即便是有些善良的商人大户，拿出粮食衣物，也只是杯水车薪。
本来指望着热闹的科举能转移人们的视线，可是自从知道杨继盛上书之后，他的奏折内容被越来越多的士子知道。
大家伙虽然不敢明着说什么，可是暗地里纷纷为杨继盛叫好！
尤其是东南的士子，他们更是群情激奋，倭寇在南方杀戮抢掠，天子脚下的京城也被蒙古人荼毒，百姓就像蒿草一样死去，堂堂天朝到底是怎么了？
杨继盛说的没错，是出了奸臣！
而最大的奸臣就是首辅严嵩！
不少士子相互串联，暗流汹涌。
而事情又在正月十一这一天达到了顶峰，朝廷派出了锦衣卫，凶神恶煞一般，冲到了杨继盛的住所，包围得里三层外三层。
杨继盛就在众目睽睽之下，身着白衣，昂首阔步，走到了他们的面前。没有愤怒，没有胆怯，只是坦然直面。
可越是如此，嚣张跋扈的锦衣卫面对着一个手无缚鸡之力的文弱书生，竟然怯懦，竟然退步！
杨继盛只是淡淡说了句，“诸公若以今日之勇，对待俺答倭寇，何愁天下不安，百姓不宁！”
一句话臊得所有人老脸通红，都不敢抬头直视杨继盛尖锐的目光，领头的只能低声说道：“上峰有命，不敢违抗。”
说完，就将杨继盛锁起，押解到了锦衣卫。
众目睽睽之下，又一个忠贞之士被奸党陷害，悲愤的情绪在所有人心中弥漫，大家伙都把目光落在了大学士徐阶的身上，身为天子宠臣，杨继盛的恩师，都希望他能毅然站出来！
“师相，不能再退让了，杨椒山弹劾严贼，哪一条不是确有其事？倘若杨继盛死了，这天底下就再也没有敢对抗严党的人了！”张居正悲愤地说道。
他不仅为同科好友伤心，更为徐阶的冷漠感到失望。
实际上徐阶在内廷也有眼线，只比严嵩晚了一个多时辰，他也拿到了杨继盛的奏疏。可是几天下来，徐阶一直都沉默不语。
就算杨继盛被抓，他也不发一言，骨子里的寒冷让人绝望，让人疯狂！
天地君亲师，师徒如父子。
这可不是一句空话，身为师父，不保护徒弟，乃是被万众唾弃的，张居正一度都怀疑自己是不是找错了师父？
“唉！”沉默的徐阶终于长叹一口气。
“叔大，你是想遂了严党的意思，让陛下把为师打成朋党，让所有人都跟着完蛋吗？”
饶是张居正智谋百变，此时也是一阵愕然。
从去岁开始，严党出手拿下聂豹，接着又逼退了礼部尚书欧阳德，徐党和心学一脉在京的势力严重衰退，就剩下徐阶苦苦支撑，其他人的处境同样不好。晋党的领头人，兵部侍郎杨博再度出镇九边，名为对抗鞑子，实际上也是屯田避祸。
如今严党一家独大，呼风唤雨，所向睥睨。这时候跳出来和严党斗，绝对是九死一生，任何聪明的政治家都不会如此！
但是理智归理智，感情归感情，张居正是无论如何也接受不了冷酷到了极致的无情。
此时，突然管家前来禀报，说是陛下宣召。
徐阶仿佛弹簧一般，霍然而起，该来的总会到来，急忙换上官服，向着西苑赶去。临走之时，他拍了拍张居正的肩头。
“为师会嘱托陆炳的！”
这句话简直就是临终关怀，直接把张居正打落到了谷底，他真不知道自己如何去面对王世贞，如何面对杨继盛？
……
徐阶无暇顾及弟子的想法，他一路匆匆，赶到了西苑，麦福麦公公早就等待多时。
“徐阁老，主子刚刚召见了严阁老，您可要悠着点。”
“多谢公公提点。”
