我要做首辅- 第82部分

嘉靖好奇之心突然变得无比强烈，他一定要重用这个人才！

第143章鹿鸣宴上

自从进入内阁之后，徐阶也曾不止一次幻想着取代严嵩，不过现实很快给了他残酷的教训，严阁老十几年拿出对待亲爹的架势伺候嘉靖，终于把嘉靖那颗捉摸不透的心给摸透了，嘉靖看待严嵩除了君臣之外，更有一丝朋友的情谊，与众不同。

有了皇帝的眷顾，使得严阁老任凭风浪起稳坐钓鱼船，而且随时可以利用皇帝的喜怒，去铲除异己，在聂豹去职之后，徐阶的地位越发尴尬。严嵩垄断了内阁的票拟大权，处处打压徐阶，把他赶出内阁的态势再明白不过了。

但是出乎严嵩的预料，这个松江的小个子比想象中的还要顽强，死死钉在内阁，哪怕权威不在，哪怕要给严世藩低声做小，就是一步不退，弄得老奸巨猾的严阁老也徒呼奈何。

其实翻开徐阶的履历，或许就会找到答案。

徐阶是嘉靖二年的探花，中进士的那一年他才十九岁，那时候的徐阶还是一个热血青年，因为看不惯靠着大礼议幸进的张璁，出言忤逆，结果从前程远大的翰林编修被贬为延平府推官。

从天堂跌落到地狱，困难并没有击垮他，在推官任上，徐阶兴利除弊，政绩斐然，后升任黄州同知，浙江按察佥事，江西按察副使……

虽然没有做过正印官，可是徐阁老也历经福建、湖北、浙江、江西四省，把大明的官场看了一个透。也把自己历练成了超级干吏，不过此时的徐阶还心怀热血，只能说是一柄神剑第二卷。，离着成型还很远……

在江西的任上，首辅夏言的亲戚前来求官，被徐阶严词拒绝，又得罪了首辅，连续两次犯同样的错误，平心而论，徐阶的确还不够政客，但是这一次他没有重蹈覆辙，因为首辅夏言是个更不够政客的人！

他竟然破格提拔了徐阶，帮着他完成了从地方官到京官的完美逆袭，坐上了国子监祭酒的位置，随后徐阶步步高升，看似前途一片光明。

不过就在这时候，堪称大明朝最大冤狱的复套事件爆发，首辅夏言被杀，徐阶一下子失去了最大的靠山，而且夏言对徐阶有恩，在道德大于一切的年代，徐阶理应为夏言说话，可是令人奇怪的是自始至终，徐阶都不发一言，眼睁睁看着老师加恩人身首异处。

那一刻不知道多少人对徐阶彻底失望心寒，在背后戳他的脊梁骨，谁也不知道当时徐阶是怎么过来的，唯一可以确定的是经过了那一番的淬炼，徐阶抛弃了所有的道德约束，一跃成为最顶尖的权谋高手加超级政客。

可以说是严嵩一手造就了自己最可怕的敌人！

……

经过起起伏伏的历练，徐阶的顽强岂是轻易能击败的，其实当聂豹致仕，失去最大的盟友之时，徐阶就布下了南直隶乡试的局。

虽然以往也有类似的玩意，可是这一次徐阶做的很大，把范围弄得很广，他要故意引诱严嵩攻讦自己，把事情推到党争上面，获得嘉靖的同情和支持，渡过眼前的难关。

不得不说，他的计策几乎成功，急功近利的严世藩已经跳了进去，就在离着成功只有一步之遥的时候，严嵩竟然出手阻止，还狠狠打击了心学门人。

徐阶终于领教了对手的强悍和精明，彻头彻尾的心寒，处在风雨飘摇中的徐阁老，突然接到了东南大胜的消息，不苟言笑的徐阶在看过唐顺之送来的密报之后，竟然罕见的仰天大笑。

这可真是一场及时雨！

东南的官员之中，唐顺之虽然是赵文华举荐的，但是他是正儿八经的心学门人，王忬是徐阶推荐的，刘焘，王崇古，陈梦鹤等等人员，也都和徐阶关系密切，不出意外，凭着大捷，东南就要落到自己的手上。

