“不，不用。”唐毅解释道：“孩儿练武大半年，跑步扎马壮实了不少，还吃得消。”也的确唐毅的脚上没有什么水泡。
父子俩都在闭着眼睛泡脚，不发一言，可心思全然不同。沉默好一会儿，唐毅才说道：“爹，练兵的事情还是交给卢将军吧，您就别去了。”
唐秀才挑了挑眉头，突然意味深长地拍了拍儿子的肩头，笑道：“怎么，心疼你爹了？”
唐毅没有否认，两个人又沉默下来，直到水都变凉了，唐毅要起身去加热水，唐秀才却用力按住了他。
“毅儿，你是孝顺的孩子，爹心里知道，你以后也会做大事，爹更知道！可是爹也是六尺的汉子，不能当一个靠着儿子的废物！”
唐秀才的语气虽然和缓，可是按在肩头的大手不停颤抖，透露出他心中的激动。
“你爹现在是巡检，就要有本事保护运河的安全，在其位谋其政，这是你爹的职责啊！”
“可是……”
“没有可是！”唐秀才突然变得斩钉截铁，大手拍了拍儿子的头顶，温和地笑道：“毅儿，今天训练的时候，卢将军说过一句话，叫平时多流汗，战时少流血。你爹感触颇深啊！”
唐毅眨眨眼，不好意思道：“最早是孩儿说的！”
“哈哈哈，不管谁说的，道理总是对的！”唐秀才开怀笑道：“倭寇越闹越严重，俗话说艺多不压身，学学练兵打仗，肯定没有坏处。”
第一次唐毅被老爹彻底说服了，作为一个男人，一个父亲，追求进步无论什么时候都该鼓励，男人就该有这么股子狠劲！尤其是战乱的年月，拥有自保之力何其重要！唐毅实在是找不出理由反驳，却又不忍心老爹吃苦，喉咙仿佛被卡住，不知道说什么。
“行了，从明天开始，我就搬到军营里面住。”唐秀才笑道：“给我准备点麻布的衣服，还有皮靴，要结实的！”
父子两个对视着，唐秀才目光闪亮地笑道：“放心吧，你爹能行！”
……
一转眼三天过去，唐毅都在忙着打造兵器，一步也没有踏入军营，他在等着，等着哪一天他进入军营，就可以看到老爹雄姿英发，纵横驰骋。凤凰涅槃式的蜕变，唐毅更期待看到老爹九天翱翔的样子，至于汗水和泪水，还是留给他自己品味吧！
这一天唐毅正在忙碌着，突然吴天成急匆匆找到了他。
“师父，运河出事了，有两条船沉了，航道都被堵上了！”
第118章敲诈
“船沉了？捞出来就行了。”唐毅满不在乎地说道。
吴天成急得一脑门子汗，拉着唐毅，到了一旁，低声说道：“师父，是有人故意的。”
“哦？”唐毅意识到了不妥。急忙走出了打铁作坊，换上了一身干净的衣服，往码头飞奔。吴天成紧紧跟在后面，不停介绍情况。
原来上午的时候，突然有两艘大船沿着运河驶到了太仓的码头之外，后面一艘船绕到了前一艘的旁边，两艘船并排，好像两个门神，把航道就给堵了起来。
负责巡逻的士兵，急忙赶过来，询问情况，哪知道甲板上跳出不少黑衣汉子，对士兵破口大骂，就是不让开。
一见对方是故意闹事，急忙报告了雷七，雷七正在巡视航道，听有人闹事，立刻召集人手赶来，沿途还有不少人加入，队伍扩大到了一百多人。同时也有人告诉了吴天成，让他去找唐毅。
等到雷七赶到事发地点，对方已经乘坐小船上岸，两三百人，拿着刀枪棍棒，站在运河两岸。船上更有人乒乒乓乓凿沉船只，这两艘穿都是千料大船，如果沉下去，其他的船只就别想通过了。
