生意的依旧做生意，便再无斗志，放下手里的兵器，归顺了大齐。
江陵的一切重回正轨之后。萧士及一封大捷的书信也用八百里快马送往京城长安。
……
当萧士及在江陵用奇兵攻破江陵外城水域的时候，千里之外的长安城里，穆侯府正人来客往，热闹非凡。
这一天是穆侯的生辰。
往日里，他们只是一家人在一起吃顿饭，然后请个戏班子过来唱唱戏热闹热闹。
偏今年穆侯府喜事连连，穆夜来就说要给穆侯大办一场。宫里的穆贵妃也说请示了陛下。陛下同意她到时候出宫来给
穆侯欣然允诺，在长安广发请帖，所有世家高门都请到了，甚至连柱国侯府和京兆尹许家都请到了。当然，也是他们认为，就算是请了，这两家也不会有人来。
但是到了正日子那一天，穆侯和穆侯夫人发现，京兆尹许绍的填房夫人方妩娘居然来了。——这可是稀客。
许绍扶着方妩娘的手从车上下来。对着急忙从台阶上奔下来的穆侯拱手道：“穆侯多礼了。”
穆侯夫人过来行礼道：“没想到许夫人大驾光临。寒舍真是蓬荜生辉。”
方妩娘看了她一眼，用绣着蝶落兰草图案的团扇捂了嘴，笑着道：“哟，你们穆侯府今年真是发了一注不大不小的财。——没我女婿的十万两银子，你们恐怕请客也摆不起这样多的席面吧？”
穆侯听了。脸色一下子就紫涨起来。
这可是在大门口，正是客人来的高峰时段，无数人正从车里下来，往大门这边走过来。
方妩娘本就生得绝色，不管站在哪里，都是众人目光的焦点。再加上她声音清脆，又故意大声说话，就将众人的注意力都吸引过来。
穆侯夫人恨不得找个地洞钻进去，忙悄悄后退，从角门回后院去了。
穆夜来轻蔑地看了一眼穆侯夫人匆匆离去的背影，从后头走上来，对方妩娘道：“许夫人，这话说得有些过了。萧大哥送我银子，本是给我的，跟我们家没有关系。”
“哦？这就是说，那银子都做了你的私房？啧啧，我女婿真是不鸣则已，一鸣惊人。养个外室，十几两银子的事儿，非要给十万两，等他回来，我倒要去问问他，看看他是不是写错数目字，让某些人捡了大便宜了。”
穆夜来被方妩娘气得沉下脸来，道：“许夫人请自重。我一个清清白白没有出阁的女儿家，说什么内室外室的，我却不懂。”说着，就捂着脸要哭起来。
方妩娘打鼻子里哼了一声，道：“你不懂，你却知道追着别人的夫君跑，还经常给别人的夫君写信。——请问穆三小姐，大概你也不懂什么叫‘别人的夫君’吧？”
说着，不容穆夜来说话，又笑着对无地自容的穆侯道：“穆侯爷，您也是，这家教真的有问题啊。您不觉得您家闺女太过份了吗？我女儿老实，从小跟柱国侯定了亲。她嫁给他的时候，柱国侯还不是柱国侯，只是一个普普通通的小商户而已。我本想着，小夫妻俩门当户对，和和气气过一辈子最好，谁知我女婿特别有出息，居然立下军功，封侯拜将。这下完了，一登高位，什么苍蝇蚊子都飞过来围着他转，简直让我女儿烦不胜烦。”
话语里明明白白指责穆夜来跟红顶白攀高枝，不过是看上萧士及位高权重而已。
穆侯实在听不下去了，对一直在一旁背着手沉默不语的许绍道：“许大人，您看……”
许绍笑了笑，道：“内子心直口快，向来有什么说什么，还请穆侯不要见怪。”
