邪神旌旗- 第191部分

“为什么不可能？”隋雄问。

“陛下您知道吗？我们游乐场是整个主位面最大规模也最高等级的娱乐场所，有很多有钱人来这里花钱，一掷千金的豪客也并不罕见。不仅如此，我们还有一个巨大的财政来源，就是十年一次的长寿药水拍卖，那简直是对于整个主位面财富的大搜刮……”蒂格夫人笑着说，“光是这两个财源，就足以养活一个小点的国家。可别的地区怎么可能有这样的机会呢？陛下您要推动社会进步，总不能只是我们自己进步吧。”

隋雄点头，他的理想可不是学地球上的沙漠土豪，躺在石油上关起门来逍遥自在。他所希望的是推动整个世界，起码是整个主位面的社会进步。正如蒂格夫人所说，虚空假面游乐场的两大财源都是别人学不了也得不到的，以此为参考的话，根本毫无意义。

想到这里，他的眼前一亮，想起了远在雷霆公国的基恩男爵领。

相比主位面文具基地格尔腾领和商业重镇加尔斯城，基恩男爵领的情况要普通得多。既没有什么特别的产出，也没有特别便利的交通条件，完全只是一个普普通通的小领地。如果能够把这样一块领地搞起来，让人民安居乐业，那么经验就是可以推广的了。

……而且他也根本不用非得等基恩男爵领发展出结果来，可以先找个别的地方建设看看啊！

想到这里，他就下了决定。

“召集一些走南闯北的冒险者来。”他说，“我要找一处尽可能普通的地方，建设一个普通的领地看看。”

“如果能够将一个普通的领地经营好，那么我就算是找到推动社会进步的方向了！”

几个小时之后，十几个年纪不小的冒险者被召集了起来。隋雄变出一个贵族模样的化身，在蒂格夫人的陪同下接见了他们。

“想要找一个距离虚空假面游乐场比较近，又比较普通的领地？”一个头发已经差不多全白了，目前在游乐场一处图书馆看门兼养老的冒险者说，“那不就是辉石镇或者淘金镇吗？”

隋雄一愣，说实话，虚空假面游乐场虽然位于西北地区，但他对于西北四镇的情况还真不太了解。

在他的印象里面，黑麦镇是西北地区最大的交通枢纽，因为土地被污染得较轻的缘故，农业相当发达；辉石镇有宝石矿脉，虽然很低级，但偶尔也会出产一些高档的；淘金镇有金矿、铜矿和铁矿，金矿吸引了大量追求财富的人，铜矿和铁矿则是主要的收入来源；龙吼镇靠山吃山，主要收入来自于魔兽狩猎。

老实说，他觉得西北四镇各有特色，都不能算是普通的领地。为什么在这位老冒险者看来，辉石镇和淘金镇却是普通领地呢？

当他提出这个问题之后，老冒险者笑了，说：“这位大人，您未免太过于强调‘普通’这一点了。什么叫普通呢？收入一般般，资源一般般，交通条件也一般般，这就是普通。黑麦镇的交通条件太好了，龙吼镇北靠游乐场，东邻魔兽出没的大山，有着得天独厚的资源，这两处都不能算普通。可辉石镇和淘金镇哪里不普通呢？”

“辉石镇有宝石矿脉，淘金镇有金矿啊。”

“辉石镇的宝石矿脉很低级，淘金镇的金矿更低级。这样的矿脉，在大陆上没有一百也有八十。”老冒险者笑着说，“您只看到了它们‘有’这些资源，却没看到这些资源给它们带来的收入……这两个镇子穷得连一支军队都供养不起，哪里谈得上特别呢？”

隋雄沉吟了一会儿，明白了他的意思。

和隋雄自己不同，这位老冒险者是从地理位置和收入水平的角度来看问题的。诚然，辉石镇有宝石矿脉，淘金镇有金矿，可宝石矿脉也好、金矿也罢，其实产出都不高。这两个镇子根本就没有能力依托这两处矿脉得到较多的收入。

相比之下，黑麦镇的商业和农业，龙吼镇的魔兽狩猎，那才是可靠的财源，也才真正称得上是“不普通”的领地。

“四镇的具体收入水平怎么样？”他问。

“这您就不该问我们了。”年迈的冒险者说，“我们只是普通的冒险者而已，这种事情，您应该找盗贼公会打听。”

隋雄点了点头，给了他们一些咨询费，尤其多给了那位老冒险者一些，然后就打发他们离开，自己则跑去找了罗德。

罗德今年已经快七十岁了，托长寿药剂的福，他现在看起来大概像是不到六十的样子。因为本身实力不错的缘故，他的头发虽然已经全白了，但精神却还很好，有一种老当益壮的感觉。

当隋雄来找他的时候，他正指导一群盗贼公会的年轻人学习古玩鉴定。这可是他的拿手绝活，当年他甚至曾经因为善于鉴定，得到了“灰眼睛”的绰号。

对于盗贼来说，“眼睛”、“手”和“匕首”都是很特别的称号。“眼睛”意味着这个盗贼在鉴定方面特别厉害；“手”意味着这个盗贼手上功夫了得，或者擅长机关布置和拆解，或者擅长偷窃；“匕首”则意味这个盗贼是战斗高手。

