我要做首辅- 第104部分

“别忙。”霍建功拉住他，说道：“我看得出来，韩尔嘉纯粹是不想出战，不管我说什么，都是一味推脱，我拿他也没办法。”

“那怎么行？”马芳顿时说道：“三太保，你不是说这是要围魏救赵，要保护京城吗？要是我们不走了，朝廷那边怎么办？”

霍建功深以为然，用力拍了拍马芳的肩头，叹道：“我早就听说了，马将军是一条好汉子，我受太保之命出来就没打算活着回去，你愿不愿意和我拼一把？”

马芳毫不迟疑，“只要能杀鞑子，我什么都答应！”

“去他娘的！咱们走，不管韩尔嘉那个缩头乌龟！”

马芳把手下弟兄叫过来，交代了几句，大家义愤填膺，一起纵马出击，一昼夜狂奔，在黄昏时节，眼前出现了一大片的村镇民居。

这里正是当初马芳住过的地方，十几年过去，规模又扩到了很多，只要加一圈城墙，就是一座完备的城池，也就是大板升城的前身。

此地的百姓做梦也想不到明军会杀到这里，他们还当是大汗的人马得胜回归，全都出来迎接。

马芳一声怒吼，手下的将士像是一阵旋风，杀进了板升，砍杀，放火，俺答怎么对待汉人百姓，他们就十倍百倍的奉还。马芳最清楚板升的规矩，他先找到那些带着手镣脚铐的汉人，刑具表明他们没有被驯服。

给他们武器，给他们马匹，让他们随着大军一起杀戮。至于那些已经改换装扮，和鞑子没有什么差别的，几乎都是汉奸，对待他们不用客气。

熊熊大火蔓延着，俺答的子民争相逃窜，叛逃过来的白莲教众也作鸟兽散。马芳浑身浴血，望着火焰，咧着大嘴就笑了起来。

“俺答，马爷爷找你报仇了！早晚有一天，老子要砍了你的狗头！”

马芳嚣张地大叫，眼看着板升毁于一旦，立刻带领着大家伙旋风一般离开，省得被闻讯而来的鞑子围攻，临走时还顺走了上万匹战马，消失在草原的夜色中。

第177章大胜之后

天边浓云翻滚，仿佛棉花糖一般，快速膨胀，弥漫整个天空，青黑的云层，仿佛触手可及，伴随着雷霆阵阵，大滴大滴的雨水落下，砸到干燥的土地，溅起一团尘土。

大地似乎猛然惊醒，张开干渴的大口，吞噬着从天而降的甘霖，很快街道上，屋檐下，全都是雨水，燥热的感觉一扫而光。

“下雨了，下雨了！”

小太监疯狂地叫着，大太监袁亨欣喜地跑到玉熙宫，砰砰磕头。

“皇爷，天降甘霖，老天爷下雨了！”

噹！

紫铜钟发出清脆的声音，透着一股子喜气。两个来月，除了俺答入寇，下了一点小雨，京城就再也没有下过雨。

总算来了一场甘霖，无数的农夫百姓又能活下去了。

嘉靖面带喜色，笑道：“把门窗都打开，朕要凉快一会儿！”

“是。”

袁亨急忙指挥着小太监把门窗打开，任由凉风吹进来，心头的躁动一下子抚平了。突然脚步声又想起来，麦福从外面小跑着进来，走到门槛的时候，脚下一绊，差点摔倒。

“呵呵，都多大的岁数了，还不知道小心。”嘉靖难得笑道：“怎么，又有好事情？”

麦福忙拜倒在地，难掩喜悦地喊道：“启奏皇爷，俺答退兵了！”

退兵了，终于退兵了！

嘉靖忍不住长长出了口气，这段时间俺答围城，提心吊胆不用说，就连西直门的水车进不来，嘉靖都喝不到玉泉山的水。

至于百姓更惨，没有了城外的蔬菜瓜果供应，只能每天喝粥，啃饼子，勉强度日。幸好唐毅提前让徐阶做准备，徐阶也的确算是干吏，派员管理京城所有的粮店，并且开放太仓，平价售粮，才没有酿成大乱。

