嘉靖当然希望出现麒麟，满足他盛世大明的虚荣，可是他心里也有数，说是盛世，怎么都有点心虚，别成圣不成，反成了千年笑柄。
嘉靖当即下令，在京所有三品以上官员，悉数到玉熙宫，廷议如何处置麒麟的事情。
唐毅跟着众多前辈一起到了西苑，给嘉靖行了大礼，黄锦攥着浮尘，站在了麦福曾经站过的位置，尖着嗓子道：“皇爷有旨，百官畅所欲言，瑞兽麒麟，该当如何处……置！”
没说的，老爹上奏，儿子第一个跳了出来，独眼龙严世藩率先说道：“启奏陛下，吾皇敬天修德，数十年如一日，诚感天地，上苍降瑞，麒麟出现，乃是陛下之功，臣以为当立刻迎请麒麟，祭告太庙，务必让天下臣民知道吾皇之仁德！”
他刚说完，徐阶这边就有人不干了，刚接任礼部尚书的严讷站了出来。
“臣以为麒麟之说，虽古已有之，然则驳杂混乱，莫衷一是，何为麒麟，难以言说，一旦出了差错，就不免成为天下笑柄，臣斗胆建议，还是先查清楚此兽的来历，才能断定该如何对待。”
嘉靖想了想，也有道理，可是诚如严讷所说，历代关于麒麟的记载，乱七八糟，谁都没有亲眼见过麒麟，如何能辨认真假？
在场众人都陷入了沉默，马屁精袁炜突然站了出来，“陛下，要想分辨真伪并不困难，当年成祖爷派遣郑和七下西洋，曾经带回来一头麒麟，成祖爷还命令画师，留下了《瑞应麒麟图》，只要取出此图，按照上面所绘，两相对比，倘若真是麒麟降世，臣先恭祝圣上，功盖三皇，江山永固！”
袁炜带头拜倒在地，激动地大吼，唐毅这个气啊，不就是一头长颈鹿吗，害得老子还要磕头，没有办法，跟着山呼万岁。
嘉靖听到了袁炜的话，浑身的毛孔都打开了，爽啊，真是爽啊！
自从上次病倒，被李时珍抢救回了一条命，嘉靖的心里头就一直在动摇，金丹大道，还能不能修成？
偏巧这时候老天就降下了麒麟，这是在鼓励自己啊！
看来老天爷还是爱自己儿子的，嘉靖臭屁地想到，可是没有最后确定之前，还是要矜持一些。
“袁爱卿见识高明，朕就命你为钦差，携带图画，前往天津，辨认麒麟真假。”
“臣遵旨！”袁炜慌忙磕头。
嘉靖又说道：“也别袁爱卿一个人去，严讷，李春芳，另外鸿胪寺，国子监，翰林院，通通都派人过去。”
唐毅以为没自己什么事，正闭目养神呢，嘉靖突然喊道：“唐毅，你可是朕的六首魁元，当世才子，你去替朕好好看看，到底是不是麒麟。”
一句话，大冷天，就要来回跑五百里，老板张张嘴，小伙计跑断腿。
唐毅还能说什么，只有磕头领旨。
从玉熙宫出来，袁炜作为此次行动的领班，激动不已，滔滔不绝，讲了大半个时辰，从麒麟说到圣人，从圣人说到孔子，从孔子说到孟子，从孟子说到老子，从老子说到孙子……唐毅冻得鼻涕都出来，真想给他两拳头，打成孙子。
袁炜也冻得鼻子通红，才意犹未尽。
十几位大臣，加上护卫亲谁，一千多人，组成浩浩荡荡的队伍，用了两天时间，赶到了天津。
一进入天津城，这些大臣们眼睛就不够看的了。
天津街道整齐，马路宽阔，两旁的建筑高大威严，似乎比起京城还气派，道路上人来人往，东西南北，各地的商人，齐聚一堂，到处都是热闹的交易场面，真不愧是京城门户！
别说这些大人吃惊，就算唐毅，也是来一次惊讶一次，他不得不承认，古人的干劲和才智一点不比后世差。