当年曾经试图暗算杰拉德和帕林的前辉石镇盗贼公会会长“快手”雷恩，就是一位机关陷阱方面的大行家。而在他之后继任辉石镇盗贼公会会长，后来又成为整个西北地区盗贼联合公会会长的罗德，则是鉴定方面的大师。

有一次他喝醉了的时候，曾经说过，自己本是金币联邦的一个厉害鉴定师，还跟另外几个鉴定高手争夺过盗贼公会“眼睛”这个方向的最高荣誉“金眼”。只是技不如人，又倒霉得罪了一个颇有势力的人物，才只好远走西北避祸。

当然，现在的罗德自己都已经是大人物了，他甚至于都懒得去找当年逼得他远走西北的那个“大人物”报复——因为在他看来，当年那人逼得他跑路，虽然让他吃了很多的苦，但也给他提供了巨大的机会。要不是在金币联邦混不下去跑到辉石镇，他怎么可能遇到虚空假面陛下，又怎么可能有后来的际遇呢？

虽然他不会去感谢那个迫害他的家伙，可也不会再去特地报复了。在他看来，这一切都是命运的安排，当年的遭遇，无非是命运之神对他的小小捉弄而已。

现在的罗德已经从西北地区盗贼联合公会会长的位子上退了下来，他担着顾问的名头，每天除了处理一些虚空假面游乐场财务上的工作之外，就是教导年轻人学习鉴定知识。倒也算是很有几分安度晚年的感觉。

“陛下您要详细了解西北四镇的收入情况？”听到隋雄的要求，他微微一愣，回忆了一下，就如数家珍地把西北四镇最近这几年的具体收支说了出来。

这些资料老实说也算得上是秘密，不过盗贼公会的主业之一就是打听和贩卖情报，这种等级的情报对他们来说还真不算什么，就连罗德这个已经半退休的高层都知道。

事实上罗德还真的一直关心这些情报，因为他负责财务嘛。

听了罗德的报告，隋雄总算是明白为什么那个老冒险者觉得辉石镇和淘金镇普通了。这两个镇子虽然都有矿脉，但其实从矿脉得到的收入并不多。淘金镇还好一点，有铜矿和铁矿打底，怎么样也能够有一份稳定的收入，辉石镇本来就没有太多的收入，主要就是靠娱乐消费之类的为主。自从虚空假面游乐场开了之后，他们的收入水平节节下降，目前已经从原本四镇核心的地位，降到了四镇最低的位子。

事实上……辉石镇现在已经有几分要废弃的意思了。

所谓的宝石矿脉产出很低，而且也不需要太多的工人。偶尔有些高级的宝石出现，也会被送到虚空假面游乐场来贩售。目前的辉石镇除了一些工人，以及给他们提供服务的小商贩之外，已经没多少人居住了。甚至于就连贵族之神和法律之神的教会也已经撤离了那里，只有财富之神的教会依然还在那边维持着一个小神殿。

隋雄沉吟了许久，终于下定决心，在地图上辉石镇的位置画了一个圈。

“既然这样，那就从这里开始，搞一搞改革吧！”

第二章

西北四镇的冬天是极冷的，虽然来自冰原的野蛮人表示这还不算啥，但对于普通人来说，每一个冬天都极为难熬，身体不够好的熬不过去死掉了，是司空见惯的事情。

事实上，如果不是这里的冬天这么难熬，或许从金币联邦跑过来的人会更多。又或许正是因为这里的冬天如此严酷，才会让每年新来的逃荒者都可以有一份生存空间。

“虽然听起来很有道理，但我一点也不喜欢。”哈曼推着他的小车在有些空旷的街道上走着，车上是几具冻死者的尸骸，“我本来应该当个小商人，摆个小摊或者走街串巷什么的。结果变成了清理尸体的……”

他不满地嘟囔着，但其实对这份工作也并没有太多的怨言。

毕竟，托这份工作的福，他起码还能赚到可以养活自己的钱。

在这个寒冷的冬天，每天都能吃到食物，即便吃不饱，也算是幸福了。

唔……要是可以有略微厚一点的衣服就更好了！

镇内的地面并不平坦，粗制滥造的小平板车推起来有点费力，车子上的死人时不时被颠簸得一跳一跳的，被严寒冻得僵硬的尸体碰撞着，发出沉闷的声音。

“加油干啊哈曼，你不想要成为他们当中的一员吧！”哈曼对自己说，“这个冬天最冷的一阵子已经过了，熬过这个月，就可以继续向北，一直到传说中的游乐场去！据说只要能够活着抵达那里，就算什么都不会的人，也能学到一技之长，也能够过上太平日子……”

