大概一个月之后，这些士兵们的队列总算都整齐了，齐步走也像个样子了，于是训练就进入到下一个环节，长枪戳刺。
长枪枪法其实是一个很大的体系，总的来说，大致上有砸、刺、扫、顶这四个部分。砸，指的是用长枪从上往下砸，在和对方长枪兵交手的时候特别有用；刺，就是戳刺，这是最主要的攻击手段；扫，就是用长枪左右扫击，驱赶诸如地精之类怪物，以及扫荡暴民的时候很管用；顶，是把长枪固定在地上，形成难以预约的枪林，这自然是拿来对付骑兵的，尽管实际上几乎不可能用到。
一个熟练的士兵，光是学习长枪的四个主要招数，就要花费半年以上时间。但克里克直接把其余三个招数都忽略了，只保留了集体戳刺。
这样以来，训练的速度自然大大加快，可是士兵的战斗力也大大降低了。
霍华德·詹姆斯骑士又担心起来，私下里劝说，建议怎么也要把别的招数好好训练一番。
“没那个时间。”克里克说，“先把列队——齐步走——刺，这一套学好了，再练好体能，然后穿上铠甲，他们就可以战斗了。”
“这样不行吧……”
“反正暂时只是要他们去剿灭地精之类而已。”克里克笑着说，“别的招数，暂时也用不着。”
智力九的骑士又一次被说服了，尽管他依然觉得很不对劲。
第二十章
蕾娜趴在一棵大树的树冠里，藏身于茂密的枝叶中，聚精会神地注视着远处的基恩男爵府。
她是一个冒险者，因为遗传了一些特殊血脉的关系，视力好得惊人，所以就常常接一些侦查、窥探之类的任务，也算是小有名气。
前不久，她就接到了一个长期任务，侦查基恩男爵领，尽量收集情报，情报收集得越多越详细，可以得到的报酬就越多。
这任务每十天结算一次，付钱的人虽然隐藏身份不肯露面，只让冒险公会代为结算，但钱给得很爽快。蕾娜倒也不想跟雇主见面，免得被杀人灭口，现在这样正好。
不过，要收集到足够多的有价值的情报并不容易。蕾娜前后已经交了两次任务，现在再想要找到新的情报，真的有点难。
比方说她已经在男爵府外面这棵树上潜伏了两天，但除了确定府中每个人的住所和作息习惯之外，再没有别的收获。
可以的话，她不想把这种事情当情报卖，毕竟这种情报怎么看都不像是能够拿来做暗杀之外用途的。而基恩男爵的名声不错，实力也强。前代的基恩男爵甚至能够从“太阳熄灭之日”的血腥杀场扛着朋友的尸体活着回来，她绝对不想真跟这样的人物走到无可挽回敌对地步。
冒险者为的是求财，可不是为了找刺激。蕾娜上有年迈的老父，下有年幼的弟妹，闯荡江湖好几年，连个婚都还没结，就这么惹上天大的麻烦送了命的话，那未免太亏。
所以她暗暗打定主意，如果今天再找不到什么有价值的情报，就换个地方侦查去。
日头渐渐地高了，当时间接近中午的时候，蕾娜透过一扇略微有些偏僻的书房窗子，看到了正在阅读文件的前代基恩男爵。
这位前男爵可是个传奇人物：当年他只是个寻常的学者，会编一两首不错的诗歌，仅此而已。但当他继任男爵之后，各种精彩的故事就一个接着一个发生。先是中毒濒死，然后奇迹般地被挽救了回来，再然后在领地内大刀阔斧地清洗，几乎将所有势力渗透进来的间谍都一网打尽。接下来他去了一趟虚空假面游乐场，据说是去招募人手的，结果却中了传说中令人疯狂的“一枚金币”大奖。手握巨款之后，就开始推动领地的农业改革。
放在别人身上，这已经是一个完整的传奇。可对他来说，这却仅仅只是传奇故事的开始。
就在大家都以为基恩男爵会率领他的领地和领民们大步前进的时候，因为公国上层的倾轧，他被派往雄鹰王国支援，去跟兽人们打一场九死一生的大战。后来那场大战真的是惊天动地，双方死伤数十万，就连人类最早的神祇骑士之神也因此陨落。但就在那恐怖的战斗中，基恩男爵不仅活着回来了，还把自己挚友史宾社的尸体带了回来。
不仅如此，当时受伤又生病的他，竟然还在回来的路上杀死了企图截杀自己的敌人！
蕾娜对于这位传奇人物非常好奇，尤其对于他正在看的那些文件很好奇。所以她略一犹豫，就发动了血脉传承的能力。
她那双原本浅灰色的眼睛一瞬间变成银白，更有淡淡的微光从眼球中散发出来。如果现在是黑夜的话，或许这双眼睛会像两盏小灯泡一样显眼。
而当这变化发生的时候，她视野中的景象就猛地变大，好像是她一下子来到了书房里面，就凑在前男爵手上的文件旁边，细致地观看。