自从运河开通，每天路过船只成百上千，税金收到手抽筋，见有人敢断财路，雷七火往上撞，头发都立了起来。
“你们是什么人？敢跑到盐铁塘捣乱，还有没有王法？”
雷七大骂，从对方走出一个四十几岁的家伙，干瘦干瘦的，两只眼睛金黄闪亮，他抓着下巴上为数不多的胡须，轻蔑笑道：“王法？值几个钱啊？有本事请出来，让兄弟们看看！”
他说完之后，背后的那些打手跟着哈哈大笑，别提多猖狂了！
雷七脸色一沉，把怒气压下，冷笑道：“朋友，你们是存心挑事的吧？盐铁塘自从开通以来，没有得罪过任何人，我们本本分分做生意。但是，也请你们记着，老实，不表示我们好欺负！”
此话一出，雷七背后的士兵齐刷刷亮出了兵器，双方剑拔弩张。
“哟！脾气还不小！”干瘦的家伙上下看了看雷七，毫不在乎，说道：“罗爷就是存心挑事，你还能怎么样？”
雷七一阵冷笑，“那就别怪我不客气，最后问你一句，愿不愿意滚蛋？”
“孙子才愿意！”
“好嘞，上！”
雷七一招手，后面的士兵嗷嗷叫着就冲上来，眼珠子都红了，光是那个疯狂的劲头，把干瘦的家伙都吓了一跳，都是打手，玩什么命啊？他哪里知道，唐毅力排众议，留下了一成股份给所有工人。
生意越来越好，大家有奖金，有分红，每月暂时只有几钱银子，可这也足够让大家伙把运河当成自己的产业。别说一帮凭空跳出来的家伙，就算是官兵要抢夺盐铁塘，他们也敢拼命！
雷七不知从哪找来一根十几斤重的铁钎，舞动如飞，上去就砸倒了三四个人。
“哪个孙子来送死！”
干瘦的家伙退到了人群之中，一见盐铁塘的人这么悍勇疯狂，他的眉头也皱了起来。回头看了看身旁的大个子。
“虎爷，怕是要您出手了。”
“嗯！”
大汉一甩肩膀，把披风扔在一边，露出牛皮马甲，浑身的肌肉膨胀，胳膊粗壮，血管盘虬卧龙般密布，让人望而生畏。
大汉赤手空拳，迎着雷七就冲了上来，这时候雷七已经放倒了五六个，正气势如虹。见大汉冲过来，并没有在乎，而是举起铁钎，猛地砸下。
令人目瞪口呆的一幕出现了，大汉不躲不闪，而是抬起了右臂，愣是用血肉之躯，去撞铁钎！
疯了不成？
所有人都傻了，嘭的一声，好像打在了皮革上，雷七只觉得手臂发麻，铁钎险些丢出去。而大汉只是微微退了半步，胳膊上留下一条浅浅的红印子。
外行看热闹，只当大汉抗住了攻击，实则内行人清楚，别管练得多厉害，用胳膊硬拼铁钎，只会筋骨断裂。大汉是用了滚雷劲，从侧面撞击铁钎，才把铁钎挡出去。但就算这样，强悍的硬功同样让人惶恐。
大汉轻蔑地看了一眼雷七，不屑道：“还敢动手吗？”
“怎么不敢！我砸死你！”
雷七眼珠子都红了，就要拼命。哪管知道不是大汉的对手，他也不能怂了。这时候由于航路被堵上，已经聚集了好几艘往来的船只，大家都在看着，退一步就不是爷们！
“杀！”
“慢（住手）！”
暴喝传来，大家循声望去，来的正是唐毅和吴天成，见唐毅赶来，大家没来由的松了口气，仿佛有了主心骨，双方自动分开。
雷七脸涨得通红，低声说道：“小相公，都是雷七无能。”
“不要说了。”
唐毅面色凝重，他离着老远，就注意到，几百号人手，都穿着黑色短打，俨然斧头帮出动，绝对不是随随便便冒出来的。
