直到今天撞上梅菲斯等人。
牧师从巨魔脑中读取的记忆大致如此，其中最关键的部分——被改造的过程——丧失了，或者说一塌糊涂，根本整理不出其中的信息。但从已知的这些资料来判断，基本上也可以得出结论了。
一具穿着华丽长袍的骷髅骨架，眼眶中透着尖锐的微弱红光——毫无疑问，这是个巫妖，普通的骷髅就算会穿身长袍，也没办法在眼眶里放出红光来。而且寻常的骷髅不过是最低级的亡灵，完全没有自己的意识，哪里可能还走来走去，打量着巨魔。
巨魔山脉里，总不会有很多巫妖吧。能把一个巨魔改造成这种怪物，还能玩“精金骨骼·永久恒定”这种变态魔法的家伙，想来想去也不会还有别人。
但拉沃克到底准备做什么呢？弄出这半生半死、生死掺杂的怪物出来，难道很有趣么？
这些问题没人可以解答，一个两千年的老巫妖，谁知道他脑子里想什么。或许是心血来潮，想创造一个新怪物；或许他原本另有所图，只是实验失败，这只双头巨魔其实是个半成品；也或许他在秘密进行什么计划——总之，什么都有可能，凭空猜测毫无意义。
只要知道这只巨魔之所以如此奇怪，确实和拉沃克有关就行了。
最后，科恩提供了一个颇为耐人寻味的信息。
“那只巨魔的记忆里，自从被改造之后，有一个词就反复出现，”他说，模拟着发出一个双音节词来，“就是这个，反复出现，但我不明白它的意思。”
琼恩的心头微微一凛，他听得懂这个词，这是古耐瑟语，而且是一个魔法方面的专业术语：“生死转化”。
科恩自然不会懂这个词，金眼使者虽然拥有很强的语言学习能力，但也要和人系统交谈过才行，单独冒出一个词来，他也猜不出是什么意思。隆奇、贝纳索和夏拉非显然也都不懂，梅菲斯则面无表情，琼恩怀疑她是能听懂的，这个少女似乎精通世界上所有的语言，但她没什么反应。
巨魔也不可能懂耐瑟语，更不会知道“生死转化”这种专业术语。这是耐瑟帝国时代的一个非常偏僻的魔法研究课题，据说这方面的权威人物是一位叫奥沃的大奥术师。当然，随着帝国陨灭，奥沃估计也早就完蛋了。琼恩以前曾经在书上偶然看到这个词，知道是研究“生者”与“亡灵”相互转化的技巧，具体的情况就不清楚了。
巨魔的记忆里，会反复出现这个词，只有一种可能，或者说，只会和一个人有关。
拉沃克。
巫妖篇第六节火枪
休息之后，一行人继续上路前进。琼恩相信自己用秘法眼偷窥的事情已经被科恩察觉，但沃金牧师绝口不提此事，而且也没有表现出任何知道的迹象和口风，甚至没有朝琼恩多看一眼。琼恩自然也不会提及，只是暗中警惕，每当想起这个牧师吞食巨魔脑浆的那一幕，他就隐隐有些想呕吐的感觉。
这种行为，绝非一个善良人士所为，据琼恩所知，唯有一些邪魔的信徒，才会做这种类似的事情。深渊三大恶魔领主之一的狄魔高根，他的信徒在祭祀时就会吞食受害者的脑浆。
但这位苏尼·科恩并非邪魔信徒，他确确实实是沃金教会的高阶牧师，神殿出具的证明，以及他的“金眼使者”身份，都说明了这点。
琼恩不明白这是怎么一回事，但显然这里面有名堂，他警惕着，留神观察科恩的举动。梅菲斯似乎也同样，在听到琼恩转述秘法眼看到的情景后，她表面上不动声色，仿佛什么事情都没发生，但在行动中间，却有意无意地总是保持在科恩的左侧——一般人都习惯用右手，左侧是相对防御薄弱的环节。梅菲斯和科恩并肩而行，牧师的左侧就是她的右侧，牧师的薄弱环节，就是她的优势区域。
