『只是暂时避开』的事。当我们离开，我们就不会再回来，我们会跟着盖茨克回到他的家乡定居，这是你要的吗？」
「不！」他的蓝眸放出凶猛的神彩。
她叹了口气。「好，那我们就不要在谈这件事。外头的人对我们吉普赛人有意见，也不是一天两天的事，更敌视的偏见我们都遇过，我不想逃。」
她本来就不是一个不战而降的人。
亚历叹了口气，将她拥入怀里。「我会查出是谁在制造这些争端。」
如果她不愿意离开，这是他唯一能让她安全的方式。
第九章
华洛镇出现第四个风寒症后死亡的例子。
「这次死掉的人是镇尾的赖赫里先生！」报风贩子站在广场中央宣布。
「他之前在罗勒医生那里看过病。」
原本只有三五个人站在台前等着听最新的马路消息，他的头条报导一出来，更多的人便开始靠过来。
「你是要说罗勒医生的医术有问题吗？罗勒医生比之前那个老家伙厉害多了，俺的脚气病就是给他治好的。」一个扛着斧头的樵夫呸地往上吐一口烟草汁。
「对呀！」、「对呀！」人群中响起附和的声音。
「并不是罗勒医生。」报风贩子悬疑地压低嗓音。
聚集过来的人越来越多，每个人不约而同放下手边的工作。
确定自己得到所有人的注意之后，报风畈子戏剧化地双手一挥，大声宣布——
「赖赫里付不起医药费，后来没有再去看罗勒医生，在他的家里找出一些草药袋子。」
「哗」地一声，人群议论纷纷。
「森林里」、「婆婆」、「孙女」、「草药」……一些字眼开始飞舞。
「你说的是真的吗？」一阵清亮的嗓音在人群后方响了起来。
众人自动分开一条路。一个如搪瓷般精致的贵族淑女昂然走向前台，眉眼隐隐带着怒意。
「她是侯爵的客人，爱尔公爵的女儿。」人群中有人认出她来。
「我尊敬的小姐。」报风小贩连忙向她行礼。
桑玛不耐烦地一挥。「你说的是真的吗？那些死者的家里都搜出那个吉普赛女巫的草药袋？」
人群里一阵明显的倒抽气声，有些人在胸口画十字，不知是出于敬畏或恐惧。
「可是森林婆婆人很好……」一个细细的小女生声音响了起来，马上被大人的嘘声吞没。
「尊敬的小姐，这是我打听到第一手的消息无误。」报风贩子向她保证。
桑玛神色森寒，转向众人高傲地宣布：「我的哥哥一个月前摔断腿，当时因为罗勒医生忙于诊治风寒，于是转而向那两个吉普赛女巫求助。他的腿差点烂掉！如果不是罗勒医生改开另一种药救了他，只怕他的腿巳经被切掉。」
哗——人群又是一阵议论纷纷。
「该有人出来管管那些吉普赛巫医。」终于有人出声，旁边围着的人拚命点头。
「那些吉普赛人会黑魔法！」一个尖锐的厉喊捶出。
众人回头一看，是市集里卖猪肉的朱洛家寡妇。
朱洛太太大步杀进来，粗糙的脸庞涨红，双眼闪着愤怒的光芒。
自从撞破大杰克和那个吉普赛男人的肮脏事，她的心就滚着一团怒火。她试过找大杰克间清楚，但大杰克只是开始避着她。
她从小就出生在一个贫穷的栽缝匠家里，一天只能吃两餐，早餐只有一碗稀粥。
好不容易长大嫁给镇上的猪肉贩子，她以为终于能脱离贫穷的生活，天天有肉可吃，没想到她的死鬼老公是个吝啬又爱打人的败类，所有卖猪肉赚来的钱全部被他拿去花在赌博、喝酒和妓女身上。她若敢多说一声，就被他打个半死。
终于，那个死鬼走了，她一个人带着小孩，辛辛苦苦经营那个猪肉摊。命运终于待她不薄，让她和大杰克勾上线。
大杰克是个强壮的男人，有强壮男人的需要。她的体格粗壮，任何他想做的事她都可以配合。他们的关系己经进行了半年多，本来她以为再过一阵子大杰克会向她求婚，她就可以带着儿子脱离那个臭烘烘的猪肉摊，从此以后变成酒馆的女主人。
没有想到，大杰克竟然和一个吉普赛男人发生那种羞耻之事！
不可能！如果不是受到吉普赛巫术的控制，大杰克绝对不会跟男人做这种事！那些肮脏的吉普赛人一定要付出代价。
「我亲眼看到一个吉普赛人对我们可敬的镇民下咒，让他做出违背本性的事！如果他们可以对一个人下咒，就可以对整个镇的人下咒。」朱洛太太激动地挥舞双臂。
「对对对。」本来就对吉普赛人不满的人开始出声。
「这些吉普赛人侵占我们的土地，抢走我们的工作机会，在街头唱一些淫秽的歌污染我们的女孩。」
