的份额被虚空假面教会控制着，它们主要是几处药田的产出，以及加尔斯城周边的香叶种植。至于高档香料方面，只有深海出产的龙涎香，差不多在他的控制之下——那还是依赖于和海洋女神的良好关系。
这个达尔男爵家里香料不少，其中不仅有香叶这类中档货色，也有“香胡椒”、“清藿”之类昂贵的食用香料，至于熏香之类更多。要支撑这样的奢侈消费，别说区区一个边境男爵，就算是金币联邦首都的那些商人们，但凡身家小一点了，也绝无可能。
“这领主的财富，究竟是哪里来的？”仔细观察着领主府的情况，隋雄不禁疑惑起来。
第二十七章
达尔男爵的财富来历，素来就是个很大的谜团。周边的领主们一直在追查这事，却从来没能找到任何可靠的线索。
蛛丝马迹当然还是有的，而且所有的蛛丝马迹都指向了走私。但是“走私”可不只是嘴上说说，需要商队，需要两边的货物流通。达尔领周围的领主们之中，也有在首都之类大城市有门路认识人的，可他们始终都找不到历代达尔男爵买进货物和卖出商品的证据。
不是说达尔男爵不做生意，而是他做的那些生意都很正常，看不出什么问题来。
但这难不倒隋雄，凡人查不到线索，不代表他雄哥查不到。
只要稍稍动用一点神力，读一读达尔男爵的内心……
然后，他有点尴尬。
没能读到。
达尔男爵的实力不强，但身上却携带着极为高级的防护道具，传奇层次以下的精神攻击，对他根本起不了作用。就算把力量提升到传奇层次，虽然能够破开那件道具的防护，可也未必就能很好地读心。
当然，隋雄还可以继续提升力量。只要他认起真来，别说区区凡人层次的精神防护道具，就算是那些专门用来精神防护的神器，也未必能够挡得住。但这么做的话，就很难不留下痕迹，和他的意愿不符。
留下痕迹不算什么，可留下痕迹就很容易被人发现。要是被别的神祇发现了，到时候提一下，多没面子！
神祇差不多算是永生不灭的，除非神战落败仆街，否则就算信仰枯竭也可以通过创造族群、开辟世界来解决。大多数情况下，神祇之间争的其实也就是个面子而已。
隋雄当然不愿意为了这点小事担上丢面子的风险，但这区区一点难题，又怎么难得倒伟大的虚空假面陛下？他眼珠一转，就想出了办法。
追溯时间！
不管达尔男爵究竟是怎么做的，只要以他为目标来追溯时间，从现在向过去，一点一点地追查，迟早能够查到线索。
面对着这种简直可以称得上是耍赖的神通，什么隐匿手段都是毫无意义的。
事实上，并没有用到什么“迟早”，仅仅追查到十几天之前，隋雄就找到了线索。
“呵呵！这个家伙还真是……有创意！”
看明白之后，隋雄却忍不住笑了起来，却原来达尔男爵竟然在城堡下面挖了一个很长的隧道，一直通到了郊外。他的走私生意就是通过隧道来做的，而跟他合作的，赫然是两个规模不小的组织，其中一个来自于金币联邦，另外一个则来自于大沼泽。
事实上，达尔男爵在走私行业之中扮演的差不多相当于一个中间人的角色，交易双方但凡有什么需要出手的货色，或者是想要购买的东西，就到他这里来留下定金或者货物，然后他再通过跟另外一方的联系，或买或卖，把事情给做成了。
乍一看这事情有些诡异，好像他是多余的，双方完全可以抛开他，自行交易。就连隋雄也觉得有些纳闷，于是继续追查，这次花的时间和法力比之前多得多。前后追查了差不多五十年的事情，最终隋雄才算是把整个事情的前因后果给梳理整齐，完全弄明白了究竟是怎么回事。
这件事，说来话长。
从第一代达尔男爵开始，达尔家族就一直经营着走私生意。他们和大沼泽里面的部落做生意，买入一些稀罕的物资，同时将那些重要的战备物资卖出去。
毫无疑问，这种生意是违法的。尤其他们出售的类似于军用重弩之类，一旦被查到往往就是灭门之祸。