如果真要有什么事情，梅菲斯便能在瞬间出手将他制服或者斩杀。
组队出来办事，地方还没到，就已经相互提防，这让琼恩不禁觉得有些可笑，但现实如此，也没什么别的话好说。提防别人，多留心眼，总比莫名其妙被人阴了好。这个沃金牧师，确实颇为可疑。
对于梅菲斯隐隐约约的防范，科恩倒显得若无其事，他显然看得出来，但似乎全不在意。至于其他人，事不关己，更加不会理会。夏拉非在前面引路，隆奇和贝纳索都默不作声，一行人便在这沉闷得有些压抑的气氛中前进。
他们再没有遇上巨魔，也没有遇上其他怪物，一路颇为安静。将至傍晚，夕阳渐垂，该找个地方安营休息了。
“就在这吧，”梅菲斯说，这是一块比较开阔的高处，万一晚上被怪物突袭，也能及时反应过来，“今晚我和科恩守夜，”她行使着队长的职责，分派着任务，“我守上半夜，科恩守下半夜。”
沃金牧师全无异议。众人取下包裹，准备生起火堆，正忙碌间，陡地听见远处丘陵背后，传来一声震耳欲聋的爆炸声。
※※※
所有人都被这突如其来的爆炸声猛地震了一下，待得反应过来，正要过去察看，就见一个人影从丘陵后面出现，手里提着一根又长又粗的黑管子，头上戴着顶黄色宽沿帽，压得颇低，看不清脸，上身穿着一件土灰色马甲，下身穿着深蓝色长裤，背上还背着一个鼓鼓囊囊的黑色大包裹，正慌慌张张朝这边跑过来。
琼恩正不知道这是怎么一回事，就听见几声咆哮，紧接着看见四个食人魔从丘陵后面追过来。
食人魔也是种颇为常见的怪物，幽影界里自然没有，但琼恩在巫师学校里曾经见过标本，也阅读过相关的资料，所以一眼就认了出来。食人魔身高和巨魔差不多，但却肥胖——或者说强壮多了，它们的肤色自暗黄色至黑褐色不等，身上长满了隆起的深色瘤结。食人魔嘴大、脖子粗、头发长，鼻子既阔又扁平，和巨魔的长鼻子完全相反，他们的眼睛是紫色的，瞳孔白色，牙齿和爪子全是深黑色。实验室里的标本自然是经过了除臭处理，再说都不知过了几百年了，但据教授说，真实的食人魔，身上有极其浓重的臭气，抵抗力差的人，靠得近了都会当场呕吐出来。
除了外形上一胖一瘦，一丰满一干枯，迥然相异，食人魔和巨魔还是颇有相像之处的。论力气，论强壮，食人魔都不比巨魔逊色，而且它们一样都是弱智，当然这是以人类的标准来看。巨魔比食人魔强的地方，在于它们强悍到变态的再生能力；不过传说食人魔是一种很容易基因变异的种族——据教授说，别看普通的食人魔都是笨蛋，它们当中往往能变异出智力不逊色人类，甚至略有过之的食人魔巫师来，能无师自通地学会一些简单但却很有杀伤力的魔法。
不过这四个食人魔里，没有变异的食人魔巫师。资料上明确强调过，食人魔巫师这种变异品种的相貌外形和普通食人魔是有很大区别的，它们更高、更胖、更强壮，头发和皮肤都呈浅蓝或者浅绿色，额头上还会长着一对乳白色的短角。
看见食人魔追赶人类，虽然不知是怎么回事，但琼恩本能地就伸手从口袋里取法术材料，准备施法救人。但有人比他动作更快，梅菲斯已经提剑冲上前去。少女绕过那个戴黄帽子的人，拦住食人魔，举起剑来。