好在一切都结束了，俺答终于走了，就好像一场噩梦结束了。此时的嘉靖除了欣喜，还有更多的骄傲。

“麦福，这次战斗毙杀了多少鞑虏？”

麦福一愣，随即说道：“老奴也不知道，不过城外头都是鞑子的尸体，怎么说也有好几千人。成祖爷以来，从没有这么大的胜利，老奴恭贺陛下！”

“奴婢们恭贺陛下！”

说话之间，袁亨等人也都急匆匆拜倒，一起给嘉靖道喜。

嘉靖笑骂道：“就你这条老狗会说话，成祖爷是打得鞑子屁滚尿流，朕是被鞑子欺负到了家门口，能一样吗？”

麦福伺候嘉靖多少年，自然听得出来，皇帝根本就是言不由衷，心里头不定怎么高兴呢！

“皇爷，能打赢一次，就能打赢第二次，第三次，何愁俺答不灭啊！”

袁亨也急忙说道：“皇爷圣明天纵，又有贤臣猛将，大明中兴有望，老天如此眷顾，想来皇爷仙道可期。”

……

宫里头高兴，内阁同样喜气洋洋，这些天下来，严嵩基本上是半隐退的状态，徐阶发号施令，执掌票拟，办事滴水不漏，深得百官信任。

尤其是俺答撤走，一场大胜过后，徐阶必然扶摇直上，次辅李本不得嘉靖的欣赏，徐阶取而代之，甚至直接落下严阁老，坐上首辅的位置都不是不可能。

文武百官就像是闻到了血腥气的鲨鱼，成群结队往徐阶家里头跑，哪怕见不到人，也要把孝敬送上去。

别人见不到徐阶，作为爱徒和衣钵传人，张居正早早就来恭喜老师，兴冲冲进了值房，就大声嚷嚷道：“师相，听说唐子诚派遣勇士，连夜袭击了俺答的人马？”

“嗯。”徐阶欣慰地点头，“没错，是个叫戚继光的领兵，一千人马，趁着夜色和大雨，猛攻俺答的后队，恰巧又有各地援兵支援，一战解救百姓三十余万，抢回金银细软，粮草马匹无数。”

“太好了！”张居正兴奋叫道：“俺答这一次是赔了夫人又折兵，历年和蒙古人大战，都没有这么酣畅淋漓过，该赏，该重重奖赏。”

徐阶笑得眼睛都眯成了一条缝，说道：“老夫已经在拟定请功的单子，不过守城一战，唐慎出力最大，还是把他叫过来，一起商量商量吧。”

“好，我这就去！”

张居正欣然当起了跑腿的，直接去找唐慎。

……

大雨连续下着，唐慎一身铠甲，站在城墙之上，已经任凭雨水冲刷了一个时辰。作为实际的指挥官，他已经被戴上了无数的光环，什么千年难遇的军事奇才，擎天保驾的第一功臣，百万京城民众的救星，更有很多人上书，推荐唐慎接掌京营，整军经武，然后打出塞外，荡平蒙古……

在民间，有关唐慎的故事已经编成戏曲和评书，从沙洲大捷，到进京赶考，再到抗击俺答，在艺人的嘴里，唐慎唐大人那是集合了诸葛亮、关羽、赵云等等人物优点于一身的超级英雄，文韬武略，世上罕见，天下少有，风头之盛，甚至盖过了常遇春这些开国名将。

面对着潮水一般的赞誉，唐慎没有感到喜悦，相反还有强烈的恐惧不安，他自己有多少本事，自己清楚，能有今天的声望，出力最大的还是儿子，不过是因为儿子年纪太小，无法承受，才落到了自己的头上。

