这家年轻的公司管理模式一向轻松随意，青木他们是玩惯了的，一到午休时段，或是完成了什么任务之后，就会拎起软子弹枪一阵乱扫，其他的同事也会发起突袭，直到一方大笑着告饶为止。
小桥工作了一天，正想放松一下，对于这样充满童趣的对抗游戏倒也颇有兴趣，只是担心手头的任务没法按时完成。
想了想，终于还是点头应允，“好，那就加上我一个！”
蒂姆没想到她真的会参加这种孩子气的游戏，湛蓝的眼睛里显出吃惊的神情，他上次看到小桥的时候，把她想象成一个谜一样的神秘女孩了。
他立即把手里的塑料枪递给小桥，“先用我的吧。‘弹药库’就在那边，你可以去补充一下子弹，我得到楼下拿一些材料，待会儿再来找你们。”
小桥低头看了看，只见这把玩具枪做得颇为精致，造型可爱，还搭配了一只红外线夜视仪。她跟着内特和青木走到格子间里，拿了两颗圆柱形的软子弹。“我们需要分成两队吗？”感觉好像小时候跟男生一起玩打仗的游戏。
“不用那么麻烦的，”青木抢着说，“我们混战，敌我不分，就像是‘麻雀’，对付完上家还要对付下家。”
‘麻雀’是日语中‘麻将’的意思，他的形容倒是贴切。
小桥刚要答话，青木已经举起了枪，对着她虚虚地做了个瞄准的手势。
“小心呀！”小桥大笑着跑开了，留蒂姆一个人杵在原地，脑门上着了一发子弹。
郦小桥一上场，众人才明白什么叫做专业水准。
原来她对射击极有兴趣，从前常去拉普温特的室内靶场练射击，虽然不习惯子弹出膛的巨响和枪支的后座力，好歹也积累了一点经验，如今握住轻飘飘的软子弹枪，手腕稳如磐石，瞄准精确无比。这种小儿科的对抗游戏，对于她来说，简直不费吹灰之力。
小桥略略扫视了一周，立即看出当下的局势。
财务总监人高马大，已经占领了最好的位置，背靠着坚固的隔板，一只脚踏在转椅上，像淘金时代的牛仔似地摆了个老派的造型。青木和其他人还在跃跃欲试，想要抢占先机。
小桥微微一笑，自言自语道，“看来我得先把那个‘弹药库’给夺过来呀。”
话音未落，她已经出手了，动作轻盈敏捷，两只手撑住桌面，轻轻地跃过了障碍。虽然只是握着一支玩具枪，却好像是手持利器的特勤人员一般，神采飞扬，动作流畅。
传说中的“混战”正式开始，几个成年人端着儿童用的软子弹枪在格子间的曲径间左冲右突，防守攻击，玩得不亦乐乎。
小桥很久没有这么开心放肆的大笑过了，觉得自己又回到了孩童时代，一瞬间把现实中所有的烦恼事都抛在脑后。
众人之中，唯一能跟她抗衡的只有大个子财务总监，可惜还是差了几分火候，虽然坐拥“军火库”，可是装弹速度完全比不上对手，更不要说射击的准确度了。在l5英尺的有效射程之内，内特简直就是郦小桥的练习靶。
对阵良久，她打算悄悄地从一侧绕到青木身后，猫着腰走了两步，突然撞到一个人身上。
抬头一看，原来是蒂姆。
小桥见他跃跃欲试的样子，连忙把手里的枪交过去，“你玩吧，我休息一会儿。”
蒂姆正准备在心仪的女孩子面前显摆一下，闻言立即端起枪，精神抖擞地冲杀过去。没跑几步，忽然听见耳后传来“嗖——”地一声轻响，他慌忙侧身避过，回头一看，只见小桥笑嘻嘻地指了指身旁的青木。
“混战，混战，敌我不分的嘛。”青木朝他扬了扬手中的枪，笑着告饶道。