那是一份关于军队训练开支，以及近期准备进行实战训练的文件。
因为角度的缘故，蕾娜必须聚精会神，才能将相对自己来说反放着的文件看懂。所以她没有发现，前男爵不知何时停住了手上翻看文件的动作，饶有兴趣地抬起头来，正朝着她的方向仰望。
【蕾娜，力量十二，体质十二，敏捷十四，感知二十，智力十二，魅力十二，声望六十，职业：游侠五级、侦察兵五级、术士零级，友好度六十，特殊血脉发动中】
克里克没有蕾娜的特殊血脉，但他有看到人物属性的异能。而蕾娜此刻和他的距离，恰恰还在异能可以发动的范围内。
事实上，克里克昨天就发现了潜伏在树上的蕾娜。只是他觉得这人跟自己的友好度不低，看起来应该不是敌人，才没有理睬。
不管这个叫蕾娜的人究竟想要干什么，只要友好度不发生变化，那就跟他没多大关系。
他笑了笑，又低下头，专心地阅读文件。
领地还没有能够从上次的巨大损失里面恢复过来，而且现在各种工作都忙，身为领主，他也要多多努力才行。
这个小小的插曲并没有妨碍他工作，将今天要处理的文件看完，需要批注的都批注好之后，他就叫来侍从，把需要发回的文件交付，然后背着手，施施然前往军营，看看军队的情况。
新兵训练已经差不多两个月了，按说也该是让他们试试实战的时候了。
军营就建在男爵府的旁边，简直可以说是邻居。他没一会儿就来到了军营，正看到三十个新兵在霍华德·詹姆斯骑士的次子肖恩·詹姆斯指挥下，穿着厚重的铠甲，排成整齐的队列，一丝不苟地练习着长枪突刺。
看到他的到来，肖恩微微一笑，却没有立刻过来打招呼，而是先让士兵们暂时休息，然后才迎上来。
“大人，您今天来得可有点早。”他说，“日常训练还没完成呢。”
“我只是来看看他们训练的情况。”克里克笑着说，“别的不说，这队伍可是够整齐的。刚才一起刺出长枪的时候也蛮齐整的。”
肖恩点头：“的确如此，我本来还以为他们不够强壮，战斗力不行。但现在看来，这种老实听话的人也有好处，起码他们训练认真刻苦，而且动作很整齐。在实战的时候，应该能够帮得上大忙。”
“那么，有兴趣让他们实战一下试试看吗？”克里克说，“最近附近山里出现了一群灰地精，数量大概有二十到三十。放任那些家伙在咱们家门口落户，实在有点危险。我打算设法把它们引诱出来，打个伏击。如果你觉得可以的话，不妨让他们来当主力吧。”
肖恩低下了头，沉吟起来。
灰地精是地精的亚种，身体稍稍强壮一些，但繁殖力没那么强。不过对于人类来说，只要是邪恶凶暴的地精，什么品种都一样，无非只有“活的”和“死的”两种分别罢了。
作为这支新兵的指挥官，肖恩对于部下们的实力是相当清楚的，他们要打败三十个灰地精——理论上这是最大值，料敌从宽总没错——应该是没什么问题，问题在于损伤。
如果损失太大的话，那就不值得了。
考虑再三，这位勇敢的年轻骑士终于还是下定了决心，抬起头来，坚定地说：“那就让他们出击吧！见过血的兵，才是好兵！”
第二十一章
既然领主和指挥官都决定了，整个军营就忙碌了起来。负责后勤的辅兵们准备干粮，检查保养士兵们的装备，而明天将要出征的士兵们则停下了训练，专心养精蓄锐。
得知明天要上山去剿灭灰地精，士兵们都有些惴惴不安。虽然经过这段时间的训练，他们的体魄都增强了不少，实力也都有所提升，普遍拥有了一到二级的“士兵”职业。但当他们要面对真正的魔物时，依然很没有底气。
作为一种著名的魔物，地精虽然个体武力并不强大，造成的破坏却很多。尤其它们的智力并不低，不仅懂得使用武器，甚至还能够布置陷阱，战斗的时候施展各类战术也司空见惯。根据冒险公会的统计，对于初出茅庐的冒险者们来说，最危险的敌人就是地精，没有之一。
民间到处都流传着关于地精的恐怖故事，小到某某商人带着驴马外出，被一群地精袭击，虽然自己跑了但牲畜和货物却都丢了，大到某某村子被大批地精攻破，除了几个实力较强的卫兵突围逃走之外其余男女老幼以及牲畜都被杀了而且被吃了……甚至还有一个著名的传说，说地精们当年也建立过一个国家，一个野蛮而凶狠的国家。这个国家甚至于还拥有自己的守护神，它们那独特的“地精语”就是这位神祇创造的。