同时唐慎也明白，儿子真有那么神吗？

其实也没有，这次保卫京城的战斗，实际上是大明输了。

按照原本的估计，明军采用围魏救赵的措施，俺答就会知难而退。谁知道竟低估了俺答的傲气，蒙古人采用了分兵的策略，盛怒之下，俺答竟然攻击京城。

幸好有唐毅的种种布置，加上京城高大坚固，存储物资众多，才勉强抵御住了攻击。如果换上别人，俺答也未必杀得进来。

京城无恙，可是周边的城市就倒了霉，根据各地的情报，俺答共计掠走的百姓超过一百万，其余的物资就更不用说了。幸好戚继光出战，抢回了三十多万人，再有马芳又毁掉了板升，总体来说，还是明朝损失更大，但是明朝家底儿雄厚，可以不在乎，俺答就要痛上一阵子了。

即便如此，大明和蒙古的实力对比依旧没有改变，明军还是没有野地浪战的本钱。无论如何，这种两败俱伤的结果绝对不能算得上大胜。

哪怕别人怎么夸奖，唐慎都不会接受，相反，他还会感到羞愧。

作为天朝上国士人本能的羞愧，一群蛮夷竟然在天子脚下耀武扬威，来去自如，不过是打了一场防御作战的胜利，就要被捧上天，赞美成了军神，实在是讽刺。

大明朝，你太虚弱了！

“爹，冷静够了吧？”

听到儿子的低呼，唐慎连忙回头，只见唐毅默默站在了他的身旁，同样望着雨水之中的战场，紧绷的脸上没有一丝的情绪。

“爹，其实是我们败了！”

“嗯。”唐慎默默点头。

“爹，不能留在京城。”

换成别人或许理解不了唐毅的跳跃性思维，唐慎却是一清二楚，他现在得到了远远超出他承受能力的名望，可是手里却没有支撑名望的实力。

面对着嘉靖，面对着严党，面对着天下的士人，他们可不会这么想，只会把不可能的任务推给唐慎，比如出击俺答，比如改革军制，小马拉大车，早晚是会出事情的。崛起的越快，摔得就越狠！

唐家父子如今只是积累足够养分的种子，需要的是一块沃土，才能成长为参天大树。在水深胜过马里亚纳海沟的京城，他们来不及发芽，就被淹死了。

短短的对话，唐慎就知道了下一步该如何应付，脸上露出了欣然的笑意。

“子诚兄，子诚兄，师相要见你！”张居正站在城下，大声喊着。

……

“学生拜见师相！”

“不必多礼，不必多礼！”徐阶眉开眼笑，拉起了唐慎，根本不在乎他身上湿漉漉的雨水，让他坐在了自己的身边，怎么看怎么欣慰。

“好样的，这一仗斩杀鞑子有两千？”

“差不多是两千五吧！”唐慎老实说道：“第一天死在城下的有一千左右，晚上毙杀了三百，其后几天俺答的攻势减弱，我们杀了五百多人而已。至于昨夜戚继光追到了白洋口，杀死鞑子在一千五百以上，抢回百姓三十万。”

张居正听着，突然笑道：“子诚兄，我听你说怎么有三千多人啊？”

“张大人，账不能这么算，俺答的军中也有很多汉奸败类，师相问我杀了多少鞑子，没问汉奸！”

“哈哈哈，子诚兄啊子诚兄，你可真是个老实人！”张居正笑道：“老实得过分，人家报功都往多了说，你怎么如此斤斤计较？”

唐慎脸色严峻，突然撩袍，跪在了徐阶面前。

“师相，学生有几句肺腑之言，想要说给师相。”

“讲。”徐阶痛快地说道。

“师相，我大明富有四海，百姓亿兆，区区鞑虏本不在眼里，俺答之所以能逞凶多年，就是我们凡事太不较真了。上下相蒙，因循苟且，第二卷。自欺欺人，文恬武嬉。就拿这次战斗来说，京城周围数百万民众受到涂炭，被掠走几十万众。杀敌不过几千人，如何算作胜利？弟子斗胆恳请师相，如实上奏陛下，知耻后勇，大明才能真正中兴有望！”