穆侯简直不敢相信自己的耳朵，他眯着眼睛看了许绍一眼，却从许绍眼里看得清清楚楚。他是不想管这事的……或者，他还有一丝纵容……
“啊，大家都来了，里面请！里面请！”穆侯看了一圈，发现自己的夫人早就不见了踪影，知道她是怕丢人。早早地溜了，一边暗骂方妩娘牙尖嘴利，一边埋怨夫人不仗义，一个人偷跑了，也找了个借口，忙忙地走了。
穆夜来见势不妙。也想溜走。
方妩娘却一把抓住她的衣袖，拖长声音道：“哎，你别走啊。——你倒是跟我说说清楚，你收了我女婿十万两银子，什么时候签卖身契？”
穆夜来恼道：“你胡说八道什么？我为什么要签卖身契？”
“你不是要做妾吗？我女婿出了这么一大笔银子，怎能不签卖身契？——什么？你不想签？好，把银子还回来！”方妩娘一口咬定那十万两银子是纳妾的礼金。非要穆夜来还银子。
偏偏穆夜来这一阵子为了恶心杜恒霜，显摆萧士及对她的宠爱，将萧士及送她银子一事闹得尽人皆知，现在想抵赖说没这回事都不行，只好一口咬定：“是萧大哥送我的，你要讲理，去找萧大哥讲理！”
方妩娘冷笑道：“我当然会找他问的。你可要记好了，拿人手软，吃人嘴短。别以为你能悄没声息吞我女儿的银子。人在做。天在看，你坏事做尽，小心有报应！”
穆夜来也火了，道：“我做什么坏事了？明明是你女儿管不住自己的男人，还非要怪我勾引他。你去问问别人。我可做过这等没脸的事没有？”
“我问了，别人都说，是你勾引的！”方妩娘啐了穆夜来一口，这等女子之间吵架争嘴的场面，她从小就占尽上风的。
“你——！”穆夜来简直不敢相信方妩娘居然是这种人，完全是当面说瞎话！
“哼，总之，十万两银子，不是你主动卖好，我女婿怎会白白送与你？他嫌钱多扎手不成？你记好了，等我女婿回来，我是一定会带着他过来与你对质的！”方妩娘气愤地道。她今日来，就是故意来大闹一场的。反正拼着没脸，大家都没脸。
围观的人越来越多，这边正在僵持当中，就听见有内侍跑来报信：“贵妃娘娘到了。”
穆夜来大喜，忙道：“我去迎接贵妃娘娘。”
方妩娘当然没有拦着她，只是冲着她的背影撇了撇嘴，就对许绍道：“老爷，我们回去吧。”
许绍对周围的人点点头，笑着道：“让大家见笑了。内子心疼女儿，见不得自己女儿被人欺到门上。”
围观的人忙笑着还礼，目送他们登车一路去了。
穆夜来将自己的贵妃姐姐迎了过来，看见方妩娘和许绍都走了，才松了一口气，就将这笔账，又记到杜恒霜头上。
此时的杜恒霜，却没有待在柱国侯府。
她趁着今日穆侯府给穆侯做寿辰的机会，悄悄带着尹桂儿，来到平乐公主府上做客。
平乐公主今日还邀请了一个特殊的客人，就是因穆贵妃出宫，也便装出宫来找乐子的永昌帝。
果然杜恒霜带着尹桂儿一进来，永昌帝就看直了眼睛。
尹桂儿明艳照人，有些像先皇后欧阳紫的品格儿，但是眉间眼梢的姣媚之气却神似万贵妃。
一顿饭吃下来，永昌帝简直食不知味，悄悄派人去问杜恒霜，跟她一起来的小娘子是何方人士？
杜恒霜就装作很可惜的样子，道：“她本是采选的良家子，可惜在宫里被人暗算，涮了下来，涮下来不说，还被人追杀。她恰好遇到我，向我求救，我见她可怜，就收留她在府里住了几天。如今还不知道以后怎么办呢。”
、第522章 得宠（4K，含粉红510＋）
