鸡。
梁毓每每见了他便攀在肩头诉苦：“子夏，我怎麼这般命苦呢，费了不少劲儿才说动我那个顽固的老爹托人把我调进礼部，原想着图个清闲的，哪想到今年才进来便摊上了这麼个事儿，忙得我觉都睡不好——”凑过去指着眼睛给他看，“你瞧这样子，前日在百花楼中还被红云嘲弄，说我是被人打了——”
苏煊看着他发黑的眼圈，映着略有些苍白的皮肤愈发明显，倒真有几分像是被人一拳打在眼睛上，忍不住笑着安慰：“也就只忙这一阵儿，再过些时日便好了。”
“也就子夏你信他的鬼话，”边上同样是被拉来的鸿胪寺的沈约亦是凑过来一张憔悴的脸，嗤笑，“他若真忙得觉都睡不好怎麼会有空闲往百花楼跑？！还依红偎翠的！”
梁毓兜头一巴掌往沈约身上拍：“正是忙才去的，你是有家室的人，怎知我们孤身一人，衾冷被寒的凄苦，尤其忙了一日回去还要独自面对漫漫长夜，寂寞如斯啊！”闭上眼睛晃着头长叹。
沈约侧身躲开，对着苏煊笑：“瞧他倒有理了，”转头对着梁毓戏谑地笑，“前些时候我听人说吏部的孙大人请媒人去你家说亲，你既急着寻个暖衾的莺莺小姐怎麼不应下？！
梁毓一副说不尽苦楚的模样，皱着脸道：“就孙家小姐那般模样还莺莺，倒是‘雁雁’合适些，还是那北飞的大雁！我若娶了她岂不是白浪费了这身好皮囊。”
一句话惹得屋中站着的人笑倒了一片，不知谁大声的接道：“梁大人，保不齐那孙小姐还是个举案齐眉的孟光呢，你此番不应日后可莫要悔着失了个贤内助！”
梁毓抓起手边的书扔说话的人：“郑大人你若想做个接了案的梁鸿，改日我找人帮你去同孙大人说可好！”
又有人笑：“梁大人想必是定然未见过郑夫人，若不然断不会说出这般话来。”
身边的沈约附在耳边低声笑：“郑大人是出了名的惧内，前次听人说与他相熟的王大人去他家中，正看到郑夫人提着扫帚追着郑大人满院子跑。”
苏煊笑着去看郑大人，那边厢他正拿了笔墨要往方才说笑的人身上画。众人笑了一番便各去做事，梁毓走来坐在身边，拿了纸张又放下，来来回回数次，撑着头叹气：“子夏，子曜可还好？多日不见他了呢！”
苏煊翻开手下的礼单，回头对他笑笑：“劳你挂念，家兄一切安好。”低了头瞧见礼单上写着宁王，便想起昨日下朝时，丞相放慢了步子走在他身边似不经意地道：“苏大人，前几日我听外面人说，近来令兄常出入宁王京中府邸啊。”
他愣了一下，止了步子缓缓道：“下官与家兄幼年时在江宁府同宁王有过几面之缘。”
丞相转头似笑非笑地看看过来：“是麼——”顿了下，抬头看着城门边的高墙，“以苏大人的聪颖，有些事不须我再说了罢！”
待丞相走得远了，笑着想起梁毓曾说的话，帝王家的事当真是麻烦呵——
晚上归家时，又已是繁星满天。敲了半天的门，才瞧见茗书自门缝中露出睡眼惺忪的脸，见是他，开了门打着呵欠，揉着眼睛道：“公子——您回来了。”
应了一声，转头瞧见茗书站在原地未动，忍不住笑：“难为你等这麼晚了，回屋去睡罢！”
茗书摇头：“小的还得等七公子回来，好应门。”
他微微一愣：“七哥还不曾回麼——你可知七公子去了何处？”
“早先七公子走时说是去宁王那里。”
“既是在宁王府中，此时还不归许是留宿在那里了，你不必等了，先回去睡吧。”
茗书摸摸头，咧开嘴笑：“是，公子。”
转过回廊，却看见那人房中透出淡淡的烛光。抬手去敲，“吱呀”一声门应声而开，门内泻出的光长长地融入夜色中，抬头却看到房内桌边伏着人，已是睡得熟了，未束起的发顺着肩头滑落在颊边，半沉在烛影中的脸少了些平日的不羁，多了几分稚子般的娇憨。
缓步走过去，轻轻拨开他散乱的发，才要扶起他，却瞥见他手下压着几卷纸。慢慢抽出来，打开看时，是几幅画。
最上是幅女子的画像，素衣罗裙，莲脸柳腰，眉目含笑，呼之欲出，眉眼间有几分熟识，右上角款款几个小字，“夕阳淡秋影”，垂头想起这女子可不正是百花楼红极一时的秋影姑娘。