果然，另一发子弹从不同的方向朝这里飞来。
蒂姆笑着回过头，重新开始了抢夺“弹药库”的征程，财务总监在众人的攻击下终于丧失了战斗力，笑哈哈地撤退到边缘地带，临走的时候一不留神绊倒了，转椅的滚轮滴溜溜打着圈，眼看就要磕在隔板的棱角上。
蒂姆一个箭步冲上去，伸手拉住了他的胳膊。“小心脚下！”
总监站稳脚步，笑呵呵地拍了拍他的肩膀。
战事已定，胜负分明，青木搔着头问同事们，“大家还玩不玩，好像已经7点钟了吧？”
“不玩了不玩了，下班回家！”道别的声音此起彼伏。
青木朝小桥点了点头，“郦小姐可真厉害，很久没有碰到这样的对手了。”他在乱糟糟的桌上翻了半天，“这是我的名片，以后常联系。”
“叫我桥吧，”小桥笑吟吟地回答，“另外，刚才你已经给过我名片啦。”
办公桌上堆着同事们扔下的玩具枪，小桥忽然举起一把，开玩笑地朝不远处的蒂姆瞄了瞄，“小心了！”
没想到话刚说完，蒂姆居然也抬起手臂举枪对准她。
小桥愣了一下，立即扣动扳机，软子弹“咻……”地朝他飞过去，立即就打在他的心口上，轻轻地弹开了。
与此同时，蒂姆手中那把塑料枪的子弹也弹射而出，向着小桥站立的方向，擦过她的面颊，带起细碎的发丝，“砰”地一声击在她身后青木的眉心之间。
“哎哟哟哟哟……”青木揉着眉毛退开三步，手里的枪应声落到了地上。
原来他刚才正打算玩个恶作剧，用手中最后一枚子弹偷袭身边的郦小桥。
她这才明白，原来刚才蒂姆突兀的举动，其实是为了保护她，而她却毫不犹豫地举枪朝他心口上发射了一枚子弹——虽然只是柔软的海绵子弹。
“混战，混战，敌我不分的。”小桥以为他会不高兴，连忙解释。
谁知他毫不介意，甚至还有点高兴，“谢谢你送我的礼物，‘女神枪手’的子弹，真是棒极了！”
周末的时候，蓝眼睛的年轻人终于鼓起勇气给小桥打电话，“郦小姐，哦不，桥，是我，我是蒂姆！呃，今天天气真好，你有没有空出来……其实我是想买一件礼物寄给我母亲，她的生日快到了，可是你知道，我不太会挑选女式用品……啊，不不，不止我们，还有青木也一起去，那么说定了，待会儿我去公寓楼下接你。”
小桥一向随性，换了件大T恤就下楼了。
蒂姆以为依照惯例，女孩子临出门总得打扮一阵子的，所以趁着时间充裕，端坐在驾驶座里对牢后视镜练习跟她说话的表情。
小桥走出大厅，一眼看见灿烂的阳光下，有辆颜色夸张的法拉利蛤蟆似地蹲在街角，看样子是今年的新款。车里的年轻人揽镜自顾，一会儿抬眉毛，一会儿瞪眼睛，十分有趣。
蒂姆操练了半天，偶尔一转头，突然发现小桥抱着双臂站在人行道上笑吟吟地望着自己。
“哎呀！”他连忙推开车门跑了出来，白皙的脸有一点发红。“不好意思，刚才没看到你……”
小桥刚才看得津津有味，见他不做怪相了，心里还有点遗憾，朝附近打量了一圈，并没有看到那个矮个子日本人的身影。“青木呢，你不是说他也一起去的吗？”
“青木已经先去罗迪欧大道了，我来接你，路上堵车，所以耽误了点时间。”
小桥瞥了一眼他的座驾，“这是你的车？”
蒂姆不好意思地挠了挠头，老老实实地回答道，“同学借给我的，他们说，女孩子都喜欢坐跑车……”
小桥扑哧一笑，“看来你有个大方的同学。不过，他并不了解每一个女孩子。”