他们直接到了临时下榻的行辕，唐毅有单独的小院，三间正房，家具摆设，全都是新的，还准备了一大桶热水。
唐毅钻进去，好好泡了泡身上的尘土，一夜无话，转过天，袁炜领着，大家伙到了一处宽敞的院子，离着好远，就有一层层岗哨，严防死守。
袁炜带着大家，到了院子之中，来到了一间特别改造过的房舍，打开了门，无数双眼睛四处搜寻，当看到墙角的时候，顿时都愣住了。
一个巨大的异兽，趴在那里，低着大脑袋，显得无精打采。
可是头上的圆乎乎的大角，还有身上黄澄澄的皮毛，离着远处看，还真像是铠甲。袁炜揉了揉眼睛，突然高声惊呼，“麒麟，麒麟神兽啊！”
他这么一喊不打紧，一直默不作声的“麒麟”似乎被吓到了，挣扎着站了起来。嚯！好大的个头，足有一丈五尺多高，浑身金灿灿的，头角狰狞，吓得大家纷纷后退，令人奇怪的是“麒麟”没有冲过来，而是不停往后退。
袁炜在短暂害怕之后，更加癫狂了，“有角有蹄，却不伤人，果然是仁兽祥瑞！这就是麒麟啊！”
唐毅差点喷了，心说长颈鹿一脚能把狮子踢个半死，就袁炜这样的，保证一脚一个，都不用补刀。
看样子是天气寒冷，加上这一只长颈鹿似乎还没有成年，胆子很小，被众人给吓得后退而已。当然了，这话是没有用的，袁炜已经拿出了《瑞应麒麟图》，众目睽睽之下，仔细一对比，一般不二。
这就是当年郑和带回来的麒麟，袁炜激动地跪在地上，领着一帮人行大礼参拜。
唐毅自然是不会干这种脑残丢脸的事情，他偷偷退出了房舍，一路回到了行辕，正好有一个年轻人等在了里面，见唐毅进来，连忙拜倒施礼。
“唐大人，草民席慕云拜见大人。”
唐毅上下打量了一下，小伙子不到三十，十分英武，只是脸上因为长久在海上搏击风浪，被晒得黑红，不过却更显几分野性彪悍。
“平身吧，是赵旭让你来的。”
“回大人，您吩咐的我们都准备好了，随时可以送到京城。”
“好，很好。”唐毅笑道：“你们先准备着，别落在严世藩的后头就是了，没准这次进城，还有一个露脸的机会，让弟兄们都好好准备着。”
“遵命！”
交代完毕之后，席慕云却没有离开，唐毅一愣，问道：“莫非还有事情？”
“有——不过是私事。”席慕云满脸通红，攥着拳头，显得十分激动，“唐大人，随着赵先生航海三年多，我把海上的见闻写成了十本书，想要献给大人。”
“送给我？”唐毅惊喜道：“我倒要看看，你都写了什么。”
席慕云急忙掏出了一卷，双手奉送给唐毅。
拿在了手里，唐毅轻轻翻开，一看可不得了，席慕云在书里详细记录了路上的水文，海况，航路，岛屿，气候等等宝贵信息，再往后面看去，每到一处，他还搜集当地的人文历史，是否有汉人来过，另外他还记录了相当多中原没有的动植物。
在唐毅看来，这根本就是一本航海必备的百科全书。
匆匆翻完了第一册，唐毅显得十分激动和欣慰，“如此宝书，送给我一个人就糟蹋东西了，回头我请荆川先生，还有徐渭，王世贞，让他们给你做序，刊行天下，让更多人看到，古有张骞通西域，今有环球航行，你们功盖寰宇啊！”
唐毅的几句话，说得席慕云热血沸腾，总算是遇到了知音，唐大人果然没让人失望！
……