再翻下去，亦是几幅女子的画像，都是百花楼的姑娘，皆是栩栩如生。卷了画，微笑，七哥最擅画人，故常有人来求画，七哥一概不应，却常为伎中女子作画。曾有人笑称七哥是风尘女子们的知己。七哥听了也不恼，丢了手中的笔斟了酒悠闲地喝。
前些年时他也曾笑问七哥可否为他画幅画，七哥却直直盯着他，半晌，忽抬起手来摸摸他的脸笑：“阿煊，这世间任何一人我都可画，独不能画你。”
他不解地待要问时，七哥却转身往外跑，还不忘回头对着他作出神秘的模样笑：“西城有处酒家的女儿红是地地道道十八年的呢！——”等他回过神来，那人早已不见了影迹。
笑着将桌边的人扶到床上躺好，起身瞧见床里侧放着幅半开的画，弯腰拿起来，才要卷上，却瞥见几笔翠竹，不似是人物画。展开来，是幅修篁图。满纸清瘦的翠绿中，隐隐藏着一角朱红的飞檐。
落款处，是杨幽静之。
苏煊转头去看床上的人，却看到他正翻身坐起，睡眼朦胧地对着他笑：“阿煊——”一只手往床里侧摸着。
苏煊扬起手中的画笑：“七哥在找这个？”递了画给他，转身去桌边倒杯茶，放在他手中，笑，“七哥怎麼睡在桌边？”
“我原没打算睡，怕你回来时睡着了今日就见不到了，不想还是睡着了。”惺忪的睡颜上满是懊悔，似因着粗心大意错过了戏台上最精彩的武戏的孩子。
心头一阵酸涩，靠着他坐下，接过杯子放在他唇边：“七哥甚么时辰回来的？”
苏焓含了茶在口中，闭上眼睛，揉揉额头道：“不到申时便回了，”说完便听到身边的笑声，睁开眼睛看着他问，“怎麼了？”
放下杯子，摇摇头笑：“茗书方才还要在大门处等七哥回来。”
“嗯——”苏焓伸着懒腰笑，“你应当让他等在那里的，前次叫他拿墨过来，他毛手毛脚打翻墨污了我一桌子的书，总要罚他一下才好。”
“七哥前日罚茗书，叫他搬出不用的旧书来晒，倒叫玉砚晚上来抱怨书房乱得遭窃了一般。”
“那倒也是，今日若真罚看门说不好明日我连自己都找不到了呢！”打开画又卷上，塞到他手中，挑挑眉笑：“可是你曾说过那幅？”
“是——”轻缓地笑着点头，烛光下的侧脸柔和似一抹晚云。
还是去年时候，他在廉王府后园中看到一片竹林，青翠葱茏，绿荫照人，一时兴起便进了竹林中闲游。
出来时已是晚夕，正遇上廉王站在竹林外侧提着壶酒靠着一竿修竹，抬头瞧见他，倒也未曾惊诧，只朝他扬扬手中的酒杯笑：“今日不曾多备酒盏，若是改日来再当奉陪。”
苏煊笑着摇摇头，站在他身侧回头看着身后的竹林，数茎幽玉色，晚夕翠烟分，抬手抚着身旁一竿斑竹：“如此好的竹林京中怕是也难寻，廉王爷当真是有雅兴。”
“不——”廉王斟着酒摇头，扬杯一饮而尽，“不是我，他平生所爱不多，只喜这几竿竹子，”笑容中带了几分苦涩，“我花了近一年的时日才种出这一片林子，只为他见到他时能听他一句，很好。”
“——王爷——”话已到唇边却不知如何开口，只能默然。
廉王扬起酒壶，挥着手笑：“知道麼，为着他能多几分笑，我曾特意托了杨幽将这片林子画下来，”抚着竹叶，道，“送到他那里，他又派人送回来，只说无功不受，我又何曾要他做些什麼功勋来！”
林中起了晚风，竹叶簌簌似人低泣。廉王离了竹子，脚步踉跄着往青石漫成的甬路上走。苏煊上前扶住他，却被他拨开，神色萧然地笑，“纵是那人伤了他，他心中依旧只是有他，只恨当初先遇到他的不是我呵——”
前面人消瘦的背影渐渐走远，眼前浮现出那个朝堂中气定神闲，战场上运筹帷幄，万军至于帐外而神色不变的廉王，莫名地有些伤感，忽不由地扬声道，“王爷费心至此终有一日那人会明白的。”
廉王的脚步顿了一下，继而渐渐走远，空中悠悠回荡着一声轻笑，并着模糊的两个字在风中散开。
那日回家后，晚饭时同七哥说起那片竹林，只隐去了遇到廉王的那节，却无意中提了下杨幽曾画过那片竹林，末了轻叹，只可惜了不知那幅画如今在何处。
苏焓见他拿着画不语，推推他问：“阿煊，怎麼了，可是不喜欢这幅画？”
苏煊放了画在床边，伸臂环住床上的人，贴着他的耳笑：“七哥——”柔软的发轻触着脸颊，那人的呼吸就在耳边，轻缓沉稳，暖暖的直抵胸腔中最柔软的那一处地方。还好，还好我知道回家后总有那么一个人在等着我。
