就在这里皇帝气的七窍生烟的时候，外面乐水刚好进来通禀，说是皇后娘娘求见。
罗皇后这两日病着，皇帝也不得不多给她几分体面，犹豫了一下就道：“宣皇后进来吧！”
李瑞祥从旁递了茶过去。
皇帝喝了一口，面色稍稍缓和了几分就势靠在了身后椅背上。
片刻之后罗皇后就由梁嬷嬷扶着从外面进来。
“臣妾给皇上请安！”罗皇后道，屈膝见礼。
皇帝看一眼她略带病态的面孔，心里不免起了几分怜惜之意，抬了抬下巴道：“坐吧！”
“谢皇上！”罗皇后谢了礼，被梁嬷嬷安置在旁边的椅子上做了。
随行进来的罗予低眉顺眼的退到她身后，本分的垂首而立。
罗皇后看着皇帝的面色不好，又看一眼跪在当前的苏霖，惋惜的叹一口气道：“苏家丫头的事惹了皇上你生气吧？说起来那丫头本宫也是看在眼里的，谁曾想就会突然发生了这样的事。皇上，既然人都已经没了，您也消消气吧，没得气坏了身子。”
“哼！”皇帝由鼻息间哼出一声冷笑，却是没有明确表态。
苏霖见状，连忙道：“都是臣的不是，是臣管束不周，让我苏家的家事给给皇上和娘娘添了不痛快，微臣有罪！”
“罢了！”罗皇后以帕子掩嘴咳嗽了两声，然后更是重重的叹一口气道，“出了这样的事，你的心里也不好过。那丫头虽说是已经嫁为人妇，但是眼下的情况特殊，她的后事少不得还要你去操持，你便好好尽心去办吧！”
“多谢皇后娘娘的关怀体恤！”苏霖忙道，面色感激的对罗皇后施了一礼。
罗皇后一口气说了很多，座上皇帝却始终没有表态。
她便是微微带了丝笑容看过去，道：“皇上，昨儿个的事三丫头都和臣妾说了，只是个意外，谁也不想的。现在人死不能复生，您也消消气吧，早点让他们安排办了后事才好！”
苏皖的事，皇帝是不太关心的，不过细想之下若说是全无怀疑也不可能。
他的目光移过去。
罗予的心头猛地一跳，连忙收摄心神，跪下去道：“回禀皇上，昨日臣女出宫的时候刚好和五皇子妃偶然遇见，当时皇子妃就说是心情不好，想要臣女陪着一起散散心，臣女却之不恭，就陪她一起去了望江楼。皇子妃说是此去漠北不知几时再有机会回来，很是伤怀就多喝了几杯，早知道会是这样，臣女当时就该拦着她，不叫她多喝的。”
罗予说着就开始默然垂泪，一副悔不当初的模样。
“行了，这事儿也不怪你！”罗皇后道，对两人一挥手道，“你们都先退下吧，本宫还有两句话要同皇上说！”
“是，娘娘！”两人拜下，又对座上皇帝磕了个头，然后就先行退下。
出门之后，罗予在门外等着罗皇后出来，苏霖则是片刻不停的直接出宫去了。
其间谁也没有对谁多说一句话，甚至连一个眼神的交会也没有。
待到两人离开，罗皇后才看向案后的皇帝道：“这样也好，他苏家人自己行为不检出出的事，也省的那丫头真嫁去了漠北，再生出什么事端来。”
皇帝对长顺王府和漠北的联姻本就心里有忌讳，可以说苏皖这一死反而是正中下怀。
“罢了！”想着皇帝就面露倦色，出一口气道，“今儿个一早拓跋云姬就已经进宫请旨，说是即日启程返回漠北。这一趟总也不能叫她空手而回，这两天你的身子也不爽利，回头就吩咐荣妃，看看需要准备些什么，就让她代为去办吧！”
“是！”罗皇后点头，随后想起了什么就又面露凄然之色道，“皇上，臣妾此来，是想求您的一份恩典的！”