靠着这种自我安慰的话鼓劲，又或者靠着劳动来让身体产生一些热量，他顺利地熬过了这个白天，关键是赚到了吃饭的钱。

相比白天，夜晚倒是好熬得多。西北四镇没领主，也不存在禁止砍伐森林之类的法律，他早已在自己家里储备了不少木柴，借助传统的炕床，夜晚的寒冷没什么可怕的。

但是当第二天的时候，一个巨大的困难就摆在了他的面前。

“今天不需要捡尸人。”壮硕的守卫队长挥挥手，轻描淡写地说，“路边有那么一两个死人，没什么大不了的。积个两天再一起收拾好了。”

哈曼明智地放弃了哀求的打算，他知道那些没有用。

那些冻死饿死在路边的人们，哪个没有苦苦哀求过？可那改变他们的结局了吗？

算了，去捡些柴火回来吧。饿一天肚子什么的，忍忍就好。

事实证明，冬天饿肚子，实在是没办法忍的。

所以还每到中午的时候，他就已经饿得头昏眼花，一屁股坐在自己辛苦捡来的柴火中间，再也站不起来了。

“据说死在灰烬森林里面的一切生物都会化为骸骨，然后变成夜晚出没的骷髅兵。”精疲力竭的眩晕中，他苦笑自言自语，“不知道等我变成骷髅兵的时候，会是什么样子呢？”

“……骷髅兵不都是一个样子吗？”一个小姑娘的声音传来。

哈曼勉强移动了一下脑袋，循着声音的方向看去，看到一个裹着厚厚袍子的小姑娘，正好奇地看着自己。而在她身后不远处，则是几个把自己裹得跟粽子似的少男少女，还有一个穿着跟寒冬完全不相称的露腰短衫的女人。

“这位大叔，你躺在地上干什么？”那个小姑娘凑了过来，笑嘻嘻地问。

哈曼苦笑一声，回答：“不干什么，我快饿死了，又或者是快要冻死了。没差别。”

那个穿着短衫的女人挥了挥手，一道红光落在了他的身上，让原本已经冻得几乎无法动弹的身体迅速暖和了起来，然后她让一个背着大背包的少年拿出了一些面饼，哈曼一瞬间爆发出了自己这辈子从来没有过的速度，一把抢过面饼，狼吞虎咽起来。

这饼做得真好！又软又甜，里面还有不少的油，吃起来非常的可口，而且不容易被噎着。

哈曼以秋风扫落叶一般的速度吃掉了一整块饼，但当他准备吃第二块的时候，却被那穿短衫的女人夺了回去。

“再吃下去，你会把自己撑死。”她的声音充满了活力，有一种仿佛能够燃烧的感觉，“我是魔炮士菲雷克斯，打算在这里建立一个属于我的魔法学院，顺便搞一些城市建设。你愿意为我工作吗？”

哈曼没有半点迟疑，深深地低下了头：“救命之恩无以为报，请您尽管吩咐！”

“无须介意。我并不勉强。”菲雷克斯小姐满不在乎说，“挟恩图报不是我的风格，而且无论谁看到这种情况都会做和我一样的事。”

无论谁都会做同样的事吗？

哈曼低着头，回忆起自己不止一次抱着食物，从快要饿死的人身边急匆匆走过的情景。

他觉得自己很渺小，渺小得像蚂蚁一样。

半个小时之后，他们来到了辉石镇。菲雷克斯小姐直接找到了统治这个镇子的大人物们聚会的场所，也不知道她跟那些大人物们说了什么，反正等她出来的时候，便已经多了个“辉石镇镇长”的头衔。

一个不惧寒冷的伟大的魔法师，需要做区区一个破落小镇的镇长吗？

哈曼有些迷惘，尤其他注意到菲雷克斯小姐的右手上稍稍沾了点血迹的样子……这位女魔法师无论穿着还是作风，似乎都有些奇怪啊。

菲雷克斯小姐发现了他的目光，笑了笑，在路边随便抓一把雪将手背擦干净：“这几年跟我过招的都是些厉害得过头的家伙，所以交涉的时候一不小心就忘了控制力道——不过放心吧，应该没出人命。”

……魔法师是用拳头来交涉的吗？哈曼觉得似乎有哪里不对劲。

“哈哈，这点小事无须介意，走吧，我们找个地方建房子去。”

菲雷克斯小姐和她的学生们——也就是那些把自己裹得跟粽子颇为类似的少男少女们——来到了哈曼所住的地方。这里地势开阔，距离镇子围墙也近，很方便。

然后，这位奇异的魔法师终于展现了像个魔法师的能力。

她拿出一支灰色的木杖，在空地上指指画画，于是地面震动起来，被冻得跟石头一样坚硬的泥土仿佛有生命的烂泥一样翻滚起来，搭建成了房屋的模样，然后又重新凝固，变成了石头的颜色。

这件事似乎挺耗力气，等屋子建完之后，即便是活力十足的菲雷克斯小姐也显得有些疲惫。她抱怨着“变化系法术真是麻烦”之类哈曼似懂非懂的话，从一个小包里面