于是爆发了潜力，纵身跃起，在紧张激昂的乐曲中一剑把魔怪斩杀……
当然如果是骑士主题的故事，那么骑士必定永远都风度翩翩，无论魔怪多么强大，在他面前也是不堪一击的，描写战斗的时候还要配上轻松的音乐，以证明骑士赢得是多么轻松。
但这些，都和真实的战斗相差甚远。
在真实的战斗中，冒险者尤其中低水平的冒险者们，战斗往往是激烈而短促的。一则他们并没有能够支持长期战斗的体能，二则他们也遇不到这么厉害的敌人。
所以他们的战斗，一般都是谨慎的试探和周旋，最后突然的爆发，很快就分出了生死。
就像这次。
双方准备和谋划的阶段很长，互相试探、互相周旋的时间也很长，但真正交手的时间极短。就算从恶灵试图用幻境困住冒险者们开始计算，前后也不会超过一分钟。
而如果从恶灵和尤伊交手开始计算的话，前后大概只有二十秒钟左右。
这十秒钟发生的事情大概是这样的：恶灵和尤伊对峙——尤伊发出冷冻射线——恶灵被击中，愤怒地冲过来——尤伊拔剑迎了上去——尤伊用两把对负能量和亡灵都稍稍有吸引力的木剑吸引了恶灵的注意，同时发出闪光术，打了恶灵一个措手不及——恶灵被闪光术吓到了，幻境的力量大大削弱——牧师挣脱幻境，释放驱散——恶灵再次遭到打击，幻境完全崩溃——骑士、战士和游侠从幻境中摆脱——骑士和战士接替了施法后稍稍有些疲倦的尤伊，一左一右限制住了恶灵的行动——游侠冲上来，把仅有的一瓶圣水全都倒在了恶灵的身上。
“说起来居然比实际做的时间更长……”战斗之后大家总结的时候，战士忍不住如此感慨，“这差不多是我打过的最成功的一场战斗了。”
“是啊，尤其敌人还很强。”游侠笑着说，“面对一个能够制造幻境的恶灵，我们居然能赢得这么轻松，没有哪怕一个人受伤，简直是奇迹呢！”
“是啊……要是当年，我们也有你这个同伴就好了。”牧师笑着点头。
尤伊一愣，转头看去，却见战士、游侠和牧师的身影都渐渐模糊，骑士则慢慢变老，最后变成了一个满头白发，但精气神反而更加强大的老者。
“这……这是怎么回事？”她惊讶地问。
“你过关了呗。”一个身影突然在她背后响起，她吓得急忙转身，只见一个同样白发苍苍的透明身影站在距离自己不到三步的地方，从那透明的身躯和身上透出的负能量波动来看，分明是个幽灵。
这下，她可是真的被吓到了，差点一失手把木剑都给扔了。
“很高兴看到你被我吓了那么一下。”老幽灵微笑着说，“你之前表现得太好了，简直不像是这个年龄的小女孩，充满了不真实的感觉——现在好多了，看起来像个正常人了。”
尤伊哭笑不得，没料到自己连恶灵都打败了，却被这个明显实力远不如恶灵的老幽灵吓了一跳。
“有兴趣听听老头子讲故事吗？”变得年迈的骑士说，“我的故事，这个古堡的故事。”
“当然有兴趣。”尤伊笑着点头，“不过……现在的你，是真实存在的呢？还是一个幻象？”
“对于吾主来说，只要祂愿意，真实和幻象并没有区别。”老骑士回答，“不过此刻的我，是真实的存在。”
这当然不是说谎，刚才隋雄发现尤伊他们可能要胜利，灵机一动，联系了提供这段经验的那位信徒——也就是当年这群冒险者中唯一的幸存者，那位骑士。
骑士得知有接受冒险体验的人逆转了当年那场战斗，十分惊讶，就请求隋雄让自己和这位出色的年轻人交谈一番。
隋雄当然答应了，所以此刻双方虽然在虚拟的环境里面，这番交谈却是真实不虚的。
老骑士盛赞了尤伊冷静理智的思维和准确的判断，对她推崇备至，赞许她日后必定可以成就一番事业，成为让人仰望的大人物；尤伊则在得知老骑士生前为了对幽灵的一个许诺花费二十年时间来履行承诺的行为之后对其大加赞赏，称赞他是足以称之为骑士楷模的英雄人物。
“后来那个古堡怎么样了？”尤伊好奇地问。
“或许还在吧。”老骑士有些怀念地说，“算算时间，距离我当年带着古堡主人的后代拜访它，过去了差不多六十年了。如果缺乏修缮和维护的话，或许它已经倒塌。但当时那里已经有了新的领主，或许新领主会好好维护它。”
“这故事没能有一个好结局，真是让人遗憾！”尤伊叹了口气，说。
“总的来说，也不算是什么坏结局。”老骑士早已看开了，微笑着说，“那位古堡主人的后代，日后生活得也不错。他是黄金冠冕（财富女神）的信徒，后来我曾经有幸在两个神国友好交流的时候见到过他，彼此死后都能有所归宿，我觉得挺好。”