徐阶面无表情，进了精舍，向嘉靖行礼已毕，自觉站在了严嵩的身后，宛如小吏一般。严嵩的寿眉挑了挑，没有说什么。
嘉靖看了看徐阶，突然冷笑道：“徐阁老，大年三十，又出了个狂犬吠日的畜生，把朕的江山说的一钱不值，还说严阁老是最大的奸佞，让朕杀了他，你说朕该不该听他的啊？”
从嘉靖冰冷的语气之中，徐阶感到了彻骨的寒冷，他很清楚杨继盛保不住了，也不能保！转瞬之间，徐阶就做出了选择。
“几十年来，陛下敬天修德，大明中兴，百姓安居乐业，纵使有些许毛贼，也不成气候。严阁老宵衣旰食，为了江山殚精竭虑，微臣看在眼里，愧不能比。严阁老乃是本朝柱石重臣，岂能斩杀？臣以为应当立刻将弹劾之人交由三法司治罪，以正视听。”
所谓三法司，就是刑部、大理寺和都察院，虽然这三处都是严嵩的人在把持，但是毕竟身为文官，多多少少要讲些情面，总比锦衣卫的黑牢要好，这也是徐阶唯一能争取的。
嘉靖不动声色，看了看严嵩。
“严阁老，你怎么看？”
“启奏陛下，徐阁老大义灭亲，老臣颇为佩服！”严嵩把“亲”字咬得很死，语气中不免嘲讽。
“老臣身为首揆，被弹劾乃是家常便饭，早就不在乎了。只是此次弹劾之人，竟然假传亲王之语，攻讦老臣，老臣惶恐不已。”严嵩说着跪伏在地上，老泪横流。
“裕王、景王居于深宫，贤德之名，天下皆知。他们何以能知晓老臣奸佞，真不知是何等丧心病狂，竟然为了陷害老臣，攀扯亲王，有辱皇家威仪，老臣实在是罪该万死！”
严嵩哭天抹泪的一番话，听在徐阶的耳里，简直就是晴天霹雳，震得他浑身发抖，几乎摔倒。
论起政务严嵩不成，可是捕风捉影，诬陷忠良却是顶尖的。一句随便的言语竟然被发挥到了极致，他明着说杨继盛是假传捏造，如果徐阶不反驳，那杨继盛死无葬身之地。
可是反驳了呢，那结果更糟，就代表真有其事，嘉靖从来不缺乏联想力，二王怎么会知道，肯定是有人告诉了他们，那谁和藩王结交呢？不用问，就是眼前的徐阶！
大臣结交藩王，想干什么，还不是要改朝换代，另立新君，再看杨继盛的奏疏，正好戳中了嘉靖的软肋，徐阶死定了！
事到如今，徐阶说什么都是多余的，只能拜伏在嘉靖面前，浑身颤抖，“微臣恳请陛下圣断！”
嘉靖扫了一眼徐阶，不由得失望，这家伙也太软弱了吧？这么容易就抛弃了学生？嘉靖突然把袖子一甩，一份奏疏落到了严嵩的面前。
“严阁老，你看看这个，看完之后，朕想要一个解释！”
严嵩揉了揉眼睛，看着面前满是图画的奏折，彻底傻眼了，这是唱得哪一出啊？
第159章慎重，慎中！
徐阶呆坐在内阁值房，足有一个时辰，眼前还不断闪过精舍之中的一幕……就在徐阶以为严嵩又一次陷害成功的时候，嘉靖突然抛出了一份怪模怪样的奏疏，老辣的严嵩顿时有点发蒙，只能勉强说道：“老臣老眼昏花，看得不甚清楚……”
“把花镜给他！”嘉靖毫不迟疑地说道，严嵩心头一颤，皇帝真是丝毫情面不讲啊，他没有办法，只能装模作样，拿着镜子，一幅画一幅画的仔细看……
当看到织户如何一步步变成倭寇的时候，老严嵩恍然大悟，以他对嘉靖的了解，终于明白了这位道君皇帝为什么如此愤怒。
严嵩颤颤巍巍跪在地上，说道：“老臣无能，罪该万死……”