「难道侯爵都不知道这些事吗？」终于有人叫出来。
所有人立刻转向台上的桑玛。
桑玛森然地举起一只手。「侯爵是个公正的人，他不会在保安局调查结束之前做出仓卒的决定。」
有个抱着小孩的妇女看看她左右的镇民们，不太确定地开口：「既然如此，我们等侯爵公布真相再说吧。」
人群中开始出现「说得对」、「也是」的附和声。
报风贩子发现自己不再是主角，这样就没有赏钱了，赶快站出来抢风头：「各位，亚历山大公子据说也参与了这次的调查，或许他会给我们一个答案。」听见亚历的名字，桑玛心中又酸又怨又怒。
出于一种自己也说不出的心情，她冲口而出：「亚历和那个年轻女巫是朋友，他不会做出对她们不利的决定。」
哗——人群顿时譁然。
朱洛太太冲向台前，转头对所有的人喊：「华洛镇的病人被吉普赛女巫摧残，华洛镇的好人被吉普赛男巫蛊惑，接下来呢？难道要等更多的受害者出现吗？」
「应该要有人阻止他们！」一个农夫往地上吐了口口水。
「是的！这些吉普赛人不能再被纵容下去，应该要有人阻止他们！」朱洛太太愤怒地嘶吼。
「对，一定要有人阻止他们！」人群开始激动起来。
「各位……」报风贩子想抢回主持权。
「己经死了四个人！侯爵和他的儿子是仁慈的人，不愿意赶走那些吉普赛人，可是我们的生命正受到岱ǖ耐病Ｈ绻罹舨桓献咚牵颐亲约焊献咚牵 怪炻逄蠛啊�
「赶走吉普赛人！」
「赶走吉普赛人！」
声浪越来越大，突然间，每个人都在高喊——「赶走吉普赛人！赶走吉普赛人！赶走吉普赛人！」
「赶走吉普赛人！」朱洛太太带头冲向镇外。
一群怒气冲冲的镇民扛着自己的锄头或铲子，跟在她的后方，奋勇冲出华洛镇。
「不好了，不好了。」侯爵府的仆人慌慌张张冲进亚历的书房，管家紧跟在他的后面。
正在和彼特开会的亚历抬起头，浓眉一皱。
「冷静点，什么事？」
他蹙眉的样子和侯爵几乎一模一样，仆人一个激灵，立刻冷静下来。
管家开口：「少爷，刚才来送货的小厮说，有一群人在城中央的广场聚集，开始讨论吉普赛人对镇民施巫术，讲到后来群情激愤，现在他们己经往森林而去，准备赶走那些吉普赛人！」
「什么？」亚历霍然起立。
「这可不行，我们得去看看。」彼特连忙站起来，把桌面上的草药袋子等证物收回他的包包里。
「叫府里的侍卫准备好，带上武器，立刻在门口集合！」亚历俊颜铁青，旋风般刮出书房。
管家遣仆人去传达，自己紧紧跟在亚历身后。
「少爷……」
「我父亲呢？」
「他去十里外的农田巡视了。少爷……」
「有事等我回来再说。」亚历大步刮到玄关，从仆人手中接过自己的弓箭和武器，一抹玲珑的身影正好从门外闪进来。
管家立刻煞停。啊，他要说的就是这个，来不及了。
桑玛走到亚历面前，冷冷地盯着他。
「桑玛，我现在没有工夫理你，等我回来再说。」亚历正要绕过她，桑玛伸出一只手拦住。
「你要去救那个女人？」
亚历的动作顿住。
桑玛昂了昂下巴，他的心头开始生起不好的预感。
「桑玛，你做了什么？」他一字一字的问。
「我没有做什么！我只是把真相告诉每个人，你的女巫差点害死我的哥哥！」她昂起下巴看着他。
他猛然扣住她的脖子，将她抵在门上。
「少爷！」管家飞快来救驾。
桑玛娇颜涨红，握住脖子上的大拿拚命拍打挣扎。被抬到半空中的脚踢打着，却什么都踢不到。
亚历咬牙切齿：「你最好保证蕗琪没有出事，否则……」
他恨恨地松开手，让她跌坐在地上。
「否则如何？」泪水迸出，她扶着肿痛的咽喉喘息：「你敢为了一个贱民，杀死爱尔公爵的女儿？」
亚历脸色铁音，大步走出去。
「亚历！亚历！你回来！」桑玛哭着追了上去。
亚历骑在最前头，二十五骑武装侍卫紧跟在后，直接截向森林的中段。
那群村民比他们早出发半小时，却是用走的，他们从侯爵府旁边的山路抄过来，或许可以抢在山路的中段拦截他
桑玛泪流满面，不知道自己跟上来能做什么事，可是她就是不甘心放手。
另一骑突然出现在她身旁。
「桑玛，发生了什么事？」
「斯默……」
「我勉强还能骑一小段路。发生了什么事？为什么亚历领着一堆武装侍卫冲出来？」斯默无法理解。
桑玛哭得说不出话来，斯默怕她分心摔马，不敢再问，只能咬牙苦撑。