“对面的朋友，我想你们来盐铁塘闹事，必然有所图谋，不妨把话说明白了，这么稀里糊涂地乱斗，有什么意思！”
干瘦的家伙轻笑了一声：“年纪不大，倒是有些见识。虎爷，小的和他们聊聊？”
大汉点点头，这家伙再度来到人前，眯缝着眼睛，上下打量唐毅半天，突然笑道：“您就是大名鼎鼎的唐神童吧？”
唐毅不置可否，就听这家伙继续说道：“在下姓罗，叫罗游，就是个江湖人，没法和唐神童相比。不过罗某要说一句，哪一行都有哪一行的规矩，唐神童书香门第，何必蹚浑水？您只要不插手，该是您的一文钱也不会短，岂不是更好？”
“好大的口气！”唐毅轻笑道：“你口口声声说规矩，请问是哪一家的规矩？你一个江湖人，也敢给我立规矩？”
罗游晃晃头，老气横秋地说道：“到底是年轻人，就是气盛。罗某虽然是江湖人，可也不是你能惹得起的江湖人。唐神童，咱们把话挑明了如何？”
“早该如此。”
“那好，实话告诉你，在下是漕口的人！”
草寇？还有人这么自称的？
唐毅稍微一愣，随即明白过来，他说的是“漕口”，所谓漕口就是漕帮的前身，众所周知，明朝的产粮中心在江南，要靠着大运河把漕粮运送到北边，供应京城和九边士兵的消耗。
围绕着大运河，就形成了形形色色的帮会组织，漕口就是其中之一。
负责漕运的官吏向百姓征收漕粮，会趁机盘剥，利用“浮收”的名义多刮几刀。可百姓也不甘心，他们就投靠有声望的士绅，或者有功名的学子，把漕粮交给他们，让他们去对付漕运官吏。
最初的漕口类似代办，实则就是地方和朝廷的博弈，可是后来漕口渐渐壮大，演变成了漕帮，他们掌控民夫，把持漕运，不准外人进来，变成了趴在运河吸血的寄生虫。
弄清楚这些，唐毅终于醒悟过来，这帮人是垂涎盐铁塘的利益，存心找别扭！
罗游见唐毅眉头微蹙，笑道：“唐神童，别的不说，漕口的弟兄吃的是辛苦饭，一滴汗摔成八瓣。盐铁塘倒好，运费只要大运河的一半，有股份的还能减免，弄得大家伙都往盐铁塘跑，走大运河的人就少了，弟兄们没饭吃了，少不得就到您这安营扎寨了。”
“你胡说！”吴天成要反驳，唐毅一摆手拦住了他，和这帮人讲道理纯粹浪费吐沫，冲着罗游微微一笑：“别兜圈子，直说吧，要我怎么样？”
“痛快！”
罗游嘿嘿一笑，“唐神童是明白人，我只要三个条件，从今往后，盐铁塘码头的弟兄都加入我们漕口，算是我们的弟兄，罗某不会亏待他们；第二，把运河票号三成的股份拿出来，有漕口帮衬着，票号能开到全天下；第三，盐铁塘的税金要调到和运河一样。”
罗游说完，盯着唐毅，笑道：“怎么样？在下的要求不高，唐神童只要答应了，咱们一起发财，岂不是更好！你要是不答应，可就得罪了漕口几万弟兄，要是闹起来，影响了漕运，你怕是承担不起啊！”
第119章打他丫的
日过中天，运河之上停泊了二十几艘大小船只，往日通畅的航路竟然被堵上了。不少商人的心里都不满意，嘴上骂骂咧咧的。
“到底怎么回事，我这船上运的可是鲜货儿，要是耽搁了，谁给赔钱？”
挨着的一艘船上，探出一个脑袋，冷笑道：“赔钱？别陪绑就不错了，要我说盐铁塘遭了难了。”