这倒让她回忆起刚来洛杉矶的时候，有段日子住在学校附近的28街。那条路上的兄弟会、姐妹会云集，挤满了私立大学的富家子弟，外面的人管它叫“那条街”，或者更直白些——“派对街”。
草坪外的棕榈树下停着五花八门的座驾，派对通宵达旦，每当夜幕降临，黑色的加长礼车彼此挨挤着别进巷子，好像大块的多米诺骨牌。
苦哈哈的国际学生们总会受到些视觉刺激，尤其是男孩子，毕业一工作，不约而同地都贷款买起宝马来，买不起7就买3，买不起3就买二手车，务求撑足面子。然后载着新来的学妹满世界兜风，把音响开到最大，好像要秀给全世界看：“兄弟我终于翻身了！”
没想到这个德国小家伙也有类似的车辆情结。
小桥耸耸肩，代步用品而已，何必这样执着。上学那会儿，姐妹会里大多数的人都爱买名车，学院的老院长却永远开着辆破破烂烂的老福特上下班。后来感恩节的时候，大家都被邀请到他家吃火鸡，发现后院的雕塑是他当年摔坏的飞机翅膀，私人高尔夫球场足足占了一个山头，这才明白自己有多么肤浅。
蒂姆小心翼翼地把着方向盘，以龟速在高速公路上行驶，好在路上有点堵，不然后面的车辆一定活活急死。
开这么慢，何必还要借跑车当道具呢？小桥懒洋洋地打了个呵欠，心想，在驾驶这一方面，这个小子倒是充分地展现了德意志民族的细致和严谨。
“要不要听点音乐？看来我们要过一阵子才能到了。”蒂姆觉得气氛有点沉闷，出声建议道。
“你唱歌给我听吧，”小桥笑嘻嘻地回过头，“唱一首德国民谣，我也教你唱《茉莉花》。”
蒂姆的脸又红了，迟疑了一会儿，用有一点跑调的男高音轻声哼了首曲子。
小桥专心听完，“啪啦啪啦”地拍起手来，“很好听，棒极了！”蒂姆红着脸，一双蓝眼睛越发澄澈。
所以开心就是这么简单的事，好比世足赛，有人赌球一夜破费五个亿，有人五美金买扎啤酒看通宵，照样喝得很痛快。
蒂姆心情大好，在等交通灯的时候转过头来，含情脉脉地瞪着小桥，欲言又止。
就算她再率性不拘，这时候也看出一点端倪了。
“桥，有个问题，我想问你。”
“怎么了？”
“上次在夜店里冲我发火的那个穿裙子的男人，是你的男朋友吧？”
小桥正捧着矿泉水瓶子，闻言一口水差点喷出来。
“你是说阮文思？不是不是，他怎么可能是我的男朋友。”
蒂姆好像松了口气似的，紧张的神情稍稍缓解。“那，你觉得我们……”
“我男朋友在中国，”小桥立即截住他的话头，“我们上周已经订婚了，他过几天就回洛杉矶。”
蒂姆到底年纪轻，忍不住失望，深深叹了口气。小桥于心不忍，侧过身来拍了拍他的肩膀，“对了，你还没有女朋友吧？我有个室友叫白瑗，跟你念同一所大学，建筑系的，是个很有意思的人，改天我介绍你们认识吧。”
“她也是东方人吗？”
“那当然，洛杉矾的白人才是‘少数民族’嘛。”小桥调侃道。
蒂姆不做声了，在心里默默地想，但愿她也有你这样黑而直的美丽长发。
罗迪欧大道绿树荫荫，木质的长椅上，青木一个人捧着杯咖啡东张西望，看到小桥和蒂姆并肩走过来，搔着脑门笑道，“你们总算来了，我今天要给太太选一件礼物，下周五就是结婚纪念日了。”
其实小桥并不爱逛街，相较于青木那种东洋男人特有的琐碎和细致，她的的购物风格反而显得偏于“极简主义”。