“但那个古堡落入了别人的手里，真是太可惜了！”
“的确是稍稍有点可惜，但也没什么不对。”老骑士笑着说，“毕竟已经过去了快一百年，掌握那块土地的大领主等了它的继承人这么久，也算对得起它了。”
“一百年很长吗？”尤伊不满地说，“何况，一百年都等了，为什么不再多等个几十年呢？”
老骑士爽朗地大笑起来：“小姑娘，等你长大就明白了，花一百年时间来等待古堡可能的继承人出现，实在已经是仁至义尽。大人的世界不是那么简单的，大领主自己也有压力啊。”
“何况……一百年的时光，大领主多半都已经换了好几代，也许第一代的大领主很坚持，此后的大领主要顾忌长辈的心情……但一百年后，当事人和当事人的儿子辈甚至孙子辈可能都死光了，谁还会去顾忌几代之前老头子们的心情和想法呢？”
尤伊嘟着嘴，很不高兴。
这样的结果，这样的现实，让她很不满。
“所以你要努力啊，早日成为能够站在时间之外，笑看凡人生老病死，国家兴盛衰败的不朽者，那就可以不把时间当回事了。”老骑士慈祥地笑着，身影渐渐淡去，整个古堡也渐渐变得透明，化作一抹让人感觉温暖的纯白。
在这片纯白之中，尤伊听到了一个温和的声音。
“你做得很好，想要什么样的奖励？”
第十七章
奖励？
突然听到这说法，尤伊很是愣了一下。
（这不是一个体验恐惧的测试游戏吗？怎么还有奖励？）
那声音似乎看穿了她的想法，带着笑意说：“你做得很好，超乎了我的预料。所以我觉得应该给你一些奖励。你想要什么？”
尤伊这才明白，她脑筋转动，突然心中灵光一闪，忍不住惊呼：“您是虚空假面陛下？”
被揭穿了身份的隋雄索性现出身影，不过却是一个巴掌大小的绿色水母，浮在尤伊面前不远处。
“没错，我关注着每一位测试者，希望从大家的经历中寻找这个体验游戏还有什么不完善的地方。这段时间以来，倒是找出了不少问题。”他笑着说，“这个游戏的本意，是让人们直面恐惧，理解恐惧，不再胡乱害怕，从而真正体会‘恐惧是心灵的警兆’这样的事实。从测试结果看来，虽然有一定的效果，但还不够好，不少测试者更多是感受到了刺激，并没有能够真正适应恐惧，并且学会分辨警兆和错觉。这让我有些遗憾。”
尤伊不是很明白他的意思，听了一会儿，不禁有些迷糊，干脆问道：“那么，您为什么要给我奖励呢？”
“因为你表现特别好啊。”隋雄笑呵呵地说，“我真的没有想到，世界上居然会有人把一个体验恐惧的游戏完成冒险过关……刚才你想必也已经从原本提供这故事的人那里听说了，他们当初在这场冒险中损失惨重，如果不是得到那位善良幽灵的帮助，甚至要全军覆没。可在你的智慧和谋划下，这场冒险却进行得有惊无险，一行人毫发未伤就消灭了恶灵——诚然，这只是一个游戏，但一切都是按照现实中的冒险来的。换句话说，你能够在这游戏里面干掉恶灵，在现实中就一样能够率领那样一支菜鸟冒险小队消灭一个实力不俗的恶灵。”
他说着，忍不住连连点头——尽管水母做出这个动作来，显得有点怪异：“这可真是很了不起的事情，它值得我特地在你面前出现，授予你额外的奖励。”
“额外的奖励？”尤伊微微一愣，“换句话说，一般人是得不到奖励的喽？”
“当然，能够体验冒险，直面恐惧，这本身就是一份难得的收获。既然得到了这么宝贵的经验，怎么还能再给奖励呢？”
尤伊这才完全明白，想了想，问：“那么，你打算给我什么样的奖励呢？”
隋雄又笑了：“你这小姑娘可真够机灵的，把皮球又踢回给我了啊！”
他停顿了一下，说：“在这尘世之中，我虽然不敢说无所不能，但做不到的事情绝对不多。只要不是太过分的要求，我都能帮你实现。”
于是这就轮到尤伊苦恼了，她不明白这“太过分的要求”究竟是什么标准，想来想去，也不知道该提什么要求。
“虚空假面陛下，如果我希望自己变得更聪明，或者更敏捷，再或者是拥有更加强大的魔力……这些算不算过分的要求？”
“当然不算。”
“……那么，如果我希望爸爸妈妈能够不用那么忙，可以经常陪着我，算不算过分的要求？”
隋雄愣了一下，想了想，摇摇头：“这个也不算。”
尤伊开心地笑了：“那我就要这个奖励吧！”