当然，这些故事里面以讹传讹的较多，地精虽然凶恶，虽然繁殖比较快，但它们并不喜欢打硬仗，最喜欢的就是柿子拣软的捏。即便是缺乏粮食的荒年，它们也宁可杀死同类为食，都不会跑去攻击人类的村落。
那些所谓“被地精毁灭的村子”，一般都是被盗匪祸害了，假托地精之名——或许这也不算是栽赃陷害，毕竟在很多人看来，盗匪跟地精，其实也没什么分别。
至于地精王国和地精之神，维耶当年曾经很好奇地打听过，然而就算是从古神时代活到现在的元素之神们，也不记得有过什么地精王国存在。地精一族的历史其实并不算很久，甚至于还没有人类悠久，它们是诸神创造生灵时候的副产品之一，诞生的时代大致上在人类和兽人出现之后一些，约摸千儿八百年的样子。
“不过呢，世界很大，只能说主位面和常见的那些位面里面没有地精王国，也只能说万神殿的诸神里面没有地精之神。”当隋雄好奇地询问时，维耶最后是如此说的，“世界很大，比我们所能了解的更大，甚至于比我们所想象的也更大。或许在某个我们不知道的世界里面，存在着地精的国家；又或许它们真的有守护神，只是没有正式接受神职，没有踏入万神殿……”
“世界这么大，什么都是有可能的。”
克里克麾下的士兵们当然不可能有维耶这种文艺青年的浪漫范儿，他们只知道自己将要踏上战场，和危险的魔物厮杀。
这太可怕了！
虽然按照肖恩骑士的说法，他们训练了两个月，又全副武装，如果连区区一群地精都打不过的话，还不如吊上绞刑架去，这样起码能够用来吓唬吓唬小偷。但他们自己，可是对自己一点信心都没有的。
毕竟，短短的两个月之前，他们都只还是一群普普通通的农夫或者力工而已。
谁见过农夫和力工去跟魔物战斗的？这种事情，连听说都没听说过啊！
但是，不去战斗不行。军令如山。
基恩男爵领的军纪也是很严厉的，虽然在克里克的要求下，废除了一些过于严苛的军纪，也取消了那些会给士兵带来伤残的惩罚方式，但对于这些老实人出身的士兵们来说，训斥、饿肚子、关禁闭，再加上一些在肖恩看来简直不值一提的轻度体罚，就已经足够让他们恐惧。
相比和魔物战斗的危险，违反军纪被惩罚似乎更加可怕！
所以尽管士兵们胆战心惊，却也只好努力给自己鼓劲，自己安慰自己。
看到这种情况，克里克皱了皱眉，派人去找来了正带着几个士兵巡逻的“三箭”瑞德。
瑞德是一位非常资深的冒险者，当年他曾经和迪沃尔·欧斯骑士一起冒险，闯下了不小的名声。同在冒险队的还有基恩男爵领光辉之主教会的副祭，牧师“火锤”莫顿，以及基恩男爵领目前主管情报的拉佛尔先生——这位如今文质彬彬如同绅士的官员，据说当年还有个很可怕的外号，叫做“背刺”。
肖恩的实力毋庸置疑，虽然年纪轻轻，可他已经是一个总等级六级的骑士，称得上年轻有为。但和瑞德这个江湖前辈相比，无论实力还是冒险经验，他都还嫩着呢。
别的不说，瑞德目前的等级是十五级——他原本是个十四级的冒险者，加入基恩男爵领至今，居然又提升了一级“军官”，这就稳稳地踏入了高阶领域。
相比之下，肖恩·詹姆斯的父亲霍华德·詹姆斯目前也才九级，其中还有两级“领主”这个老实说算不上战斗职业的等级呢。
真打起来的话，詹姆斯家族父子三人联手，多半都不够瑞德一个人打的。
当瑞德得知克里克要让士兵们明天进山去剿灭灰地精，顿时就明白了为什么军营的气氛这么沉重，于是哈哈大笑，表示自己可以临时开个课，给士兵们讲解关于灰地精的知识，以及和它们战斗的要点。
克里克并没有贸然答应，而是先转头看向肖恩。
虽然他是领主，可肖恩才是这支部队的指挥官，在他下决定之前，理应尊重肖恩的态度，起码要询问一下肖恩的意见。
肖恩一愣，没料到男爵大人还会先征求自己的意见，这份尊重顿时就让他心中一暖，忍不住笑了，用力点头。
“没问题！”他说，“瑞德先生是我的长辈，他要说的这些都是前辈冒险者们用鲜血甚至生命总结出来的宝贵经验，能够有幸聆听，是我和我部下们的荣幸！”
克里克也笑了，肖恩这小子比他老子可机灵多了，对得起那十一点的智力。
有道是花花轿子众人抬，肖恩的恭维和尊敬，让瑞德也很是受用。他微笑着摸了摸修剪得很漂亮的两撇胡子，点点头，便开始讲课。
“先问个问题，这里都有谁见过地精？”
士兵们你看看我，我看看