皇帝看她一眼，心中已经了然道：“老大办事你尽管放心就是，昨儿个消息传来他就差了太医往楚州去了，当是可以将罗毅安全接回来的。”
罗皇后的眼眶一热，连忙拈了帕子擦了擦眼角，道：“臣妾谢皇上恩典！”
“朕这里还有折子要批，没事你就先回去歇着吧！”皇帝道，神情略显不耐。
罗毅是自己好大喜功闹出的乱子，如今也只是因为他本人生死未卜，皇帝这才不得不看在罗皇后的面子上暂时没有兴师问罪，却也着实不愿再多提此事。
罗皇后虽然还有一肚子的话要说，但是见他如此这般神情，终究还是压下来话茬，起身告退。
待她走了出去，皇帝的脸色立刻就又沉了下来，再度将刚刚拿到手里的奏章往桌上一摔，怒骂道：“这一个两个的，就是不叫朕省心！”
顿了一下，又侧目对李瑞祥道：“苏家那个丫头，确定真是失足落水？”
“奴才已经派人查访过了。”李瑞祥道，“昨日苏郡主和罗三小姐同车离开去了望江楼确有其事，那店子是被苏郡主整个包下了，后来晚间那附近往来的人少，但事发时之的确是有路人听闻那边有人惊叫落水的。苏府的侍卫沿江寻了一夜，当是没什么指望了。”
苏皖那样一个女子，皇帝也不觉得有谁会大费周章的去算计她。
何况还有苏霖和罗予双双作证，实在也没有继续追查的必要。
“那就以朕的名义颁旨去长顺王府和拓跋淮安那里吊唁吧。”皇帝道，“后面的事要怎么办，就让他们两家自己商量着来，不要再拿这事儿来烦朕了。”
“是！”李瑞祥领旨快步走了出去。
*
南河王府。
新婚第三天，褚灵韵归宁。
一大早定北侯府的车马就缓缓驶入南河王府所在的街巷。
褚灵韵被两个丫头扶着下了车。
后面的车上，张云简也被两个小厮扯下来。
他如今的神志不清，整个人看上去有时候是呆呆愣愣的，不认人也不说话，但有时候活泛起来又如是七八岁的孩童一般，吵闹的厉害。
褚灵韵看都没有看他一眼就自顾跨进门来。
褚易民对这门婚事是恨到了极致，一大早就应邀出去应酬，刻意避开了。
褚灵韵的这门婚事结的不光彩，再加上这几日京城里头又不太平，是以她归宁的仪式就一切从简，连帖子都没下。
褚灵韵先去了主院和南河王妃郑氏说了会儿话，郑氏拉了她的手，免不得又是心酸落泪，好一番的安慰。
褚灵韵神色淡淡的听着，也着实是是烦了她的这一套不痛不痒的说辞，觉得差不多了就看了眼外面的天色道：“琪炎不是不舒服吗？现下离着午膳的时辰还早，我先过去看看他。”
“也好！”郑氏点头，笑的很有些力不从心的用力握了握她的手。
褚灵韵起身带着两个丫头离开，郑氏坐在屋里看着她款款而行的背影突然重重的叹了口气。
“王妃不是一直担心郡主会想不开吗？看她现在这个样子，您也该是放心！”顾妈妈从旁递了茶水过来，宽慰道。
郑氏接过茶水抿了一口，终还是忍不住又叹一口气道：“你不懂！也不知道是为什么，她要真是同往常那般哭一场闹一场的我反而安心，如今见她这个事不关己模样，我这心里就越是觉得不太平。”
想着女儿自小到大的性情，郑氏就是心里砰砰直跳，越想越不安，终是忍不住回头一把抓住顾妈妈的手，惶惶道，“顾妈妈，你说这别是要出事了吧？”
顾妈妈闻言，心里也是咯噔一下
