臂，指间缠着一串钥匙，金属的反光在暗夜中忽明忽灭，像坠落的星子。
“……我都已经二十一岁了，爱去哪儿就去哪儿，你管那么多干什么……”
话语里透出一股敌意，声音却出奇地清脆悦耳。
小桥立即辨认出这把动人的嗓子。“真奇怪，”她想，“白瑗今晚要回姑妈家住吗？”
刚想过去打声招呼，却发现远处那两个人的身体像是被施了魔法一样，一动不动地定在原地。
男人的面孔浸在暗影中，影影绰绰地看不清五官，静了一会儿，忽然伸手扳过白瑗的身子，俯身望向她。
“这是干什么？”小桥愣了一下。
然而白大小姐的反应却比郦小桥还要快十倍，毕竟自小住在开办武馆的姑父家，好歹也练过几年咏春功夫，抬手就向对方的肩窝劈去。男人侧身让开，简单地避过了攻击，借着她的冲力轻轻一拉，白瑗顿时失去了平衡，摇摇晃晃地跌进他的怀抱中。
她挣扎着还要还击，却被他一把握住手腕。
郦小桥在车里惊呼一声，“唉哟不好，有人欺负白瑗呢，我得过去……”
话没说完，却被傅越明轻轻按住了，“等一下，你看那是谁？”
小桥定睛一看，朦胧中望见一张俊逸至极面孔。
“泰山？怎么是他！”
白瑗的姑父给孩子取名泰山、峨眉，平时在家里唤人，好像武林盟主一样，煞是威风。泰山这个人，与他雄浑的大名毫不相称，长了一张几乎令女性嫉妒的隽秀面孔，可惜整天冷着一张脸，待人接物也是淡淡的，小桥跟他见过几次面，话都没有说上两句，唯一的印象就是，怪不得这人姓郁，眉心中总缠着一股郁结之色。
刚才看到白瑗被他制住，小桥还觉得吃惊，这下疑窦全消——原来是“师兄”啊，怪不得白大小姐打不过——然而转念一想，不知表兄妹打架算不算家庭暴力呢，看这两位的架势，接下来要上演华山论剑了吧？
白瑗的手腕依旧被泰山牢牢紧握着，想抽又抽不开，带着怒气大喝一声，“放手！痛死我了！”
泰山默默松开指头，她反手就是一掌，又被他握住了。
“怎么还抓着不放！”
泰山叹了口气，放开左手，一记耳光已经结结实实地扇在他面颊上。
小桥在车里吓了一跳，刚才他明明是可以闪开的，却站着一动不动，生生挨了一巴掌。
“喂，你怎么？”白瑗也有些错愕，“笨蛋，你就不会躲开吗！”
泰山的脸上早浮起五道清晰的指印，他也不搭腔，面无表情地把自己的外套脱下来，搭在她的肩上。
小桥心想，这人真是体贴，好好一个帅哥都被扇成猪头了，居然还能无微不至地关心别人。一面又暗叹白瑗暴殄天物。
谁知白大小姐毫不领情，一把扯下外套朝草坪上扔去，转身发动了自己的车子扬长而去。
夜晚的凉风吹来，泰山若有所思地望着那辆MINI COOPER消失在街道尽头，俯身捡起外套搭在肩上，慢慢走回家中。
小桥望着他的背影，回头看了看依旧在后座熟睡的少年，颇为感慨地说道，“唉，没想到泰山的性子这么好，把荷塞送到他们家，不知能不能学到一点的涵养功夫……”
傅越明和郦小桥离开郁宅的时候，已经接近子夜时分，寂寥的街道上并没有多少车，隔很远才能看到一闪一闪的红色尾灯。
小桥望着窗外黑漆漆的山丘，忽然对傅越明笑道，“真是奇怪，自从那天跟杰西她们出海，意外的事情就一件连着一件发生，先是跌进水里遇到你，接着又被十几岁的孩子抢劫，刚才还看见白瑗和泰山上演全武行……”
扪心自问，其实她对这些意外也不无感激，倘若没有落水，她就不会遇见他；没有荷塞与白瑗泰山的插曲，晚餐后的尴尬气氛也不会这样轻易地消弭于无形。
“啊，对了，还有今天晚上，真没想到竟会在公司门口遇到你……”
“这倒不是意外，”傅越明淡淡地回答道，“我今天是特意去Downtown的，我想再见到你。”
小桥没有想到他这样坦白，一时不知该怎样回答才好，又怕他提到刚才在车里的一时冲动，迟疑着安静下来。
就这样一路无言，直到车子便驶进了公寓停车场，才暗自松了一口气。
“越明，我走了，你也赶紧回去吧。”
“明天八点我来接你。”
她已经走了出去，闻言又折返回来，“真的不用麻烦了，我可以搭同事的便车。”
傅越明像是完全没有听见这句话似的，微微一笑，“在KTown的时候不是已经说好了么，明天8点我来接你。”
说罢挥挥手，车子平稳地驶出了停车场。
小桥叹口气，无可避免地回忆起刚才车里的那个吻。
六年了。
即使算上过往那些曾经相识的岁月，这也是她和他之间，第一次如此真实地贴近。
