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褚琪炎想来，就心烦意乱，眼中闪过明显烦躁的情绪，脸色阴郁。
十多个侍卫红着眼睛，都用一种充满期待又隐含愤怒的眼神目不转睛的盯着他，等他表态。
就在这时，外面就见一个探子快步行了进来，单膝跪地道：“世子，你总算回来了，东宫那里——出事了！”
众人的心神俱是一紧，齐齐看过去。
褚琪炎脸上表情却无任何的变化，只淡淡的飘过去一眼道：“讲！”
“就在刚刚傍晚的时候，康郡王勒令驻守在东宫外围的御林军都撤了！”那探子回道，一边说着一边拿眼角的余光偷偷去看褚琪炎的反应，间对方还在等着他的后话，这才又应着头皮，继续道：“见血了，康郡王当场撂下话来，自己而后——不准任何人越过东宫去办事。”
“呵——”褚琪炎闻言，忽而闭上眼，冷涩的笑了一声出来。
果不其然，只要是褚浔阳那里稍有动作，为了配合她——
褚琪枫果然是什么都豁的出去。
“怎么会？”那些侍卫却是大为意外的，“在怎么说那些御林军也是当初陛下亲自下旨派过去，他这样——岂不是对陛下不敬？”
那探子闻言，却是无奈苦笑，“陛下已经驾崩，说起来他们东宫才是继承皇位的正统，这也就是太子殿下刚巧不在京城，否则这个时候新帝登基，京中局面早就不是这个样子的了。”
就是因为褚易安不在，所以这些天里，才会叫褚琪炎身边对这些人产生了错觉。
此时听了这话，众人才如梦初醒，大为戒备了起来，纷纷朝褚琪炎看过去。
“他占着那个身份就是占着理，谁能奈何的了？”褚琪炎道，冷冷的一挥手，“都下去吧，该做什么就做什么去。”
众人互相对望一眼，这才忧心忡忡的退了出去。
褚琪炎自己举步进了屋子，也没点灯，黑暗中只凭记忆，准确的走到里面的圆桌前面寻了个凳子坐下。
那屋子里面漆黑一片，他似是忘记了自己肩头深可见骨的伤，双手撑着额头一动不动的坐着。
这一路走来，因为一早就存了要争夺那个位子的心，所以他曾经预备了千万种可能发生的局面，却唯独是没有想到这一种——
一切的一切，皆因一个褚浔阳。
她们两个阴错阳差的成敌，并且闹到了不死不休的局面，这本来就不在他的预料之中，而更可笑的是——
这却也成了激发褚琪枫冲冠一怒的导火索。
已经没有任何转圜的余地去考虑收手或者回头了。
现在唯一能做的，就是孤注一掷。
时间在静默中缓缓的流逝，只有水漏的滴答声清脆而毫不紊乱的落。
院子里有些杂乱的脚步声来了又去，他的整个世界却像是被骤然隔离在了这一片空寂的夜色中。
也不知道是跪了多久，外面又是一串急促的脚步声，伴随着一个恼怒又低沉的声音道：“世子呢？他的人在那里？”
“世子——回房了！”有小厮迟疑着回。
褚易民的声音，褚琪炎自是听的出来。
唇边牵起一个讽刺的弧度，他缓缓的睁开眼，然则还不及起身，迎面的大门已经被褚易民一把拉开。
他身后跟了两个随从，灯笼投射出来的暖光猝不及防的照射进来。
彼时褚琪炎还保持着那个双手撑头的姿势坐在正对门口的桌旁，因为在黑暗中坐的久了，一是不适应，就下意识的往屋子里侧偏了偏头。
褚易民怒气冲冲的闯进来，不由分说就将他揪起来，怒声道：“你最近到底是在做什么？你母妃被人挟持了？堂堂的南河王妃，说劫就被人劫了，我脸面还要不要了？我们南河王府的脸面还要不要了？”
褚琪炎的领口被他揪的皱成一团，面上表情却极为淡泊，不愠不火的看着他。
近距离的注视之下，他眼中的嘲讽之色就十分的明显，看的褚易民一愣，刚想要说什么，褚琪炎却是已经一根一根掰开他的手指，从他面前转身走开，一面才语气懒散道：“父王你才是一家之主，母妃是你是明媒正娶的王妃，他被人劫持，你不去捉拿歹人，替她做主，却跑来对我兴师问罪？”
以往他虽然是不满于褚易民的许多作为，但是对这个父亲却还是十分尊敬的。
褚易民哪里想到他会当面挖苦自己，被他呛的满面通红，竟然是一时语塞。
站在门口的几个下人尴尬不已，却又不敢随便走动，只能使劲低垂了脑袋降低自己的存在感。
褚琪炎绕到桌子的另一边，提起茶壶给自己倒了杯水。
放了一整天，那壶里的水早就是冷的了，他捧了杯子在手，却只玩味着没有喝。
褚易民的脸色青一阵白一阵，被他噎的丢了面子，只就愤然的看他，脸色阴鸷。