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5、第五章 。。。
自古钱塘景胜，重湖叠巘清嘉，有三秋桂子，十里荷香。碧水长堤，青山红叶，亭台楼榭错落其间，美如诗画。
时近中秋，西子湖边游人如织，王孙公子富家子弟皆登楼游玩，开广榭，设玳筵，琴瑟和鸣，尽一时之欢娱。
观月阁中，丝竹管弦清越如银，觥箸交错间尽是欢声笑语。几个自诩风流才子的士人临栏吟些风花雪月之事；或有任诞之人抱着酒坛于座中高声讽咏；也有人讲些闲谈趣事，说到酣处，手舞足蹈，半杯残酒尽数泼在衣上，惹起四座一片笑声。
苏煊挑了清静的阁子角处，靠着栏杆笑看着众人。阑干外几株丹桂的枝条羞羞怯怯递入阁中。枝头深绿的叶子托着拥拥挤挤几簇橙红的桂花。
人群中的杨幽提着酒走来，笑：“子夏怎麼一人独在此处，”转头看看四周，“子曜不曾来麼？”
苏煊拂开枝条，笑道：“家兄身体有些不适。”
杨幽扬手笑笑：“此言怕又是子曜的推脱之辞罢，”摇摇头有些无奈地笑，“我究竟不知自己竟是犯了何等滔天大罪。”
苏煊略带歉意地笑：“家兄——”
“子夏莫多心，”杨幽打断他的话，拍拍他的肩笑，“我自然知道子曜的性子，不过是略有感慨，并无他意，”扬扬手中的杯子笑，“或者有一日子曜能明了素日对我之见是有失偏颇的也说不定。”
苏煊抿起唇笑，前些年时他也玩笑间问过七哥，七哥只把手里的书翻得哗哗作响，末了，抬头笑：“城外杏花开了，我们去看罢！”
父亲在京中时与杨幽的父亲交情甚厚，离家时，恐他二人在京城中无所依，父亲便修书于杨父，将他二人托付于他。
入京后，他同七哥去杨府中见杨伯父，便是在那里他们第一次见到杨幽。
杨氏是行商之家，是京中有名的富商，到杨父时为着行商终不是正业，便在朝中捐了个散官，不过有个官家的名头。府前两只青石的狮子映着广檐高匾、朱门铜环，自别于一般殷实之家。
转过影壁，天井梧桐下有人躺在椅中，脸上盖着薄薄一卷书，垂在椅侧的右手把玩着一块翠玉。
庭前有人迎出来笑：“子曜子夏，君父还好？”刚毅英武的脸上满是笑意。
二人行了礼，答：“有劳伯父牵念，家父一切安好。”父亲在家时常提起杨伯父为人豪爽，此番看他相貌与想象中也相差不大。
杨父上前，挽着他二人，上上下下打量了一番笑：“上次见你们时，你们还只到我腰间高，转眼就是十多年了，瞧着你们兄弟二人倒比肃之年轻时还胜了几分。”拉着他们往厅中走，“快随我来见过你们伯母，她自知晓你二人要来已是念叨了数日了。”
堂上不免又是一阵寒暄。杨父忽唤身边的下人：“幽儿呢，快去叫他来，昨日已对他讲过今日有客人来，叫他家中好好候着，还是这般不听话。”
“爹，我何时不曾听您话了，”门外的人迈步进来，耸耸肩，“我这不是来了麼！”
转头去看，正是梧桐树下的那人，赭衣青带，清俊的脸上挂着笑，眉眼间依稀有几分杨母的样子。
杨父唤他近前，将二人指与他：“这便是前几日我同你说过的，你苏叔父家的两个兄弟，你比他们年长些，日后要多照应着他二人！”
“是，”杨幽点着头径直走到他二人面前，看着苏煊笑，“你是子曜？”
苏煊摇摇头笑：“子曜是家兄。”
“那你是子夏了，”杨幽拉着他笑，“我原瞧着你温润稳重些，所以以为你是兄长。”
一旁的苏焓起身拉过苏煊，挑挑眉：“倒不见的兄长便稳重些，你难道不是比我们年长了些。”一脸的不快，连眉梢间都是敌意。
杨幽一怔，堂上的杨母笑着叫他三人：“寻常间玩闹可以，却不许伤了兄弟间感情。”下堂拉了苏煊的手笑问，“你们现今住在何处，是在苏府旧宅子麼？”
苏煊抿起唇笑着点头：“是。”早年父亲离京时并不曾卖掉旧宅，托了京中的朋友照看，这麼些年虽是有些荒凉，收拾一番尚可居住。
杨母皱着眉摇头：“那宅子前些月我还看过，虽有人看护终是荒芜。不如先在这里住几日，等你伯父叫人把旧宅子修缮一番，待修好了你们再搬回去也不迟，你们看怎样？”
“怎好劳伯