食人魔手持木棒，正呼哧呼哧地喘着粗气，嘴角溢出白沫，追赶着那个黄帽子家伙，突然见有人出来拦路，以它们的智力，也不管三七二十一，直接挥棒就砸。
一阵风恰好吹过，将食人魔身上的臭气卷到琼恩等人这边来，所有人的脸色几乎都变了变，贝纳索先生忍耐不住，弯下腰去几乎要呕吐。琼恩和科恩总算定力强些，屏住呼吸，慌忙退开，就看见武僧也冲了出去，看样子是打算速战速决，帮梅菲斯赶快把这四只食人魔对付掉。
梅菲斯贴近食人魔，却仿佛半点不受臭气影响，银剑连挥，转眼间便砍断了一只食人魔的胳膊。隆奇上前助阵，挥拳猛击，只听得骨骼爆裂声连响，一只食人魔被他重拳轰中，顿时仿佛全身碎裂了一般，庞大的身躯软瘫瘫地倒地。这两人都称得上是第一等的战士，对付那只被精金骨骼强化过的双头巨魔有些碍手碍脚，碰上这种食人魔却轻松至极。
不到片刻，三只食人魔已经被杀死，只剩下最后一只见势不妙，转身就逃。梅菲斯正要追赶，却听得侧后方传来一声惊天动地的爆炸，火光耀眼，一道黑光从眼前划过。
和前面那次一样，但这次就在身边，所以声音更加震耳欲聋，连梅菲斯和隆奇这等人物都不禁吓了一跳，更别说在后面旁观的琼恩等人，感觉连地面都微微颤了一颤。只见刚才被食人魔追得狼狈逃跑的那个黄帽子家伙，正举着他手里那根黑乎乎的粗管子，对着前方，那只逃跑的食人魔已经仆街倒地，背上被炸开一个巨大的模糊血洞，却没有当即毙命，挣起来还要逃跑，被梅菲斯赶上一剑砍下头来。
这是……火枪？
琼恩知道这个世界也有火药，是工艺与锻造之神贡德发明的，传授给信徒，流传出来，但效果很差，因为使用时烟雾很大，所以又称为“发烟火药（Smokepowder）”，并不单纯是科技的产物，里面混杂了一些魔法的成果，也算是炼金术的研究范畴。阴魂城拿到火药配方，甚至还进一步试验研制出了火炮，但效果实在不敢恭维，射程虽然很惊人，威力却谈不上强，而且据说只能连发十次，然后要冷却很久，否则就会炸膛。
琼恩知道这其中肯定有什么技术上的问题，但他既非军事爱好者又非火炮专家，自然懒得多管。火药发明并不久，距今不过十余年，也没发展出太多的相关产物，阴魂城研制出了火炮，据说贡德教会秘密研制出了一些类似手雷的东西，但也只是传闻，更没听说有谁发明火枪了。
就算是个军事外行，琼恩也知道在地球上，火炮是比火枪先发明出来的，火枪其实就可以视为精细微缩版的火炮。阴魂城研制出火炮也不过是近两年的事情，火枪没道理这么快就出现吧。
但事实摆在面前，这个黄帽子家伙，手里拿着的，分明就应该是一支火枪……至少，是一支比较原始的火枪。
更出乎意料的是，正被食人魔的臭气熏得几乎要呕吐的贝纳索被这一声巨响吓到，再看那个黄帽子家伙，突然叫出对方的名字来，“邓肯！”他叫着，“怎么是你？”兰森德尔牧师疑惑着，皱着眉头，一边伸手在鼻子前扇来扇去，想把臭气赶走，“你怎么跑这里来了？”
原来还是个熟人。
※※※
这个叫邓肯的家伙是个军火商人，在宝剑海沿岸一带做冶金和火药生意，还算颇有几些名气。他是博得之门的本地居民，在城外的贝尔苟斯特镇有一座不小的庄园。贝纳索是晨曦神殿的首席牧师，经常参加各种上流社会的宴会，有时便能遇上邓肯。另外这位军火商还是贡德的虔诚信徒，隔三岔五就要来城内的贡德神殿礼拜——而贡德神殿与兰森德尔神殿正好隔壁，时间久了，也能常常遇见。