“以后绝不能让那样的事再发生了！不过……唉，反正仅此一回，早知道应该多吻一会儿的。”小桥站在空无一人的地下室，轻声自嘲道。
回到家，往起居室的沙发上一躺，动都不想动。白瑗也刚回到家，听见开门的声音，从卧室里跑出来，在她身边坐下。
“咦，怎么刚回来就睡觉，看看我新买的相机！”
小桥见她的神色与平常无异，也不好意思开口提及刚才在橘子郡看到的一幕，只是随口问道，“今天去逛Mall了吧？”
“出门的时候刚好碰上湖人队的冠军游行，他们今年主场捧杯，巴斯高兴得什么似的，连游行的费用都包下来了。菲格罗亚大街上人山人海，我也顺便赶个热闹挤到前面去拍照，你要不要看看？”
小桥懒洋洋地点了点头，眯着眼睛说，“这会儿你也该把注意力转移到足球上了吧。前几天我看了场世界杯，大家都踢得好‘含蓄’，难道是因为传说中的高原反应？”
“谁晓得！他们说是Jabulani太难控制了……”
小桥从屏幕中一张张地浏览着白瑗拍摄的照片，只见满街的球迷High到极点，出尽百宝夺人眼球，连连打出MVP的旗帜。
“希望他们接下来能够取得三连冠！”白瑗充满憧憬地说道，“今天科比经过的时候，还朝我比了个胜利的手势呢！”
“你兴奋过度，看走眼了吧。好啦，我得去冲个热水澡，今天真是累死了。”
“怎么会这么迟，又加班了？”
“那倒没有，不过遇上了一些意外，傅越明刚刚才送我回来，他这几天有空，顺便接我上下班。”小桥随口回答道。
“傅越明？我昨天刚把你和元健之分手的事情告诉他……”白瑗控制不住好奇心，八爪鱼似地缠上来，“郦小桥，告诉我，你们是不是开始约会了？告诉我，告诉我！”
小桥笑道，“都怪你，跟他讲那些做什么……”
话未说完，心却没来由地一涩。
一连几天上班，中午都收到大捧的鲜花。
白瑗对花粉过敏，小桥也不将它们带回家，邻桌的森贾伊已经见怪不怪了，把脑袋凑过来深深地嗅了嗅，做出一个“看吧，你果然在行蜜运”的表情，仿佛对于一切都心知肚明似的。
文思从格子间旁经过的时候，笑嘻嘻地捏了捏她的手臂，“亲爱的，那天晚上的约会怎么样？你真是太走运了，刚飞了糟糕的‘未婚夫’，转眼就遇到那样出色的男人！”
“恐怕要让你失望了，那根本就谈不上什么约会，他只是我小时候的同桌而已……”
“‘小时候的同桌’？拜托，桥！从小到大，我至少有二十个同桌，从来没有谁用傅看你的那种眼神看过我——又专注又深情，而且他是一个多么性感的男人……喂，你笑什么，难道你想否认吗？好啦，别总是一副不在意的样子，好好跟他交往吧，享受一下你的人生。啊，对了，我刚好有一套粉色的订制西服，一直没有机会穿，到时候可以参加你们的婚礼……”
小桥简直啼笑皆非。没想到文思只不过见了傅越明一面，就开始规划起他与小桥的未来了，连带着还参考了一下自家衣橱的存货。
见她依旧不以为然，文思忍不住伸出食指，用精心修饰的美丽指甲轻轻戳了一下小桥的额头，“你这个傻女孩，你以为我是在开玩笑吗，我跟你说真的——一起工作两年了，从没有见你真正开心过，可是自从那天他出现，你整个人都快乐起来了，只是你自己不知道罢了。”
“我？快乐？”小桥摸了摸自己的面颊，莫名其妙地问道。
一张黑里透黄的长脸突然凑了过来，“他说得没错，桥。这两天，你抱着花的时候笑得都很开心哪！”
原来印度八卦男森贾伊在一旁默默地听他们讨论了半天，终于忍不住要表达一下自己的见解。
“咦，老大刚发表格过来，你这么快就搞定了？”小桥伸了个懒腰，施施然问道。
八卦男“嗷——”地叫了一声，立即缩回头，退回自己的格子间里继续与浩若烟海的数字大军缠斗起来。
小桥忍俊不禁。
文思见新来支持者完全没有战斗力，刚冒出头就被打击回去了，不由在一旁叹了口气，“桥，你总不能一直这样自欺欺人吧……”
其实自欺欺人也是一种本领，要知道，欺骗自己是比欺骗别人更加困难的。
文思从口袋里拿出一只小巧玲珑的梳妆镜，翻手打开，递到小桥面前。“你自己看看吧。如果不是我的眼睛有问题，那么，就是你整个人和以前不一样了。”
说完这句话，他亲热地捏了捏小桥的脸蛋，转身离开，留她一个人怔怔地望着明镜中那双明亮的眼睛。
良久，终于从沉思中醒过神来，“啪”地一声合起梳妆镜，打开Excel文档。手边还有大量的工作需要对付，哪有时间像这样揽镜自顾，花痴似地闲坐一个下午。