倭寇不倒，徐阶就稳如泰山，凭着强大的军功，取代严嵩也不是不可能！

徐阶再度燃起了胸中的热血，昂首阔步，走进了西苑精舍……

“微臣参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”

心情不错的嘉靖笑道：“平身，徐阶，你知道东南打了胜仗吗？”

“微臣不知！”谨慎的徐阶可不想落下结交外臣的罪名。

嘉靖一努嘴，麦福把奏本送到了徐阶的手里，徐阶装模作样看了一遍，欣喜若狂地笑道：“恭喜陛下，贺喜陛下，一举歼敌三千有余，毙杀倭酋陈思盼，实在是历年未有之大捷！天佑吾皇！”

“嗯！”嘉靖呵呵一笑，“徐阶，好听的话不要说了，朕想问你，唐慎这个人你知道吗？”

“知道。”徐阶一口答应。

嘉靖笑道：“那你给朕说说，他到底是什么人？”

“启奏陛下，唐慎微臣知道的不多，可是他有个儿子，名叫唐毅，此子是唐顺之的学生，唐顺之对他可是欣赏有加，视为衣钵传人。”

这事没什么好瞒着的，嘉靖不由得点头，“难怪新军能得到唐顺之的战阵之法，原来是师徒啊，那朕问你，唐顺之会不会故意给他的学生脸上贴金？”这话问得诛心，很符合嘉靖以阴谋论看待事情的观点。

在来的路上，徐阶早就想好了对策，从容笑道：“陛下可还记得盐铁塘？”

“嗯，就是那条废弃千年的运河？”

“陛下圣明，盐铁塘能重新修通，全靠着唐家父子的妙策，据唐顺之说，主意还是他的徒弟出的，不费朝廷一分一毫，光是借用民力就把运河修好，而且还能帮着朝廷转运军需物资，养活数万生民，可谓是妙想奇思，利国利民。”

说着，徐阶就把如何修筑的详细过程，言简意赅地说了一遍，嘉靖听完，不停点头，又回头看了看严嵩，轻轻一笑，“严阁老，此子的手段比之严世藩又如何啊？”

严世藩是工部右侍郎，也是管工程的，嘉靖才有此一问。严嵩慌忙说道：“严世藩只懂实心用事，却不及此子灵活变通，多有不如，多有不如。”

这夸奖也的确有趣，明着赞美唐毅，实则还是夸他的儿子，毕竟朝廷的工程还要以稳妥为先，不能标新立异。

嘉靖听在耳朵里，也有几分赞同，不过他还是很欣慰。

“儿子有本事，就是老子教得好，如此看来，唐慎也是难得的干吏，立下大功，应该重赏！”

嘉靖一句话，这叫做金口玉言，唐慎的前程就来了。

“严阁老，看该如何赏赐？”嘉靖问道。

“这个？”严嵩犹豫地笑了笑，“陛下，这可难住老臣了，文官加官，武将封爵，都有规矩，可是唐慎不过是正八品的小吏，又非科甲正途，赏轻了不能激励人心，赏重了又不合用人法度，实在是要仔细权衡，把握好分寸尺度，才能心服口服。”

不得不说严阁老是个太极高手，听起来颇有道理，实际上一点用处没有，有了功劳是他的，有了过错都推出去，凭着没担当的德行，就不是一个合格的首辅。

嘉靖听完，还颇觉有理，自言自语道：“既然会练兵打仗，不如提拔一个游击参将，投笔从戎，也不算辱没了他，徐阁老怎么看？”

来了！

嘉靖果然是个不按常理出牌的人，幸好唐顺之在密信里面交代清楚，徐阶心中有数，急忙说道：“启禀陛下，要说起来，唐家也是书香门第，唐慎学识人品都不差，也有志科举。无奈家道中落，才忍痛放弃科举，抚养幼子，如今儿子长大，本来今年就要参加南直隶乡试，偏偏又出了难民的事情，他挺身而出，也不知会不会耽搁科举。”