吸！

徐阶的脸色骤然一变，他思索半晌，正不知道如何回答之时，大太监袁亨急匆匆跑进来。

“徐阁老，陛下宣你觐见呢！”

第178章严嵩的功力

徐阶随着袁亨，向玉熙宫走去，他的心中不停思索。见唐慎之前，他的确想着利用此战的功劳，弯道超车，把老朽的严嵩拿下。

但是听唐慎的一番话，徐阶又动摇了，作为一个成熟的政治人物，必须比别人多看好几步，尤其是面对着黑山老妖般的严嵩，心眼少了一点，就要被算计。

唐慎说这场仗大明赢了面子，而俺答赢了里子。严党和徐党此刻不正是如此吗？徐阶看似成了保护京城的大功臣，风光无限，人人敬仰，可是六部九卿之中，有多少自己的人？严党没有做事，也没有损失，双方的实力对比依旧悬殊。

贸然开战，唯一能指望的就是嘉靖的圣眷，而嘉靖的脾气又是出了名的古怪，琢磨不定，越是这种关头，就越要谨慎小心，不能出一点差错，徐阶不停告诫自己。

等到了玉熙宫外面的时候，徐阶已经恢复了冷静，这时候麦福拿着拂尘从里面走了出来。

“呦，徐阁老来了，快请进吧，陛下正等着呢！”

“有劳公公了。”徐阶迈步往里走，顺手一张银票就塞进了麦福的袖子，老太监眉头挑了挑，低声说道：“昨儿个严阁老送来了一个箱子，是袁公公领着见陛下的。”

一句话，徐阶的心就悬起来。

果然，严嵩这个老家伙不甘心失败，亲自出手了。徐阶霎时间斗志昂扬，无论如何，我手上一把好牌，绝对不能输给严嵩！

徐阁老迈步进了玉熙宫，给嘉靖磕头行礼，就见嘉靖忙把帘子撩开，温和地笑道：“是徐阁老，快快平身，麦福，去给徐阁老搬个绣墩，往后徐阁老见朕，要赐座。”

“是。”

麦福急忙把一个不大的墩子搬了过来，放在徐阶的屁股后面，别看这么个小小的玩意，满朝文武，在嘉靖面洽有座的只是严嵩一人而已，如今给徐阶赐座，和严嵩平起平坐，绝对是天大的恩典。

越是如此恩遇，徐阶心里头就发毛。慌忙说道：“陛下，老臣还不到花甲之年，怎能受陛下过礼的恩遇，微臣万万不敢当！”

看着徐阶诚惶诚恐的模样，嘉靖眉头一锁，随即又舒展开，笑着说道：“你受得地，受得地！大败俺答，徐阁老居功甚伟，朕和满朝文武，京城的百姓都感着徐阁老的一份情！”

……

徐阶听到这话，非但没有一丝喜悦，反而想到了两句朱元璋的诗：金杯共汝饮，白刃不相饶！

皇帝的请岂是那么容易承受的，尤其是嘉靖这种怪龙！

扑通，徐阶猛地跪倒在地，大声说道：“陛下，微臣无能，要向陛下请罪！”

“罪？”这下嘉靖也愣了，徐阶这家伙不是吃错药了吧？

麦福深知嘉靖的心思，忙笑道：“阁老莫要开玩笑，谁不知道您是保卫京城的大功臣，陛下要重重的赏你，你怎么先请起罪来？”

徐阶深深吸了口气，本能告诉他这个功劳是万万不能接的。

“启奏陛下，老臣以为京城能安然无恙，首功在陛下身上！”

“朕？”嘉靖哂笑道：“徐阁老说笑了，朕什么都没做，有什么功劳。”

“不然！”徐阶义正辞严道：“老子圣人有言：太上，下不知有之。其次，亲而誉之。其次，畏之。其次，侮之。十万北虏，