看着天色渐渐变暗，实在累得不行，小桥站起来揉揉眼睛，走到盥洗室去洗一把脸。
柔和灯光让人感到很温暖，小桥用清水润了润面颊，抬起头，看着镜子里那张湿漉漉的面孔。
文思说，“一起工作两年了，从没有见你真正开心过。”
真的不开心吗？
她动了动嘴唇，做出一个明丽的微笑。这本是她用惯了的表情，像面具似的挂在脸上，一连六年，从未摘下来过。每一个新认识她的人都说，郦小桥是最活泼开朗的，难得见到这么有幽默感的女孩子。然而这刻意做出来的笑容根本就欺骗不了真正的朋友，文思一句话就否定了她的演技。
“从没有见你真正开心过。”
真可惜，她想。在遇到傅越明之前，她没有快乐的理由，遇到他之后，她没有没有快乐的勇气。
小桥带着习惯性的微笑走出盥洗室。
第四章 放心，我会握住你的手
日子平淡地过去，一切都乏善可陈，快到周末的时候，小桥独自去圣塔莫尼卡的一家IT公司做审计。
这家公司的创始人也是华裔，90年代就读于MIT，天资过人，独具创意，毕业前设计了一款叫做“星云”的软件，帮助患有自闭症的儿童与外界沟通，不但连连获奖，而且还很幸运地找到金主，开创了事业，没想到后来时运不济，临上市偏偏遇到全球金融危机，公司先是被收购，接下来，连收购者都抵不过巨大的财务压力，最终决定放弃它。
甫一走进办公楼，小桥就感觉到异样的气氛。接待处冷冷清清，连一个人影都没有。她站在寂静的大厅，独自等待了半天，又尝试着喊了几声，空荡荡的走廊中只传来断断续续的回声。她无可奈何地叹了口气，只好打电话给客户，请他们派一个人下来接她上去。
“刚才真是不好意思。你知道，我们的员工基本上都已经裁撤光了，现在只剩下我和另外两位同事留守在这里。不过我们下周也要离开了。”
微胖的男人有些不好意思地解释着。
“叮——”地一声，自动门缓缓向两侧打开，目的地已经到了。
小桥跟着他走出电梯，只见偌大的空间里根本就空无一人，格子间里再也看不到忙碌的身影，好像一只巨大的蜂巢，寂寞地等待着忘归的蜂群。中央空调依旧设定在固定的温度，可是由于人气低迷，越发显得空气中有股清寒的调子。
她无端地打了一个寒噤，“其他的人也在这里吗？”朝四周张望了一圈，见每一间办公室都紧闭着大门，不禁有些疑惑地问道。
“他们都在对面的工作，待会儿就过来。”
男人原本是公司的财务经理，可惜在这段非正常的日子里，已经彻底沦落为催帐机器，每天的任务就是与另两位销售经理一起，打电话给各个不肯还款的客户，疲劳轰炸。
“每天都要打无数个电话，”他带着郦小桥去清点物品的时候碎碎地念叨着，“不停地打，不停地打，就是要把欠款收回来。见鬼……”
“是啊，现在的景气的确很不好。”小桥点头赞同。
“每天看着身边的同事逐渐减少，那个滋味，你知道的，真不好受。”
“离开之后要去哪里呢？”
“你说我吗？我会被调回总部，虽然不是多好的位子，不过也能够暂时安置了。”他搔了搔头，挺乐观地说，“不过一切都会过去的，上帝保佑，电话总能打完，呆账也只是暂时性的问题……”
临到下班的时候，有人在办公室的玻璃门上轻轻叩了几下，小桥抬头一望，居然是傅越明。
“咦，怎么是你？”
傅越明靠在门框边，侧头看着空荡荡的格子间，“这里怎么连一个人都没有？”
话音未落，角落的办公桌后冒出三颗脑袋来，正是留守催帐的经理们。
小桥不想当着客户的面议论这家公司的窘境，笑着岔开话题，“越明，你刚才是怎么上来的？”
“楼下只有一个不会说英语的墨西哥员工，我停了车，就直接上来了。”
傅越明本来和小桥约好，5点钟来客户的公司接她，谁知等了很久都没见她下楼，打电话也没有人接，干脆上来看个究竟。
“真不好意思，我刚才去库房清点货物了，没有听见电话铃声。”
她把傅越明带过去，向众人一一介绍。
财务经理一接触到傅越明的目光，立即领悟出这人和小桥的关系，他本来对她颇有兴趣，现在只能在心里暗暗叹了口气。唉，看来今晚的约会泡汤了，佳人虽好，奈何已经有人捷足先登。
同事A君是个聪明人，立即搭讪着招呼道，“瞧，已经到下班时间了，大家还站着干什么？老规矩，待会儿一起去喝一杯！”
“郦小姐和傅先生也来吧，”一旁的B君好心建议，“辛苦了一天，可得好好放松了。”
“谢谢你，可是我还得加班呢。刚才光顾