千言万语，人家是有本事考中的，再逼着当武将，那就不合适了！

嘉靖难得高兴，拧巴的脾气不但没发作，还变成了顺毛驴，言听计从。

“这么说来，人家有本事考中科举，也就别添乱了。徐阁老，你去拟个赏赐的单子，赐唐慎一个散官，等到高中进士，再行重用。”

徐阶慌忙谢恩，嘉靖又补充道：“对了，他的那个儿子也算难得，小小年纪，足智多谋。给他也加个官，就当提前领一份俸禄吧！”

“微臣遵旨！”

……

呦呦鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙。吹笙鼓簧，承筐是将。人之好我，示我周行。

呦呦鹿鸣，食野之蒿。我有嘉宾，德音孔昭。视民不恌，君子是则是效。我有旨酒，嘉宾式燕以敖。

呦呦鹿鸣，食野之芩。我有嘉宾，鼓瑟鼓琴。鼓瑟鼓琴，和乐且湛。我有旨酒，以燕乐嘉宾之心。

中举之后，举行鹿鸣宴庆祝，是自从唐代以来，就有的传统，鹿自古以来就被当过仙兽，又是难得之才，鹿鸣即是人才被重用，是天子觅才，重才之宴，神圣无比。

不过在唐毅看来，根本就是自欺欺人，什么叫做鹿，不就是俸禄吗！考中举人，就能当官，就是领俸禄，吃皇粮的开始！就能盘剥百姓，大发财源，三年清知府十万雪花银！

当然，读书人从来都不会说得这么直白，只会拼命地涂脂抹粉，修饰打扮。

新科举人唐慎唐老爷，衣冠楚楚，坐在了一众同窗的面前，宴会大厅之中，张灯结彩，喜气洋洋，唐慎随同着所有人，给主考和同考官行礼答谢，这一礼可不打紧，就代表着师徒名分确定，虽然不比会试严格，但是也不能违拗师父，不然就会被士林唾弃。

唐慎不敢标新立异，一切都照着规矩来，小心翼翼见礼之后，回到了位置上。哪管他再小心，麻烦来了都挡不住。

一个新科举人突然在站起，朗声笑道：“今日鹿鸣宴，诸位同窗何不赋诗一首，以助酒兴啊！”

第144章遇见小人

说句掏心窝子的话，唐慎虽然稀里糊涂考中了举人，但是对自己的学问是一点底儿都没的，一听说要赋诗，吓得一缩脖子，幸好他选的位置靠边，也没人注意到。所幸就当个缩头乌龟，又能怎地！

三好学生唐慎也沾染了儿子的无赖习气，把注意力放在了面前的桌子上，不得不说从一场鹿鸣宴就看出了南直隶的富庶。

首先宴会设在巡抚衙门，为了招待中举的士人，早早就重新装修，地面铺得都是红松木，铺上厚厚的毯子，走在上面声息皆无，软软的舒服极了。桌椅板凳用的多是紫檀木，最差的也是鸡翅木黄花梨，泛着油光的木质带着暗色的纹路，奢华大气，仔细看去，在一些不起眼的地方，还能看到“昌文”的字样，竟是从太仓流出的。

唐慎不由得哂笑道：“臭小子，把生意都做到巡抚衙门了！”

再看桌上更是精致，今天的主菜是螃蟹，家里头也经常做，不过巡抚衙门的又别有一番风味：螃蟹要活洗净，用蒲色蒸熟，吃的时候自揭脐盖，细细用指甲挑剔，蘸醋蒜以佐酒。或剔蟹胸骨，八路完整如蝴蝶式者，以示巧焉。