来到半山腰，一群镇民正要走上来。刷刷几骑光鲜闪亮的骏马从林子里突然窜出，每个人都拿着亮晃晃的刀剑，一群扛着锄头木棍的平民登时吓得腿软。
「全部的人都在这里了吗？」亚历厉声问。
「亚、亚历公子……」一个樵夫颤声道。
「我问你，全部的人都在这里了吗？」他厉喝。
「朱洛太太和几个男人走在更前头……」一个中年村妇嗫嚅地接口。
「你，带几个人将这群人送回镇上去，等我回来；你你你你，跟我来！」亚历迅速分配好，回身继续往森林深处骑。
侍卫齐声应喝，各司其职。一群临时组成的乌合之众面对侯爵训练出来的正规军，哪里见过这种阵仗，每个人都立刻蹲下来不敢动。
亚历带了四个人，转眼间又跑出一里。
桑玛紧紧跟在后面，斯默的坐骑己经不见，想来是腿伤支撑不了。
亚历不断在心里祈祷。天神啊，祈求祢，一定要让蕗琪没事，一定要让她平安。
蓦地，林叶间透出一抹暗红色的身影，他的心一松，几乎要跳下来叩谢上天。
五个大男人迅速逼近。
三个男人和朱洛太太包围住蕗琪，她的背抵着一株树干，动弹不得。
「……立刻离开，不然全镇的人都跟你们过不去！」朱洛太太喷着口沫星子嘶吼。
「做不到。」蕗琪神色苍白却镇定。
「我们肯让你自己走是对你仁慈，你害死这么多人还敢嘴硬？」一个铁匠上前一步。
「你凭什么说我害死人？保安局查到证据了吗？如果有的话，也是保安官出面抓我，你们凭什么自己跑上山动用私刑？」
铁匠气红了脸，重重尝她一个耳光。
蕗琪眼前金星乱冒，几乎昏过去。
咻！
一支箭从林间穿出，削破铁匠的肩膀，直直钉进不远处的树干。
铁匠痛呼一声，捣住伤口飞快后退一步。
蕗琪甩甩头，努力把乱冒的星星甩掉。
老天，不愧是当铁匠的，手劲好大！
「里森，你们将这些人带回去！」亚历慢慢走了出来，神色森寒。
「是。」一名侍卫上前应道。
那几个村民退后几步，几名侍卫再进一步—— 一场轰轰烈烈的驱逐吉普赛人之旅，出师未捷便被腰斩。
亚历示意手下押着最后的这一批人下山。
天空突然飘下淅淅沥沥的雨，在绿叶上凝成一颗颗巨大的水珠，瞬间将林子里的人全都打湿。
「亚历！」
桑玛凄厉叫住他急急往蕗琪而去的脚步。
林子里的三个人互相凝视，每个人的脸上都是水痕，有雨水，也有泪水。
「她只是个低贱的吉普赛人，你爱上她什么？」桑玛嘶喊：「因为她的美貌吗？我比她更美丽。还是她的魔法？她真的像其他人所说的，对你下咒吗？她配不上你，你为什么看不明白？」
对她的绝望凄然，亚历的心一软。
「桑玛……」
「是你自己说的，她不过是个卖弄草药知识的吉普赛人，靠爱情符骗骗那些无知妇女。既然如此，你为什么还会被一个骗子迷惑？」
「你这样跟人说我？」蕗琪双手一盘，皱眉地看着他。
「蕗琪……」亚历上前一步想向她解释。
「对！亚历认为你是个贱货，他在我哥哥面前亲口这么说。听见了吗？你在他心中什么也不是。」桑玛加大音量。
亚历青筋暴露，连忙转向她。
「蕗琪，你听我说……」
「我知道。」蕗琪叹了口气。
「当时的情况是……」
「亚历！我了解。」她举起一只手耐心地重复。
亚历的嘴巴喀的一声合上。
想也知道，当时一定是他陷入某种必须替她解除压力的氛围，最简单的方法就是让人觉得她们不是什么重要角色。
「不表示我喜欢你的说法，但我能理解。我们有得是时间谈，你还是把你的问题先解决一下吧。」她对桑玛的方向示意。
一趟单纯的采药之旅却演变成被暴民所逼，还要看桑玛的悲苦爱情剧，真是麻烦。
亚历轻抚她柔嫩的脸颊，心头涨得满满的。
他的蕗琪。
他怎么会以为她会误解他呢？
他想紧紧地抱住她，用力吻到她晕过去为止。
最后他只是转过身，望向桑玛。
「桑玛，如果这些年来给你错误的印象，是我的不对。」虽然他想不出来自己哪里给她错误的印象。
「你先回去，我送蕗琪回家，确定没有其他人埋伏在附近，我就回去跟你好好谈谈。」
桑玛哭着摇头。
所有的教养、姿态都化为乌有，此时此刻她只是一个心碎的女孩。
蕗琪叹了口气，轻触他的臂膀。
「你先送她回家吧！我不会有事的，改天我们再……」
她的身体突然一震。
亚历连忙扶着她。
有一刻，她的表情极端古怪，仿佛不知道