“万死？死一次就够了！”嘉靖恨恨说道：“严嵩，上天就把九洲万方，亿兆黎庶交给了朕，朕又把江山社稷交给你打理！可是你做了什么？”
嘉靖咆哮道：“官逼民反啊！升斗小民，没了可耕之田，才进城做工，结果又没了布可织，就铤而走险！倭寇固然可恨，可是贪鄙无能，欺上瞒下的官吏更是该杀！他们哪里当的是朱家的官，分明是挖朱家的坟！”
嘉靖长期服用各种弹药，喜怒无常，尤其是被俺答频频入侵，肚子里满是邪火，此时全都撒在了严嵩的身上。
一顿痛骂，狗血淋头，就连在旁边听着的麦福都吓得惊慌失措，恐怕大礼议之后，嘉靖就没有发过这么多大的火！
“严嵩，蒙古俺答朕姑且不论，东南怎么回事？成天告诉朕，倭寇，倭寇！那一岛的蛮夷侏儒有本事祸乱天朝吗？还不是官吏辜恩负义，说白了倭寇都是他们弄出来的，你身为首辅，难道不知道一丝羞耻吗？”
徐阶的眼皮挑了挑，小心脏差点从嘴里蹦出来，莫非嘉靖真的动了心，要拿下严嵩，那可是极好的！
就在徐阶强忍着喜悦的时候，突然严嵩缓缓摘下了头上的乌沙，放在了嘉靖的面前。
“陛下责骂老臣，老臣无话可说，也无言可辨，身为首揆，理应承受万方罪孽，东南虽然遥远，盘根错节，但是老臣用人不当，罪责难逃，请陛下重责老臣，以儆效尤！”
说完严嵩五体投地，卑微地跪在嘉靖面前。
莫非此老真的认输了？徐阶心头一闪念，瞬间明白过来，严嵩根本就是以退为进。二十多年的大礼议，已经让嘉靖养成了和大臣对立的习惯，你说东我说西，你打狗我偏要赶鸡。
这种性格已经被严嵩吃透，如果他明着反驳嘉靖，说东南的事情和他无关，嘉靖没准一怒之下，真的重罚严嵩。
可是老严嵩乖乖认罪，还点出东南天高皇帝远，嘉靖的怒火就没了大半……果然见嘉靖骂道：“想撂桃子是吧？”
“老臣不敢！”严嵩暗道好险，总算是过了一劫，他的后背都湿透了。忙装作诚惶诚恐，感激涕零的样子，指天骂地，发誓要选拔合适的人，剿灭倭寇，为君分忧。
“成了，还不把乌纱帽戴起来！”嘉靖笑骂道：“你个老不羞，多大岁数了，还哭天抹泪的，成什么样子？”
严嵩慌忙说道：“多大岁数都是陛下的臣子，陛下都是老臣的君父，陛下如天之仁，老臣铭刻肺腑！”
令人牙酸倒胃的肉麻话，只有严阁老能说出来，偏偏嘉靖就吃这一套！
徐阶看到了眼前的一幕，不免有些失望，可是同时他也悟到了至关重要的一点，要想在斗争当中获胜，就必须把握住嘉靖的心态，不理解皇帝的心思，哪怕是再有道理也没用。
想到这里，徐阶不由得扫视了一眼那份看似玩笑的奏疏，竟然升起一种荒唐的感觉……莫非写奏疏的家伙竟然能把握住嘉靖的心态，那他也太厉害了！
……
嘉靖容易暴怒，容易痛下杀手，不留情面。但是嘉靖又是聪明绝顶的皇帝，知道维持手下的平衡，让大臣们相互制衡，他才能安稳地向老天爷发起挑战，修出一个长生不死！
放在往常，嘉靖看到了杨继盛的奏疏，加上严嵩煽风点火，他多半会立刻杀人，过后就算他明白过来，知道自己被严嵩利用了，他也不会认错，皇帝岂能有错？
可是唐毅的一封奏疏，却让嘉靖感到了东南问题的严峻，也看出了一些倭寇产生的深层原因，同时让他对严嵩生出了一丝不满，这时候有人跳出来弹劾严嵩，嘉靖的恶感并不是那么强烈。