褚琪炎却是分毫也不在意，过了一会儿才隔着桌子看过来，哂笑道：“父王这么看着我做什么？”
“你——”褚易民想说什么，但是面对他这空前诡异的态度，不知道为什么，心里突然就开始七上八下的没有底，犹豫再三，还是不得不面前压下了脾气道：“劫走你母妃的人是李瑞祥？”
虎威大营那边去山下搜索滚落的马车，在乱石岗里寻到两具尸体，虽然两具尸体的容貌都被山石的棱角划破，损毁大半，但是找了几个宫人去辨认，已经确定其中一具正是李瑞祥的。
褚易民是在宫里给皇帝守灵的时候得了消息才急匆匆的回来的。
按理说郑氏失踪都一天一夜了，他早就该知道了，由此可见——
他这个所谓的南河王，一家之主，做的有多事败，于是火急火燎的就回来质问褚琪炎来了。
“是啊！死者已矣，父王觉得我还能如何追究？”褚琪炎道，语气散漫，顿了一下才又说道：“母妃我已经叫人给送回去了，父王不放心的话，就自己过去看看吧！”
褚易民的心里窝了一口火，但是今时今日他却发现这很难在褚琪炎的面前发作，不得已，他便只能安耐住脾气，俯身坐在了桌旁，冷着脸道：“你后面有什么打算？听说褚琪枫放出话来，看样子是准备代替太子出来支撑场面了。”
“他们是嫡系，我们是旁支，他要站出来，于情于理谁都没话说。”褚琪炎道，却又直接将他的话给顶了回去。
褚易民接二连三的碰钉子，胸口都被顶的生疼，怒然瞪过去一眼，压抑着声音咆哮道：“我是什么意思你一清二楚，别给我绕弯子，到了这个时候了，也不是你和我耍嘴皮子的时候，现在这个局面，就是有他们就没咱们的，你说吧，到底是要怎么办？趁着太子还没登基——”
褚易民说着，眼中神色就莫名多了几分坚定，“现在还有机会！”
“随便吧！”褚琪炎闻言，却是模棱两可的一声叹息，神色有些倦怠的弯身坐下，唇角噙着个似笑非笑的弧度，仰天缓慢的吞吐着气息。
褚易民看着他这心不在焉的样子，才要发作，褚琪炎却突然敛了神色，用一种十分严肃的表情看过来，道：“父王，今天我和褚浔阳冲突动手了，她那边大约是不肯罢休的了，父王你最好心里有数，看看怎么办吧！”
严格说来，他和褚易民的父子关系并不是有多亲厚，大约是从他懂事以后，就再没有过惹祸需要对方来替他收拾的时候了。
反倒是最近几年，褚易民刚愎自用，做的不少蠢事还得要他出面周旋来擦屁股的。
褚易民一愣，先是有点没能反应过来，但是随后想明白过来，一张脸更是涨得通红，腮边肌肉抖动，死死的盯着他，半天没能说出话来。
褚琪炎表情冷静的看着他，好整以暇。
父子两个对视半晌，终究还是褚易民无地自容的败下阵来，强撑着往冷冷的往旁边移开了视线。
褚琪炎讽刺的冷笑了一声，就不再管他，起身朝门口走去。
彼时站在那里的还有服侍他日常起居的小厮，手里捧着个打托盘，上面放这个小的铜盆，和一些大大小小的各色瓷瓶。
“大夫还在偏厢给李林处理伤口，这里有金疮药和消毒的药水，小的先跟世子拿过来。”那小厮低垂着脑袋，小声道。
褚琪炎抿着唇角不说话，随手在那堆瓶瓶罐罐里翻翻拣拣，最后拿了一大一小两个瓷瓶进来，转身又回了屋子里，径自走到旁边一侧的桌椅前面，自己解了衣衫。
他肩上的伤口之前在回城之前就匆忙的洒了金疮药，这会儿血早就制住了，衣物上面沾染的血水也都凝固。
褚浔阳当时那一剑是下了杀心的，入骨三分。
因为皇帝驾崩，这几天所有人都穿着素服。
他那一身的血污，其实褚易民是进来的时候就看到了的，只是正在满心怒火的时候，又见他神态自若，并无半分伤痛的模样，也只当他是受的轻伤，所以也就没问。
褚琪炎随手拖了外袍和上衣扔到门口，又从大的瓷瓶里倒出一些药水在掌心里，按在伤处不徐不缓的揉搓清洗，面上还是那么一副平淡又冷峻的表情，仿佛那伤口是开在别人身上的一样。
褚易民只从看到他肩上的伤口，就窘迫的哑了声音，坐在他背后看着他的动作，尴尬的想要避开，但是碍着面子又不想服软，只就强撑着。
褚琪炎也不管它，反复用了四五次药水，将伤口那里的血污和旧药粉洗净，又重新洒了些金疮药。
门口的小厮极有眼力的赶忙送了绷带进来，他也没用人帮忙，自己动作利落的裹了伤口，又接过小厮取来的一件外衫披在了见肩上。
转身回了的时候，褚易民还坐在桌旁，表情僵硬的看着他。