从天津回来，袁炜一路上喜悦无比，由于多了一头麒麟，不得不特意制作了一架高大坚固的马车，差不多走了五天时间，才把麒麟运到了京城。
袁炜急匆匆去向嘉靖报喜，嘉靖激动之下，下旨，明日百官齐聚午门，共同鉴赏麒麟神兽。
旨意下达之后，当天夜里，有一顶小轿，出现在了唐毅的府门外，轻轻第二卷。环，不多一时，唐毅慌里慌张，从里面跑了出来。
“师相，您老怎么来了？”
不是别人，正是唐顺之，他呵呵一笑，“不欢迎我进去吗？”
“岂敢岂敢。”唐毅连忙把老师请进了书房，奉上了姜茶。
唐顺之也不和唐毅兜圈子，“行之，华亭下午的时候，到我的值房，给我看了一本奏疏，他保举你调任兵部右侍郎。”
“预料之中。”唐毅轻蔑一笑，“价码还是太低了，要是吏部侍郎还可以考虑。”
唐顺之喝了一口姜茶，胃里暖烘烘的，他低着头，默默说道：“要是为师想让你出手呢？”
第606章万国来朝
吏部可是六部之首，赶上一个强势的尚书，完全可以和首辅掰手腕。如今吏部还在欧阳必进手里，只是此老早晚要被解决掉，如果唐毅进了吏部，是有机会问鼎太宰的，试问徐阁老能干吗？
唐顺之一口喝干了姜茶，重重一顿茶杯。
“行之，你过分了！”
唐毅不以为意，“师父，如果这一次弟子能彻底击败严党呢？”
“哦？”
唐顺之神色一变，严党弄了一个麒麟出来，能驳倒，或者说，压制住严党，已经很不错了，还想彻底击败严党，怎么都像是笑话，唐顺之半点都不信。他沉着脸不说话，下巴上的胡须来回乱动，显得十分不快，小兔崽子越发不知道分寸了。
唐毅也不卖关子，赶快从实招来，“师父，说句大话，东南遍地都是我的人，严世藩三月派人南下出海，九月回程，十月船只到达舟山，而后换船，走海路北上天津，这一路的动作我都一清二楚！”
这下子唐顺之都吓坏了，眼睛瞪大，傻傻看着弟子，这小子也太狠了吧！他什么都知道，还装什么大瓣蒜啊？
只见唐毅负手而立，得意笑道：“严世藩聪明一世，利用所谓祥瑞，挽回圣眷，也是屡试不爽的妙招，胡宗宪玩过，他只是玩得更大！可惜，他糊涂一时，严世藩忘了一点，东南是我的天下，海上到处都是我的人，那些西洋商人都要和市舶司做生意，哪怕他再保密，只要出了海，就瞒不过我的眼睛！”
霸气！
还是霸气！
唐顺之在嘉靖三十五年入京，当时唐毅南下，师徒两个就分开了。唐顺之知道徒弟在东南的势力很大，可究竟大到了什么程度，唐顺之心里也没谱儿。
直到此刻，唐顺之才猛然惊醒，根本不是势力大小的问题，简直是一手遮天啊！唐顺之是又惊又喜，忙问道：“行之，既然你早就知道，怕是也有了主意吧？”
“没错，师父，严党之所以还能维系下去，关键就是那点圣眷，陛下对待严嵩朋友多过君臣，眼下严嵩老妻命在旦夕，陛下不愿意再给严嵩打击。如果借着麒麟的事情，让陛下对严党恶感更深，严党离着垮台也就不远……”
说着，唐毅伏在师父的耳边，把自己的主意说了一遍。
唐顺之听完，脸色都变了，他忍不住大呼上当，徒弟说的没错，这个主意至少值一个吏部侍郎，呃不，是吏部尚书才对！
吃亏了，吃大亏了！
……
一夜无话，第二天清晨，唐毅早早起来，洗漱之后，乘坐着轿子，一路来到了西苑禁门，今天来的人可不少，在京四品以上的官员，还包括张溶，朱希忠等勋贵，一个不差，全都赶来。