“你确定？”隋雄有些纳闷地问，“我的奖励可是很不容易得到的！你为什么不替自己要点好处呢？比方说永恒的青春，比方说强大的魔力，再比方说珍贵的宝物……这些我都能够给予。”
“但那些东西对我意义不大啊。”尤伊理所当然地说，“能够得到固然是好，可得不到也就算了。相比之下，我希望爸爸妈妈能够经常陪着我，这才是我最想要得到的。”
隋雄仔细地看着她，少女的心中一片清澈，没有任何心机，的确是实话实说。
他忍不住轻轻地叹了口气：“既然你这么希望父母在身边，那为什么跟他们在一起的时候却又喜欢吵闹呢？”
尤伊低下头：“我并不想那么做，但是……一想到他们很快又会离开，各自忙碌，也不知道下次全家人聚在一起要过多久，我就忍不住想要吵闹……”
“唉！”隋雄摇头，“我能够理解你的想法，但你的做法可不对啊！”
“那么我该怎么做呢？”尤伊问。
“这个不用我教你，随便找几个年纪大的人问一问就好了。”隋雄笑了笑，然后严肃起来，“我再确定一下，你真的希望用这份难得的奖励，换取你父母可以不要那么忙碌，能够经常陪在你的身边？”
“先不要急着确定，我要提醒你一点：你今年也十五岁了，最多再过五六年，你就长大了。等你到二十几岁的时候，必定会自己出去闯荡，那时候就算父母想要陪着你，你也会希望他们别缠着你太紧，让你有点自己的空间。然后再过十几二十年，你也会成家立业，也会有自己的孩子，到时候难道还要父母陪着你吗？”
“当然，你的父母都是传奇强者，活个千儿八百岁对他们来说毫无难度。或许日后你都已经白发苍苍了，他们还像现在这样年轻漂亮。你确定要他们一直陪伴着你吗？”
尤伊被他说得有些动摇，低下头，仔细考虑起来。
“小姑娘，你的人生还很漫长，需要父母陪伴的时间却已经不多了。与其把或许一辈子只能得到一次的好运用在眼前，为什么不把眼光放远一点，去想想将来呢？”
尤伊微微点头，被他说得有些动心。
“你看自然界，无论是飞鸟还是走兽，长大了都是要独立行动的。人当然也不例外。你为什么不选择一份对于将来能发挥重大作用的愿望呢？”
尤伊沉默不语。
隋雄想要接着劝说，可这次才开了个头就被她打断了。
“虚空假面陛下，请您安静一下好吗？”她苦恼地说，“不要再这样喋喋不休了，我被你说得很心乱啊！”
隋雄尴尬地笑了笑，从善如流。
于是这片白光里面就在没有别的声音，只有一个低头沉思的少女，对着默默漂浮在她面前的绿水母。
过了好半天，尤伊抬起头来，眼中一片清明。
“您说得对，我想通了。”她说，“我之前的目光的确是太过短浅，要向远看才行！”
隋雄微笑着点头，心里却稍稍有点遗憾。
他隐约觉得，自己似乎扮演了一个不受欢迎的角色。
“你的决定是什么？”他问，“想要什么奖励？”
尤伊笑了笑，没有直接回答，而是先问了个问题：“虚空假面陛下，不知道您是否知道，我的父母都不是您的信徒。”
“我当然知道，你妈妈信仰财富女神，你爸爸信仰幸运女神。”隋雄笑着说，“虽然都不是那种特别虔诚的信徒，但两位前途无限光明的传奇强者，在各自的教会里面地位都是挺高的。幸运女神那边我不清楚，财富女神可是跟我谈起过你妈妈呢。”
尤伊点了点头：“没错。按照神祇的规矩，一般来说，神只会保佑自己的信徒，对吧？”
“没错，很少有神祇会去保佑不相信自己的人。”
“那么，我希望用我的奖励，交换您像保佑您的信徒一样保佑我的爸爸妈妈，可以吗？”尤伊有些紧张地问，“这样的要求，算不算过分？”
隋雄又愣住了，这次他愣了好一会儿，才问：“过分当然不过分，但为什么你会提出这样的要求？”
“我是这样想的。”隋雄的回答让尤伊很高兴，开心地笑了，“我毕竟只是普通人，未来能不能踏入传奇境界，自己也没把握。如果我不能踏入传奇境界的话，那么我的人生大概也就几十年，顶天了二三百年的样子。相比之下，爸爸妈妈都是传奇强者，他们至少能够活上千年，甚至可以更久。”
“您刚才建议我把目光放远一点，我仔细想了想，尽量把目光放远了，就明白了自己该怎么选择——正如您所说，这样的好运多半一辈子只有一次，那么是把它用在只能活几十年到二三百年的我身上呢？还是用在能够活至少上千年的爸爸妈妈身上呢？这是一目了然的。