当然，道君皇帝的心思不会那么简单，严嵩也不是那么容易被算计。他完全可以把这封奏疏也归结为杨继盛一党，痛下杀手。
但写奏疏的人显然料到了这一点，他没有用慷慨激昂的文字，而是用半开玩笑的漫画形式，寓教于乐，打消了嘉靖对党争的猜忌，更加专注问题的本身。
这样一来，严嵩惯用的含沙射影就不攻自破，他在政务上的白痴就显露出来。当然严阁老也不是弱鸡，他通过对嘉靖心态的熟练把握，从容化险为夷。
就在精舍之中，上演了三个聪明人的巅峰对决。
徐阁老看来，严阁老的老辣还在嘉靖之上，可是比起那位连面都没露的可怕家伙，严嵩还差着一筹啊！
“严嵩，做得不好，有人弹劾也是正常。不过说什么让朕去问二王，朕难道是昏庸之主吗？”
“当然不是！”两个阁老一起下跪，严嵩抢先说道：“陛下，上奏之人用心险恶，老臣恳请彻查。”
徐阶张了张嘴，却没有说什么。
嘉靖面色阴沉，沉吟半晌，说道：“让刑部好好彻查！”
“老臣遵旨！”严嵩喜上眉梢，心说到底还是我赢了，正在他高兴的时候，嘉靖又补充了一句：“记住了，不准屈打成招！”
不带这么玩人的，严嵩简直要哭了，不“屈打”怎么“成招”，摆明了是让自己难堪啊！
可是严嵩又不敢和嘉靖争辩，只能点头应允，带着五味杂陈，离开了精舍。
从始至终，徐阶都在冷眼旁观，他看得明白，正是那份不知道从哪里冒出来的奏疏扭转乾坤，暂时保住了杨继盛，也保住了他！
不过在嘉靖的心里，严嵩依然有着无与伦比的地位，他准许刑部查办，就是给严嵩一个面子，当然嘉靖又不想弄死杨继盛，才有了后面的话。
事情发展到了如今，徐阶已经有些糊涂了，嘉靖是想敲打自己，还是警告严嵩，或者两者皆有……
“君心深似海啊！”老徐心中暗自叹息，不过无论如何，杨继盛身为他的学生，都不能不管，拖着疲惫的身子，向陆炳的府邸赶去，徐阶只能拜托陆炳暗中回护。
……
精舍之中，嘉靖把杨继盛和唐毅的奏疏同时摆在面前，修长的手指有节奏地敲击着。
“麦福，你怎么看？”
麦福笑道：“老奴哪懂得国家大事啊！”
“呸，朕又没问你国事，朕是说徐阶这个人怎么样？”
麦福愣了一下，只是说道：“徐阁老那个性子啊，真是不好说！”
“你这条老狗也学会耍花腔了，徐阶对师父无情，对弟子也无情，这是他的弱点，不过他能办事，东南的人才也多是他推荐的，这样的人朕不会让他倒下去。”
嘉靖沉默了半晌，又说道：“传旨，任命徐阶为今年的主考官，主持会试。”
听到这里，麦福不由一惊！
会试主考，那就是一科进士的座主，恩师，三四百位新科进士都要惟命是从，绝对是一笔雄厚的政治资本。
按照道理，次辅李本的排名在徐阶之前，也是呼声最高的会试主考，可是嘉靖竟然越过李本，把主考给了徐阶，那就代表着杨继盛一案，哪怕查下去，对徐阁老也不会有丝毫的损伤，相反还奠定了他实际上的次辅身份。
嘉靖究竟在干什么啊？
伺候了皇帝三十多年的内廷大珰此时也迷茫了，想不通就不想，麦福摇着头，去给徐阶传旨了。
……
京城的风云变幻，短短几天时间，徐阁老从摇�
小提示：按 回车 [Enter] 键 返回书目，按 ← 键 返回上一页， 按 → 键 进入下一页。
赞一下
添加书签加入书架