他想说什么，却一直顾虑自己的面子，迟疑着没有开口。
褚琪炎也不在意，只就面目清冷的笑了笑道：“我没事，皮外伤而已，就是不知道下一次还能不能这么好运了。”
褚易民始终不知道该说什么，犹豫再三，只就咬牙站起来道：“我先走了，还得要回宫里去！”
褚琪炎不语，只看着他往外走。
褚易民走了两步，怎么想都觉得事情棘手，已经到了刻不容缓的地步，就又转身折了回来，看着褚琪炎道：“后面你到底是什么打算？趁着现在褚易安还没有正式登基，名不正言不顺，一旦等到他回来——”
言下之意，便是采取非常手段，要对褚易安下手了。
褚琪炎拢着衣袍站在那里，微微一笑道：“父王你是一家之主，我都听父王的，您放心，我是您的儿子，这一点是改变不了的事实，无论将来要出什么事，该我承担的，我一定不会回避。”
褚易民本来是过来发泄的，可是这一晚就净是碰钉子了。
他满满怒气的看着眼前脸色苍白，却神色怡然自得的儿子，只觉得再在这里呆下去一定会压不住脾气，终还是带着比来的时候跟浓厚的怒火，转身冲出了门去。
褚琪炎目送，唇边弯起一个深刻讽刺的笑容。
褚易民主仆三个走的很快，片刻就没了踪影。
褚琪炎转身坐回凳子上，晃了晃手里的茶壶，刚想要叫人去沏碗热茶送过来，抬眸，却见从刚才就一直垂首站在门口的另外两名小厮还都没走。
其中一个也是近身服侍他的，这会儿正满面难色欲言又止的看着他。
而旁边另一个更为纤瘦的，则是缩着脖子使劲的低垂了脑袋。
褚琪炎的目光移过去，似是立刻感知到了什么。
“世子——”他的那个小厮禁不住他这样的目光，只能硬着头皮道：“常宁郡主说是有要事求见，事关咱们王府和东宫，小的没来得及先通禀您知道，所以——”
那小厮说着，就白着脸侧目去看身边那人。
褚琪炎这里的规矩严，又眼见着他今天的心情是真的不好，连褚易民的面面子都没给——
小厮这会儿便是为了自己的自作主张后怕不已。
他本来也是因为褚琪炎受伤乱了方寸，直接带了褚昕芮过来，谁曾想才进院子，就赶上褚易民杀到了，反而又叫褚昕芮这个外人看了笑话。
褚琪炎的目光一冷，继续把手里茶壶往外一推道：“去给我换一壶温的来。”
“是！”那小厮如蒙大赦，赶忙提着茶壶就跑。
上完药之后褚琪炎就只披了件宽大的外袍，衣袍随意的搭在身上，露出前面紧实的肌肉。
褚昕芮满是尴尬的不好意思的抬头。
褚琪炎也是满眼的嫌恶，慢条斯理的把衣带系好，这才斜睨着看向她道：“我跟你——好像没什么话可说吧！”
他把衣物整理好了褚昕芮才敢于抬头。
她的胆子虽然不小，但是现在没了褚易简和睿王府给她撑腰，又是面对褚琪炎这么个煞神，多少是有点底气不足。
“琪炎！”深吸一口气，褚昕芮勉强维持镇定的走进来，心里已经权衡了许久，也知道为今之计就只能赌命，于是就干脆的咬牙道：“方才你和南河王说的话我都听到了，我也就不废话了，本来过来的时候我还在犹豫，该不开该这个口，可是既然你和褚浔阳还有东宫也已经到了水火不容的地步——”
褚昕芮说着，就越发急切的又上前来一步，竟是全部不顾她自己比褚琪炎高了一辈的身份，突然屈膝跪在了他脚边，仰头看着他冷峻的脸孔道：“你帮我一把，我们一起杀了她，或者——你送我走！”
她是来求人的，而且也舍得下面子。
褚琪炎俯视下来，并不见怎么的意外。
褚昕芮被他这样仿佛能洞穿人血肉的目光盯着，只觉得头皮发紧，可是都到了这一步了，她却是全无退缩的余地了，只能硬撑着，用一种渴盼又乞求眼神定定的望着。
褚琪炎漠然的打量她良久，就冷淡的往旁边移开了视线，道：“你又怎么得罪她了？”
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褚昕芮从南河王府出来的时候腿是软的，一张脸色惨白惨白的，完全不似活人，走路的时候脚步虚晃，仿佛一缕游魂一般。
躲在门后的轻歌赶忙上前去扶她，也不敢在这里多留，先搀扶着她出了巷子，上了马车之后才急切问道：“郡主，怎么样了？南河王世子答应帮忙了吗？”
褚昕芮自打从那扇门里出来，整张脸上的表情就近乎木然，失了魂魄一般。
这会让听了轻歌的话，她才似是回过神来，看了对方两眼。
轻歌紧张不已的看着她，下一刻却见她的面色无声的突然转为狰狞，手臂狠狠一挥，将桌上一套茶具扫落，噼里