在人群中间，站着唐顺之和袁炜两位阁老，唐顺之还是老样子，闭目养神，宛如老僧入定。袁炜就显得活泼多了，他两只眼睛通红，手舞足蹈，状若酒醉。
见到唐毅来了，他几步过来，拉住唐毅，大声说道：“唐大人，你也一起去了天津，亲眼目睹了麒麟，给大家伙说说，到底是不是真的？”
唐毅看了一圈，还有不好大臣将信将疑，唐毅突然笑道：“是，绝对是，和描述中的麒麟一般不二。”
袁炜哈哈大笑，“麒麟降世，那是陛下修德福报，本阁连夜做麒麟赋一篇，诸位是不是都要表示一番啊？”
新任的礼部侍郎高拱第二卷。，“哼，袁阁老，半月之前，吉能犯宁夏镇，攻击固原，三天前把都儿兵犯辽东盖州，三千将士，战死大把，军情如火，这时候说什么神兽麒麟，说什么太平盛世，未免自欺欺人了吧？”
其他人听到高拱所论，也频频点头，其实何止九边，东南的倭寇再起，兵备副使汪一中，指挥王应鵬战死，天下各处兵连祸结，南直隶又遭了灾荒，这么多大事不处理，为了一头所谓的“麒麟”大动干戈，实在是不值得。
见有人频频点头，赞同高拱的话，袁炜可不干了，厉声驳斥道：“高肃卿，别以为就你一个人知道体恤百姓，知道天下苍生？大明朝万里疆土，难保不会有点小问题，可是天降麒麟，就代表嘉靖盛世，乃是上天承认的，你们是一叶障目不见泰山，本阁劝你们一句，嘴上都留个把门的，不要胡说八道！”
高拱虽然和他官位悬殊，可是也看不下去袁炜那一副小人得志的嘴脸。眼下景王危险，他又全力巴结严党，充当严党的走狗。就算成为了大学士又如何？不还是一条可怜的狗吗！高拱扭过头去，懒得看他。
就在这时候，严嵩和徐阶的轿子先后赶到，和往常的虚与委蛇不同，两个人都沉着脸，连句话都懒得说。
反正已经撕破了脸皮，要真是让严嵩弄出了什么狗屁盛世，徐阶就死无葬身之地，生死一搏，徐阁老抖索精神，到了自己这一边，冲着大家伙微微颔首，自信十足。
手下人也都被感染，一个个斗志昂扬，严党那边，更是士气高昂，双方就像是争相膨胀的两个癞蛤蟆，都努力让自己变大，好吓唬住对方。
唐毅看在眼里，心中好笑，随着太监，进入西苑，向嘉靖行了大礼之后，分列两厢。
难得，今天的嘉靖竟然换了一件衣服，虽然也是道袍，前后绣着滚龙纹，看起来和龙袍有几分相似。
等到磕头已毕，嘉靖急不可耐问道：“严阁老，麒麟可带来了？”
“回禀圣上，麒麟已经由严世藩亲自护送，只等圣上传召。”
“好，就玉熙宫前的空地，朕要同百官一起观赏麒麟。”
“遵旨！”
严嵩晃晃悠悠，带领着百官出去，嘉靖也跟在了最后，黄锦抱着貂皮袍子，紧紧跟随。
到了外面，没一会儿，就听到鼓乐之声上百名壮汉推着一架硕大无匹的车辆缓缓进来，往车上看去，一个高大的笼子，足有两丈出头。
严世藩走在最前面，满脸春风，一只独眼，寒光烁烁，脸上的胖肉笑得来回乱动。车架放在了空地，严世藩抢步跑过来，扑在地上。
“启奏圣上，臣把麒麟带来了！”
嘉靖仰望着木箱，呵呵笑道：“好啊，真是不小，快让朕看看。”
“是！”
严�
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