“不是说盐铁塘后面有人吗？”
“谁知道啊，一山更比一山高，咱们就属柳条的，哪边风硬往哪边飘！”
……
商人们议论纷纷，岸上看热闹的也越聚越多，里三层外三层。一声响亮的鞭花，老百姓急忙回头看去，只见一队官差赶了过来。
大家心说这下子好了，漕帮的家伙要倒霉了。
周巡握着腰刀，一马当先，冲进了人群，一见唐毅连忙作势擦汗，实则头上一点汗水都没有。
“贤侄不要慌，有俺老周在，看谁敢撒野！”
唐毅见周巡前来，不动声色，指着罗游等人，笑道：“他们说要让盐铁塘听他们的，不然就要切断漕运，胁迫朝廷。”
“嚯！”周巡怪眼一翻，上下打量一下罗游，长得其貌不扬，好像耗子成精，不由得冷笑道：“癞蛤蟆打哈欠，你好大的口气！敢跑到太仓撒野，是不知道周爷爷的厉害，孩儿们，亮家伙！”
周巡之所以这么卖力气，也不是没有原因的，他在盐铁塘就有三处铺面，每个月有一百多两银子进账，顶得上其他灰色收入的总和，不由得他不卖力气。
官差人数虽然不多，可毕竟代表官府，把刀尖铁尺举起来，有些漕帮的打手就心生恐惧，看热闹的百姓也跟着起哄。
“好样的，周捕头，别丢咱们太仓的人，把他们赶出去！”
听着大家的喊声，周巡越发得意，腰板挺得笔直，趾高气扬看着罗游。
“怎么样，还逼着我动手吗？”
罗游眼珠转了转，呵呵一笑，“这位官爷，请问您是什么官职？”
“呵呵，告诉你无妨，我是太仓的总捕头，叫周巡的便是！管的就是你们这些混球！”
罗游并不生气，陪着笑脸，深深一躬。
“原来是周捕头，失敬失敬。给我们一万个胆子，也不敢和官府为敌。”
“不敢？”周巡一愣，冷笑道：“那你们这么多人是干什么？跑这来唱戏吗？”
罗游一挺胸膛，高声笑道：“周捕头，朝廷有朝廷的法度，江湖有江湖的规矩，咱们井水不犯河水。在下和这几百号弟兄，都是靠着大运河吃饭，天下的漕运都是经过我们漕口之手。突然冒出来一个盐铁塘，抢了弟兄们的饭碗。不才带着大家过来讨说法，难道不对吗？”
“对你个大头鬼！”
周巡破口大骂：“盐铁塘是唐小相公带着人修的，是朝廷准许的。和你们漕帮八竿子打不着，看着眼红，想来吃一口，问问你周爷爷手里的刀！孩儿们，把他们都拿下！”
官差一听，纷纷冲了上去。
漕帮的人也都拿起了武器，双方刀剑相对，就要动手。
罗游突然一伸手，挡在了前面，怒斥道：“混账，你们不想活了，敢和官差老爷动手，问你们个造反的罪名，蹲一辈子黑牢！”
他这么一喊，漕帮的人虽然还不服，但也不敢嚣张，纷纷收起了兵器。唐毅都看在了眼里，这个罗游并不是莽夫，他要是和周巡起了冲突，唐毅就敢把他们都留下，显然他没给唐毅机会，果然是老江湖，不好对付。看了一眼身旁的吴天成，吴天成会意，伏在唐毅耳边，低低声音说道：“师父放心，我已经派人去通知卢将军了。”
“嗯。”唐毅点了点头，心中有了底儿，又往前看去。
突然罗游凑到了周巡面前，低声说了句什么，周巡突然退了两步，显得犹豫不定。
“你敢胡说八道，小心废了你！”周巡咬着牙发狠，可怎么听都有一丝色厉内荏的味道。
罗游嘿嘿一笑，从袖口掏出了一件东西，迅速在周巡面前一晃，然后又收了回去。周巡看得