食毕，饮苏叶汤，用苏叶等件洗手，讲究到了极点。一百多名举人一起吃螃蟹，饮美酒，蔚为壮观。

三五成群，有人高谈阔论，有人吟诗作对，有人猜谜语，行酒令，时有佳句传出，惹来一阵赞叹，众人玩得不亦说乎。

唐慎看了一圈，发现既掺和不上，也没有那个兴致，还不如闷头吃螃蟹呢，掀其壳，膏腻堆积，如玉脂珀屑，团结不散，甘腴虽八珍不及。唐慎食指大动，没一会儿就消灭了两个大螃蟹，当伸手抓第三个的时候，突然听到一声咳嗽。

“老爷，螃蟹虽好，可是性凉伤胃，不宜多食。”

“哦，有理有理。”唐慎尴尬地笑了笑，突然眉头一皱，怎么面前的小厮话音有些熟悉啊？

“抬起头来！”唐慎低喝道。

“小厮”把苏叶水送到面前，冲着唐慎呲牙一笑：“请老爷净手！”

看着面前笑眯眯的小脸，唐慎再熟悉不过了，这不是宝贝儿子吗？这臭小子又作什么，竟然青衣小帽，跑来装伺候人的小厮了。自己刚刚闷头吃螃蟹，满嘴流油的模样准让他看到了，完了，又让这小子抓到把柄，父纲算是完了。其实早就所剩无几，实在是多虑了……

唐慎黑着脸，怒道：“臭小子，来看你爹的哈哈笑，是吧？”

“哎呦喂，您老可是冤枉死孩儿了！”唐毅连忙摆手，他可不敢有这么大逆不道的想法，即便有，那也不能说。压低声音笑道：“我可是听曹大章说了，鹿鸣宴要做鹿鸣诗，孩儿不是怕您顶不住，特来当救兵的。您要是嫌弃孩儿多事，我这就走。”

唐毅说着起身，作势要离开，却把唐慎一把揪住，他正愁这是呢，哪能放走了救命稻草。

“我的小祖宗，你可不能走！”

唐慎虽然没见儿子做过什么诗，但光是看他写的词曲就知道他的水平绝对远远在自己之上。虽然唐慎不屑于作弊，但是让儿子帮忙，却没有什么负担，父子之间的事，能叫作弊吗……

正在爷俩说话的时候，宴会的主角终于到了，首先走进来的就是太常寺卿兼国子监祭酒敖铣，此人正是南直隶乡试的主考，也就是他出手做掉了一半以上的心学弟子。

跟在他后面的则是应天巡抚曹邦辅，此人既不是严党也不是徐党，到任以来，整饬军备，也打了几个小胜仗，颇有些威信。

紧随着曹邦辅，则是兵部右侍郎唐顺之，他虽然不是主考，也不是地主，但是毕竟文坛的地位摆在那里，更何况他又是南直隶人，在座的学子有谁不知道唐荆川的大名，前辈勉励一下后辈也是理所当然。

三位大人在主位落座，全场顿时安静下来。敖铣冲着唐顺之抱拳，笑道：“荆川公，您有什么要说的？”

“呵呵，曹大人客气了，在座可都是您的门生弟子，身为师长，理应由您来说。”

“那好，在下就不客气了。”曹邦辅沉着脸，神色阴翳，没有一丝的和蔼可亲，简直就像后妈一样，目光从一个又一个的举人身上扫过，每一个被他看到的，都不由自主地低下了头，心里毛毛的。

看到小菜鸟们，一个个面带惶恐，敖铣微微得意，不过他也清楚，虽然自己下了狠手，可是在场依旧有大量的心学弟子，为了完成严阁老的嘱托，他必须再敲打敲打这帮学生，让他们知道谁才是头上的天！

放着说一不二的严阁老不巴结，跟徐阶走，只有死路一条！

“咳咳！”清了清嗓子，大声说道：“诸位学子，南直隶乃是文脉昌隆之乡，历朝以来，人才辈出，多为朝廷栋梁。你们能考中举人，日后蟾宫折桂，更要小心谨慎，不可造次！”

历来鹿鸣宴都是说拜年话儿的地方，直接打板子，还