那来问话的内侍听了，大吃一惊，忙道：“柱国侯夫人此话当真？她真是前些日子采选入宫的良家子？！”
杜恒霜郑重点头，道：“她姓尹，名桂儿，是长安人氏。您若是不信，可以回去查一查此次入宫采选的名单，就知道我所言是真是假。”末了又道：“这名单您最好从宫禁门那里调过来，不然您不一定能看到所有入宫采选的良家子名单。”
宫禁门就是掌管宫城入口大门的机构。凡是进宫的人员，都会在宫禁门那里登记造册，出来的时候，需要在那里销案，这样才能严格控制进出宫城的人员，保护皇室人员的人身安全。
内侍一听杜恒霜这话，就知道尹桂儿在宫里的时候，大概是碍了某位后妃的眼，所以才被无声无息地涮下来，连皇帝的面儿都没有见着。
大概这些人也知道，一旦皇帝见了尹桂儿，肯定就撂不开手了。今日的事儿，不就证明了那些人担心的事情成真了吗？
杜恒霜微笑着将一个小荷包递了上去，道：“劳烦您了，还望您帮我们桂儿美言几句。她如今有家不能回，日夜思想父母家人，以泪洗面，我也很为难。若是陛下能想法让她平安回家就好了。”又歉意道：“我夫君在外征战，我什么都不懂，家里也没有什么人手可以帮她的。她躲在我家里，我也天天担惊受怕，生怕有人找上门来要找我麻烦。您也知道，我最近深居简出，不敢出去丢人现眼。——我今日特意带她过来，就是来找平乐公主讨个主意，看能不能帮她回家的。谁料天缘凑巧，她居然能见到陛下，我估摸着，她也是有大造化的人。”
杜恒霜并不讳言她是有意带着尹桂儿来碰个机会的，这样却比故作不知的“巧遇”要更让永昌帝相信。
是人都有私心，杜恒霜显露出来的私心恰到好处，反而显得更加坦荡。
永昌帝听了内侍的回报，特别是听内侍说柱国侯夫人这阵子深居简出，因为不敢出去丢人现眼，忍不住点点头，叹息道：“柱国侯夫人向来是个知好歹，懂进退的。可惜柱国侯竟然看上了穆夜来……”
萧士及在紧张的战事当中，还记着给穆夜来送十万两银子，这件轰动长安的大新闻，当然也让人一五一十报到永昌帝那里。
永昌帝不是很高兴，但是考虑到萧士及还在江陵征战，他就保持了沉默，什么都没有说，参萧士及“恣意妄为”，甚至要求查萧士及随军账目的奏折也都被他压了下来。
可是逐渐地，穆侯府不知道是不是因为宫中有贵妃，外头又有了实权大将做靠山，行事就越来越嚣张。
穆侯府这一阵子人来客往、门庭若市，除了许多从外地过来求官的人转战穆侯府，就连昭穆九姓中人，除了安子常以外的八姓，都时时来到穆侯府聚会。
穆夜来更是在长安城的各大世家以太子妃女官的身份频频出入，长袖善舞，听说已经私下允诺了许多官职，就只等萧士及拿下江陵城，将检校荆州刺史这个位置坐实的时候，好派那些人去江陵为官的。
据永昌帝的暗探所报，短短的半个月，穆夜来卖官职所得的银子，就已经不下十万两了。
穆侯府这一阵子当真富贵无双，所以才有今日的穆侯寿辰大宴，正是鲜花着锦，烈火喷油之态。
永昌帝索性把穆贵妃也放回去，让他们一家子好生乐呵乐呵，给那烈火里再加一把柴火，烧得如火如荼才好……
平乐公主这阵子因为要准备跟柴嗣昌的婚事，所以频频进宫跟永昌帝商议自己的婚事，对永昌帝的心情有所了解。