邓肯虽然是个商人，但最热心的倒不是做生意赚钱，而是兼职发明家，最喜欢的就是鼓捣各种发明——而且是危险的发明。自从火药被发明出来，邓肯欣喜若狂，连生意都不做了，全交给手下去打理，自己除了例行去贡德神殿，其余时间就一门心思躲在家里，也不知道在鼓捣些什么。贝纳索已经很久没见到他了，不想在这里撞上。
交谈几句，得知他是因为需要一种珍稀矿石，唯有巨魔山脉里才有，所以进山来寻找。他原本带了四个护卫，结果撞上一群食人魔，一通乱战，四个护卫全军覆没，只有他逃了出来。要不是正好撞上梅菲斯等人救命，今天就要挂在这里了。
这些琼恩倒不关心，邓肯就算死了他也懒得在乎。巫师真正注意的，是他手上那根黑乎乎的管子……虽然是个军事盲，但琼恩也能清楚地认出来，这家伙拿着的，确确实实是一杆火枪。
此时已经天晚，邓肯自然不可能再出山去，只能借宿一宿。夜间正是各种怪物活动猖獗的时候，万一再撞上几个食人魔，他就一命呜呼了，好在这些怪物大多喜欢昼伏夜出，很少有大白天出来活动的。此时若不是接近傍晚，食人魔也未必会出洞来。只要过了今夜，明天一早出山，傍晚前应该能回博得之门，就没什么大问题了。
梅菲斯和隆奇两人将那些食人魔尸体远远拖开，免得臭味传来，大家就全都要受不了了。火堆生起，众人围着默默进餐，大家都对邓肯手中那黑乎乎的管子颇为好奇，尤其是见他一击轰趴了一只食人魔，更可见威力非凡。只是有一件事不明白，既然此物如此厉害，那他还这么仓皇逃窜做什么，直接举起来把这些食人魔全数轰飞就是了。
“呃，那个啊，”邓肯有些尴尬，“这个……还有些技术上的小问题没解决……反正，那个……”
“不能连续用是吧。”贝纳索和他相熟些，知道他在这方面极度爱面子，索性一口揭破，免得他支支吾吾的。
“呃，从某种程度上，是可以这么理解也没错了……”
其实很简单，就是贝纳索说的，邓肯苦心研究了近十年，发明出了这杆他称为“火绳钩枪”的东西来。之所以叫这个名字，是因为枪上有一个金属弯钩，弯钩的一端固定在枪上，并可绕轴旋转，另一端夹持一根火绳；发射时将火绳点燃，用手将金属弯钩往火门里推压，使火绳点燃火药，进而将枪膛内装的弹丸发射出去。这一系列过程自然繁琐得紧，所以发射缓慢，中间间隙太长，遇上单个对手还有用，一旦遇上多人就完了。邓肯此前发了一枪，打死一个食人魔，接着就只能仓皇逃命，根本没时间停下来慢慢装弹点火发射。要不是遇上救星，肯定被食人魔的大棒砸扁。
巫妖篇第七节守夜
听到这些，旁人倒还罢了，虽然都觉得这火枪威力颇大，但使用起来实在太不方便，尤其是在听邓肯说“有效射程大概五十英尺（约十五米）”的时候，顿时更觉这东西没用，还不如用弓弩。这个世界里，寻常的弓弩，一般也都能射到五百英尺之外了。从刚才轰那只食人魔的表现来看，杀伤力也并不是特别厉害。食人魔没穿铠甲，血肉之躯�
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