自家这位郡主，最是个有主意的，如今这门婚事不得她的喜欢，她却坦然受了，还真保不准她是后面还有计较。
心里这样想，这话顾妈妈却是不敢当面对郑氏说的，只就扯出一个笑容安抚道：“王妃您这是关心则乱，在大事上，咱们郡主还是有分寸的，您也不要想的太多了。”
“希望如此吧！”郑氏喃喃道，话虽是这样说，却也还是怎么都定不下新来。
褚灵韵径直去了褚琪炎的院子。
十五之前，皇帝罢朝，这段时间各家各府过年的气氛浓厚，褚琪炎无需上朝，今天却也推了所有的应酬称病在家。
褚灵韵举步跨进院子。
那院子里的下人明显的被清空了，一个鬼影子都不见。
偌大的一个院子，看上去庄肃而冷清。
守在里面檐下的李林见到她，忙是起身迎上去：“郡主！”
“嗯！”褚灵韵略一点头，目光不悦的四下扫了眼，“琪炎呢？这院子人都哪里去了？”
“世子在书房。”李林道，引着她往里走，“说是要练字，不想下头的人吵到，就让属下暂且把人都给支开了。”
褚灵韵的眉头高高挑起，明显察觉了一丝异样。
她脚下步子一顿，回头看向李林：“他怎么了？”
“没事！”李林道，垂下眼睛，明显是带了几分不愿多提的闪躲。
褚灵韵也没了耐性继续追问，直接推门进了褚琪炎的书房。
书房里墨香浓郁，最里面的书案后面，果然就见褚琪炎神色认真的奋笔疾书，地面上揉皱了的纸团七零八落。
褚灵韵一脚跨进门内，瞧见他敛起的眉峰不觉得就是目光微微一动，然后继续进门，反手将那房门合上。
褚琪炎本来正在凝心精致的落笔，被这开门声一扰，手下力道忽而不稳。
那字在形体上虽然看不出明显的瑕疵，他却已然心生不满，烦躁的将那宣旨抓起，揉皱了又扔了开来，铺了纸再落笔。
纸团飞落，刚好砸在褚灵韵绣鞋的鞋尖上。
自己的这个弟弟，性格向来稳重深沉，处变不惊，这样心浮气躁的褚琪炎，褚灵韵也是第一次见。
她皱了眉头快走过去，一把抓住他的手腕，拦下他落笔动作，不悦道，“你怎么回事？好端端的跟自己置什么气？”
褚琪炎的动作被她挡住，却也没有试图挣脱。
袖子一晃，刚好扫过旁边的砚台，沾染了一点墨迹。
他抬头看了褚灵韵一眼，随后便是一如往常般淡淡一笑，坐回了身后椅子上靠着抖了抖袖口道，“没什么，就是一副字怎都写不好，难免有些着急。你几时到的？”
“回来有一会儿，在前面陪母妃说了会儿话！”褚灵韵道，神色之间一直带着不甚愉悦的情绪盯着他，走到旁边的一张椅子上坐下，道，“听管家说你不舒服？”
褚琪炎这个样子可不像。
“算不上，就是昨夜睡的晚了，今儿个精神不好，索性也就推了外面的应酬了。”褚琪炎漫不经心道，一直埋头打量他袖口沾染的那点墨迹。
褚灵韵狐疑的看着他，直言不讳的开口道：“苏皖的事，你应该已经听说了吧？”
“嗯！”褚琪炎淡淡点头，半分多余的情绪也无。
褚灵韵一直注意观察着他的神色，见他这般神情终于还是有些恼火，突然便是冷了脸道：“我听说昨夜在苏皖出事的当口有人在江边看到你了，这又是怎么一回事？苏皖的事，不会是”
“你想哪里去了？”褚琪炎终于抬头看向她，神色不悦道，“那女人还不值得我亲自出手，我还不至于会闲的无聊去做那种事。”
“跟你无关就好！”褚灵韵舒一口气。