杜恒霜从平乐公主那里得知了一些消息，就灵机一动，求她帮个忙，在穆侯寿辰的那一天，请永昌帝微服出宫，到平乐公主府坐一坐。
平乐公主并没有问她为什么，便一口答应下来。
反倒是杜恒霜过意不去，将尹桂儿的事情了，末了还道，尹桂儿这人非常知好歹，再说宫里只有穆贵妃一人得宠，确实有些不大妥当。
平乐公主当年极为厌恶万贵妃，而穆贵妃得宠的时候，她已经出宫开府，印象不深，不过她明白杜恒霜的意思。后宫和朝堂一样，有制衡比一人独大要好。再说，她也明白，因穆夜来的关系，杜恒霜跟穆侯府不对付，也是情理之中的。
所以她答应杜恒霜，在穆侯寿辰那一天请永昌帝微服出宫，来她府上坐一坐，同时将柴嗣昌也叫来了，跟永昌帝叙话。
柴嗣昌的祖上跟齐家祖上是姨表亲，论起辈分，他还要管永昌帝齐伯世叫表姨父，只是隔得比较远的姨表亲罢了。
这个驸马，是平乐公主自己相中，然后报请永昌帝批准的。
柴嗣昌无论家世，还是人品，还有对平乐公主的感情，都是上上之选。
永昌帝考虑一段日子之后，就同意了，给他们订了婚，打算下半年就出嫁。因平乐公主和柴嗣昌两人的年纪都不小了，柴家急着抱孙子，催着他们赶紧成亲。
平乐公主自己嫁得如意郎君，心情十分之好，也乐于助人。
这一次在她家的小宴请，虽然人不多，却是吃得宾主尽欢，个个欢畅。
吃完饭，杜恒霜借故和平乐公主出去打马球，将柴嗣昌也叫走了，只留下尹桂儿在偏厅跟永昌帝说话。
永昌帝就问起尹桂儿，当初在宫里采选的时候，是为什么被涮下来了。
尹桂儿一点都没有隐瞒，了出来，包括是哪个宫女伺候她的，给她端饭食的，还有给她沐浴、检查的宫女，都说得清清楚楚。
永昌帝身边的内侍暗暗记了下来。他也是在宫里待久了的，听尹桂儿一说，各方面的名字、地方都对得上，就知道**不离十，是先前那位主持采选的穆贵妃的手笔，只打算回宫之后，再暗暗查访一番，就能确实下来。
谁知永昌帝等不及把这件事查清楚之后再做定夺，而是当即决定，要带尹桂儿回宫。
尹桂儿有些不安，道：“陛下厚爱，本不敢辞。但是桂儿已经不是采选的身份，如今再入宫，可算哪个牌面上的人呢？”
永昌帝笑道：“这你放心，跟朕回去，朕明儿就册封你。”
尹桂儿大喜，忙跪了下来，膝行过去，攀着永昌帝的双腿，仰着头，楚楚可怜地道：“陛下，桂儿不求别的，只求陛下护得桂儿周全。桂儿有家不能回，这辈子只有靠陛下了。”
永昌帝看着尹桂儿明艳的脸上露出这样柔弱无依的样子，似乎看见当年的嫡妻欧阳紫正跪在自己面前，希望得到自己的庇护和宠爱，心里顿时满足极了，弯下腰，握住尹桂儿柔若无骨的双肩，将她从地上托了起来，揽在怀里，低头在她耳边道：“爱妃放心，朕金口玉言，定不负你。”
尹桂儿顺势伏在永昌帝怀里，跟着他回宫去了。
……
穆侯府里，此时穆贵妃坐了上座，先跟家里的亲人见了，又见今天到访的客人，一一给了赏赐，显摆她的盛宠隆恩。
因听穆夜来说了刚才方妩娘过来羞辱她的事儿，穆贵妃勃然大怒，觉得连自己的面子都被削了。她好不容易出宫一趟，给老父贺寿，居然被方妩娘这个寒门庶族的女子给搅和了，真是气不打一处来，便吩咐道：“传本宫的懿旨，宣许夫人过来见驾。”
方妩