然而正所谓风险越大利益越大，靠着这种刀尖上的买卖，达尔家族迅速积累了大量的财富。
大约三十年前，当代达尔男爵的祖父，已经年迈的老男爵偶然得到了一件宝物，这件宝物既不能拿来攻击，也不能用来防御，它最大的用处，就是可以妨碍预言法术。
按说这样的宝贝不该属于区区一个男爵加走私商人，最妥当的方法，是把它献给王都那些大人物们。但老男爵想了很久，最终还是决定把这件按说不该保留在手上的宝物留了下来，并且专门为它布置了一间地下的密室。
这项工作前后花了差不多十年才算完成，从那之后，达尔家族就拓展了业务范围。他们不仅仅自己走私，还帮别的走私商人提供交易场所。只要在那间密室里面进行交易，就能够有效地避过预言法术。
预言法术正是走私商人们最害怕的东西，不管你准备得多充分，弄得多周密，事情做得多小心，也禁不住人家直接用预言法术追查。因为这个缘故，但凡是能够抵挡预言法术的宝物，全都价值连城，而且有价无市——不仅走私商人需要它们，那些大人物们更加需要！
达尔家族的这间密室来历古怪，但来历如何不重要，重要的是它的确有效。
几年之后，达尔家族就开始转型，从走私商人渐渐转型成了走私生意的中间人。这买卖不仅利润大，而且完全不牵涉到货物的进出，相当隐蔽。所以纵然周围地区的领主们一直虎视眈眈，却始终查不到半点蛛丝马迹。
就这么过了十几年，达尔家族的财富越积累越多，生活也日渐奢华。
在达尔男爵看来，这自然是自己家族智慧和幸运的结果，可以长久享用。可在隋雄看来，达尔男爵祖上留下的这份家底，现在已经不仅仅是天大的好处，同样也是天大的危机。
他对于“命运”之类领域没有太深的造诣，但光是看达尔男爵城堡上那腾起的邪恶黑气，就知道这家族的前景怕是不会再有多么光辉。虽然善有善报恶有恶报的话只是美好的希望，可夜路走多了，终究是会遇到鬼的。
就算不用什么预测手段，隋雄也敢打赌，现在肯定已经有权势通天的大人物盯上了达尔家族。之所以还没有动手，可能是在等待一个万全的机会，又或许是在讨论分赃的问题。
但不管怎么说，达尔家族如果不设法将那个带来财富也带来危机的宝贝尽快出手，等待他们的绝对没有好下场。
虽然这些理论上跟隋雄没关系，但隋雄却不由得被勾起了好奇心，于是他决定暂时留下，看看达尔家族究竟什么时候会倒霉。
当然，正好也可以帮帮自己的圣职者们，免得他们人地生疏，势单力孤之下吃了大亏。
第二十八章
第一场雪落下之后不久，达尔领冬季扫荡军就出城了。
这支军队的主力是达尔男爵麾下的私军，总数一百人的职业士兵。不要小看这一百人，他们不仅全年都脱产训练，而且每一个都全副武装。达尔男爵在军备上很舍得花钱，士兵们全都换上了近年来西北共和国推出的简化全身甲。这种铠甲在一体式胸甲的基础上，加上了用冲压钢片制造的腰、臂、腿甲和头盔面罩，是实打实的重型全身甲。不仅如此，它还比传统的全身甲要轻便不少，穿上它之后虽然不能长途跋涉，但至少可以举枪冲锋，这是过去的重型全身甲望尘莫及的。
至于这些人的武器，自然是清一色的精致兵器，长枪大刀、盾牌战斧，应有尽有。
除了这些职业士兵之外，还有同样数目的弓箭手。他们属于半脱产的士兵，平时可以领一份薪水，但装备要自己准备。在战斗中，他们主要负责在后方支援，这些老练的射手们往往一箭就能射死地精之类较为弱小的魔物，百人成军之后的战斗力也同样十分强大。
这两百人的军队，算是达尔男爵的底气所在。而剩下的三百多人，就只是打杂的了。他们当中有大概一百人是民兵——大多是那些从各个村庄纠集起来的流氓无赖。达尔男爵并不指望这些人能够打硬仗，但敲敲边鼓，占了优势的局面下帮忙消灭诸如地精之类