青木连逛十几家成衣店，才给太太挑到合适的礼物，蒂姆走得腰酸背痛，懒得再货比三家，拣了间最近的珠宝店走进去，打算给母亲买一副耳环。
“是穿礼服戴的呢，还是平时随便带的？”青木在一旁热心地问道。
蒂姆莫名其妙，“这还有什么不同，反正都是挂在耳朵上的东西。”
“哎呀，这怎么可能会一样，如果平常戴的话，选个造型简单的容易搭配衣服，如果是要参加晚宴的话，那可就得配衣服了。可惜你母亲不在这里……这样吧，让桥来给你作参考。”
小桥推不过，只好走过来充当模特。她从不戴首饰，耳垂上并没有孔，只好用手把耳坠托在颊边做样子。
蒂姆看了半天，心里完全没有主意，随手指了指小小的海星形坠子，“那副看上去不错。”
“开什么玩笑，难道你是在帮桥挑礼物吗？这种坠子戴在她身上是动人，戴在中年太太身上可就是个笑话了。”
蒂姆白皙的脸又红了红，心想，确实很动人。
小桥被折腾得不耐烦，伸手拈起一枚蓝色的耳坠，“这个好，就拿这个吧。”
“哟，你真有眼光，我也正想说这副。颜色好，样子正，造型简约经得住时间考验，最适合送人了……”
小桥听他头头是道地分析着，心想早知道今天应该把阮文思带出来的，或许他那个购物狂会把青木视为知己。
青木还在滔滔不绝，小桥扯了扯蒂姆的胳膊，“相信我，这副一定适合的，你母亲一看见它们就会想起你这双蓝色的眼睛。”
蒂姆听得心头一暖，忙不迭地去付款，结果一看价格，刚刚好一千二。
“怎么会这么贵，是我两个月的实习薪水呢！”
“付吧付吧，”青木夸张地做出一副苦相，“等你以后正式工作结了婚，还有更多的账单要付呢……”
“我看还是算了，我还是选一件便宜的礼物吧。”
“送礼物怎么能够买便宜货！你看看它们的光泽，想一想把它戴在所爱的人身上。”青木循循善诱。
蒂姆不由自主地拿起耳坠在小桥的脸颊边比了比，然后扭头回答道，“唉，这大概就是你能结婚而我连个女朋友都没有的原因了吧……”
三个人正谈笑着，小桥忽然感到有人隔着几米远朝自己看，她抬头一望，原来是荷塞。
“你们等一下，那边有我的一个朋友。”她离开柜台，快步走到墨西哥少年面前，笑吟吟地打了个招呼，“你好啊，荷塞，你怎么也在这儿？”
对方的眼神有点奇怪，“卢卡斯太太的戒指掉了几颗碎钻，送到店里重镶，让我今天来拿。”
“那你快去取吧。对了，上次没有把你伤着吧，艾什丽回来没有？上次我砸坏了她心爱的台灯，你可得替我跟她说声抱歉……”
荷塞默不作声地点着头，朝不远处的青木和蒂姆望了一眼，欲言又止。
“有什么事要说吗？”小桥笑着问道。
“郦小桥，我……”
“怎么了？”
荷塞手足无措地站在那里，一只脚尖踢着另一只脚的脚跟，迟疑了一下，终于看着她说道，“郦小姐，傅先生对你那么好，你不应该这样对他的。”
“啊？”她愣了一下，顺着他的目光看过去，正看见蒂姆和青木朝这边挥手。
小桥立即明白，刚才荷塞看到自己帮蒂姆做模特试耳坠，有点误会了。
“那边是我的同事，他们买了几件礼物送家人。来，我带你去见见他们。”她连忙对他解释道。
荷塞好奇地跟在小桥身后来到柜台前，一看见蒂姆，眼中立即显露出轻蔑的神色。开什么玩笑，这人看着郦