外面紫絮捧了茶水进来，放下之后又识趣的带上门走了出去。
褚灵韵想了想，心里还是有一线疑惑挥之不去，犹豫着还是再度看向褚琪炎道，“苏皖的事你觉得她真是失足那么简单吗？”
“是又如何？不是又如何？横竖结果都是一样的，不过一个微不足道的女人罢了！”褚琪炎冷淡说道，端起茶碗才要喝茶，眼前忽而画面一闪又想到昨夜的情形，心里顿时就是一阵嫌恶，随手又将那茶盏放下，闭眼往身后的椅背上一靠。
褚灵韵满面狐疑的看着他面前茶盏，只觉得他今天的种种举动都很反常，过了片刻才回过神来，道：“拓跋云姬可能这两日就要离京了，你是个什么打算？”
褚琪炎靠在椅背上，没有睁眼也没有说话。
褚灵韵也不介意，呷一口茶就又继续说道：“据我所知，褚浔阳和拓跋云姬之间私底下似是有些来往的，不出所料的话，她的宝应该压在了拓跋云姬身上。这个时候拓跋淮安应该已经回到漠北了吧？最迟七日之内，那边的最新消息应该就能递送回京，届时哪怕漠北老王不死，他掌控整个漠北王庭也不在话下了。你对他真的信得过吗？”
褚琪炎勾了勾唇角，那笑容之间颇有几分讽刺道：“不过就是口头上的约定，有利可图的时候自然什么都好说，可若真要到了利益纷争的巅峰时刻，谁又能保证谁能一直保持本心永不背叛？”
“若在以往也还罢了，但是经过这一次的是，拓跋云姬自甘留在京城替他掩人耳目，争取到了秘密潜返漠北最有利的时机，自此以后，拓跋云姬在他身边的影响力就再不可小觑了。”褚灵韵道，目光深沉而悠远的盯着这房间一角摆放的一盆西域海棠上，“如果她真的和褚浔阳连成一气，有她在拓跋淮安身边旁敲侧击，假以时日，将来拓跋淮安的立场就不好确定了。”
褚琪炎争取到了拓跋淮安这个盟友，而褚浔阳紧随其后，又用拓跋云姬出招
诚如褚灵韵所言，有了这一次的事，拓跋云姬在漠北王庭的地位已经今非昔比，有她以身涉嫌替拓跋淮安挡灾，再加上她又是拓跋淮安唯一嫡亲的妹妹，褚浔阳有她在拖把坏俺身边做内应，后面的事还是很难估量的。
褚琪炎的手指轻敲着座椅的扶手，一直没有睁眼，脸上也无多少表情，只就慢慢问道：“你的意思”
“那个女人是个祸害！”褚灵韵迫不及待的接口，语气略显犀利，“为了以防万一，当然要永绝后患，无论如何一定不能将她放回漠北的！”
褚琪炎不置可否，唇角扬起的弧度似笑非笑。
“事不宜迟，这件事必须早做决断！”褚灵韵见他不语，语气不由的更加急切。
褚琪炎这才抬眸看向她，道：“知道了，这件事我会处理妥当，你不用再操心了。”
在这样的大事上，褚灵韵自自然知道他会慎重，但是想来还是有些不放心道：“东宫既然是把筹码压在了拓跋云姬身上，势必也会有所防范，回头你让李林多带些人”
“不必了！”褚琪炎的眸色一身，忽而抬手打断她的话。
他坐直了身子，目光冷肃看着窗口洒进来的大片阳光，字字清晰而凛冽道：“这件事，我会亲自去办！”
拓跋淮安这个盟友得来不易，他不能容许任何的闪失存在。
褚灵韵看着他眼中炽烈燃烧的光芒，不由的也是心头一凛，嘴上却是不以为然道：“不�
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